Le Basset de Westphalie (Westphalian Dachsbracke/Westfälische Dachsbracke) est une race de chien de chasse allemande unique, qui combine avec succès l’endurance et la vitesse du chien courant à pattes hautes avec la compacité et la ténacité du teckel. Ce chien, créé spécifiquement pour la chasse dans des conditions forestières complexes, possède un odorat extrêmement fin, une voix puissante et une passion infatigable pour la poursuite du gibier. Grâce à ses qualités de travail, il guidera toujours le chasseur vers un animal blessé, notamment un sanglier ou un cerf. Malgré sa « férocité » professionnelle envers le gibier, à la maison, il se transforme en un compagnon doux et fidèle. En savoir plus sur cette race fascinante sur Tvaryny.
Son professionnalisme à la chasse ne s’étend pas aux animaux de compagnie (même les chats) avec lesquels le Basset de Westphalie grandira. Il sera patient avec les enfants de la famille et accueillera les invités sans agressivité, ce qui en fait un excellent chien de famille. Cependant, il est important de comprendre que l’acquisition de ce chien énergique et intelligent est réservée aux chasseurs expérimentés ou aux personnes très actives, capables de lui fournir le niveau nécessaire d’activité physique et intellectuelle.
Principales caractéristiques de la race Basset de Westphalie
| Caractéristique | Description |
| Origine | Allemagne (région de Westphalie) |
| Classification FCI | Groupe 6 (Chiens courants et apparentés), Section 1.3 (Petits chiens courants). Les épreuves de travail sont obligatoires. |
| Durée de vie | 12-15 ans |
| Taille au garrot | 30-38 cm |
| Poids | 15-18 kg |
| Tempérament | Intelligent, dévoué, chasseur passionné, calme à la maison, têtu |
| Utilisation | Chasse au petit et grand gibier (lièvre, renard, sanglier), travail sur piste de sang |
| Couleur | Fauve à jaune avec une selle ou un manteau noir, marques blanches |
| Entretien du poil | Minimal, brossage hebdomadaire |
| Activité | Très élevée, nécessite des exercices quotidiens intenses |
| Dressage | Nécessite un propriétaire expérimenté, cohérent et patient |
Histoire de l’origine de la race
L’histoire du Basset de Westphalie est étroitement liée aux traditions de chasse de l’Allemagne, en particulier de la région de Westphalie. La race a été développée à la fin du XIXe siècle par le croisement ciblé de chiens courants locaux à pattes hautes et moyennes, connus sous le nom de Bracke allemand, avec des teckels. L’objectif des sélectionneurs était de créer un chien qui conserverait le superbe flair, la voix et l’instinct de chasse des grands chiens courants, tout en ayant des pattes plus courtes. Cela lui permettait de poursuivre le gibier plus lentement, sans le chasser loin des terrains de chasse, et de travailler efficacement dans les fourrés denses et les terrains accidentés.
Le premier standard de la race a été créé en 1886, mais la reconnaissance officielle par le club VDH (Club canin allemand) a eu lieu bien plus tard. Le Basset de Westphalie est devenu une aide indispensable pour les gardes-chasse allemands, notamment pour la chasse au lièvre, au renard et au sanglier. Fait intéressant, cette race a servi de base à la création du chien courant suédois, le Drever, qui est aujourd’hui beaucoup plus populaire en Scandinavie que son ancêtre allemand dans sa patrie. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) a officiellement reconnu la race en 1953.
Standard et apparence du Basset de Westphalie
Le Basset de Westphalie est un chien robuste et trapu, de format allongé, qui donne une impression de force et d’endurance. Son apparence combine harmonieusement les traits du chien courant et du teckel.
- Tête : De taille moyenne, noble, étroite. Le crâne est légèrement plus large que le museau. Le stop est progressif. Le museau est pointu, mais pas trop. Les lèvres sont sèches, bien ajustées.
- Yeux : Foncés, clairs, avec une expression amicale et intelligente.
- Oreilles : Pendantes, de longueur moyenne, larges, bien accolées à la tête. Les extrémités des oreilles sont arrondies.
- Corps : Allongé, avec un dos solide et droit. Le garrot est bien marqué. Le rein est large et fort. La poitrine est profonde et longue, avec des côtes bien développées, ce qui assure un grand volume pour les poumons.
- Queue : Attachée haut, solide à la base. Le chien la porte en forme de sabre ou légèrement levée. La partie inférieure de la queue peut avoir une petite brosse de poils plus durs.
- Membres : Courts, très osseux et musclés. Les pattes avant sont souvent légèrement courbées, ce qui aide le chien à mieux maintenir l’équilibre. Les pieds sont compacts, avec des coussinets solides.
- Poil : Très dense, dur, bien ajusté au corps. Sur la tête et les oreilles, le poil est plus court, sur le dos, le cou et la partie inférieure de la queue, il est plus long. Le sous-poil est pratiquement absent.
- Couleur : La couleur principale est du fauve au jaune, avec une selle ou un manteau noir bien marqué. Les marques blanches sont obligatoires : une raie sur le museau, le cou (collier) blanc, la poitrine blanche, les pattes et l’extrémité de la queue.
Particularités du caractère et du tempérament
Le caractère du Basset de Westphalie est un mélange de passion pour la chasse et de dévouement familial. À la chasse, c’est un chien courageux, persévérant et indépendant, capable de suivre une piste pendant des heures en donnant de la voix. Sa ténacité frise parfois l’entêtement, ce qui est un trait typique de nombreux chiens courants. Il ne s’écartera pas de sa tâche tant qu’il ne l’aura pas accomplie.
À la maison, c’est un chien complètement différent : calme, affectueux et très attaché à sa famille. Il s’entend bien avec les enfants, supportant patiemment leurs jeux. Avec une socialisation appropriée dès le plus jeune âge, il coexiste pacifiquement avec d’autres animaux de compagnie, y compris les chats. Cependant, n’oubliez pas son fort instinct de chasse : il percevra toujours les petits animaux tels que les rongeurs ou les oiseaux comme des proies potentielles. Il se montre un peu méfiant envers les étrangers, mais sans agressivité, ce qui en fait un bon chien de garde qui avertira toujours de l’arrivée des invités par un aboiement puissant. Son énergie peut être comparée à celle de races comme le Chien d’ours de Carélie, bien que leur caractère soit très différent.
Avantages et inconvénients du Basset de Westphalie
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Excellentes qualités de chasse : odorat incomparable, endurance, voix puissante. | Besoin d’activité très élevé : ne convient pas à la vie en appartement ni aux personnes sédentaires. |
| Dévotion à la famille : devient un excellent compagnon et ami. | Tendance à l’entêtement : nécessite un propriétaire expérimenté et cohérent. |
| Bonne entente avec les enfants et les autres animaux de compagnie (avec une socialisation appropriée). | Fort instinct de chasse : peut s’enfuir en suivant une piste, nécessite une laisse fiable. |
| Santé robuste et peu exigeant en entretien du poil. | Nécessite une stimulation intellectuelle : sans « travail », il peut s’ennuyer et détruire des objets. |
| Taille compacte, pratique pour la vie dans une maison avec un jardin. | Voix puissante : peut causer des problèmes avec les voisins s’il aboie souvent. |
Soins et entretien
Le Basset de Westphalie est une race qui ne demande pas de soins compliqués, mais a des besoins spécifiques en matière de maintien que le propriétaire potentiel doit prendre en compte.
Entretien du poil
Le poil dur et dense du Basset ne demande pas d’efforts particuliers. Il suffit de le brosser une fois par semaine avec une brosse dure ou un gant de toilettage en caoutchouc pour enlever les poils morts et maintenir un aspect soigné. Pendant la mue saisonnière (printemps et automne), le brossage doit être plus fréquent. Le bain ne doit être donné que si nécessaire, en utilisant des shampoings spéciaux pour les races à poil dur.
Hygiène des oreilles, des yeux et des griffes
Une attention particulière doit être accordée aux oreilles pendantes, car elles sont mal ventilées, ce qui crée un environnement propice au développement d’infections. Vérifiez et nettoyez régulièrement les conduits auditifs avec une lotion spéciale. Les yeux nécessitent également une inspection périodique. Les griffes s’usent généralement d’elles-mêmes lors des promenades actives sur des surfaces dures, mais si ce n’est pas le cas, elles doivent être coupées avec un coupe-griffes.
Activité physique
C’est l’aspect le plus important de l’entretien du Basset de Westphalie. Ce chien a été créé pour le travail, et sans lui, il devient malheureux. Il a besoin d’au moins 1h30 à 2h00 de promenades intenses par jour. Il ne s’agit pas de balades tranquilles dans un parc — le chien a besoin de courir, de jouer et d’explorer de nouvelles odeurs. L’idéal est de vivre dans une maison individuelle avec un grand terrain bien clôturé. Lors des promenades dans des lieux publics, il doit être tenu en laisse, car s’il capte un bon sillage, il peut disparaître instantanément. Son énergie peut être comparée à celle de races comme le Petit Basset Gascon Saintongeois, bien que leur caractère soit tout à fait différent.
Dressage et socialisation
Le dressage du Basset de Westphalie est une tâche pour un propriétaire expérimenté. Ces chiens sont très intelligents et apprennent vite, mais leur entêtement inné et leur indépendance exigent une approche particulière. La clé du succès est la cohérence, la patience et le renforcement positif. La rudesse et les punitions physiques sont inacceptables, car elles peuvent entraîner une perte de confiance et un refus de coopérer. L’apprentissage doit commencer dès le plus jeune âge. La socialisation précoce est très importante : le chiot doit être habitué à différentes personnes, animaux, sons et situations pour qu’il grandisse en un chien équilibré et confiant. Une attention particulière doit être portée à l’ordre de rappel (« Au pied ! »), car c’est la commande la plus difficile pour n’importe quel chien courant.
Alimentation : recommandations clés
Le Basset de Westphalie n’est pas difficile en ce qui concerne la nourriture, mais sa ration doit être de qualité et équilibrée, surtout compte tenu de son haut niveau d’activité. La base de son alimentation peut être soit des croquettes sèches de qualité premium ou super-premium pour chiens actifs de races moyennes, soit une alimentation naturelle.
En cas d’alimentation naturelle, la ration doit se composer de :
- Viande maigre (70-80 %) : bœuf, dinde, poulet, abats.
- Céréales (10-15 %) : riz, sarrasin.
- Légumes et fruits (10-15 %) : carottes, citrouille, courgettes, pommes.
- Produits laitiers fermentés : kéfir, fromage frais allégé.
Il est important de ne pas suralimenter le chien, car un excès de poids crée une charge supplémentaire sur sa longue colonne vertébrale. La quantité de nourriture dépend de l’âge, du poids et du niveau d’activité. Un chien de travail pendant la saison de chasse a besoin d’une ration beaucoup plus calorique que pendant les périodes de repos. Assurez-vous toujours qu’il ait accès à de l’eau potable fraîche.
Santé et maladies typiques
Les Bassets de Westphalie sont généralement une race saine avec une forte immunité. Cependant, comme de nombreuses autres races, ils ont une prédisposition à certaines maladies génétiques et spécifiques à la race :
- Maladie des disques intervertébraux (IVDD) : En raison de leur corps allongé, hérité des teckels, ces chiens sont dans un groupe à risque. Il est important de ne pas laisser le chien sauter de grandes hauteurs et de contrôler son poids.
- Infections de l’oreille (otite) : Les oreilles pendantes créent un environnement chaud et humide, idéal pour la prolifération des bactéries et des champignons. L’hygiène régulière des oreilles est la meilleure prévention.
- Dysplasie de la hanche : Bien que cette maladie soit plus caractéristique des grandes races, elle peut aussi survenir chez les bassets.
- Lithiase urinaire : Une alimentation déséquilibrée peut favoriser la formation de calculs dans la vessie.
Une vaccination opportune, un traitement antiparasitaire et des examens préventifs réguliers chez le vétérinaire aideront à maintenir la santé de votre animal de compagnie pendant de nombreuses années.
Faits intéressants sur la race
- Le nom « Dachsbracke » se traduit littéralement de l’allemand par « chien courant de blaireau », ce qui indique sa capacité à travailler sur piste et dans les terriers, comme un teckel.
- Le Basset de Westphalie est un ancêtre direct de la race suédoise Drever. En 1910, plusieurs chiens ont été importés en Suède, où ils sont devenus la base d’une nouvelle race, légèrement modifiée.
- La race reste relativement rare même dans sa patrie, en Allemagne, et est pratiquement inconnue en dehors de ses frontières. La plupart des représentants de la race appartiennent à des chasseurs.
- Contrairement à de nombreux autres chiens courants qui travaillent souvent en meute, comme par exemple le Petit Basset Gascon Saintongeois, le Basset de Westphalie chasse généralement seul ou en couple.
Foire aux questions sur la race (FAQ)
| Le Basset de Westphalie est-il adapté à la vie en appartement ? | Catégoriquement non. Ce chien a besoin d’espace pour se déplacer. Les conditions idéales sont une maison individuelle avec un grand terrain bien clôturé. |
| Peut-on adopter ce chien comme première animal de compagnie ? | Ce n’est pas recommandé. En raison de son entêtement et de ses exigences élevées en matière d’activité, cette race est plus adaptée aux propriétaires expérimentés, idéalement des chasseurs. |
| Combien coûte un chiot de Basset de Westphalie ? | C’est une race rare, donc trouver un chiot peut être difficile, surtout en dehors de l’Allemagne. Le prix dépendra du pedigree et de la réputation de l’éleveur, mais il est généralement assez élevé. |
| Cette race perd-elle beaucoup de poils ? | La mue est modérée, elle s’intensifie deux fois par an. Un brossage régulier aide à la contrôler. |
| Peut-on laisser ce chien seul pendant longtemps ? | Comme tout chien sociable, il supporte mal la solitude. S’il est laissé sans surveillance et sans occupation pendant une longue période, il peut commencer à détruire des choses par ennui et stress. |