{"id":156989,"date":"2026-08-04T05:15:00","date_gmt":"2026-08-04T02:15:00","guid":{"rendered":"https:\/\/tvaryny.com\/breed-irish-wolfhound"},"modified":"2026-08-29T09:57:09","modified_gmt":"2026-08-29T06:57:09","slug":"breed-irish-wolfhound","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/tvaryny.com\/it\/breed-irish-wolfhound","title":{"rendered":"Levriero Irlandese"},"content":{"rendered":"\n

Il Levriero Irlandese (Irish Wolfhound)<\/strong> \u00e8 il pi\u00f9 grande e il pi\u00f9 alto dei levrieri: cos\u00ec, senza abbellimenti, lo descrive lo standard FCI n. 160 in vigore. Ma la cosa pi\u00f9 interessante di questa razza non \u00e8 la statura. Il levriero da lupo che vedete oggi \u00e8 un cane ricostruito nella seconda met\u00e0 dell’Ottocento, quando del vecchio cane da lupo irlandese non restavano che linee sparse e la disputa sul fatto che fosse mai esistito come razza. L’uomo che se ne occup\u00f2 rifiutava lui stesso di sostenere di avere tra le mani un sangue antico integro. Questo non sminuisce il levriero da lupo: rende la sua storia molto pi\u00f9 onesta della leggenda.<\/p>\n\n\n\n

Storia: l\u2019anno 391, le leggi irlandesi e la fine della caccia<\/h2>\n\n\n\n
\"Levriero<\/figure>\n\n\n\n

Lo standard della FCI fa risalire la prima menzione scritta della razza all’anno 391 d.C. Si tratta della lettera del console romano Quinto Aurelio Simmaco, che ringraziava per un dono: sette cani irlandesi (nel testo latino canes Scotici<\/em>, i cani degli Scoti, cio\u00e8 degli Irlandesi) che a Roma fecero davvero sensazione \u2014 tutta Roma, scrive, li guarda con stupore. Li si teneva per i combattimenti con le grandi fiere nelle arene. Una precisazione va fatta subito: la lettera attesta che dall’Irlanda a Roma furono portati cani di taglia eccezionale. Non attesta che fossero levrieri da lupo nel senso odierno \u2014 l’identificazione degli antichi c\u00fa<\/em> irlandesi con la razza di oggi appartiene alla tradizione cinofila, non a una genealogia documentata.<\/p>\n\n\n\n

Dalle leggi irlandesi anteriori alla cristianizzazione dell’isola viene un altro dettaglio, e sorprendentemente concreto. Il grande cane irlandese potevano tenerlo soltanto i re e la nobilt\u00e0, e il numero dei cani dipendeva direttamente dal rango del proprietario. I filid<\/em> \u2014 la classe professionale dei compositori di saghe, che apparteneva alla piccola nobilt\u00e0 \u2014 avevano diritto a due cani. Proprietari di quel rango in Irlanda non mancavano: l’isola era divisa in quinti, ciascuno con il proprio re, e al loro interno si contavano circa centocinquanta regni minori. Il cane qui non era un capriccio, ma un segno di status normato, al pari delle armi o della terra.<\/p>\n\n\n\n

Altrettanto concreto era il loro lavoro. Lo standard FCI lo formula in modo asciutto: fino alla fine del Seicento i levrieri irlandesi venivano impiegati in Irlanda per la caccia al lupo, al cinghiale e al cervo. Ci\u00f2 che venne dopo \u00e8 quel che rovin\u00f2 la razza. Il lupo scomparve dall’Irlanda nel corso del Settecento, le grandi foreste furono abbattute e la caccia con levrieri pesanti perse il proprio scopo. Una razza tenuta per secoli in vista del lavoro si ritrov\u00f2 senza lavoro \u2014 e cominci\u00f2 a dissolversi. Gi\u00e0 nel 1652 Oliver Cromwell aveva vietato con un provvedimento l’esportazione di questi cani dall’Irlanda, proprio perch\u00e9 stavano diventando rari mentre i lupi c’erano ancora: il divieto doveva trattenere abbastanza cani nel paese. Un secolo e mezzo dopo non c’erano pi\u00f9 n\u00e9 lupi n\u00e9 cani in numero sufficiente.<\/p>\n\n\n\n

Che cosa fece davvero il capitano Graham<\/strong><\/p>\n\n\n\n

George Augustus Graham era scozzese, nato nel 1833, e viveva a Rednock House, presso Dursley, nel Gloucestershire. Al levriero irlandese arriv\u00f2 passando per il deerhound scozzese: collezionava pedigree di deerhound (ne raccolse oltre ottocento e li pubblic\u00f2 nel 1894) e proprio attraverso di essi si interess\u00f2 al vecchio cane da lupo irlandese. Nel 1859, a ventisei anni, acquist\u00f2 il suo primo irish wolfhound, di nome Faust \u2014 e da allora dedic\u00f2 la vita alla razza. Mor\u00ec un 21 ottobre, a settantasei anni, sempre a Rednock.<\/p>\n\n\n\n

La cosa pi\u00f9 preziosa di questa storia sono le parole di Graham stesso. Nella monografia redatta nell’agosto del 1879 espone la propria posizione senza il minimo romanticismo: non pretende di possedere la razza nella sua integrit\u00e0 originaria. E pi\u00f9 avanti, direttamente sul metodo: a suo giudizio restava sangue autentico a sufficienza per ricostruire l’antica razza \u2014 per mezzo di incroci analoghi<\/em> \u2014 nella sua forma corretta. Nel 1885 descrisse il progetto ancora pi\u00f9 apertamente: i membri dell’Irish Wolfhound Club sperano di ottenere un cane che abbia la taglia e la potenza dell’alano unite all’aspetto e alla bellezza del deerhound. La ricostituzione della razza fu dunque un progetto d’ingegneria consapevole, e il suo autore non lo nascondeva.<\/p>\n\n\n\n

La base del programma fu il deerhound<\/a>, soprattutto delle linee di Glengarry: Graham lo riteneva il levriero irlandese in tutto tranne che nella taglia e nella sostanza. Statura e ossatura le port\u00f2 l’alano<\/a> \u2014 ed \u00e8 notevole che Graham non accoppi\u00f2 mai personalmente un alano, ma prese la discendenza di tali incroci, per lo pi\u00f9 dal conte di Caledon, che utilizzava un alano arlecchino di nome Earl of Warwick; inoltre port\u00f2 le proprie femmine al maschio Scythian, figlio dell’alano Cedric the Saxon. Ci furono altri apporti che Graham non nascose mai: il barzoi (la madre del suo stesso maschio Keildar, nato nel 1863, era in parte barzoi) e un mastino tibetano di nome Wolf. Da quel tibetano e dalla femmina Tara nacquero, il 16 giugno 1892, due femmine \u2014 Vandal e Nookoo \u2014 che figurano nel pedigree di tutti i levrieri irlandesi moderni.<\/p>\n\n\n\n

Poi tutto and\u00f2 in fretta. Nel 1879 l’Irish Kennel Club assegn\u00f2 per la prima volta alla razza classi proprie alla sua esposizione di Dublino. Nel 1885 fu fondato l’Irish Wolfhound Club \u2014 lo annunci\u00f2 la Kennel Chronicle<\/em> a fine marzo. L’anno seguente Graham, insieme al colonnello J. R. Garnier, redasse lo Standard of Points, che il club adott\u00f2 e il Kennel Club riconobbe. Quanto fosse sottile in quegli anni il confine tra le razze si vede bene dai cataloghi delle esposizioni: una parte dei cani entrati per la prima volta in ring come levrieri irlandesi era stata presentata prima come deerhound, e alcuni avevano fratelli di cucciolata rimasti deerhound.<\/p>\n\n\n\n

Che cosa cambia questo per il proprietario? In pratica poco, ma l’essenziale. Il levriero irlandese moderno \u00e8 una razza a base molto stretta, messa insieme da poche linee nell’arco di una sola generazione di allevatori. Da l\u00ec vengono sia il suo aspetto sia una parte dei suoi problemi medici, di cui si dir\u00e0 pi\u00f9 avanti.<\/p>\n\n\n\n

Aspetto e standard: cifre da leggere separatamente per il maschio e per la femmina<\/h2>\n\n\n\n
\"Levriero<\/figure>\n\n\n\n

La versione in vigore dello standard FCI n. 160 porta la data del 17 aprile 2026 e colloca la razza nel gruppo 10 Levrieri, sezione 2 Levrieri a pelo duro, senza prova di lavoro. La descrizione si apre con la formula il pi\u00f9 grande e il pi\u00f9 alto dei levrieri: un cane da corsa a pelo duro, di grande taglia e aspetto imponente, molto forte e muscoloso, ma di costruzione elegante. La testa \u00e8 lunga e diritta, portata alta; le orecchie sono piccole, a rosa, attaccate alte; il torace molto profondo, il ventre ben retratto; il dorso piuttosto lungo che corto e pi\u00f9 lungo dell’altezza al garrese. Le andature devono essere sciolte e attive: \u00e8 un levriero, non un peso massimo.<\/p>\n\n\n\n

Criterio (standard FCI n. 160)<\/th>Maschi<\/th>Femmine<\/th><\/tr><\/thead>
Altezza minima desiderata<\/strong><\/td>79 cm<\/td>71 cm<\/td><\/tr>
Peso minimo atteso<\/strong><\/td>54,5 kg a 79 cm di altezza<\/td>40,5 kg a 71 cm di altezza<\/td><\/tr>
Obiettivo di allevamento<\/strong><\/td>altezza media minima di 86 cm<\/td>non indicata separatamente<\/td><\/tr>
Pelo<\/strong><\/td>Duro e ruvido su corpo, arti e testa; particolarmente rigido sopra gli occhi e nella barba<\/td>Lo stesso<\/td><\/tr>
Orecchie<\/strong><\/td>Piccole, a rosa, attaccate alte<\/td>Lo stesso<\/td><\/tr><\/tbody><\/table><\/figure>\n\n\n\n

Due cose meritano attenzione. La prima: nello standard il peso \u00e8 legato all’altezza, e il testo precisa che deve crescere in proporzione all’aumentare della taglia \u2014 quindi un minimo di 54,5 kg non descrive un maschio adulto di 86 cm, ma fissa soltanto il limite inferiore per il pi\u00f9 piccolo ammissibile. La seconda: 86 cm non \u00e8 un ideale per il singolo cane, ma un obiettivo di allevamento formulato nello standard, un’altezza media<\/em> minima nei maschi.<\/p>\n\n\n\n

Il colore \u00e8 il punto in cui gli standard divergono e in cui i testi cinofili sbagliano pi\u00f9 spesso. La FCI riconosce sette colori: grigio, tigrato, rosso, nero, bianco puro, fulvo e frumento. Il Kennel Club britannico elenca gli stessi e ne aggiunge un ottavo \u2014 grigio acciaio \u2014 precisando che qualunque altro colore o combinazione \u00e8 inaccettabile. Le macchie bianche, secondo la FCI, sono ammesse solo sul petto, sulle dita (non su tutto il piede) e sulla punta della coda.<\/p>\n\n\n\n

Divergono anche i minimi. L’American Kennel Club fissa per i maschi almeno 32 pollici (circa 81 cm) e 120 libbre di peso (circa 54,4 kg), e per le femmine 30 pollici (circa 76 cm) e 105 libbre (circa 47,6 kg): pone quindi l’asticella delle femmine pi\u00f9 in alto della FCI e dello standard britannico. La frase un levriero irlandese misura da 71 cm in su \u00e8 dunque corretta solo con la precisazione di quale standard.<\/p>\n\n\n\n

Un punto specifico della versione in vigore<\/strong> merita l’attenzione di chi sceglie un cucciolo. Lo standard lo dice chiaramente: un tipo parallelo pi\u00f9 piccolo e pi\u00f9 leggero, il cosiddetto sportivo, non \u00e8 accettato e non corrisponde allo standard di razza. Tra i difetti sono citati espressamente un torace troppo stretto o troppo largo, un posteriore debole e una generale mancanza di muscolatura, un corpo corto, piedi deviati, orecchie grandi aderenti al muso, nonch\u00e9 tartufo o labbra di colore diverso dal nero. Sono squalificati i cani aggressivi o eccessivamente timorosi.<\/p>\n\n\n\n

Carattere: una formula scritta nello standard stesso<\/h2>\n\n\n\n
\"Levriero<\/figure>\n\n\n\n

La formula agnello in casa, leone a caccia<\/em> viene di solito presentata come un vecchio proverbio irlandese. In realt\u00e0 si trova nel testo stesso dello standard FCI, nella sezione dedicata a comportamento e temperamento, accanto a questa definizione: un cane da corsa dolce, buono e leale, di indole amichevole verso le persone e verso gli altri cani, un compagno fedele. \u00c8 il caso raro in cui il carattere di una razza \u00e8 fissato non dalla tradizione degli allevatori ma da un documento normativo \u2014 e in cui coincide con ci\u00f2 che vedono i proprietari.<\/p>\n\n\n\n