Barboncino toy

La storia del barboncino toy è indissolubilmente legata ai suoi antenati più grandi. Si ritiene che i barboncini discendano dai cani d’acqua tedeschi, noti come “Pudel” (dal tedesco “pudeln”, che significa “sguazzare nell’acqua”). Questi cani erano impareggiabili cacciatori e riportatori, specialmente nella caccia alla selvaggina acquatica. Il loro celebre pelo riccio non solo li proteggeva dall’acqua fredda, ma veniva anche tosato in un modo specifico (“a leone”) per proteggere gli organi vitali e le articolazioni, lasciando al tempo stesso la parte posteriore del corpo libera per il nuoto.

Col tempo i barboncini giunsero in Francia, dove la loro eleganza e l’eccezionale intelligenza furono molto apprezzate dall’aristocrazia. Fu proprio in Francia che la razza fu “rifinita” e standardizzata. Gradualmente, oltre ai grandi barbone (standard), cominciarono a comparire varietà più piccole. Dapprima il barboncino medio, e poi il barboncino nano divennero compagni popolari.

Il barboncino toy è il risultato di una selezione mirata alla miniaturizzazione, che raggiunse il suo apice nel XVIII-XIX secolo. Le dame aristocratiche desideravano avere un cagnolino-compagno ancora più piccolo, che si potesse portare facilmente in braccio. Il re Luigi XVI e Madame de Pompadour erano noti estimatori dei barboncini nani, il che accrebbe ancora di più il loro prestigio. I piccoli barboncini si esibivano anche spesso nei circhi, mostrando trucchi sorprendenti grazie alla loro intelligenza e al desiderio di compiacere.

Il riconoscimento ufficiale del barboncino toy come varietà di taglia a sé avvenne molto più tardi. Gli standard della razza furono definitivamente fissati a metà del XX secolo, stabilendo limiti precisi di altezza (fino a 28 cm al garrese) per separare il toy dal barboncino nano. Oggi il barboncino toy è esclusivamente un cane da compagnia, che ha conservato l’intelligenza dei suoi antenati da lavoro, ma si è del tutto adattato alla vita in un appartamento cittadino.

Il barboncino toy è una copia miniatura del barbone standard, che colpisce per la sua armonia, eleganza e il portamento fiero. È un raffinato cane minuscolo dalla costituzione robusta, ma non massiccia. Deve apparire proporzionato, senza dare l’impressione né di un cucciolo “cresciuto troppo”, né di una creatura fragile e delicata.

Testa e muso

La testa del barboncino toy è raffinata, allungata, ma proporzionata al corpo. La parte cranica è leggermente convessa, e lo stop (il passaggio dalla fronte al muso) è dolce e appena percettibile. Il muso è lungo, dritto, non appuntito. Il tartufo è ben sviluppato, pigmentato di nero nei cani neri, bianchi e argento, e di marrone – in quelli marroni. Nei cani di colore albicocca o rosso il tartufo può essere nero o marrone.

Occhi, orecchie e collo

Gli occhi del barboncino toy sono a mandorla, posti leggermente obliqui. Il colore degli occhi è molto scuro – quasi nero o marrone scuro. Nei cani marroni sono ammessi occhi ambra scuro. L’espressione degli occhi è viva, intelligente e curiosa. Le orecchie sono lunghe, piatte, pendono lungo le guance, attaccate basse (a livello degli occhi o poco sotto). Sono ricoperte di pelo lungo e ondulato. Il collo è forte, di media lunghezza, leggermente arcuato, il che conferisce al cane un aspetto fiero.

Corpo e coda

Il corpo del barboncino toy ha proporzioni ben bilanciate. La lunghezza del corpo supera un po’ l’altezza al garrese. Il dorso è corto e forte, il rene muscoloso, e il torace profondo e moderatamente largo. Il ventre è retratto. La coda un tempo veniva tradizionalmente amputata a metà o a un terzo della lunghezza. Tuttavia oggi in molti Paesi (compresa la maggior parte dei Paesi europei) la caudectomia è vietata. La coda naturale è attaccata alta, il cane la tiene sollevata.

Pelo: struttura e colorazione del barboncino toy

Il pelo è il biglietto da visita del barboncino. Lo standard riconosce due tipi di pelo:

1. Pelo riccio: Molto fitto, elastico, fine, ha la texture della lana. Forma ricci piccoli e stretti.
2. Pelo a cordoni: Anch’esso fitto e fine, ma forma i caratteristici cordoni di lunghezza uniforme, che non devono essere più corti di 20 cm.

I barboncini non mutano quasi. Il pelo che muore non cade sul pavimento, ma si impiglia nei ricci, perciò sono considerati una razza ipoallergenica. Ciò significa anche che hanno bisogno di una spazzolatura regolare, per evitare la formazione di nodi.

Lo standard FCI riconosce solo le colorazioni uniformi (monocolore). Tra queste rientrano:

• Nero
• Bianco (dev’essere puro, senza ingiallimento)
• Marrone (una sfumatura profonda e calda)
• Argento (nascono neri, “sbiadiscono” con l’età)
• Albicocca (apricot)
• Rosso (una sfumatura intensa, fulva)

La colorazione dev’essere uniforme. Le colorazioni pezzate (parti-color) o fantasma non sono riconosciute dallo standard FCI, sebbene esistano e siano popolari in alcuni Paesi, in particolare negli USA.

Il carattere del barboncino toy è un’unica combinazione di alta intelligenza, energia e profondo attaccamento all’uomo. Sono straordinariamente sensibili all’umore del padrone e desiderano stare al centro dell’attenzione.

Intelligenza e capacità di apprendimento

I barboncini occupano stabilmente il secondo posto nella classifica delle razze di cani più intelligenti (secondo Stanley Coren). Ciò significa che il barboncino toy è in grado di assimilare nuovi comandi con un numero minimo di ripetizioni. Li “colgono” letteralmente al volo. Ciò li rende splendidi allievi. Amano il processo di apprendimento, specialmente se si svolge in forma di gioco con il rinforzo positivo. Ai affettuosi e giocosi barboncini toy è proprio il desiderio di compiacere il proprio padrone, per cui useranno tutto l’arsenale dei trucchi imparati.

Il barboncino toy in famiglia: rapporto con i bambini e gli animali

I barboncini toy sono splendidi cani di famiglia. Amano essere parte del “branco” e partecipano attivamente a tutte le faccende familiari. Tuttavia per la loro **taglia minuscola e la fragilità** non sono raccomandati per le famiglie con bambini molto piccoli. Un bambino piccolo può ferire per sbaglio il cane. Sono ideali per famiglie con bambini più grandi e consapevoli, che sanno comportarsi con l’animale con cautela.

Riguardo agli altri animali, i barboncini toy sono di norma socievoli. Se crescono insieme ad altri cani o gatti, di solito vanno splendidamente d’accordo. I loro istinti venatori (rispetto al barbone standard) si sono quasi spenti. Al tempo stesso gli esemplari della piccola razza possono essere timidi con le persone o i cani sconosciuti, se non hanno fatto un’adeguata socializzazione precoce.

Ansia da separazione e “abbaiosità”

A differenza di quanto a volte si scrive, i barboncini toy sono molto orientati all’uomo e possono sopportare a fatica la solitudine. Non è il cane che si può lasciare solo per 8-10 ore. Sono inclini all’ansia da separazione, che può manifestarsi in un comportamento distruttivo o in un abbaio continuo. Vengono anche spesso chiamati “campanelli”. Sono vigili e inclini ad abbaiare a qualsiasi rumore sospetto o agli sconosciuti dietro la porta. Questo tratto va controllato fin dalla tenera età, perché non degeneri in un problema.

La cura del barboncino toy è anzitutto la cura del suo pelo unico. Richiede tempo e impegno. Il piccolo barboncino toy è destinato esclusivamente alla vita in casa – è difficile immaginare questo piccoletto in una cuccia nel cortile.

Grooming: tosatura e spazzolatura

È l’aspetto più importante della cura. Il pelo del barboncino toy cresce di continuo. Se non lo si spazzola, si infeltrisce all’istante in nodi compatti, che possono provocare irritazione della pelle, infezioni e un forte dolore all’animale. Il barboncino toy va spazzolato ogni giorno, usando una spazzola speciale (cardatore) e un pettine a denti metallici, pettinando il pelo fino alla pelle.

Oltre alla spazzolatura quotidiana, il barboncino toy ha bisogno di una tosatura professionale ogni 4-8 settimane. È meglio affidare questo compito a un toelettatore professionista, poiché la tosatura del barboncino è una vera arte. Esistono diversi stili di tosatura:

Bagno e igiene delle orecchie

Il barboncino toy va bagnato piuttosto spesso – di solito a ogni visita dal toelettatore, o una volta ogni 2-3 settimane, se il cane si è sporcato. Usate solo shampoo e balsami di qualità per cani. Dopo il bagno il pelo va asciugato accuratamente con il phon, spazzolandolo al tempo stesso, altrimenti si arriccerà di nuovo in nodi.

Le orecchie sono un punto debole dei barboncini. Per la loro forma pendente e la crescita di pelo all’interno del condotto uditivo, la ventilazione è scarsa. Ciò crea condizioni ideali per lo sviluppo di batteri e funghi, che portano alle otiti. È necessario esaminare regolarmente (una volta a settimana) le orecchie, pulirle con una lozione speciale e rimuovere il pelo dal condotto uditivo (lo fa il toelettatore o il veterinario).

Cura degli occhi e delle unghie

Nei barboncini toy, specialmente di colori chiari, si osserva spesso un’aumentata lacrimazione, che porta alla formazione di antiestetiche “tracce lacrimali”. È necessario pulire ogni giorno la zona sotto gli occhi con lozioni speciali o semplicemente con un dischetto umido. Se le secrezioni sono eccessive o hanno cambiato colore, rivolgetevi al veterinario.

Le unghie vanno tagliate ogni 2-4 settimane. Poiché i barboncini toy sono leggeri, non consumano sempre le unghie sull’asfalto. Le unghie lunghe ostacolano il cammino del cane e possono deformare la zampa.

Grazie alla sua intelligenza, il barboncino è in grado di imparare molte cose e spenderà volentieri la sua energia naturale nell’apprendimento e nell’esecuzione di nuovi trucchi. Adorano stare al centro dell’attenzione e ricevere lodi. Oltre ai trucchi, garantite al piccoletto passeggiate regolari – e il suo bisogno di attività fisica sarà soddisfatto.

Durante l’addestramento si devono usare esclusivamente metodi di rinforzo positivo – lode, bocconcini, giocattoli. I barboncini toy sono molto sensibili all’intonazione del padrone. Le grida o le punizioni fisiche possono spaventare il cane e togliergli per sempre il desiderio di collaborare. La vostra lode motiverà il beniamino più di ogni altra cosa.

Socializzazione: la chiave per un cane sicuro di sé

Per prevenire la possibile timidezza, la paura o l’aggressività per paura, ricordate l’importanza della socializzazione precoce – fin dall’età cucciola. Fate conoscere il cucciolo con diverse persone, suoni, superfici e altri cani tranquilli e vaccinati (dopo che il vostro veterinario lo permette). Ciò aiuterà a crescere un cane equilibrato e sicuro di sé.

Trucchi e “sport cinofili”

Al barboncino toy non bastano le semplici passeggiate. Ha bisogno di impegno mentale. L’apprendimento dei trucchi (come “dai la zampa”, “gira”, “riporta il giocattolo”) è un ottimo modo per stimolare la sua mente. Grazie alla loro destrezza e obbedienza, i barboncini toy si esibiscono con successo in sport come l’agility (per razze piccole), il nose work (ricerca degli odori) e il freestyle musicale (dog dancing).

Una corretta alimentazione è la garanzia della salute e della longevità del vostro barboncino toy. Come nel caso delle altre razze, avete due strade principali: l’alimentazione naturale o i cibi commerciali pronti.

Alimentazione naturale: equilibrio dei nutrienti

Se preferite la cucina naturale per il beniamino, la dieta dev’essere accuratamente bilanciata. A differenza del vecchio consiglio dei “2/3 di carne”, l’approccio moderno richiede un equilibrio più complesso.

• Proteine (50-60%): La base è carne magra (manzo, tacchino, pollo – se non ci sono allergie), che si dà cruda (dopo un congelamento profondo) o leggermente lessata. Le frattaglie (fegato, cuore, stomaci) sono obbligatorie, ma non più di 2-3 volte a settimana.
• Componente ossea (10-15%): Ossa crude morbide (colli, teste di pollo) – per l’equilibrio di calcio e fosforo.
• Grassi: Con moderazione. Basta il grasso presente nella carne, più l’aggiunta di omega-3 (olio di pesce).
• Carboidrati (10-20%): Non cereali, ma verdure e frutta (broccoli, carota, zucchina, mele). I cereali (riso, grano saraceno) si possono dare, ma non devono essere la base della dieta.
• Aggiunte: Pesce di mare (lesso, senza lische), uova (1-2 volte a settimana), latticini fermentati (kefir, ricotta magra).

Cibi pronti: come scegliere?

È il modo più semplice e affidabile per garantire al cane tutti i nutrienti necessari. Per il barboncino toy scegliete cibi di classe super premium o holistic, sviluppati appositamente per razze piccole. Tengono conto del loro metabolismo veloce e della dimensione delle crocchette.

Attenzione particolare: la salute dei denti

I barboncini toy, come la maggior parte delle razze piccole, sono inclini a problemi odontoiatrici. In loro si osserva spesso un affollamento dei denti, che favorisce una rapida formazione di placca e tartaro. Ciò può portare a gengivite, parodontite e precoce perdita dei denti. Perciò la pulizia dei denti con un dentifricio apposito per cani deve diventare una routine quotidiana. Si raccomandano inoltre esami periodici dal veterinario dentista e una detartrasi professionale in sedazione all’occorrenza.

Il barboncino toy è il più piccolo dei geniali barboncini: un elegante genietto in abito riccio, sveglio, obbediente, giocoso e devoto. È la varietà più minuta del barbone, il compagno-«artista» ideale dall’intelligenza eccezionale (i barboncini sono tra le tre razze più intelligenti al mondo) e dal pelo ipoallergenico, che non muta quasi. Adora l’apprendimento e i giochi con i bambini, vive bene in appartamento, è adatto anche a un principiante, ma ha bisogno di un grooming professionale. La razza è nel complesso sana e longeva (14–18 anni); tra i rischi — l’atrofia progressiva della retina (PRA), la lussazione della rotula e la malattia di Legg-Calvé-Perthes.

I barboncini toy sono nel complesso una razza sana con una lunga vita. Tuttavia hanno una predisposizione genetica a una serie di malattie. L’elenco delle malattie caratteristiche dei barboncini è piuttosto ampio. Questi “clown” pelosi possono soffrire di perdita del pelo (alopecia) e reazioni allergiche.

I problemi di salute più diffusi nei barboncini toy:

• Problemi dell’apparato locomotore: Più spesso si tratta della lussazione della rotula (Luxating Patella) e della malattia di Legg-Calvé-Perthes (necrosi asettica della testa del femore). Entrambe le condizioni richiedono un intervento chirurgico.
• Malattie degli occhi: La razza è incline all’atrofia progressiva della retina (PRA), che porta alla cecità. Si incontrano anche la cataratta e il glaucoma.
• Problemi endocrinologici: Ipotiroidismo (riduzione della funzione tiroidea) e diabete.
• Epilessia: Malattia neurologica ereditaria, che provoca crisi convulsive.
• Problemi odontoiatrici: Come detto sopra, è il problema n. 1 per molti toy.
• Collasso tracheale: Indebolimento degli anelli cartilaginei della trachea, che provoca la caratteristica tosse “d’oca”, specialmente durante l’eccitazione o lo strappo del guinzaglio (si raccomanda di usare la pettorina, non il collare).
• Malattie infettive delle orecchie (otiti): Per la scarsa ventilazione del condotto uditivo.

Test genetici e prevenzione

Gli allevatori responsabili testano i loro cani per le malattie genetiche più diffuse. Nell’acquistare un cucciolo, informatevi immancabilmente dei risultati dei test dei genitori per la PRA (test optigen), la lussazione della rotula e l’esame dall’oculista. Ciò non dà una garanzia del 100%, ma riduce notevolmente i rischi.

La differenza principale e, in sostanza, l’unica tra le quattro varietà ufficialmente riconosciute del barbone è la taglia (altezza al garrese). Il barboncino toy è il più piccolo. Sono tutti un’unica razza, con un unico standard di carattere, proporzioni e tipi di pelo. Oltre al toy (24-28 cm), esistono:

• Barboncino nano: altezza dai 28 ai 35 cm.
• Barboncino medio: altezza dai 35 ai 45 cm.
• Barbone grande (standard): altezza dai 45 ai 60 cm (a volte fino a 62 cm).

Sebbene il carattere di tutti i barboncini sia simile, molti proprietari notano che le varietà più piccole (toy e nano) sono più energiche, “abbaiose” e orientate all’uomo, mentre il barbone standard è spesso più tranquillo e riservato, avendo conservato più tratti dei suoi antenati da caccia.

1. Artisti da circo: Grazie alla loro intelligenza e giocosità, i barboncini (specialmente i piccoli) furono star dei circhi itineranti nel XVIII-XIX secolo. Eseguivano complessi trucchi acrobatici.
2. Un cane “francese” con radici tedesche: Sebbene il barbone sia il cane nazionale della Francia, il suo nome deriva dal tedesco “pudeln” (sguazzare).
3. La tosatura da caccia: La celebre tosatura “a leone” aveva un significato puramente pratico. Il pelo fitto restava sul petto e sulle articolazioni, per proteggere il cane dall’acqua fredda, mentre il resto del corpo veniva tosato per facilitare il nuoto.
4. Cercatori di tartufi: Grazie al loro eccellente olfatto, i piccoli barboncini un tempo venivano usati per la ricerca dei preziosi funghi – i tartufi.
5. Non mutano: I barboncini non hanno una muta stagionale. Il loro pelo cresce come un capello umano e, se non cade, si impiglia nei ricci. Ciò li rende una buona scelta per gli allergici.

I barboncini toy abbaiano molto?
Sì, sono inclini all’abbaio. Sono cani vigili, che reagiscono a ogni rumore. Questo tratto va corretto fin dalla tenera età, insegnando al cane il comando “Silenzio!” e non incoraggiando l’abbaio immotivato.

I barboncini toy sono adatti alle famiglie con bambini?
Vanno splendidamente d’accordo con bambini più grandi e prudenti. Tuttavia per la loro fragilità (piccola statura e ossa sottili) non sono raccomandati per le famiglie con bimbi, che possono ferire per sbaglio il cane.

Come scegliere un cucciolo di barboncino toy?
Conviene rivolgersi a un buon allevamento, che fornisce i documenti e i test di salute dei genitori (PRA, lussazione della rotula, esame oculistico). È importante ricordare che il grooming è un impegno costante per tutta la vita del cane, perciò conviene valutare in anticipo la disponibilità a curarlo con regolarità.

Si può lasciare il barboncino toy da solo in casa?
È sconsigliabile. Sono molto socievoli e inclini all’ansia da separazione. Se lavorate a tempo pieno fuori casa, questa razza probabilmente non fa per voi. Possono sopportare la solitudine 3-4 ore, ma non di più, e vanno abituati a ciò gradualmente.

Il barboncino toy è un cane “da donna”?
È uno stereotipo. Grazie alla sua intelligenza e adattabilità, il barboncino toy può diventare uno splendido compagno per chiunque – uomo o donna, giovane o anziano – che sia disposto a dedicargli tempo, attenzione e a garantirgli una cura adeguata.