Buryat-Mongolian Wolfhound

La storia del wolfhound buriato-mongolo affonda nella più remota antichità. Si ritiene che siano discendenti degli antichi cani tibetani e che abbiano accompagnato le tribù nomadi dell’Asia centrale per millenni. I ritrovamenti archeologici, in particolare sul territorio dell’insediamento di Ivolga in Buriazia, confermano che cani di tipo simile vivevano accanto all’uomo già prima della nostra era. Erano parte integrante della vita dei nomadi: sorvegliavano l’abitazione (la yurta) e il bestiame dai predatori, aiutavano nella caccia ed erano membri a tutti gli effetti della famiglia.

Nel corso del XX secolo, a causa del cambiamento del tradizionale stile di vita, della collettivizzazione e degli incroci incontrollati, la razza si trovò sull’orlo dell’estinzione. Gli hotosho di pura razza rimasti erano pochissimi. Un titanico lavoro di rinascita della razza fu avviato alla fine degli anni ’80 dagli appassionati cinofili Nikolaj Batov e Marika Teregulova. Organizzarono spedizioni nelle regioni remote della Mongolia e della Buriazia, raccogliendo a poco a poco gli esemplari superstiti. Grazie ai loro sforzi la razza fu salvata e se ne poté avviare un allevamento sistematico.

Benché la razza non sia ancora riconosciuta dalla Federazione Cinologica Internazionale (FCI), sta guadagnando rapidamente popolarità grazie alle sue eccezionali doti da lavoro e al suo carattere stabile.

Descrizione dettagliata dell’aspetto:

• Testa: Massiccia, con cranio largo e stop graduale ma evidente dalla fronte al muso. Il muso è voluminoso, un po’ più corto della lunghezza del cranio.
• Occhi: Piccoli, di forma ovale, ben distanziati. Il colore varia dall’ambra chiaro al marrone scuro. Lo sguardo è intelligente, tranquillo e sicuro. Un tratto caratteristico è la presenza di macchie chiare (rossicce o grigie) sopra gli occhi, i cosiddetti “occhiali”.
• Orecchie: Di media grandezza, di forma triangolare, pendenti, inserite al livello degli occhi o un po’ più in alto.
• Pelo: Molto fitto, con un sottopelo ben sviluppato, che protegge il cane da qualsiasi intemperie. Esistono due tipi di mantello: a pelo lungo (il pelo di copertura è lungo, forma una criniera sul collo, frange sul retro degli arti e una bandiera sulla coda) e a pelo corto (il pelo di copertura è corto e ben aderente).
• Mantello: Più frequenti sono il nero, il nero focato, nonché varie sfumature di rosso, bruno e fulvo. Nel colore nero focato sono caratteristiche nette focature chiare, che formano gli “occhiali” sopra gli occhi, macchie sul muso, sul petto e sugli arti.

Robusto e tarchiato, il wolfhound buriato-mongolo è anzitutto un cane intelligente ed equilibrato dalla psiche stabile. Il suo compito principale è la difesa del suo territorio e dei membri della famiglia, e lo prende con la massima serietà. Non è quel guardiano che abbaia a vuoto. L’hotosho prima valuta la situazione, avverte con la voce e solo in caso di reale minaccia passa all’azione.

La sua indipendenza nel prendere decisioni viene a volte paragonata al carattere di razze come il pastore del Caucaso o il pastore dell’Asia centrale (alabai), tuttavia l’hotosho è considerato più contattabile e più orientato all’uomo. Per la sua famiglia è un amico dolce e fedele. Sono sorprendentemente pazienti con i bambini, concedendo loro molte libertà e svolgendo il ruolo di premurosa bambinaia. Con gli altri animali domestici con cui sono cresciuti vivono di norma in pace, considerandoli parte del loro “branco”.

Il cane di questa razza ha brillanti capacità intellettive e, come notano i proprietari, persino un suo particolare senso dell’umorismo. Non è incline all’esecuzione cieca dei comandi, ma piuttosto alla collaborazione. Esiste una descrizione azzeccata della razza: “È indipendente come un cane del Caucaso, nuota come un terranova e gioca come un labrador”. Questo ne sottolinea la versatilità.

Prima di prendere un cane così impegnativo, è importante valutare lucidamente tutti i suoi pregi e le sue potenziali difficoltà. Questo aiuterà a capire se questa razza fa proprio al caso vostro.

La condizione principale per una vita confortevole del wolfhound buriato-mongolo è la disponibilità di un proprio territorio. L’opzione ideale è una casa privata con un ampio cortile ben recintato, dove il cane possa muoversi liberamente e realizzare i suoi istinti di guardia. La vita in appartamento per questa razza è categoricamente inaccettabile.

Cura del pelo. Il fitto pelo dell’hotosho ha proprietà idrorepellenti e non è incline alla formazione di nodi. La sua cura non è complessa, ma dev’essere regolare. Il cane va spazzolato 1-2 volte a settimana, e durante la muta stagionale (in primavera e in autunno) ogni giorno, per rimuovere il sottopelo morto. Non si raccomanda di lavare spesso il wolfhound, poiché questo altera lo strato grasso naturale che protegge la pelle e il pelo.

Esercizio fisico. L’hotosho non è un cane iperattivo che ha bisogno di corse di molte ore. Tuttavia, per mantenere la forma fisica e la salute psicologica, ha bisogno di esercizio quotidiano. Possono essere lunghe passeggiate fuori dal cortile, tranquille corsette con il padrone o giochi. È importante dare al cane la possibilità di esplorare nuovi territori e di ricevere nuove impressioni.

L’addestramento del wolfhound buriato-mongolo è un processo affascinante, ma al tempo stesso impegnativo. Per via della loro predisposizione a prendere decisioni in autonomia, imparano in fretta, ma non tollerano l’addestramento militaresco privo di senso. L’apprendimento va fondato sul rispetto reciproco, sulla pazienza e sulla coerenza. Il cane deve capire perché esegue questo o quel comando.

La socializzazione precoce è un aspetto chiave dell’educazione. Fin dalla tenera età il cucciolo va fatto conoscere a persone, suoni, luoghi diversi e a cani equilibrati. Questo aiuterà a crescere un cane sicuro e tranquillo, capace di reagire correttamente alle nuove situazioni. L’approccio all’addestramento dell’hotosho differisce radicalmente da quello delle razze orientate all’esecuzione incondizionata, come per esempio il pastore dell’Europa orientale.

Gli hotosho superano con dignità corsi di addestramento complessi, come i servizi di ricerca e salvataggio e di guardia, sostenendo gli esami a pieni voti. Obbediscono con attenzione al loro padrone, ma solo a condizione di vedere in lui un leader giusto e coerente. L’alzare la voce e le punizioni fisiche sono inammissibili — possono distruggere per sempre la fiducia.

L’approccio all’addestramento di un guardiano così intelligente dev’essere diverso da quello delle razze molto specializzate, per esempio il lagotto romagnolo, geneticamente predisposto alla ricerca e a una stretta collaborazione con l’uomo in un compito specifico. L’hotosho invece valuta da sé la situazione, perciò non bisogna tanto insegnargli “cosa fare”, quanto “come reagire correttamente”.

Il wolfhound buriato-mongolo (hotosho, bankhar) è il «lupo del cortile» delle steppe mongole: leggendario gigante guardiano, flemmatico ed equilibrato con «i suoi», temibile con estranei e predatori. È un’antica razza aborigena di Mongolia, Buriazia e Tibet; guardiano polivalente, pastore e persino tenera bambinaia per i bambini, è atletico e instancabile malgrado la taglia. Per la diffidenza verso gli estranei, l’indipendenza e il bisogno di spazio non è per il principiante né per l’appartamento, con una socializzazione precoce obbligatoria. Come razza aborigena è straordinariamente sano; tra i rischi tipici dei giganti vi sono la displasia dell’anca e la torsione dello stomaco (bloat).

Il wolfhound buriato-mongolo è una razza aborigena, che ha superato una dura selezione naturale. Di conseguenza, ha una salute molto robusta e un forte sistema immunitario. Le malattie genetiche ereditarie in essi sono praticamente assenti. Tuttavia, come tutti i cani grandi, hanno una predisposizione a certi problemi.

1. Malattie dell’apparato locomotore: La più diffusa è la displasia dell’anca e del gomito. Per la prevenzione è importante garantire al cucciolo un’alimentazione corretta ed equilibrata, non sovraccaricarlo fisicamente nel periodo della crescita (fino a 1,5-2 anni) e controllarne il peso.
2. Torsione dello stomaco: È una condizione acuta, che mette in pericolo la vita, caratteristica dei cani dal torace profondo. Per la prevenzione alimentate il cane in porzioni più piccole 2 volte al giorno e non consentite giochi movimentati subito dopo il pasto.
3. Obesità: Malgrado la frugalità nel cibo, gli hotosho possono prendere peso in eccesso con un’alimentazione scorretta e un’attività insufficiente, cosa che crea un carico supplementare su articolazioni e cuore.

Controlli veterinari preventivi regolari, vaccinazione tempestiva e trattamenti antiparassitari sono obbligatori per preservare la salute del vostro beniamino.

Storicamente gli hotosho non erano viziati dalla varietà del cibo, perciò sono frugali. Tuttavia, per la salute e la longevità di questo possente gigante serve una dieta di qualità ed equilibrata. Vanno bene due tipi di alimentazione: cibo naturale o mangimi secchi di alta qualità di classe super-premium o holistic per razze giganti.

Nell’alimentazione naturale la base della dieta (circa il 50-70%) dev’essere carne cruda (manzo, montone, pollame) e frattaglie. Nel menù devono inoltre esserci:

• Cereali: riso, grano saraceno, avena.
• Verdure ed erbe: carota, zucca, zucchine, mele.
• Latticini fermentati: kefir, ricotta magra.
• Cartilagini e grosse ossa per la salute di denti e articolazioni.

È importante garantire un accesso costante ad acqua fresca e pulita. I complessi vitaminico-minerali, soprattutto con condroprotettori (glucosamina, condroitina), sono una necessità per sostenere la salute delle articolazioni, in particolare nel periodo della crescita e in età avanzata.

• Il cane “dai quattro occhi”: La leggenda dei quattro occhi è legata alle macchie chiare sopra gli occhi. Si credeva che, quando il cane dorme, questi “secondi occhi” vedano tutto e proteggano il padrone.
• Cane portafortuna: Anticamente i cuccioli di hotosho non si vendevano. Potevano solo essere donati come segno di grande rispetto e amicizia, poiché si credeva che il cane portasse fortuna.
• Legami di parentela: Il wolfhound buriato-mongolo è uno stretto parente di altri grandi cani da pastore asiatici, in particolare del mastino tibetano, considerato uno dei suoi antenati.
• Guardiano silenzioso: A differenza di molte razze da guardia, l’hotosho non è incline all’abbaio immotivato. Dà voce solo quando lo ritiene necessario.
• Animale sacro: Nei monasteri buddisti del Tibet e della Mongolia questi cani erano venerati e vivevano spesso presso i templi, sorvegliandoli.

Il wolfhound buriato-mongolo è adatto alla vita in appartamento?
Categoricamente no. È un cane grande e attivo con un innato istinto di guardia del territorio. Ha bisogno di spazio, di un proprio cortile. La vita nello spazio chiuso di un appartamento inciderà negativamente sulla sua psiche e sulla sua salute.

Quanto sono aggressivi con gli estranei?
L’hotosho è per natura diffidente con gli estranei, ed è la base delle sue doti di guardia. Non manifesta aggressività immotivata. Con una corretta socializzazione il cane reagirà con tranquillità agli ospiti giunti in casa con il permesso del padrone, ma li terrà sempre sotto controllo.

Vanno d’accordo con i bambini?
Sì, è uno dei tratti distintivi della razza. Sono molto pazienti, teneri ed eccellenti difensori dei bambini della loro famiglia. Tuttavia, come con qualsiasi cane grande, l’interazione con i bambini piccoli va sempre controllata da un adulto.

Perdono molto pelo ed è complessa la cura del mantello?
La muta è molto intensa, soprattutto due volte l’anno (primavera-autunno), quando cambia il sottopelo. In questo periodo serve una spazzolatura quotidiana. Nel resto del tempo è sufficiente spazzolarlo 1-2 volte a settimana. Nel complesso, la cura del pelo non è complessa.

È difficile addestrarli?
Sono molto intelligenti e imparano in fretta, ma possono essere testardi per la loro indipendenza. L’addestramento richiede dal proprietario esperienza, pazienza e la capacità di costruire un rapporto di partnership, non un rapporto “capo-subordinato”. Non è un cane per principianti.