Border Collie

A história da raça Border Collie tem suas raízes em um passado distante, com algumas fontes datando as primeiras menções a cães semelhantes de 1570. No entanto, o nome oficial “Border Collie” foi registrado muito mais tarde, em 1915, graças a James Reid, que na época presidia a International Sheep Dog Society (ISDS) na Grã-Bretanha. Antes disso, esses cães talentosos eram conhecidos por diferentes nomes: Collie de trabalho, Collie tradicional, Collie inglês ou Collie de fazenda. A palavra “border” (fronteira) no nome aponta para a origem geográfica da raça – as regiões fronteiriças entre a Inglaterra e a Escócia, em particular o condado de Northumberland. Acredita-se que a raça se desenvolveu a partir do cruzamento de antigos cães pastores ingleses, possivelmente com alguma mistura de sangue de spaniels, o que lhes conferiu agilidade e agudeza mental. A enorme popularidade desses cães é atribuída à Rainha Vitória, que era uma ardente admiradora da raça e os considerava verdadeiramente inestimáveis. Isso dá motivos para chamar o Border Collie de “raça real”. A partir de 1906, o International Sheep Dog Society (ISDS) assumiu o apoio ativo e o desenvolvimento da raça, concentrando-se principalmente na preservação e melhoria das qualidades de trabalho desses cães. O reconhecimento oficial pelo English Kennel Club veio para o Border Collie apenas em 1976.

O Border Collie é um cão de porte médio, com uma constituição graciosa e proporcional, que combina força, resistência e agilidade. Ele não deve parecer rude ou excessivamente peludo. Uma proporção importante é que o comprimento do focinho e da parte craniana da cabeça são aproximadamente iguais. A cabeça deve ser bem definida, mas não maciça.

Os olhos do Border Collie são ovais, de tamanho médio, geralmente castanhos (do castanho claro ao castanho escuro). Em cães com coloração merle (marmorizado), são permitidos olhos azuis (um ou ambos), bem como heterocromia (olhos de cores diferentes). O olhar é muito expressivo, inteligente, alerta e penetrante.

As orelhas são de tamanho e textura médios, amplamente espaçadas. Podem ser eretas ou semieretas, com as pontas das orelhas frequentemente móveis, o que demonstra a atenção do cão. Elas são muito sensíveis a sons.

O focinho é moderadamente curto, forte, estreitando-se em direção ao nariz. A trufa é preta, com exceção de cães marrons ou chocolate, nos quais é marrom, e em cães blue merle, nos quais pode ser de cor ardósia (cinza). As narinas são bem desenvolvidas.

O corpo tem uma estrutura atlética, ligeiramente mais longo do que a altura na cernelha. A garupa é forte, o lombo é profundo e musculoso, mas não arrebitado. O peito é profundo e bastante largo, com as costelas bem arqueadas.

A cauda é moderadamente longa, de inserção baixa, seu comprimento alcançando no mínimo o jarrete. É bem peluda. Em estado de repouso, o cão mantém a cauda baixa, geralmente com a ponta levemente curvada para cima. Em excitação ou em movimento, a cauda pode levantar, mas nunca se enrosca sobre o dorso.

A pelagem do Border Collie pode ser de dois tipos: moderadamente longa (áspera) e curta (lisa). Ambos os tipos possuem um subpelo denso e macio, que protege bem contra o mau tempo. Na variedade de pelo longo, a pelagem forma uma juba, “culotes” e uma cauda farta. No focinho, orelhas e membros anteriores (do carpo ao chão), a pelagem é sempre curta e lisa. Uma pelagem bem cuidada deve ter um brilho saudável.

A coloração do Border Collie é muito diversificada. O preto e branco é o mais clássico e difundido. No entanto, o padrão da raça permite muitas outras variantes: tricolor (preto com branco e manchas castanhas), vermelho e branco, chocolate e branco, blue merle (mármore azul), red merle (mármore vermelho), sable, tigrado e outros. A cor branca pode estar presente na forma de manchas no focinho, pescoço (colar), peito, membros e ponta da cauda, mas nunca deve dominar. Cães totalmente brancos não são permitidos pelo padrão.

O Border Collie é um verdadeiro redemoinho de energia, combinado com uma inteligência notável. Eles são incansáveis, rápidos, ágeis, sempre prontos para a ação e o aprendizado. Estes cães são cheios de alegria de viver, mas sua atividade exige do proprietário atenção redobrada e disposição para dedicar-llhes muito tempo. Eles precisam não apenas de exercício físico, mas também de estimulação intelectual. Pode-se dizer que você deve substituir-lhes um rebanho de ovelhas, dando-lhes tarefas que envolvam sua mente aguçada. Além dos comandos básicos, os Border Collies dominam facilmente truques e tarefas complexas, se o proprietário demonstrar fantasia e paciência suficientes.

Se você é uma pessoa ativa, ama esportes, movimento, não consegue ficar parado e está pronto para desafios intelectuais diários – o Border Collie pode se tornar seu companheiro ideal. Ele certamente não o deixará entediado. São cães muito sociáveis que se apegam fortemente à sua família. Se você tem uma família grande, o Border Collie tentará dar atenção a todos. Eles são ótimos companheiros e, graças à sua inteligência e desejo de agradar, podem se tornar excelentes cães-guia ou cães de terapia.

Nas relações com crianças, os Border Collies geralmente demonstram cuidado e paciência, mas é importante lembrar seu forte instinto de pastoreio. Eles podem tentar “pastorear” crianças pequenas, mordiscando levemente os calcanhares. Isso não é agressão, mas uma manifestação do instinto que precisa ser corrigida desde cedo. Com estranhos, eles geralmente são reservados, mas não agressivos, se socializados corretamente. A socialização precoce e abrangente é fundamental para a formação de um caráter equilibrado.

Border Collies não toleram a solidão e podem sofrer de comportamento destrutivo se ficarem sozinhos por muito tempo sem atenção e atividades. Eles precisam de contato constante com as pessoas e participação ativa na vida familiar.

Em geral, os Border Collies são considerados uma raça com saúde bastante robusta, especialmente se o cão provém de criadores responsáveis que testam seus reprodutores para doenças genéticas. No entanto, como qualquer raça, os Border Collies têm predisposição a certas doenças. É importante conhecê-las para realizar a prevenção a tempo e procurar um veterinário.

Entre os problemas de saúde mais comuns nos Border Collies estão:

• Displasia da anca e do cotovelo: É um problema comum em muitas raças de porte médio e grande. É importante escolher um cachorro de pais que possuam os certificados correspondentes de ausência de displasia. Uma alimentação adequada e exercícios moderados durante o período de crescimento também desempenham um papel na prevenção.
• Anomalia do olho do Collie (CEA – Collie Eye Anomaly): Esta é uma doença hereditária que pode levar a deficiência visual de vários graus, até a cegueira. Existe um teste genético para detectar portadores desta doença.
• Atrofia progressiva da retina (PRA): Outra doença ocular hereditária que leva à perda gradual da visão. Também é testada geneticamente.
• Osteocondrose dissecante (OCD): Doença das articulações que é mais comum em cães jovens que crescem rapidamente.
• Epilepsia: Os Border Collies têm uma certa predisposição à epilepsia idiopática (sem causa estabelecida). Os ataques podem ser controlados com medicamentos.
• Surdez: A surdez congênita pode ocorrer, especialmente em cães de coloração merle ou com grande quantidade de branco na cabeça.
• Sensibilidade a certos medicamentos (mutação MDR1): Alguns Border Collies possuem uma mutação no gene MDR1, o que os torna extremamente sensíveis a certos medicamentos (por exemplo, ivermectina). Existe um teste genético para detectar esta mutação.
• Lipofuscinose ceroide (CL): Uma doença neurodegenerativa rara, mas fatal. Também existe um teste genético.
• Reações alérgicas: Como muitos cães, os Border Collies podem sofrer de alergias alimentares, ao pólen, a picadas de pulgas, etc., que se manifestam com problemas de pele ou distúrbios digestivos.

A prevenção de doenças começa com a escolha de um filhote de um criador responsável. Exames veterinários regulares, vacinação oportuna, tratamento antiparasitário, alimentação equilibrada e atividade física suficiente ajudarão a manter a saúde do seu Border Collie por muitos anos. Não negligencie os testes genéticos se planeja a reprodução.

O cuidado com o Border Collie não é excessivamente complexo, mas exige regularidade e atenção às necessidades desta raça ativa.

Cuidados com a pelagem:

Independentemente do tipo de pelagem (longa ou curta), os Border Collies precisam de escovação regular. Recomenda-se escová-los 2-3 vezes por semana com uma escova dura ou um pente especial para remover os pelos mortos e prevenir a formação de nós, especialmente em indivíduos de pelo longo. Durante o período de muda, que geralmente ocorre duas vezes ao ano, será necessário escovar o cão com mais frequência, talvez diariamente. Uma escova de massagem pode melhorar a circulação sanguínea da pele e promover o crescimento de uma pelagem saudável e sedosa. O banho do Border Collie deve ser raro, apenas quando necessário, utilizando shampoos suaves para cães, a fim de não ressecar a pele e a pelagem. Banhos frequentes podem remover a camada protetora natural de gordura do pelo. Não se esqueça de verificar regularmente a pele em busca de irritações, vermelhidões ou parasitas.

Atividade e manutenção:

O melhor lugar para um Border Collie, sem dúvida, será uma casa de campo com uma área grande e bem cercada, onde o cão poderá correr e brincar livremente. No entanto, eles podem se adaptar à vida em apartamento, mas apenas sob a condição de que o proprietário possa fornecer-lhes atividades físicas diárias, longas e intensas. Um simples passeio na coleira para um Border Collie é apenas um aquecimento. Eles precisam de jogos ativos, corrida, frisbee, agility, ou pelo menos a oportunidade de correr sem coleira em um local seguro. Um mínimo de 1,5 a 2 horas de atividades ativas por dia é uma necessidade para esta raça. Além do exercício físico, não se esqueça da estimulação mental: jogos de busca, aprendizado de novos comandos, brinquedos interativos.

Border Collies não costumam se acostumar com um único lugar específico na casa. Eles adoram estar perto do dono e segui-lo, por isso mudam frequentemente de local de descanso. Providencie um local confortável para dormir, mas esteja preparado para que eles escolham o seu próprio.

Outros aspectos do cuidado:

• Unhas: As unhas dos Border Collies crescem bastante rápido, especialmente se o cão não tem a oportunidade de desgastá-las naturalmente durante os passeios em superfícies duras. Verifique-as regularmente e corte-as quando necessário com um cortador de unhas especial para cães. Unhas muito longas podem atrapalhar o movimento do cão e causar desconforto.
• Orelhas: Verifique regularmente as orelhas em busca de sujeira, vermelhidão ou odor desagradável. Limpe-as quando necessário com loções especiais para cães.
• Dentes: Para a prevenção da formação de tártaro e doenças gengivais, recomenda-se escovar regularmente os dentes do cão com uma escova e pasta de dente especiais para cães, ou oferecer petiscos dentais específicos.
• Controle de parasitas: Não se esqueça do tratamento regular contra pulgas, carrapatos e vermes de acordo com as recomendações do veterinário.

O adestramento para o Border Collie não é apenas um elemento importante da educação, mas uma necessidade vital. Estes cães foram criados para trabalhar em estreita colaboração com o ser humano, e sua inteligência notável exige uma carga constante. Eles são extremamente inteligentes e capazes de aprender um grande número de comandos e realizar truques complexos – o principal é que você tenha fantasia e consistência suficientes.

Aspectos chave do adestramento:

• Início precoce: A socialização e o adestramento básico devem começar desde cedo, assim que o filhote chegar à sua casa.
• Reforço positivo: Os Border Collies respondem melhor aos métodos de adestramento baseados em reforço positivo (petiscos, elogios, brincadeiras). Métodos severos ou punições podem levar à perda de confiança e à falta de vontade de cooperar.
• Consistência e clareza: Você deve ser consistente em suas exigências e comandos. Todos os membros da família devem seguir as mesmas regras.
• Liderança: É importante estabelecer-se como um líder calmo, confiante e justo. Os Border Collies, apesar de sua lealdade, podem ser bastante independentes e tentar testar os limites do permitido. Eles precisam de um líder em quem confiar e respeitar.
• Variedade: Treinos monótonos entediarão rapidamente este cão inteligente. Incorpore variedade nas sessões, invente novas tarefas e jogos.
• Concentração da atenção: Embora os Border Collies sejam muito inteligentes, eles também podem se distrair facilmente devido à sua alta sensibilidade a estímulos ambientais. Comece o treinamento em um local tranquilo, complicando gradualmente as condições. O uso de petiscos de alto valor pode ajudar a manter sua atenção.
• Instinto de pastoreio: Lembre-se de seu forte instinto de pastoreio. Se você não planeja usar o cão para trabalhar com gado, esse instinto precisa ser direcionado para um caminho seguro (por exemplo, jogos de bola, frisbee ou esportes caninos especiais, como o treibball). Não permita que o cão “pastoreie” pessoas ou outros animais.

Socialização:

A socialização precoce e adequada é crucial para o Border Collie. Apresente o filhote a diferentes pessoas, sons, lugares e outros animais (sob controle). Isso o ajudará a crescer como um cão confiante, calmo e bem adaptado. A socialização insuficiente pode levar à timidez ou à reatividade excessiva.

Border Collies se destacam em vários esportes caninos, como agility, obediência, flyball, freestyle (dança com cães) e trabalho de pastoreio. A participação em tais atividades não só proporcionará o exercício físico e mental necessário, mas também fortalecerá seu vínculo com o cão. Lembre-se de que, para um Border Collie, o pior castigo é o tédio e a inatividade. Sua inteligência e energia precisam de uma saída constante.

Uma alimentação adequada é a chave para a saúde, atividade e longevidade do seu Border Collie. Como é uma raça muito energética, sua dieta deve cobrir altas necessidades energéticas, especialmente se o cão treina ou trabalha ativamente.

Princípios gerais:

• Escolha do tipo de alimentação: Você pode optar por rações secas prontas de classe premium ou super premium, ou por alimentação natural. Cada abordagem tem suas vantagens e desvantagens.
• Regime de alimentação: Um cão adulto geralmente é alimentado duas vezes ao dia – de manhã e à noite. Filhotes são alimentados com mais frequência (3-5 vezes ao dia), diminuindo gradualmente o número de refeições com a idade. É importante seguir um regime e não superalimentar o cão.
• Água fresca: O cão deve ter sempre acesso a água fresca e limpa, especialmente se ele se alimenta de ração seca.

Alimentação com ração seca:

Se você escolher ração seca, dê preferência a marcas desenvolvidas especificamente para cães ativos de raças médias. Preste atenção à composição: em primeiro lugar deve estar a carne (frango, peru, carne bovina, peixe), e não cereais. Uma ração de qualidade deve conter proteína suficiente (cerca de 25-30%), gorduras (10-15% ou mais para cães muito ativos), vitaminas e minerais. Determine a quantidade de ração de acordo com as instruções da embalagem, considerando o peso, a idade e o nível de atividade do seu cão. A ração seca é totalmente absorvida se o cão beber água suficiente.

Alimentação natural:

Se você decidiu alimentar o Border Collie com comida natural, a dieta deve ser equilibrada e variada. A base da dieta (cerca de 50-70%) deve ser carne magra crua ou cozida (carne bovina, peru, frango sem ossos, miúdos). Também inclua na dieta:

• Cereais: trigo sarraceno, arroz, aveia (em pequenas quantidades).
• Vegetais: cenoura, abóbora, abobrinha, beterraba (crus ou cozidos).
• Laticínios fermentados: iogurte natural desnatado, kefir, queijo cottage (em pequenas porções).
• Ovos: 1-2 vezes por semana (cozidos ou gemas cruas).
• Peixe marinho: de variedades magras, sem espinhas, 1-2 vezes por semana, substituindo uma refeição de carne.

Na alimentação natural, é importante adicionar complexos vitamínicos e minerais, selecionados pelo veterinário, para evitar a deficiência de nutrientes.

O que não se deve dar a um Border Collie:

• Carne gorda (porco) e peixe gordo.
• Ossos tubulares (de frango, de peixe) – eles podem ferir o trato gastrointestinal.
• Salsichas, linguiças, defumados, doces, chocolate (tóxico para cães!).
• Pães, massas em grandes quantidades (podem levar ao ganho de peso).
• Comida picante, salgada, condimentada.
• Uvas e passas (tóxicas para os rins).
• Cebola e alho (tóxicos em grandes quantidades).

A quantidade de comida depende da idade, peso, nível de atividade e características individuais do cão. Sempre monitore a condição física do seu pet: ele não deve estar muito magro ou com sobrepeso. Se houver dúvidas sobre a dieta, consulte um veterinário ou um nutricionista canino experiente.

Antes de ter um Border Collie, é importante ponderar todos os “prós” e “contras” para entender se esta raça é a ideal para você.

• A raça mais inteligente: Os Border Collies ocupam consistentemente o primeiro lugar nos rankings das raças de cães mais inteligentes, de acordo com muitos cinologistas e pesquisadores, incluindo Stanley Coren, autor do livro “A Inteligência dos Cães”. Eles são capazes de aprender um novo comando em menos de 5 repetições e executá-lo em 95% dos casos.
• “O olhar do pastor”: Os Border Collies possuem uma característica única, conhecida como “o olhar do pastor” ou “the eye”. É um olhar intenso e hipnótico que usam para controlar um rebanho de ovelhas, muitas vezes sem latir ou contato físico.
• Recordistas do Guinness: Uma cadela Border Collie chamada Chaser entrou para o Livro Guinness dos Recordes por conhecer os nomes de mais de 1000 objetos (brinquedos). Outro Border Collie chamado Striker estabeleceu um recorde ao abrir a janela de um carro sem acionamento elétrico mais rapidamente (11,34 segundos).
• Estrelas de cinema: Graças à sua inteligência e capacidade de treinamento, os Border Collies frequentemente aparecem em filmes e comerciais. Por exemplo, cães desta raça atuaram nos filmes “Babe, o Porquinho Atrapalhado” e suas sequências.
• Trabalhadores versáteis: Além do pastoreio, os Border Collies são usados com sucesso em operações de busca e salvamento, como cães de terapia, cães-guia, e em vários esportes caninos.
• Diversidade de colorações: Embora a coloração preta e branca seja a mais conhecida, os Border Collies podem ter uma infinidade de outras cores e suas combinações, incluindo merle, tricolor, vermelho e sable.
• Trabalhadores incansáveis: Os Border Collies podem trabalhar por horas sem sinais visíveis de fadiga, especialmente quando se trata de seu amado trabalho de pastoreio. Sua resistência é impressionante.
• Origem do nome: O nome “Border Collie” vem da palavra “border” (fronteira), pois a raça foi desenvolvida na fronteira entre a Inglaterra e a Escócia. A palavra “collie” provavelmente vem de uma palavra celta que significa “útil” ou do nome de um tipo de ovelha escocesa “Coalley sheep”.

O Border Collie é adequado para viver em apartamento?

Sim, o Border Collie pode viver em apartamento, mas apenas se o proprietário lhe fornecer atividades físicas intensas diárias (um mínimo de 1,5 a 2 horas de passeios ativos, jogos, treinamentos) e estimulação mental suficiente. Sem isso, o cão ficará entediado e poderá se tornar destrutivo.

Os Border Collies soltam muito pelo?

Sim, os Border Collies soltam pelo, especialmente sazonalmente (primavera e outono). A escovação regular (2-3 vezes por semana, e diariamente durante o período de muda) ajudará a controlar a quantidade de pelo em casa.

Os Border Collies se dão bem com crianças?

Geralmente sim, os Border Collies podem ser excelentes companheiros para crianças, especialmente se crescem juntos. No entanto, é importante ensinar as crianças a se comportar corretamente com o cão, e ao cão a controlar seu instinto de pastoreio (não “pastorear” crianças, não mordiscar os calcanhares). Sempre supervisione as interações entre crianças pequenas e cães.

Os Border Collies são barulhentos?

Os Border Collies não são considerados uma raça excessivamente barulhenta, mas eles podem latir para avisar sobre a aproximação de estranhos, durante brincadeiras ou se estiverem entediados e buscando atenção. Uma educação adequada e exercícios suficientes ajudarão a controlar os latidos.

Quanto tempo vivem os Border Collies?

A expectativa de vida média do Border Collie é de 12 a 16 anos, mas com os cuidados adequados, alimentação correta e um estilo de vida ativo, eles podem viver ainda mais.

É fácil adestrar um Border Collie?

Graças à sua alta inteligência, os Border Collies aprendem muito facilmente e memorizam comandos rapidamente. No entanto, sua inteligência também significa que eles se entediam rapidamente com tarefas monótonas e podem ser bastante astutos. É preciso uma abordagem criativa, consistência e reforço positivo.

Os Border Collies precisam de uma dieta especial?

Uma dieta especial geralmente não é necessária, mas a ração deve ser de alta qualidade, equilibrada e atender às altas necessidades energéticas da raça, especialmente se o cão for muito ativo. É importante escolher rações premium ou super premium ou compor uma dieta natural de forma inteligente.

Se o Border Collie despertou seu interesse, talvez você também queira conhecer outras raças de pastoreio com temperamento ou finalidade semelhantes. Por exemplo, o Pastor Australiano, também conhecido por sua inteligência e energia, é frequentemente comparado ao Border Collie, embora tenha suas próprias características únicas. Outra raça interessante é o Pastor Holandês, um cão de trabalho versátil. Se você procura um Collie mais “clássico”, preste atenção ao Collie de Pelo Curto ou seu parente menor – o Shetland Sheepdog (Sheltie), ambos companheiros inteligentes e leais. Para aqueles interessados em cães de pastoreio franceses robustos e corajosos, o Beauceron pode ser de interesse.