O Maltês, ou Bichon Maltês (Maltese), não é apenas um cachorro, mas uma história viva que remonta a milênios. Esta pequena raça de cães brancos requintados, cuja pelagem sedosa pode alcançar o chão, foi durante séculos a favorita de reis, aristocratas e apreciadores da beleza refinada. A delicadeza da imagem corresponde plenamente ao caráter suave e gentil desses cães de companhia, que acopaanham seu dono com devoção ilimitada. Embora hoje seja difícil imaginar este bichon aristocrático no papel de um cão de trabalho, a história da raça pode ter começado com um trabalho menos glamoroso, mas importante – caçar roedores em armazéns portuários. Não se sabe quem foi o primeiro a vislumbrar a elegância cortesã nos pequenos caçadores, mas logo o Maltês tornou-se um símbolo vivo de status e riqueza. Leia mais sobre todas as características desta raça incrível a seguir no Tvaryny.
Maltês: um breve resumo da raça
| Característica | Descrição |
|---|---|
| Origem | Mediterrâneo Central (Patrocínio: Itália) |
| Grupo FCI | Grupo 9 (Cães de Companhia e Toy), Seção 1 (Bichons e raças aparentadas) |
| Expectativa de vida | 12-16 anos |
| Altura na cernelha | Machos: 21-25 cm, Fêmeas: 20-23 cm |
| Peso | 3-4 kg |
| Temperamento | Gentil, brincalhão, inteligente, muito dedicado, sensível |
| Pelagem | Muito longa, sedosa, lisa, sem subpelo |
| Cor | Branco puro (permitida uma leve tonalidade de marfim) |
| Necessidade de cuidados | Muito alta (escovação diária, cuidados com os olhos) |
| Muda (Queda de pelo) | Quase ausente (considerada hipoalergênica) |
| Sociabilidade | Requer contato humano constante, propensa à ansiedade de separação |
História da origem da raça
O Maltês é uma das raças de cães mais antigas do mundo, cuja história se perde nas profundezas dos séculos. O nome “Maltês” não significa necessariamente origem da ilha de Malta. A etimologia está provavelmente ligada à palavra semítica “màlat”, que significa “porto” ou “refúgio”. Esta raiz está presente nos nomes de muitos locais mediterrâneos, incluindo Malta, a ilha de Mljet (Melitaie) e a cidade siciliana de Melita. Isso indica sua disseminação nas cidades portuárias do mundo antigo, onde provavelmente caçavam ratos e camundongos nos porões dos navios e em armazéns.
As primeiras menções a esses pequenos cães brancos datam de mais de 2800 anos. Filósofos da Grécia Antiga, incluindo Aristóteles, mencionaram o “Canis Melitaeus” em seus trabalhos. Imagens de cães pequenos, semelhantes aos malteses modernos, são encontradas em vasos e ânforas da Grécia Antiga. Na Roma Antiga, o Maltês era incrivelmente popular entre as matronas nobres. Eram um símbolo de status e luxo, chamados de “o cão favorito das damas romanas”. As mulheres os carregavam nas mangas e os levavam a todos os eventos sociais. Acreditava-se que esses cães tinham até propriedades curativas.
Após a queda do Império Romano, a raça sobreviveu graças aos esforços da aristocracia europeia e, possivelmente, de monges. Na Idade Média e na Renascença, o Maltês permaneceu como o favorito das cortes reais. Eles aparecem frequentemente nas telas de pintores famosos, como Ticiano e Goya, imortalizados ao lado de seus nobres proprietários. Foi nessa época que ocorreu a seleção, visando reduzir o tamanho e melhorar a qualidade da pelagem, transformando-os exclusivamente em companheiros.
O Maltês pertence à grande família de cães Bichon, originários do Mediterrâneo. Este grupo também inclui raças como o Bichon Frisé, conhecido por sua pelagem cacheada “de pelúcia”, o Bolonhês (ou Bichon Bolonhês), que tem uma estrutura de pelagem mais fofa e cacheada, e o Bichon Havanês, que pode ter várias cores. Entre eles, o Maltês se destaca por sua pelagem branca única, longa, lisa e sedosa, sem subpelo.
Como é o Maltês: padrão da raça e aparência
A elegância do Maltês não é apenas a pelagem, mas também uma estrutura corporal harmoniosa. É um cão pequeno e compacto, cujo comprimento do corpo excede ligeiramente a altura na cernelha. A impressão geral é de elegância e linhas fluidas.
- Cabeça: O crânio é ligeiramente arredondado, com uma transição perceptível da testa para o focinho (stop). O focinho é de comprimento médio, não quadrado, mas também não muito pontudo, afinando em direção ao nariz.
- Nariz: A trufa é obrigatoriamente preta, grande, com narinas bem abertas. Qualquer outra pigmentação é um defeito.
- Olhos: Grandes, redondos, mas não saltados. A cor é escura, quase preta. As pálpebras também devem ser pretas. O olhar é vivo, inteligente e muito expressivo.
- Orelhas: Pendentes, inseridas baixas, rentes à cabeça. São cobertas por pelos muito longos que se misturam com a pelagem do pescoço e ombros.
- Mordida: A mordida em tesoura é o padrão. As mandíbulas são bem desenvolvidas, embora pareçam delicadas.
- Corpo: Compacto, com uma linha superior reta. A cernelha é ligeiramente elevada. O peito é bastante profundo.
- Cauda: Inserida alta, grossa na base e mais fina na ponta. Curva-se em um arco gracioso sobre as costas, muitas vezes tocando-as com a ponta. A cauda é coberta por pelos muito longos que caem para o lado, como uma pluma.
- Patas: Pequenas, redondas, com almofadas pretas e (idealmente) unhas pretas.
O principal ornamento: a pelagem do Maltês
A pelagem é o cartão de visita da raça. Ela é única em sua estrutura:
- Textura: Extremamente sedosa, densa, brilhante e pesada. Cai até o chão como um manto, sem quaisquer cachos ou ondulações.
- Subpelo: O Maltês não tem subpelo. Isso torna sua pelagem semelhante ao cabelo humano. É essa característica que os torna quase não alergênicos e considerados hipoalergênicos.
- Cor: Apenas branco puro. O padrão permite uma tonalidade muito leve de marfim, mas quaisquer manchas (amarelo-pálido, amarelo) são um defeito grave ou desqualificação.
- Comprimento: Em cães de exposição, a pelagem pode ser mais longa que sua altura. Ela cresce constantemente, assim como o cabelo humano.
Prós e contras da raça
O Bichon Maltês é um companheiro incrível, mas, como qualquer raça, tem suas vantagens e desvantagens. É importante avaliá-las com sobriedade antes de levar este anjo branco como a neve para sua casa.
| Prós | Contras |
|---|---|
| Companheiro ideal: Ilimitadamente leais, gentis, adoram ser o centro das atenções e passar tempo com o dono. | Ansiedade de separação: Categoricamente não toleram a solidão. Podem latir, uivar e destruir coisas se ficarem sozinhos por muito tempo. |
| Pelagem hipoalergênica: Praticamente não soltam pelo e não têm “cheiro de cachorro”, o que muitas vezes os torna uma boa escolha para alérgicos. | Requisitos de cuidados extremamente altos: Necessitam de escovação diária para evitar nós. A pelagem branca suja-se facilmente. |
| Alta inteligência: Aprendem facilmente comandos e truques quando há motivação (geralmente, na forma de petiscos e elogios). | “Síndrome do cão pequeno”: Sem socialização e educação adequadas, podem tornar-se teimosos, ciumentos e excessivamente barulhentos. |
| Adaptabilidade: Sentem-se perfeitamente em um apartamento, não precisam de muito espaço para viver. | Problemas de saúde: Propensos a problemas dentários, luxação da patela e problemas oculares. |
| Longevos: Têm uma longa expectativa de vida (12-16 anos), dando alegria à família por muitos anos. | Manchas de lágrimas: Propensos à formação de manchas marrons sob os olhos (epífora), o que exige cuidados de higiene constantes. |
| Natureza brincalhona: Permanecem ativos e brincalhões até a velhice. | Fragilidade: Devido ao seu pequeno tamanho, são fáceis de machucar. Não é a melhor escolha para famílias com crianças muito pequenas. |
Caráter e temperamento: o companheiro ideal
O caráter suave e a inteligência natural do Bichon Maltês fazem dele um excelente companheiro para todos os membros da família, especialmente para idosos ou para quem passa a maior parte do tempo em casa. É um cão que literalmente “gruda” em seu dono. Eles seguirão você de cômodo em cômodo, se acomodarão em seus braços ou colo na primeira oportunidade e se alegrarão sinceramente com cada segundo passado juntos.
Este pequeno brincalhão e animado trata seu ambiente com benevolência. Eles geralmente se dão bem com outros cães e até gatos, especialmente se cresceram juntos. No entanto, sua natureza brincalhona deve ser controlada. Eles podem ser destemidos e avançar em cães muito maiores que eles, sem perceber sua própria fragilidade.
Uma das principais características do caráter é a sensibilidade extraordinária. O Maltês sente sutilmente o humor do dono. Eles reagem mal a gritos, brigas na família ou tratamento rude. Eles precisam de uma atmosfera calma e amorosa. Se você voltar para casa cansado ou chateado, o Maltês certamente tentará “consolar” você, lambendo sua mão ou apenas sentando-se silenciosamente ao lado.
Esta raça também é conhecida por seu papel de “campainha”. Eles têm uma audição aguçada e certamente o alertarão com um latido alto sobre a chegada de convidados ou qualquer ruído suspeito atrás da porta. É importante ensiná-los desde cedo o comando “Silêncio!” para que isso não se torne um problema.
Saúde: doenças típicas e prevenção
O alegre Bichon Maltês realmente pertence aos cães longevos. No entanto, como muitas raças em miniatura, eles têm predisposição a certas doenças genéticas e adquiridas. A afirmação de que eles têm “resistência a várias doenças” é otimista demais. Um proprietário atento deve conhecer esses riscos para prevenção oportuna.
Problemas dentários
Este é, talvez, o problema número um para o Maltês. Eles têm uma mandíbula pequena, mas o mesmo conjunto de dentes que um cachorro grande. Isso leva ao apinhamento dos dentes, o que, por sua vez, contribui para a rápida formação de placa e tártaro. Isso leva à gengivite, periodontite e perda precoce dos dentes. A escovação regular (idealmente – diária) dos dentes com uma pasta especial é obrigatória. Também são necessárias limpezas profissionais periódicas no veterinário.
Problemas oculares e manchas de lágrimas
Manchas marrons ou cor de ferrugem sob os olhos (epífora) – é um problema estético muito comum na raça. As causas podem ser diversas: desde uma alergia banal (a ração, pólen) até a obstrução dos canais lacrimais ou predisposição genética. Além disso, os malteses podem sofrer de doenças oftalmolgicas mais graves, como a Atrofia Progressiva da Retina (PRA), que leva à cegueira.
Problemas no sistema músculo-esquelético
Luxação de patela (Patellar Luxation) – um problema comum entre cães pequenos. A rótula “salta” de sua posição normal, causando dor e claudicação. Em casos leves, isso é corrigido, mas em casos complexos pode exigir intervenção cirúrgica. Também é preciso estar atento à doença de Legg-Calvé-Perthes (necrose asséptica da cabeça do fêmur).
Outras condições comuns
“Espirro reverso” (Reverse Sneezing): Isso não é uma doença, mas um espasmo, comum entre as raças pequenas. O cão de repente começa a “fungar” alto ou a sugar o ar. Parece assustador, mas geralmente não é perigoso e passa por conta própria. O Maltês também pode ter um sistema digestivo sensível e tendência a doenças cardíacas na velhice (por exemplo, doença da válvula mitral).
| Problema | Sintomas | Prevenção / Ações |
|---|---|---|
| Problemas dentários | Mau hálito, gengivas vermelhas, tártaro, recusa em comer | Escovação diária dos dentes, limpeza profissional no veterinário, petiscos duros |
| Manchas de lágrimas (Epífora) | Manchas marrons/vermelhas sob os olhos | Higiene diária dos olhos, uso de água filtrada, seleção de ração (exclusão de alérgenos) |
| Luxação de patela | Claudicação periódica, o cão “pula” em três patas | Controle de peso, evitar saltos de alturas, consulta com ortopedista |
| Hipoglicemia (em filhotes) | Fraqueza, desorientação, tremores, convulsões | Alimentação frequente de filhotes, ter mel ou glicose para ajuda de emergência |
Cuidados: não apenas a pelagem
Os Bichons Malteses são criados exclusivamente para serem mantidos em apartamento. Eles são absolutamente inadequados para a vida na rua. Cuidar deles é um trabalho diário que exige tempo e paciência. E isso não se refere apenas à luxuosa pelagem.
Cuidados com a pelagem branca como a neve
Escovação: Este é o ritual mais importante. Para evitar nós, o Maltês com pelo longo precisa ser escovado diariamente. Use um pente de metal com dentes espaçados e uma rasqueadeira. Comece pelas pontas, avançando gradualmente para as raízes. Preste atenção especial às áreas atrás das orelhas, sob as axilas e na barriga, onde os nós se formam mais rapidamente.
Banho: Por incrível que pareça, a pelagem branca precisa ser lavada com frequência – a cada 1-3 semanas, dependendo da sujeira. Use apenas xampus especializados para cães brancos, que não ressecam a pele e a pelagem. É obrigatório usar um condicionador ou bálsamo – sem ele, será impossível desembaraçar a longa pelagem. É proibido usar cosméticos destinados a humanos, pois os cães têm um pH de pele diferente.
Tosa: Se você não planeja participar de exposições, a melhor solução será uma tosa higiênica ou “tosa filhote” (puppy cut). Isso facilitará muito os cuidados, embora não os cancele completamente. Será necessário visitar o tosador a cada 1,5-2 meses.
Higiene dos olhos, orelhas e dentes
- Olhos: Limpe diariamente a área sob os olhos com loções especiais ou simplesmente com um disco de algodão umedecido em água fervida. Isso ajudará a combater as manchas de lágrimas.
- Orelhas: Como as orelhas são caídas, a ventilação do canal auditivo é ruim, o que cria risco de otites. Inspecione as orelhas uma vez por semana. O pelo que cresce dentro do canal auditivo precisa ser arrancado regularmente (isso é feito pelo tosador ou veterinário) para melhorar a circulação de ar.
- Dentes: Como já mencionado, a escovação diária é o padrão ouro para o Maltês.
- Unhas: Corte as unhas a cada 2-4 semanas. Como elas costumam ser claras, é mais fácil fazer isso do que em raças com unhas pretas.
Atividade e passeios
Embora o Maltês seja um cão de apartamento, ele precisa de atividade física. Isso não significa corridas de maratona. Duas caminhadas curtas de 20-30 minutos por dia serão suficientes. Eles adoram correr atrás de uma bolinha e brincar. Eles podem satisfazer a maior parte de suas necessidades energéticas brincando em casa. Em clima frio e chuvoso, certifique-se de vestir o cão com uma roupa, pois a falta de subpelo os torna vulneráveis à hipotermia.
Adestramento e socialização
Os malteses são cães inteligentes, mas seu adestramento tem suas peculiaridades. Eles não responderão a métodos severos ou punições – apenas ao reforço positivo. Petiscos, elogios e brinquedos fazem maravilhas com eles. Eles aprendem comandos rapidamente se as sessões forem curtas, interessantes e consistentes.
O principal problema na educação é a “síndrome do cão pequeno”. Os proprietários muitas vezes os “humanizam”, perdoando-lhes coisas que nunca perdoariam a um cachorro grande (rosnar para visitas, latir, implorar por comida). Isso é um erro. O Maltês precisa de regras e limites claros, como qualquer outro cão. Eles devem entender quem é o “líder da matilha” em casa.
A socialização precoce é criticamente importante. Desde cedo, apresente o filhote a diferentes pessoas, sons, lugares e outros cães (adequados e vacinados). Isso ajudará a criar um cão confiante e calmo, e não um “tirano” assustado ou agressivo.
Ensinar a fazer as necessidades no lugar certo pode ser um processo difícil. Cães em miniatura têm uma bexiga pequena. Seja paciente e consistente, use tapetes higiênicos ou um “banheiro” canino, mas não se esqueça dos passeios regulares.
Alimentação: principais recomendações
Cães com pouco peso são extremamente sensíveis a distúrbios na dieta. A alimentação inadequada afeta instantaneamente sua saúde: começam problemas digestivos, os olhos lacrimejam, a pelagem fica ruim. A regra de ouro – nunca alimente o Maltês com comida da sua mesa!
Existem duas abordagens principais para a alimentação:
- Rações prontas (secas ou úmidas): Esta é a maneira mais fácil de garantir uma dieta equilibrada. Escolha rações de classe super-premium ou holística, desenvolvidas especificamente para raças pequenas (mini/small). Evite rações com alto teor de grãos (milho, trigo), corantes e conservantes.
- Alimentação natural: Se você escolher este caminho, esteja pronto para calcular cuidadosamente a dieta. A base deve ser carne magra (peru, frango, coelho, carne bovina), miúdos, um pouco de peixe (do mar, cozido), laticínios (queijo cottage magro, kefir), vegetais (cenoura, abóbora, abobrinha) e algumas frutas. Não ofereça ao cão peixe de água doce cru e carne de porco. É obrigatório adicionar complexos vitamínicos e minerais por recomendação de um veterinário.
Muitos malteses são propensos a alergias alimentares. Se o cão tem olhos lacrimejantes, coceira na pele ou distúrbios digestivos, a primeira coisa a fazer é rever a dieta. Frequentemente, o alérgeno é a proteína do frango.
Um aspecto importante é a água limpa. Ela deve estar disponível gratuitamente 24 horas por dia, 7 dias por semana. Muitos proprietários observam que o uso de água filtrada ou engarrafada ajuda a reduzir as manchas de lágrimas.
Fatos interessantes sobre a raça
- Uma das raças mais antigas: A história do Maltês tem quase 3000 anos, tornando-o uma das raças “toy” mais antigas do mundo.
- “O cão favorito das damas romanas”: Na Roma Antiga, eles eram tão valiosos que o poeta Estrabão os chamou de “perfeição em miniatura”.
- Cães curandeiros: Na antiguidade, acreditava-se que os malteses podiam curar doenças. Eles eram colocados no travesseiro de uma pessoa doente, acreditando-se que absorveriam a doença.
- Cor branca – resultado da seleção: Embora na antiguidade provavelmente existissem malteses de cores diferentes, séculos de seleção fixaram a cor branca pura como o único padrão.
- Companheiros insuperáveis: O Maltês foi criado não para o trabalho (caça ou guarda), mas exclusivamente para ser um companheiro e dar amor.
- Estrelas da arte: Eles são retratados em inúmeras pinturas da Renascença ao lado de aristocratas, o que sublinhava seu alto status.
Perguntas frequentes sobre a raça
O Maltês solta muito pelo?
Não. Esta é uma das principais vantagens da raça. O Maltês não tem subpelo, e a estrutura de sua pelagem é semelhante ao cabelo humano. Eles não têm muda sazonal. Pelos individuais podem cair (assim como em humanos), mas você não encontrará tufos de pelo em sofás e roupas. Isso os torna uma boa escolha para alérgicos.
O Bichon Maltês é adequado para famílias com crianças pequenas?
Esta é uma pergunta complicada. Por um lado, o Maltês é brincalhão e gentil. Por outro – eles são muito frágeis. Uma criança pequena pode acidentalmente machucar o cão durante uma brincadeira (deixá-lo cair, abraçá-lo com muita força, pisar nele). Portanto, os malteses são mais frequentemente recomendados para famílias com crianças mais velhas (a partir de 7-8 anos), que já entendem como se comportar com um animal pequeno.
O Maltês pode ficar sozinho em casa?
Isso é extremamente indesejável. O Maltês é um cão de companhia, criado para contato constante com humanos. Eles não toleram bem a solidão e são muito propensos à ansiedade de separação. Se você trabalha em tempo integral fora de casa, esta raça provavelmente não é para você.
Por que os olhos do Maltês lacrimejam?
Manchas marrons sob os olhos (epífora) – um problema comum. As causas podem ser muitas: alergia alimentar (frequentemente a frango ou grãos), reação à água, predisposição genética, obstrução dos canais lacrimais, ou simplesmente o pelo longo que irrita o olho. Isso exige uma abordagem complexa: higiene, seleção de ração e, possivelmente, uma consulta com um veterinário oftalmologista.
Quanto tempo vive em média um Bichon Maltês?
O Maltês é um verdadeiro longevo entre os cães. Com os devidos cuidados, alimentação correta e visitas regulares ao veterinário, sua expectativa de vida média é de 12 a 16 anos, e alguns chegam a viver até 18 anos.