Fila de São Miguel (Boyero de las Azores)

Para comprender mejor las características de esta raza, conviene familiarizarse con sus rasgos clave, resumidos en la tabla siguiente.

La historia del Fila de São Miguel es inseparable de la colonización de las Azores, iniciada en 1427. Los navegantes y colonos portugueses llevaron a la isla de São Miguel no solo familias y bienes, sino también ganado. Con ellos llegaron sus perros, sobre todo de tipo conductor de ganado. En las islas se enfrentaron al problema de las manadas asilvestradas, cuyo control exigía ayudantes caninos fuertes, valientes e inteligentes.

Se cree que el Fila de São Miguel moderno desciende del Mastín de Terceira (Fila da Terceira), hoy extinto, y de otros perros de tipo moloso llevados a las islas. En el aislamiento de São Miguel, la raza se desarrolló de forma natural, adaptándose al clima local y a tareas concretas: el manejo de grandes rebaños de ganado vacuno. A diferencia de los perros de pastor, el Fila se especializó en el ganado vacuno, lo que exigía más fuerza y determinación. Su estilo de conducción único — mordisquear la parte baja de las patas de las vacas sin dañar la ubre— es una de las señas de la raza.

Durante mucho tiempo, la raza siguió siendo local y casi desconocida fuera de las Azores. No fue hasta 1981 cuando tuvo lugar la primera exposición, donde los jueces destacaron la singularidad y la estabilidad del tipo de estos perros. Esto impulsó el reconocimiento oficial. Gracias al entusiasmo de los criadores locales, el club de raza «Clube do Cão Fila de São Miguel» se fundó en 1995, y ese mismo año la raza recibió el reconocimiento provisional de la Fédération Cynologique Internationale (FCI). Esto indica que la raza sigue bajo observación, aunque tiene un estándar oficial. Su construcción poderosa y sus cualidades de guardián recuerdan a antiguos perros de protección como el Mastín tibetano, aunque el Fila es mucho más pequeño y tiene otro cometido. Al igual que el Perro de Montaña de los Pirineos, el Fila se desarrolla mejor cuando se le da una tarea.

El Fila de São Miguel es un perro de tamaño medio, de construcción robusta y algo compacta, y armazón muscular poderoso. Su aspecto revela con claridad un perro trabajador y resistente.

• Cabeza: Maciza, de forma cuadrada, con el cráneo ancho. El stop (transición de la frente al hocico) está bien marcado. El hocico es corto, ancho, de mandíbulas poderosas que aseguran un fuerte agarre. Los labios son de pigmentación negra y ajustados.
• Ojos: De tamaño medio, ovalados, muy expresivos. El color va del avellana al marrón oscuro. La mirada es inteligente y despierta.
• Orejas: De inserción alta, de tamaño medio, triangulares, colgantes pero sin quedar pegadas a las mejillas. Tradicionalmente, las orejas se cortaban con forma redondeada, dando al perro un aspecto de hiena y con la creencia de protegerlas de heridas durante el trabajo con el ganado. Hoy, el corte de orejas está prohibido en muchos países, por lo que los perros con orejas naturales son cada vez más frecuentes.
• Cuerpo: Fuerte, de línea superior recta. El pecho es ancho y profundo. La espalda es musculosa.
• Extremidades: Rectas, paralelas, de huesos fuertes y musculatura bien desarrollada, que proporcionan una propulsión poderosa.
• Cola: De longitud media, gruesa en la base. Al excitarse en el trabajo, se eleva y se curva ligeramente. Tradicionalmente, la cola se amputaba en la 2.ª o 3.ª vértebra, pero, como el corte de orejas, esta práctica es cada vez menos común.

Pelaje y color

El pelaje del Fila de São Miguel es corto, liso, denso, con subpelo espeso que lo ayuda a adaptarse a los cambios de tiempo. La característica principal de la raza es su color: siempre atigrado. El color de base puede ser:

• Leonado (rojizo)
• Gris
• Negro

Se admiten marcas blancas en la frente, el mentón, el pecho y la punta de los pies, pero no deben ser demasiado extensas.

El carácter del Fila de São Miguel es la clave para comprender la raza. Es un perro de doble naturaleza: de una devoción sin límites y dulce con su familia, pero guardián formidable y desconfiado con los extraños. Forma un vínculo muy fuerte con su dueño y está dispuesto a seguirlo a cualquier parte. Este rasgo lo convierte en un excelente compañero, pero solo para quien comprende de veras sus necesidades.

Su inteligencia es notablemente alta. No es un perro que ejecute las órdenes sin pensar. Sabe analizar las situaciones y tomar decisiones autónomas, algo esencial para su trabajo de conducción. Sin embargo, ese mismo rasgo puede manifestarse como terquedad si el dueño no establece una relación de autoridad y coherencia. El Fila de São Miguel exige un líder, no solo un amo.

The instinto territorial de esta raza es excepcionalmente fuerte. Considera su territorio (casa, patio) y su «manada» (familia) como bienes que hay que proteger a toda costa. Siempre está alerta y reacciona al instante ante cualquier sonido o movimiento sospechoso. Su ladrido es grave y sonoro. No ataca sin motivo, pero si percibe una amenaza real, actúa con decisión. Un instinto protector igual de fuerte caracteriza a otros molosos, como el Ca de Bou o el Dogo Canario, lo que los hace excelentes guardianes pero exige una crianza responsable.

Antes de acoger a un perro tan serio, es crucial sopesar todas las ventajas y desventajas. Esta raza no es apta para todo el mundo.

El Fila de São Miguel es un perro criado para el trabajo y la vida al aire libre. El lugar ideal para él sería una casa particular con una gran zona bien vallada. La vida en piso está totalmente desaconsejada. Este perro necesita espacio para moverse y la posibilidad de satisfacer su instinto de guarda. Mantener a un Fila atado con cadena también es inaceptable: puede afectar negativamente a su psique y volverlo incontrolable.

El cuidado de este perro es bastante sencillo:

• Cuidado del pelaje: El pelaje corto no requiere procedimientos complejos. Basta con cepillarlo una vez por semana con un cepillo o guante de goma para retirar los pelos muertos. La muda es estacional, en primavera y otoño, periodo en el que se necesita un cepillado más frecuente.
• El baño: Baña al perro solo cuando sea absolutamente necesario, ya que los lavados frecuentes pueden alterar la capa protectora natural de la piel. Por lo general, basta con limpiar el pelaje con una toalla húmeda.
• Orejas y ojos: Revisa con regularidad las orejas en busca de suciedad o inflamación, sobre todo si no están cortadas. Mantén los ojos limpios, limpiándolos cuando sea necesario.
• Uñas: Si el perro no desgasta lo suficiente sus uñas de forma natural (en los paseos por superficies duras), hay que cortarlas cada pocas semanas.

Es el aspecto más crucial de la crianza de un Fila de São Miguel. Sin un adiestramiento y una socialización adecuados, este perro puede volverse peligroso. La socialización temprana es absolutamente esencial. Desde cachorro, hay que presentarlo a personas, sonidos, lugares y otros animales variados (bajo estricta supervisión). Esto lo ayudará a convertirse en un perro equilibrado y bien adaptado, capaz de distinguir una amenaza real de una situación cotidiana.

El adiestramiento debe basarse en el respeto mutuo, la constancia y la firmeza. La dureza y el castigo físico son inaceptables: pueden provocar agresividad a cambio. El Fila es muy inteligente y entenderá pronto lo que quieres de él si eres un líder claro y justo. Necesita no solo estimulación física, sino también mental: obediencia, juegos de olfato, trabajo de conducción (si es posible) o deportes caninos (p. ej. agility para razas grandes). Al igual que otros grandes perros conductores, como el Perro de Montaña de los Pirineos, el Fila necesita tareas para sentirse pleno.

La dieta de un perro de trabajo enérgico debe ser equilibrada y nutritiva. La base de su alimentación deben ser proteínas animales de calidad.

• Alimentos comerciales: La opción más sencilla: piensos secos de calidad superpremium u holística para razas medianas y grandes activas. Elige fórmulas con alto contenido de carne y sin exceso de cereales (maíz, trigo).
• Dieta natural: Si optas por una dieta natural, su base (alrededor del 50-60 %) debe ser carne cruda o cocida (ternera, pavo, pollo) y vísceras. Añade también a la dieta:
  • Papillas (trigo sarraceno, arroz).
  • Verduras (zanahoria, calabaza, calabacín).
  • Lácteos fermentados (requesón, kéfir).
  • Un poco de aceite vegetal y aceite de pescado.

Importante: Para evitar el riesgo de torsión gástrica, a la que son propensos los perros de pecho profundo, alimenta a tu Fila dos veces al día en porciones pequeñas y no permitas el juego activo justo después de comer. Asegura siempre el acceso a agua fresca. Está prohibido dar al perro huesos tubulares, dulces, alimentos ahumados o restos de tu mesa.

El Fila de São Miguel, raza autóctona moldeada por la selección natural, goza por lo general de una salud robusta y un sistema inmunitario fuerte. Aún no se han documentado ampliamente enfermedades genéticas propias de esta raza, que sigue siendo bastante rara. Sin embargo, como la mayoría de los perros de tamaño medio a grande, son propensos a ciertos problemas:

• Displasia de cadera y codo: Es un problema frecuente en los perros activos y pesados. Es crucial elegir un cachorro de padres reputados con resultados de pruebas de displasia y evitar sobreexigir a un perro joven hasta que su esqueleto esté formado.
• Torsión gástrica (dilatación-vólvulo): Una afección potencialmente mortal que requiere atención veterinaria inmediata. La prevención pasa por comidas más pequeñas y frecuentes y evitar la actividad justo después de comer.

Con un cuidado adecuado, una dieta equilibrada y visitas veterinarias regulares, el Fila de São Miguel puede vivir una vida larga y activa.

1. «Perro de vacas». Los habitantes de las Azores suelen llamar a esta raza «Cão de Vacas», literalmente «perro de vacas», destacando su especialización primordial.
2. Estilo de conducción único. El Fila es conocido por manejar los rebaños mordisqueando la parte baja de las patas traseras del ganado. Lo hace con gran destreza, controlando al animal sin causarle heridas.
3. Orejas redondeadas «de hiena». El corte tradicional de orejas en redondo no se hacía por estética, sino por razones prácticas: protegerlas de heridas durante los enfrentamientos con toros. Este rasgo daba al perro un aspecto muy particular.
4. Rareza. Aún hoy, el Fila de São Miguel sigue siendo una raza bastante rara fuera de Portugal y las Azores. Encontrar un cachorro en otros países puede ser todo un reto.

¿Es adecuado el Fila de São Miguel para una familia con niños?
Es una cuestión compleja. El Fila es devoto de su familia, incluidos los niños. No obstante, debido a su fuerza, su tamaño y su naturaleza dominante, no se recomienda para familias con niños muy pequeños. Podría derribar a un niño. La interacción con niños mayores debe hacerse siempre bajo supervisión de un adulto.

¿Puede vivir el Fila de São Miguel en un piso?
No. Esta raza no está en absoluto hecha para vivir en espacios reducidos. Necesita una casa particular con una gran zona bien vallada para moverse libremente y satisfacer su instinto de guarda.

¿Se lleva bien el Fila con otros animales?
Con una socialización temprana y adecuada, el Fila puede convivir con otros perros, sobre todo si se han criado juntos. No obstante, puede mostrar dominancia y agresividad con perros desconocidos, en particular del mismo sexo. En cuanto a gatos y otros animales pequeños, la convivencia solo es posible si el perro creció con ellos desde cachorro.

¿Cuánto pelo sueltan?
La muda es moderada pero aumenta dos veces al año (muda estacional). Un cepillado regular ayuda a mantener este proceso bajo control.

¿Es difícil adiestrar al Fila de São Miguel?
Sí, no es el perro más fácil de adiestrar. Su gran inteligencia se combina con terquedad e independencia. Requiere un dueño experimentado, paciente, pero firme y coherente, capaz de convertirse en un líder con autoridad para él.