Mastín del Pirineo

La historia del Mastín del Pirineo se remonta a tiempos antiguos y está estrechamente ligada al Reino de Aragón, en el norte de la España actual. Durante siglos, estos poderosos perros fueron ayudantes indispensables de los pastores de los Pirineos. Su tarea primordial era proteger los rebaños de ovejas de depredadores como lobos y osos. Acompañaban a los rebaños en las trashumancias estacionales, de los pastos de montaña a los valles y de vuelta. Eran exclusivamente perros de trabajo, y nadie practicaba su cría deliberada: solo se valoraban sus cualidades de trabajo, su resistencia y su intrepidez.

La primera mención de estos perros en una exposición se remonta a 1890, cuando varios representantes de la raza se mostraron en Madrid. Sin embargo, el verdadero interés por la raza y su cría dirigida empezó más tarde. El primer estándar se adoptó en 1946, pero describía más bien un Mastín español, incluyendo el tipo pirenaico.

La posguerra y la Guerra Civil española resultaron una auténtica catástrofe para la raza. La crisis económica, el declive de la ganadería ovina y la desaparición de los grandes depredadores provocaron una brusca caída de la necesidad de grandes perros de guarda. Mantener a semejante gigante se volvió demasiado caro, y la raza se encontró al borde de la extinción total.

El renacimiento comenzó en los años 1970 gracias a un grupo de entusiastas. Buscaron con esmero a los representantes supervivientes de la raza en las regiones montañosas de España para restaurar la población. En 1977 se fundó el Club Español del Mastín del Pirineo (Club del Mastín del Pirineo de España), que reunía a criadores de varios países. Gracias a sus esfuerzos, en 1981 la Real Sociedad Canina de España revisó y actualizó el estándar, y en 1982 la raza recibió el reconocimiento oficial de la Fédération Cynologique Internationale (FCI).

El Mastín del Pirineo es un perro de tamaño gigante que impresiona por su poder y su construcción armoniosa. A pesar de su tamaño, no debe dar impresión de torpeza o pesadez. Es un perro musculoso, de construcción proporcionada y osamenta maciza.

• Cabeza: Grande, larga y maciza, pero proporcionada al cuerpo. El cráneo es ancho, algo redondeado. El stop (transición de la frente al hocico) es suave, no abrupto.
• Hocico: Ancho en la base, afinándose poco a poco hacia la nariz. La caña nasal es recta. La nariz es grande, negra.
• Ojos: Pequeños, almendrados, sobre todo avellana oscuro o ámbar. La mirada es inteligente, noble y algo melancólica. La pigmentación negra de los párpados es esencial.
• Orejas: Colgantes, triangulares, de tamaño medio, insertadas por encima de la línea de los ojos. En reposo, quedan pegadas a las mejillas.
• Cuello: Poderoso, musculoso, con una característica doble papada (pliegues de piel).
• Cuerpo: Rectangular, robusto. La espalda es recta, fuerte. El pecho es ancho y profundo.
• Extremidades: Rectas, paralelas, de osamenta poderosa y musculatura bien desarrollada. Los pies son «de gato», compactos. A menudo hay espolones, tanto en las patas delanteras como traseras.
• Cola: Gruesa en la base, de inserción media. En reposo cuelga; en movimiento se eleva en forma de sable.
• Pelaje: Denso, espeso, de longitud media (6-9 cm). El pelo es más largo en los hombros, el cuello, el vientre y la parte posterior de las extremidades. La subcapa es densa.
• Color: El color principal es el blanco puro. Sobre él destacan manchas bien definidas de gris, amarillo dorado, marrón, negro o marrón rojizo. Siempre es deseable una «máscara» simétrica en la cabeza. Las orejas siempre son manchadas. La punta de la cola y los pies son blancos. Las capas totalmente blancas o tricolores se consideran indeseables.

Tras el aspecto imponente del Mastín del Pirineo se esconde un carácter tranquilo, equilibrado y excepcionalmente bondadoso. Es un perro consciente de su fuerza que nunca muestra agresividad sin causa. Sin embargo, cuando se trata de defender su territorio, su familia o su propiedad, se transforma en un guardián intrépido y resuelto. Su ladrido grave y sonoro sirve de primera advertencia para los visitantes indeseados.

Se apegan profundamente a todos los miembros de la familia, sobre todo a los niños, a quienes tratan con una ternura y una paciencia increíbles. Esto los convierte en maravillosos perros de familia. Al mismo tiempo, como muchas otras razas grandes, tal como el Perro de Montaña de los Pirineos, los mastines tienden a ser independientes y a decidir por sí mismos. Este rasgo se desarrolló a lo largo de los siglos, cuando debían guardar los rebaños sin intervención humana. Por eso pueden ser algo tercos.

Los Mastines del Pirineo son inteligentes y astutos, pero no esperes que obedezcan al instante las órdenes como un perro pastor. Primero meditan la orden y solo entonces deciden si la ejecutan. A pesar de ello, son muy sensibles al humor de su dueño y se esfuerzan por complacerlo. Necesitan bondad, respeto y comprensión. A cambio, recibirás una devoción sin límites de por vida.

Los Mastines del Pirineo tienen en general una salud robusta, templada por las duras condiciones de montaña. Sin embargo, como todas las razas gigantes, son propensos a ciertas dolencias:

1. Displasia de cadera y codo: Es el problema más frecuente en las razas gigantes. Es una afección hereditaria, así que es crucial elegir un cachorro de padres reputados con las pruebas de salud apropiadas. La prevención incluye el control del peso, una dieta equilibrada y evitar el esfuerzo excesivo durante el crecimiento.
2. Torsión gástrica (dilatación): Una afección potencialmente mortal en la que el estómago se retuerce. Para reducir el riesgo, alimenta al perro con porciones pequeñas 2-3 veces al día, evita el esfuerzo físico justo después de comer y usa comederos antivoracidad.
3. Enfermedades oculares: El entropión (enrollamiento del párpado hacia dentro) y el ectropión (hacia fuera) son frecuentes. Pueden causar irritación y conjuntivitis. Suele requerir corrección quirúrgica. Inspecciona con regularidad los ojos de tu mascota y límpialos con infusión de manzanilla si es necesario.
4. Enfermedades cardíacas: La miocardiopatía dilatada puede aparecer en esta raza. Las revisiones regulares con un cardiólogo veterinario ayudarán a detectar el problema pronto.
5. Panosteítis («dolores del crecimiento»): Inflamación de los huesos que aparece en perros jóvenes de razas grandes durante los periodos de crecimiento rápido. Suele resolverse sola, pero puede requerir analgésicos.

Importante: ¡No sobrealimentes a tu perro! El exceso de peso impone una enorme carga a las articulaciones y al sistema cardiovascular, y acorta notablemente la esperanza de vida de tu mascota.

El cuidado de semejante gigante tiene sus particularidades, pero no es demasiado complicado.

Condiciones de vida y ejercicio

El lugar ideal para un Mastín del Pirineo es una casa particular con una gran zona bien vallada. En un piso, semejante perro se sentiría estrecho e incómodo. Gracias a su pelaje espeso, toleran de maravilla el frío y pueden vivir en una caseta exterior, pero solo con contacto constante con su familia. El aislamiento les es perjudicial.

A pesar de su tamaño, los mastines adultos son bastante tranquilos y no requieren un entrenamiento intensivo. Bastan los paseos tranquilos diarios (1-2 horas al día) para mantenerlos en forma. Los perros jóvenes necesitan más actividad, pero es importante no sobreexigirlos para no dañar sus articulaciones en desarrollo.

Cuidado del pelaje

El pelaje del Mastín del Pirineo tiene propiedades autolimpiantes. Hay que cepillarlo 2-3 veces por semana para evitar los enredos. Durante la muda estacional (dos veces al año), el procedimiento deberá ser diario, ya que habrá mucho pelo suelto. No se recomiendan los baños frecuentes, solo cuando sea absolutamente necesario, para no alterar la capa protectora natural de la piel.

Adiestrar a un Mastín del Pirineo es una tarea que exige paciencia, constancia y comprensión de la psicología de la raza. Son inteligentes, pero su independencia y su tendencia innata a decidir por sí mismos pueden complicar el proceso. Los métodos duros y los gritos no funcionan aquí: solo el refuerzo positivo, los elogios y las golosinas.

La socialización temprana es un aspecto clave. Desde muy temprana edad, hay que presentar al cachorro a personas, sonidos, lugares y otros animales variados. Esto ayudará a criar un perro seguro y equilibrado. Dada su fuerza y su instinto protector, no es una simple recomendación, sino una necesidad. Un dueño responsable de una raza tan poderosa como el Mastín del Pirineo o, por ejemplo, un Tosa Inu, debe prestarle la máxima atención.

Esta raza vive según las leyes de la manada, y el dueño debe convertirse para el perro en un líder indiscutible pero justo. Si sabes mostrarte digno del papel de «líder de la manada», obtendrás un compañero fiable y obediente. Los perros de cometidos semejantes, como el Cimarrón Uruguayo, también requieren una mano firme pero justa.

Alimentar a semejante gigante es una tarea responsable. Los perros de esta raza no son quisquillosos con la comida, pero su dieta debe ser de calidad y equilibrada. Puedes optar por una dieta natural o por un pienso seco preparado de clase premium o superpremium para razas gigantes.

La regla principal: ¡no sobrealimentar! La ración diaria debe dividirse en 2-3 comidas. Después de comer, el perro debe descansar al menos una hora para evitar el riesgo de torsión gástrica. Asegura siempre el acceso a agua fresca y limpia.

• Históricamente, los Mastines del Pirineo llevaban collares de púas especiales llamados «carlancas» para proteger su cuello de las mordeduras de lobo.
• A pesar de su nombre, el Mastín del Pirineo es originario de los Pirineos aragoneses (España), mientras que el Perro de Montaña de los Pirineos procede de la vertiente francesa. Son dos razas distintas, aunque emparentadas.
• En los años 1970, la raza era tan rara que los entusiastas debían viajar a los pueblos de montaña más remotos en busca de ejemplares de pura raza para restaurar la población.
• Estos perros maduran despacio: física y psicológicamente, solo son plenamente adultos a los 3-4 años.
• Su densa subcapa les permite dormir cómodamente en la nieve incluso con heladas severas.

¿Es adecuado el Mastín del Pirineo para vivir en piso?
No, en absoluto. Este perro necesita espacio, idealmente una casa particular con una gran parcela bien vallada para pasear.

¿Sueltan mucho pelo?
Sí, sueltan bastante pelo, sobre todo dos veces al año durante la muda estacional. En ese periodo, el pelo estará por todas partes, y el cepillado diario es obligatorio.

¿Son agresivos con los extraños?
Desconfían de los extraños y son excelentes guardianes, pero no muestran agresividad sin motivo. Su reacción depende de la situación: advierten con un ladrido sonoro y solo usan la fuerza en caso de amenaza real.

¿Cuánto cuesta un cachorro de Mastín del Pirineo?
Es una raza rara y cara. El precio de un cachorro de criadores responsables con buen pedigrí puede ser considerable. En España, cabe esperar pagar entre 1200 y 2800 € por un cachorro de Mastín del Pirineo, según la reputación del criador, el linaje y la ubicación. También hay que tener en cuenta los altos costes continuos de mantenimiento.

¿Se puede dejar a un Mastín del Pirineo solo con niños pequeños?
A pesar de su amor por los niños, ningún perro, sobre todo de tamaño tan gigantesco, debería quedarse solo con un niño pequeño sin la supervisión de un adulto. El perro podría empujar o derribar sin querer al niño.