Pixie-bob

Origen: Estados Unidos (estado de Washington)

Fecha de origen de la raza: Década de 1980

Reconocimiento de organizaciones: TICA (1995), ACFA (2005), CCA-AFC.

Esperanza de vida: 13-15 años (a veces más)

Peso: Hembras: 3-6 kg, Machos: 5-10 kg (a veces más)

Tipo de pelo: Variantes de pelo corto y pelo largo.

Color: Solo atigrado manchado (brown spotted tabby) en varios tonos.

La historia de la raza Pixie-bob está envuelta en leyendas, pero tiene un comienzo muy concreto. Todo empezó en 1985 en el estado de Washington, EE.UU., cuando Carol Ann Brewer adquirió un gato inusual con la cola corta y polidactilia (dedos adicionales) de una pareja que lo había encontrado como un gatito cerca de las Montañas Cascade. Este gato, llamado Keba, tenía una apariencia salvaje. En 1986, Carol rescató a otro gato muy grande con la cola corta al que llamó Maggie. Maggie más tarde tuvo una camada de gatitos con Keba. Una de esas crías, una hembra llamada Pixie («duende» o «hada»), tenía una apariencia especial que recordaba a un lince (bobcat), y se convirtió en la base de la nueva raza. Su nombre fue el que dio origen al de la raza: Pixie-bob.

Carol Brewer quedó fascinada con el aspecto «salvaje» de estos gatos y decidió crear un programa de cría para consolidar sus rasgos únicos. Desarrolló un estándar de la raza basado en la apariencia de Pixie. Al principio, existía una leyenda de que los Pixie-bobs eran el resultado de un cruce natural entre gatos domésticos y el lince americano (North American Bobcat). Esta leyenda contribuyó a la popularidad de la raza, dándole un aura de misterio y naturaleza salvaje. Sin embargo, las pruebas genéticas han refutado repetidamente esta teoría, demostrando que los Pixie-bobs son gatos completamente domésticos sin ancestros salvajes recientes. Su parecido con el lince es el resultado de una cuidadosa selección por sus características físicas.

En 1993, Carol Brewer se dirigió a la Asociación Internacional de Gatos (TICA) para solicitar el reconocimiento de la raza. En 1994, el Pixie-bob recibió el estatus de «Exhibition New Breed and Color» y en 1995 fue aceptado en la categoría de «New Breed and Color». El pleno reconocimiento como raza de campeonato por la TICA se obtuvo en 1998. Posteriormente, el Pixie-bob fue reconocido por otras organizaciones, como la American Cat Fanciers Association (ACFA) en 2005.

Hoy en día, los Pixie-bobs siguen siendo una raza relativamente rara pero querida, valorada por su apariencia única y su maravilloso carácter.

El Pixie-bob es un gato grande y musculoso que da la impresión de ser un habitante salvaje del bosque. Su apariencia es la característica clave de la raza.

• Tamaño y constitución: Son gatos de tamaño mediano a grande, con un esqueleto robusto y una musculatura desarrollada. Los machos son significativamente más grandes que las hembras; su peso puede superar los 10 kg, mientras que las hembras suelen pesar entre 3 y 6 kg. El cuerpo es largo, fuerte, con un pecho ancho y omóplatos prominentes. La línea de la espalda puede ser ligeramente inclinada hacia la cola.
• Cabeza: La cabeza tiene forma de pera invertida y es de tamaño mediano a grande. El hocico es ancho y lleno, con almohadillas de bigotes pronunciadas y una barbilla fuerte y profunda. La nariz es ancha, con una ligera convexidad.
• Ojos: Los ojos son de tamaño mediano, están profundamente hundidos y tienen la forma de un triángulo ligeramente encapuchado o un limón. El color de los ojos varía de dorado a marrón (el «verde grosella» también es aceptable pero raro). El pesado y prominente arco superciliar le da una mirada característica, soñolienta o pensativa.
• Orejas: Las orejas son de tamaño mediano, anchas en la base y con puntas redondeadas. Se desea la presencia de mechones de lince (lynx tips) en las puntas de las orejas, lo que refuerza su aspecto salvaje. Las orejas se encuentran en una posición bastante baja y en ángulo con respecto a la parte superior de la cabeza.
• Cola: La cola es corta y es el rasgo distintivo de la raza. La longitud mínima según el estándar de la TICA es de 5 cm, y la máxima es hasta el corvejón de la pata trasera. La cola puede ser recta, torcida o nudosa, pero debe ser flexible.
• Patas y polidactilia: Las patas son grandes, largas y fuertes. Las traseras son ligeramente más largas que las delanteras. Una característica distintiva de la raza es la polidactilia, es decir, la presencia de dedos adicionales. El estándar de la TICA permite hasta 7 dedos en cada pata. Las patas deben ser grandes, casi redondas, con almohadillas bien desarrolladas.
• Pelaje: Existen dos tipos de pelaje: de pelo corto (shorthaired) y de pelo largo (longhaired).
  
  • Pixie-bob de pelo corto: El pelo es denso, afelpado y elástico, separado del cuerpo. La longitud del pelo no debe superar los 5 cm.
  
  
  • Pixie-bob de pelo largo: El pelo es semi-largo, suave y pegado al cuerpo. La longitud del pelo puede ser mayor, especialmente en el abdomen y la cola, pero no debe ser demasiado denso ni esponjoso.
  
  
  Ambos tipos tienen una subcapa densa y resistente al agua.
  
• Color y patrón: El único color permitido es el atigrado manchado (spotted tabby). El tono principal varía de gris claro a marrón rojizo, con un «ticking» característico (bandas en cada pelo). Las manchas deben ser pequeñas o medianas, distribuidas aleatoriamente por el cuerpo, preferiblemente en tonos apagados. El abdomen siempre es manchado.

En general, el Pixie-bob debe dar la impresión de ser una copia en miniatura del lince de América del Norte, pero con el carácter de un gato doméstico.

A pesar de su apariencia salvaje, el Pixie-bob tiene un carácter sorprendentemente amable, leal y tranquilo. A menudo se le describe como un «perro con piel de gato» debido a su inteligencia, lealtad y ciertos rasgos de comportamiento.

1. Lealtad a la familia: Los Pixie-bobs se apegan fuertemente a sus dueños y miembros de la familia. Les encanta estar cerca, seguirte por la casa y participar en los asuntos familiares, pero por lo general no son intrusivos. Pueden elegir a un «miembro favorito» de la familia, pero se llevan bien con todos.
2. Inteligencia y astucia: Son gatos muy inteligentes. Aprenden rápido, pueden asimilar comandos y trucos, caminar con correa e incluso traer juguetes (buscar). Su astucia requiere estimulación mental, como juguetes-rompecabezas y juegos interactivos.
3. Juguetón: Los Pixie-bobs se mantienen juguetones durante toda su vida, aunque no son hiperactivos. Les encantan los juegos interactivos con su dueño, los ratones de juguete y las pelotas. Su robustez no les impide ser ágiles y activos durante el juego.
4. Vocalización: Una característica interesante son sus sonidos. Los Pixie-bobs rara vez maúllan de forma tradicional. En su lugar, emiten una variedad de gorjeos, trinos, murmullos e incluso a veces gruñidos durante el juego o la comunicación.
5. Actitud hacia los extraños: Muchos Pixie-bobs pueden ser tímidos o cautelosos con las personas desconocidas. Pueden esconderse cuando llegan invitados y necesitan tiempo para acostumbrarse a las caras nuevas. Una socialización temprana ayuda a reducir este rasgo.
6. Compatibilidad con niños y otros animales: Con una presentación adecuada y respeto por parte del niño, los Pixie-bobs suelen llevarse bien con los niños. Son pacientes y no propensos a la agresión. También pueden coexistir pacíficamente con otros gatos y perros, especialmente si han crecido juntos.
7. Calma e independencia: Aunque les gusta la compañía, los Pixie-bobs también valoran su tiempo a solas y pueden pasar tiempo tranquilamente observando los acontecimientos desde su lugar favorito. No exigen atención constante.

En general, el Pixie-bob es un compañero equilibrado, inteligente y cariñoso que será un excelente miembro de la familia para aquellos que valoran la combinación de una apariencia exótica y un carácter suave.

Los Pixie-bobs son generalmente considerados una raza sana y resistente con un fuerte sistema inmunológico, lo que se debe en parte a su origen de un acervo genético diverso y a la falta de endogamia en las primeras etapas del desarrollo de la raza. La esperanza de vida promedio de un Pixie-bob es de 13-15 años, pero con un cuidado adecuado pueden vivir incluso más tiempo.

Aunque no se han identificado enfermedades genéticas específicas de los Pixie-bobs a gran escala, como cualquier raza, pueden ser propensos a algunas enfermedades o condiciones felinas comunes a las que se debe prestar atención:

• Cardiomiopatía hipertrófica (CMH / HCM): Es la enfermedad cardíaca más común en gatos de todas las razas, caracterizada por el engrosamiento de las paredes del músculo cardíaco. Aunque los Pixie-bobs no están en el grupo de mayor riesgo, los criadores responsables realizan un cribado a sus animales reproductores.
• Criptorquidia: Una condición en la que uno o ambos testículos no descienden al escroto en los machos. Esto puede requerir una intervención quirúrgica.
• Problemas relacionados con la polidactilia: Aunque la polidactilia en sí misma no es una enfermedad, los dedos adicionales a veces pueden tener una forma o posición incorrecta, lo que puede provocar el crecimiento de las garras hacia adentro o lesiones. Es importante revisar y cortar las garras de todos los dedos regularmente.
• Enfermedades orales: Al igual que muchos gatos, los Pixie-bobs pueden ser propensos a la gingivitis y la periodontitis. El cuidado dental regular (cepillado, revisiones) es importante para la prevención.
• Obesidad: Debido a su buen apetito y su complexión robusta, los Pixie-bobs pueden ser propensos a ganar peso, especialmente con una actividad insuficiente y sobrealimentación. La obesidad puede llevar a la diabetes, artritis y otros problemas.

Prevención y mantenimiento de la salud:

• Revisiones veterinarias regulares: Las visitas anuales (o dos veces al año para gatos mayores) al veterinario para revisiones, vacunaciones y prevención de parásitos son clave.
• Alimentación equilibrada: Proporcionar un alimento de calidad que se adapte a su edad y nivel de actividad, y controlar las porciones para prevenir la obesidad.
• Actividad física: Fomentar los juegos y el movimiento, especialmente para los gatos que viven exclusivamente en interiores.
• Higiene: Cuidado regular del pelaje, garras, orejas y dientes.
• Elección responsable del criador: Adquirir un gatito de un criador que examine a sus animales para detectar enfermedades genéticas comunes (por ejemplo, CMH) y que se preocupe por la salud del plantel.

En general, la robusta salud del Pixie-bob lo hace relativamente poco exigente en cuanto a cuidados veterinarios, pero las medidas preventivas estándar siguen siendo importantes para una vida larga y feliz con tu mascota.

El cuidado de un Pixie-bob no es demasiado complicado, pero requiere regularidad, especialmente teniendo en cuenta las particularidades de su pelaje y la posible presencia de polidactilia.

Cuidado del pelaje del Pixie-bob

El cuidado depende del tipo de pelaje:

• Pixie-bob de pelo corto: Su pelaje denso y afelpado necesita ser cepillado una vez a la semana con un cepillo de goma o un furminator para eliminar el pelo muerto y mantener la piel sana. La muda suele ser moderada.
• Pixie-bob de pelo largo: Su pelaje semi-largo requiere un cuidado más frecuente: cepillado 2-3 veces a la semana para evitar la formación de nudos, especialmente en el abdomen, las «pantalones» y la cola. Durante la muda estacional (primavera y otoño) puede ser necesario un cepillado diario.

Se debe bañar al Pixie-bob solo cuando sea necesario, por ejemplo, si está muy sucio. Bañarlo con demasiada frecuencia puede alterar el equilibrio de grasa natural de la piel y el pelaje.

Cuidado de las garras

Este es un aspecto importante del cuidado, especialmente para los Pixie-bobs con polidactilia. Las garras deben cortarse cada 2-4 semanas. Presta especial atención a las garras de los dedos adicionales, ya que pueden crecer en un ángulo inusual y clavarse en la almohadilla de la pata si no se cortan a tiempo. La presencia de un rascador resistente ayudará al gato a afilar sus garras de forma natural, pero no reemplaza el corte regular.

Cuidado de las orejas y los ojos

Revisa las orejas regularmente (una vez a la semana) para detectar suciedad, enrojecimiento o un olor desagradable. Si es necesario, limpia suavemente la parte exterior de la oreja con un disco de algodón humedecido con una loción especial para la limpieza de oídos. Los ojos generalmente no necesitan un cuidado especial, salvo para eliminar las secreciones naturales de las esquinas con un paño suave y húmedo.

Cuidado dental

Para prevenir enfermedades dentales, se recomienda cepillarle los dientes al gato con un cepillo y pasta especiales varias veces a la semana. También se pueden utilizar alimentos o golosinas especiales para la limpieza dental.

Garantizar su comodidad

Los Pixie-bobs valoran la comodidad y tener su propio espacio. Proporciónales un lugar cómodo para dormir: una cesta, una casita o una cama blanda. Como les gusta la altura y observar, tener un árbol para gatos o acceso a estantes o alféizares será una gran ventaja. También es importante proporcionar una cantidad suficiente de juguetes para la estimulación física y mental.

Estos gatos se apegan mucho a su hogar y pueden tolerar mal las mudanzas o los viajes frecuentes. Es mejor evitarles el estrés innecesario.

Gracias a su alta inteligencia y su deseo de complacer a sus dueños, los Pixie-bobs son bastante fáciles de entrenar y adiestrar. A menudo se les compara con los perros en este aspecto.

• Entrenamiento de comandos: Se puede enseñar a los Pixie-bobs comandos básicos («sentado», «ven», «dame la pata»), a traer juguetes (buscar) y también a pasear con correa. Es mejor utilizar métodos de refuerzo positivo: alabanzas, golosinas y juegos.
• Acostumbrarse a la correa: Si planeas pasear a tu Pixie-bob, comienza a acostumbrarlo al arnés y la correa desde una edad temprana, haciendo que el proceso sea gradual y positivo.
• Estimulación intelectual: Su inteligencia necesita ser ejercitada. Utiliza juguetes interactivos, rompecabezas y enséñales nuevos trucos para evitar el aburrimiento.
• Socialización: Una socialización temprana y adecuada es muy importante para los Pixie-bobs, dada su potencial tendencia a la timidez con los extraños. Introduce al gatito a diferentes personas, sonidos y situaciones de manera tranquila y controlada. Las experiencias positivas a una edad temprana ayudarán a que se convierta en un gato más seguro y sociable.
• Acostumbrarse a la bandeja de arena y el rascador: Por lo general, no hay problemas con esto; los Pixie-bobs son limpios y rápidamente entienden dónde está su baño. Es importante proporcionarles un rascador atractivo desde una edad temprana para que no dañen los muebles.

Recuerda que la paciencia y la constancia son claves en el entrenamiento de cualquier animal. Los Pixie-bobs responden bien a un enfoque tranquilo y positivo. Al igual que el Bobtail Kuriliano de pelo largo, sus rasgos distintivos son el resultado de una cuidadosa cría, pero con su propia historia y temperamento únicos.

Una alimentación adecuada es la clave para la salud, la energía y la longevidad de tu Pixie-bob. Como descendientes (aunque no directos) de gatos salvajes, son depredadores obligados y necesitan una dieta con alto contenido de proteína animal.

• Proteína de alta calidad: La base de la dieta debe ser la carne (pollo, pavo, ternera, conejo). Elige alimentos comerciales de calidad (secos o húmedos) en los que los ingredientes cárnicos figuren en primer lugar en la composición. Evita los alimentos con alto contenido de cereales (maíz, trigo), soja y aditivos artificiales.
• Equilibrio de nutrientes: La dieta debe contener la cantidad necesaria de grasas (fuente de energía y ácidos grasos Omega-3 y Omega-6 para una piel y pelaje sanos), vitaminas y minerales. Los alimentos preparados de clase super-premium u holísticos suelen tener una composición equilibrada.
• ¿Alimento seco o húmedo?: Es ideal combinar ambos tipos. El alimento seco ayuda a mantener la higiene bucal, mientras que el húmedo proporciona una hidratación adicional y suele ser más atractivo para los gatos.
• Control de porciones: Los Pixie-bobs tienen buen apetito y pueden ser propensos a comer en exceso y a ganar peso. Sigue las recomendaciones del fabricante del alimento sobre el tamaño de las porciones, teniendo en cuenta la edad, el peso y el nivel de actividad de tu gato. Divide la ración diaria en 2-3 tomas.
• Agua fresca: Asegura un acceso constante a agua limpia y fresca. Algunos gatos prefieren el agua corriente, por lo que una fuente para beber puede ser una buena solución.
• Golosinas: Las golosinas se pueden dar en pequeñas cantidades como recompensa durante el entrenamiento o simplemente por placer, pero no deben constituir una parte significativa de la dieta. Elige golosinas saludables a base de carne.
• Evitar alimentos peligrosos: Nunca le des a tu gato chocolate, cebolla, ajo, uvas, pasas, alcohol, cafeína ni alimentos de mesa que puedan ser perjudiciales o tóxicos.

Si decides alimentar a tu Pixie-bob con comida natural, asegúrate de consultar con un dietista veterinario para elaborar una dieta completa y equilibrada.

Como cualquier raza, el Pixie-bob tiene sus ventajas y desventajas potenciales que los futuros dueños deben tener en cuenta. Su apariencia y personalidad se comparan a menudo con razas como el Exótico de pelo largo, pero su temperamento y necesidades de aseo pueden ser bastante diferentes.

• La leyenda del origen: A pesar de la refutación por pruebas genéticas, el mito de que el Pixie-bob es un híbrido de un gato doméstico y un lince sigue siendo popular y añade un toque de misterio a la raza.
• Hábitos «caninos»: Muchos dueños señalan sus comportamientos parecidos a los de un perro: lealtad, capacidad para buscar, paseos con correa, y recibir a los dueños en la puerta.
• Silenciosos que gorjean: Los Pixie-bobs rara vez emiten el «maullido» clásico; su repertorio se compone de sonidos suaves: gorjeos, trinos y murmullos.
• La polidactilia forma parte del estándar: A diferencia de muchas razas donde la polidactilia es un defecto descalificador, en los Pixie-bobs está permitida e incluso se desea según el estándar de la TICA (hasta 7 dedos).
• Campeones del camuflaje: Su pelaje manchado y su paso silencioso los convierten en maestros del camuflaje en el entorno doméstico.
• Pelaje resistente al agua: La densa subcapa hace que su pelaje sea bastante resistente a la humedad.
• Descendientes de una gata: Todos los Pixie-bobs auténticos son descendientes de la misma gata fundadora llamada Pixie.
• Diferentes bobtails: Aunque el Pixie-bob tiene la cola corta, genéticamente es diferente de otras razas de cola corta, como el Bobtail Kuriliano de pelo largo o el Bobtail Japonés.
• Apariencia salvaje sin sangre salvaje: El Pixie-bob es un claro ejemplo de cómo la selección puede crear un animal doméstico con una «apariencia salvaje» impresionante, de forma similar a otras razas como el gato de Bengala, aunque con un origen y un temperamento completamente diferentes.

¿Son realmente los Pixie-bobs híbridos de lince?
No. A pesar de las leyendas y su parecido externo, los estudios genéticos han demostrado que los Pixie-bobs son gatos completamente domésticos sin rastros de sangre de lince salvaje.

¿Son agresivos los Pixie-bobs debido a su apariencia «salvaje»?
En absoluto. Los Pixie-bobs son conocidos por su carácter apacible, tranquilo y leal. No son propensos a la agresión y suelen ser muy pacientes.

¿Son adecuados los Pixie-bobs para familias con niños?
Sí, por lo general se llevan bien con los niños, especialmente si los niños han sido educados para tratar a los animales con respeto. Su carácter paciente los convierte en buenos compañeros.

¿Mudan mucho los Pixie-bobs?
La muda depende del tipo de pelaje. Los de pelo corto mudan moderadamente, mientras que los de pelo largo pueden mudar más, especialmente de forma estacional. El cepillado regular ayuda a controlar la muda.

¿Necesitan los Pixie-bobs muchos cuidados?
Los cuidados básicos son estándar: cepillado (más frecuente para los de pelo largo), corte de garras (con especial atención en la polidactilia), limpieza de orejas y dientes. No son demasiado exigentes.

¿Son ruidosos los Pixie-bobs?
No, se consideran gatos bastante silenciosos. En lugar de un maullido fuerte, emiten gorjeos, trinos y murmullos suaves.

¿Necesitan los Pixie-bobs salir al exterior?
Pueden adaptarse a vivir exclusivamente en interiores siempre que tengan suficiente estimulación física y mental. A algunos Pixie-bobs les gusta pasear con correa, pero no es obligatorio.

¿La polidactilia causa problemas de salud?
La polidactilia en sí misma no es un problema, pero requiere un cuidado más atento de las garras para evitar que se claven. Por lo demás, los dedos adicionales no suelen molestar al gato.