En breve: qué se puede contagiar de un perro
- Los perros pueden transmitir varias enfermedades (las zoonosis), pero el riesgo es bajo si el animal está sano, vacunado y desparasitado con regularidad.
- Las más peligrosas son la rabia (mortal al 100% sin tratamiento), la equinococosis y la leptospirosis; las más comunes, la toxocariasis, la tiña (dermatofitosis) y la sarna.
- La principal protección es la higiene (lavarse las manos tras el contacto), vacunar al perro (rabia, leptospirosis) y desparasitar y tratar contra parásitos con regularidad.
- Evita el contacto con animales callejeros enfermos; tras la mordedura de un perro desconocido, acude al médico de inmediato.
Las zoonosis son enfermedades comunes a personas y animales. Algunas solo causan molestias, otras pueden alterar gravemente el organismo e incluso ser mortales. La lista es larga, por lo que a menudo se culpa a los perros de toda infección posible. En realidad, la mayoría se evitan con facilidad — basta con saber cómo se transmiten y seguir unas reglas sencillas.
A continuación, las principales enfermedades que una persona puede contagiarse de un perro, con sus síntomas y prevención.
Resumen: enfermedades que transmiten los perros
| Enfermedad | Agente | Cómo llega al humano | Prevención |
|---|---|---|---|
| Toxocariasis | nematodo Toxocara canis | heces, pelo, suelo contaminado | higiene, desparasitar al perro |
| Equinococosis | tenias Echinococcus | tragar huevos de heces/orina | lavado de manos, higiene |
| Giardiasis | protozoos Giardia | contacto con heces | higiene, agua limpia |
| Leptospirosis | bacterias Leptospira | orina del animal por piel/mucosas | vacunar al perro, higiene |
| Demodicosis | ácaros Demodex | contacto estrecho (raro en humanos) | limitar el contacto con animal enfermo |
| Sarna (sarcóptica) | ácaros Sarcoptes | contacto directo, objetos, ropa | higiene, lavado a alta temperatura |
| Tiña (dermatofitosis) | hongos Microsporum, Trichophyton | contacto directo con piel/pelo | revisar la piel del perro, evitar animales infectados |
| Rabia | virus de la rabia | mordedura o saliva en una herida | vacunar al perro; médico tras mordedura |
Toxocariasis
Una parasitosis causada por el nematodo Toxocara canis (lombriz del perro). El contagio ocurre por contacto con heces del perro que contienen los huevos, o con su pelo — los huevos son pegajosos y se adhieren a los pelos. Otra fuente es el suelo contaminado, donde los huevos se mantienen viables durante años.
Síntomas en humanos: las larvas pueden alojarse en el hígado, el bazo, los riñones o incluso el cerebro; son posibles fiebre, erupción, dolor abdominal y de cabeza, y la afectación ocular puede alterar la visión.
Prevención: higiene y lavado de manos; desparasitación regular del perro (la primera hacia las 2 semanas, según indique el veterinario).
Equinococosis
Una parasitosis causada por las tenias Echinococcus granulosus o Echinococcus multilocularis. La persona se contagia al tragar huevos presentes en heces y orina de perros. Dentro del cuerpo, las larvas se alojan en órganos internos y forman quistes.
Síntomas en humanos: puede no dar síntomas durante años mientras el quiste crece. Después, los signos dependen de la localización: hígado — ictericia; riñones — insuficiencia, sangre en orina; pulmones — disnea, tos, hemoptisis; cerebro — trastornos neurológicos.
Prevención: higiene personal, lavado frecuente de manos, lavar a alta temperatura los objetos en contacto con el perro.
Giardiasis
Una parasitosis causada por el protozoo Giardia intestinalis. Afecta sobre todo a animales jóvenes y se manifiesta con diarrea de secreción pardo-verdosa y vómitos. Las personas se contagian por contacto con heces o agua contaminada.
Síntomas en humanos: recuerdan a una intoxicación alimentaria: falta de apetito, náuseas, diarrea y a veces fiebre.
Prevención: higiene personal, lavado de manos y agua limpia.
Leptospirosis
Una enfermedad bacteriana causada por espiroquetas del género Leptospira (p. ej. L. canicola, L. interrogans). El contagio ocurre por contacto con la orina de un animal infectado — las bacterias entran por la piel dañada y las mucosas.
Síntomas en humanos: dependen del órgano afectado: riñones — vómitos, sed intensa, diarrea con sangre; hígado — ictericia infecciosa; posibles fiebre y dolor muscular.
Prevención: vacunación de perros; higiene personal y evitar el agua estancada que pueda contener orina animal.
Demodicosis
Una enfermedad cutánea causada por ácaros Demodex, que viven en los folículos pilosos y las glándulas sebáceas. En el perro se asocia sobre todo a una inmunidad baja; su contagio al humano es escaso, pues albergamos nuestras propias especies de ácaros.
Síntomas en humanos: enrojecimiento local, pústulas y zonas de pérdida de pelo.
Prevención: limitar el contacto con el animal enfermo, higiene, reforzar la inmunidad.
Sarna (sarcóptica)
Una enfermedad causada por los ácaros de la sarna Sarcoptes. Los perros afectados tienen picor intenso y pérdida local de pelo. El ácaro pasa a la persona por contacto directo y a través de objetos y ropa.
Síntomas en humanos: una erupción con picor intenso; en personas alérgicas se confunde fácilmente con una reacción alérgica.
Prevención: contacto limitado con el animal enfermo, higiene, lavado a alta temperatura de los objetos.
Tiña (dermatofitosis)
Una infección cutánea por hongos Microsporum, Trichophyton y Epidermophyton, que se alimentan de la queratina de piel, pelo y uñas. La persona se contagia por contacto directo con un animal infectado o su pelo.
Síntomas en humanos: enrojecimiento de la piel, picor, pápulas y vesículas con costras amarillentas; también pueden afectarse uñas y cuero cabelludo.
Prevención: vigilar la piel del perro, tratar al animal a tiempo, evitar el contacto con animales infectados.
Rabia
Una infección viral aguda que ataca el sistema nervioso central y, sin tratamiento oportuno, es mortal al 100%. La persona se contagia por la mordedura de un animal infectado o por su saliva en piel dañada. Un animal enfermo puede mostrarse temeroso o irritable, tener brotes de agresividad, comer objetos no comestibles, ladrar con voz ronca, sufrir convulsiones, dificultad para tragar, andar tambaleante e hidrofobia; la forma «muda» provoca parálisis.
Síntomas en humanos: primero malestar general, luego ansiedad, espasmos de los músculos de la garganta, hidrofobia y parálisis. Tras aparecer los síntomas la enfermedad es incurable, así que hay que actuar ANTES.
Prevención: vacunación antirrábica obligatoria del perro. Tras una mordedura o contacto con saliva de un animal desconocido, lava enseguida la herida y acude de inmediato al médico para la vacunación posexposición.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿De verdad se puede contagiar una enfermedad de un perro?
Sí — existen varias zoonosis (enfermedades comunes a personas y animales). Pero el riesgo con un perro sano, vacunado y desparasitado y con higiene normal es bajo.
¿Qué enfermedades transmitidas por perros son las más peligrosas?
La más grave es la rabia: sin vacunación oportuna es mortal al 100%. También son peligrosas la equinococosis (quistes en órganos) y la leptospirosis.
¿Cómo me protejo de las enfermedades que pueden transmitir los perros?
Lávate las manos tras el contacto, desparasita y vacuna al perro con regularidad (rabia, leptospirosis), trátalo contra parásitos, recoge las heces y evita el contacto con callejeros enfermos.
¿Es seguro besar al perro o dormir con él en la cama?
Con un perro sano y bien cuidado el riesgo es pequeño, pero por la saliva y el pelo pueden pasar parásitos y hongos. Mantén la higiene y limita el contacto cercano con el hocico, sobre todo en niños y personas con inmunidad baja.
¿Qué hacer tras la mordedura de un perro desconocido?
Lava enseguida la herida con agua y jabón y acude al médico de inmediato — por el riesgo de rabia puede hacer falta vacunación posexposición. No te demores.
Aunque la lista de zoonosis es larga y los síntomas suelen ser discretos, la mayoría se pueden evitar. La prevención, la reacción rápida ante los signos de enfermedad y el tratamiento correcto protegerán la salud tuya y de tu mascota — y harán la convivencia cómoda y segura.