Bedlington Terrier

L’histoire du Bedlington Terrier est aussi unique que son apparence. L’origine exacte de la race est entourée de mystère, mais on pense que ses racines remontent au XVIIIe siècle dans la région minière du nord de l’Angleterre, en particulier dans le comté de Northumberland. Ces chiens étaient initialement appelés Terriers de Rothbury, en l’honneur de la région forestière de Rothbury, où ils étaient particulièrement répandus. Ils étaient appréciés par les mineurs et les nomades locaux non pour leur beauté, mais pour leurs qualités de travail exceptionnelles.

C’étaient d’infatigables chasseurs de rats dans les mines, ainsi que de petits gibiers comme les blaireaux, les renards et les loutres. Leur flexibilité, leur vitesse et leur intrépidité les rendaient idéaux pour travailler dans des conditions difficiles. On pense que leur sang est mêlé à celui de races comme le Dandie Dinmont Terrier, ce qui explique la ligne de dos arquée caractéristique, et peut-être aussi du Whippet, dont ils ont hérité la vitesse et la grâce. La race a reçu son nom actuel en l’honneur de la ville de Bedlington, où en 1825, un chien surnommé Piper, appartenant à Joseph Ainsley, est devenu célèbre pour ses qualités de chasseur et de combattant. Piper est devenu l’un des fondateurs de la race sous sa forme moderne.

Le premier standard de la race a été adopté en 1867, et la reconnaissance officielle par le Kennel Club anglais a eu lieu en 1873. Avec le temps, l’apparence de la race a été perfectionnée, l’accent passant des qualités de travail à l’apparence d’exposition. Malgré cela, le Bedlington Terrier moderne n’a pas perdu ses instincts de chasse et l’esprit courageux de ses ancêtres. Aujourd’hui, ces chiens sont le plus souvent élevés comme animaux de compagnie et compagnons, mais ils sont toujours capables de montrer leur fort caractère s’il y a une raison de le faire.

Le Bedlington Terrier est l’incarnation de la grâce, de la flexibilité et de la force dans un corps compact. Son apparence est trompeuse : sous sa douce « toison de mouton » se cachent des muscles puissants et une stature athlétique. Chaque élément de son apparence a un but fonctionnel, héritage de son passé de travail.

Le caractère du Bedlington Terrier est une combinaison unique de deux mondes. À la maison, c’est un compagnon doux, aimant et calme, qui adore sa famille et est prêt à rester sur le canapé pendant des heures. Cependant, en extérieur, le véritable terrier se réveille en lui : courageux, curieux et plein d’énergie. Ils sont très dévoués à leurs maîtres et sont prêts à les accompagner dans toutes les aventures.

• Intelligence et astuce : Les Bedlingtons sont des chiens très intelligents. Ils apprennent vite, mais leur intelligence s’accompagne de l’indépendance et de l’entêtement typiques des terriers. Cela signifie qu’ils ont besoin d’un propriétaire cohérent et patient.
• Relation avec les enfants : En général, ils s’entendent très bien avec les enfants, surtout s’ils grandissent ensemble. Ils sont patients et joueurs. Cependant, comme avec n’importe quel chien, il est important d’apprendre aux enfants à respecter l’espace personnel de l’animal.
• Relations avec les autres animaux : Ici, leur instinct de chasse se manifeste. Une socialisation précoce et appropriée est critiquement importante. Sans elle, les Bedlingtons peuvent poursuivre les chats et autres petits animaux. Ils peuvent être méfiants envers les autres chiens et parfois faire preuve de dominance, surtout envers ceux de leur même sexe. Malgré leur élégante apparence, ils ne reculeront pas devant une bagarre s’ils sont provoqués.
• Qualités de gardien : Le Bedlington Terrier est un excellent chien de garde. Il avertira toujours de l’approche d’étrangers par un aboiement fort. Cependant, il n’est pas enclin à aboyer sans raison.
• Activité : Ils ont besoin d’exercices physiques modérés, mais réguliers. Des promenades quotidiennes, des jeux et la possibilité de courir sans laisse dans un endroit sûr les aideront à rester en bonne forme physique et mentale.

Les Bedlington Terriers sont généralement une race saine et robuste avec une espérance de vie de 12 à 16 ans, voire plus. Cependant, comme de nombreuses autres races de pure race, ils ont une prédisposition à certaines maladies héréditaires. La plus grave d’entre elles est la toxicose du cuivre (Copper Toxicosis).

C’est une maladie génétique dans laquelle un excès de cuivre s’accumule dans l’organisme, en particulier dans le foie. Cela entraîne de graves lésions hépatiques, une hépatite et une cirrhose. Grâce aux tests ADN modernes, les éleveurs responsables peuvent identifier les porteurs du gène défectueux et les exclure de la reproduction. Avant d’acheter un chiot, demandez impérativement à l’éleveur les résultats des tests des parents pour la toxicose du cuivre.

Autres problèmes de santé pouvant survenir chez la race :

• Maladies oculaires : atrophie progressive de la rétine (APR), cataracte, distichiasis (une rangée de cils supplémentaire qui irrite la cornée). Un examen régulier par un ophtalmologue vétérinaire est recommandé.
• Problèmes rénaux : dysplasie rénale héréditaire.
• Luxation de la rotule (patella) : un problème typique de nombreuses petites races.

La prévention consiste à choisir un chiot d’éleveurs de confiance, à effectuer des examens vétérinaires réguliers, à donner une alimentation équilibrée et à maintenir le chien en bonne forme physique.

Le soin du pelage unique du Bedlington est l’un des aspects les plus importants et les plus complexes de l’entretien de cette race. Son poil bouclé et élastique nécessite une attention constante pour qu’il paraisse soigné et qu’il ne s’emmêle pas.

1. Brossage quotidien : Le poil doit être brossé au moins 2 à 3 fois par semaine, et de préférence quotidiennement. Pour ce faire, on utilise un peigne métallique avec des espacements de dents variés et une brosse de type « carde ». Cela aide à prévenir la formation de nœuds, qui peuvent causer de l’inconfort et des problèmes de peau.
2. Toilettage professionnel : Un Bedlington Terrier a besoin d’une coupe professionnelle toutes les 6 à 8 semaines. C’est nécessaire pour maintenir la silhouette caractéristique de la race avec le « bonnet » sur la tête, les franges sur les oreilles et la ligne de dos arquée. Trouver un toiletteur familier avec les spécificités de la coupe des Bedlingtons peut être difficile, il est donc conseillé de chercher à l’avance.
3. Soin des oreilles : Les oreilles du Bedlington sont plaquées contre la tête, ce qui limite la circulation de l’air. Elles doivent être examinées régulièrement, nettoyées et l’excès de poil retiré du conduit auditif pour prévenir les infections.
4. Soin des yeux et des dents : Essuyez régulièrement les yeux du chien pour éviter l’accumulation de sécrétions. Brosser les dents plusieurs fois par semaine aidera à prévenir la formation de tartre.
5. Bain : Il n’est pas recommandé de baigner le Bedlington fréquemment, seulement si nécessaire. Son poil n’a presque pas d’odeur spécifique. Utilisez des shampoings de qualité pour chiens afin de ne pas assécher la peau.

Le dressage d’un Bedlington Terrier peut être un processus à la fois passionnant et complexe. Leur esprit vif leur permet d’apprendre rapidement, mais leur entêtement inné exige de la patience et de la cohérence de la part du propriétaire. La socialisation précoce est absolument essentielle. Faites rencontrer au chiot différentes personnes, des sons variés, des lieux et d’autres animaux dès son plus jeune âge. Cela l’aidera à grandir en un chien confiant et équilibré, plutôt que peureux ou agressif. Similaire à d’autres terriers actifs, comme le Fox Terrier à poil dur, les Bedlingtons excellent dans divers sports canins tels que l’agility, le coursing ou le flyball. C’est un excellent moyen de canaliser leur énergie dans la bonne direction et de renforcer le lien avec leur maître.

Une bonne alimentation est la clé de la santé et de la longévité de votre animal. La principale caractéristique à prendre en compte lors de l’élaboration d’un régime pour un Bedlington Terrier est sa prédisposition à la toxicose du cuivre. Même si le chien est génétiquement sain, il est conseillé d’éviter les aliments riches en cuivre.

Croquettes toutes prêtes: Le moyen le plus simple est de nourrir le chien avec des croquettes ou des pâtées de haute qualité de classe super-premium ou holistique. Choisissez des régimes avec une teneur modérée en protéines et en graisses. Portez attention à la composition: le cuivre doit être indiqué sous forme de chélates, qui sont mieux absorbés, et sa quantité ne doit pas être excessive. Certains fabricants proposent des régimes spécialisés pour les chiens atteints de maladies du foie.

Alimentation naturelle : Si vous optez pour un régime naturel, la base doit être de la viande maigre (dinde, poulet, lapin, bœuf). Évitez les abats, en particulier le foie, car c’est la principale source de cuivre. Ajoutez au régime :

• Céréales : riz, sarrasin.
• Légumes : potiron, courgette, carotte, brocoli (cuits ou crus).
• Produits laitiers fermentés : kéfir faible en gras, yaourt, fromage blanc.
• Œufs : 1 à 2 fois par semaine.

Il est strictement interdit de donner au chien de la nourriture grasse, frite, fumée, du chocolat, des raisins, des oignons et des os tubulaires. Assurez-vous toujours qu’il ait accès à de l’eau potable fraîche. Il est recommandé de nourrir un chien adulte 2 fois par jour en petites portions.

• « Un loup déguisé en agneau » : Cette expression décrit parfaitement les Bedlingtons. Derrière leur apparence douce se cache un caractère intrépide et déterminé.
• Le chasseur de blaireaux : Dans le passé, ils étaient utilisés pour la chasse aux blaireaux, ce qui demandait un courage et une force incroyables.
• Changement de couleur : Les chiots Bedlington Terrier naissent presque noirs ou brun foncé. Leur poil s’éclaircit progressivement et n’acquiert sa couleur finale (bleu, sable, foie) qu’entre 1 et 2 ans.
• Parenté avec d’autres terriers : On pense que le Bedlington Terrier a des ancêtres communs avec le Kerry Blue Terrier et le Dandie Dinmont Terrier.
• Sprinteurs : Grâce à leur stature, semblable à celle des lévriers, les Bedlingtons peuvent développer une vitesse impressionnante.

Le Bedlington Terrier est-il adapté à la vie en appartement ?
Oui, ils s’adaptent bien à la vie en appartement, à condition de faire suffisamment de promenades quotidiennes et de bénéficier de stimulation mentale. À la maison, ils se comportent calmement et ne prennent pas beaucoup de place.

Est-ce que les Bedlington Terriers perdent beaucoup de poils ?
Non, ils ne perdent pratiquement pas de poils. Leur poil pousse continuellement, comme les cheveux humains, et les poils morts restent dans les boucles, pas sur les meubles. C’est pourquoi ils sont considérés comme une race hypoallergénique.

S’entendent-ils bien avec les chats ?
Cela dépend du tempérament individuel du chien et de la socialisation précoce. Si un chiot a grandi avec un chat, ils deviendront probablement amis. Cependant, leur fort instinct de chasse peut devenir un problème lors de la présentation à un chat adulte.

De quelle quantité d’activité a besoin un Bedlington Terrier ?
Ils ont besoin d’environ 1 heure d’activité physique par jour. Cela peut être deux promenades de 30 minutes, des jeux avec une balle ou la possibilité de courir librement dans une zone clôturée. Ils ne sont pas hyperactifs, mais ont besoin d’une libération d’énergie régulière.

Est-il difficile de prendre soin de leur pelage ?
Oui, le soin du poil demande du temps et des efforts. Un brossage régulier (plusieurs fois par semaine) et une coupe professionnelle sont nécessaires toutes les 1,5 à 2 mois. Si vous n’êtes pas prêt à cela, il vaut mieux envisager une autre race.