Histoire de la race Chien de Montagne des Pyrénées
L'histoire de la race Chien de Montagne des Pyrénées remonte à des temps anciens. On pense que les ancêtres de ces magnifiques chiens sont arrivés dans les Pyrénées depuis l'Asie centrale il y a environ trois mille ans. Les plus anciennes découvertes archéologiques attestant l'existence de chiens semblables dans la région remontent à l'âge du bronze (environ 1800–1000 av. J.-C.). La première mention documentée du Chien de Montagne des Pyrénées provient de l'historien français Jean Froissart, qui en 1407 les décrivit comme « de beaux chiens, plus grands que des lévriers », gardant le château de Lourdes. Grâce à leur vie isolée en haute montagne, la race a conservé sa pureté d'origine et échappé à l'influence notable d'autres races. Cela fait du Chien de Montagne des Pyrénées l'une des races les plus anciennes et les moins modifiées au monde.
Pendant des siècles, le Chien de Montagne des Pyrénées fut un aide indispensable aux bergers des Pyrénées, défendant courageusement les troupeaux contre les loups, les ours et d'autres prédateurs. Leur force, leur courage et leur nature indépendante en faisaient des gardiens idéaux. La famille royale française appréciait aussi beaucoup ces chiens. Au XVIIe siècle, le Chien de Montagne des Pyrénées devint un favori de la cour du roi Louis XIV, qui le déclara Chien royal de France. Cela contribua à sa popularité croissante auprès de la noblesse. Fait intéressant, outre leurs tâches de garde, autrefois, les Chiens de Montagne des Pyrénées Chiens de Montagne des Pyrénées étaient parfois utilisés pour transporter de la contrebande à travers des cols difficiles, grâce à leur force et à leur aisance sur le terrain.
À la fin du XIXe siècle, la population des Chiens de Montagne des Pyrénées Chiens de Montagne des Pyrénées en France avait quelque peu diminué en raison de la réduction du nombre de prédateurs dans les montagnes, d'où un moindre besoin de leurs services de protection. Cependant, au début du XXe siècle, la race fut introduite en Amérique du Nord, où elle gagna vite en popularité grâce à ses excellentes qualités de travail et à son apparence remarquable. Le premier standard de la race Chien de Montagne des Pyrénées fut adopté en France en 1907, et en 1960 la race obtint la reconnaissance officielle de la Fédération Cynologique Internationale (FCI).
À quoi ressemble le Chien de Montagne des Pyrénées : description de l'apparence
The Chien de Montagne des Pyrénées est un chien grand, puissant et musclé, à la construction proportionnée, dégageant force et élégance. Sa tête est grande mais non massive, au museau large qui s'affine progressivement vers une truffe noire. Les lèvres sont noires et bien jointes, bien qu'elles puissent être légèrement pendantes. Ses yeux sont de taille moyenne, en amande, généralement brun foncé, à l'expression intelligente et bienveillante. Les oreilles sont triangulaires, de taille moyenne, tombantes et plaquées contre la tête.
The cou du Chien de Montagne des Pyrénées est fort et musclé, de longueur moyenne. La poitrine est large et profonde, signe de force et d'endurance. Le dos est droit et robuste. Ses membres sont puissants et musclés, à l'ossature solide. Les pieds sont compacts, de forme ovale, aux doigts serrés et aux griffes fortes. Une particularité de la race est la présence de doubles ergots aux membres postérieurs, héritage de leur passé montagnard, qui offrent une meilleure adhérence sur les surfaces irrégulières.
The queue du Chien de Montagne des Pyrénées est longue, épaisse à la base et s'affine en pointe. Au repos, elle est portée bas, mais en éveil ou en alerte, elle se relève au niveau du dos ou s'enroule en anneau, sans toutefois se coucher à plat sur le dos. Le poil est l'un des traits les plus caractéristiques de la race. Il est long, dense, droit ou légèrement ondulé, au sous-poil abondant et doux, offrant une excellente protection contre le froid et le mauvais temps. La robe est majoritairement blanche, mais des marques jaune clair, grises ou blaireau sont admises sur la tête, les oreilles et la base de la queue. Ces marques ne doivent pas couvrir plus d'un tiers de la surface totale du corps.
