Histoire de la race Dalmatien : des carrosses aux camions de pompiers
Les racines de cette race remontent à l'Antiquité, bien que son origine exacte soit entourée de mystères. Des représentations de chiens tachetés ont été trouvées sur d'anciennes fresques égyptiennes et des vases grecs, témoignant de leur grand âge. Cependant, la race a reçu son nom en l'honneur de la région historique de Dalmatie, sur la côte croate, d'où l'on pense qu'elle a commencé son parcours moderne.
La période la plus marquante de l'histoire du Dalmatien a commencé aux 18e et 19e siècles en Angleterre. Ils y ont acquis la renommée de « chiens de carrosse » (Carriage Dogs). Leur endurance, leur vitesse et leur affinité naturelle avec les chevaux en faisaient des compagnons idéaux. Ils couraient aux côtés des carrosses, protégeant les chevaux et les biens des voleurs de grands chemins. Leur apparence voyante servait également d'élément décoratif vivant pour les attelages fortunés.
Ce même amour pour les chevaux a conduit les Dalmatiens à devenir les mascottes des casernes de pompiers. Au début, lorsque les voitures de pompiers étaient tirées par des chevaux, les Dalmatiens couraient devant, aboyant pour dégager le chemin, et calmaient les chevaux pendant l'incendie. Même avec l'avènement des camions de pompiers motorisés, les Dalmatiens sont restés des symboles des services d'incendie, en particulier aux États-Unis.
Une véritable explosion de popularité a eu lieu après la sortie du film d'animation de Disney « Les 101 Dalmatiens » en 1961. Cela a eu des conséquences dévastatrices pour la race. Des éleveurs peu scrupuleux ont commencé à élever massivement des chiens pour le profit, sans prêter attention au tempérament et à la santé. Cela a conduit à l'émergence d'un grand nombre de chiens nerveux, agressifs et malades. Heureusement, avec le temps, des éleveurs responsables ont pu restaurer la réputation de la race.
À quoi ressemble le Dalmatien : standard de la race et description de l'apparence
Le Dalmatien est un chien de taille moyenne, harmonieusement proportionné, musclé et endurant. Son apparence allie force et élégance. Bien que tout le monde soit habitué à reconnaître le Dalmatien par ses taches noires sur fond blanc, les représentants de cette race peuvent aussi avoir une couleur marron (foie). Ce sont les deux seules couleurs de taches autorisées.
- Robe : Courte, dense, dure et brillante. Au toucher, elle doit être lisse.
- Couleur: Le fond de base est d'un blanc pur. Chez les chiens à taches noires, la truffe et le pourtour des yeux sont noirs. Chez les chiens à taches foie, ils sont marron.
- Chiots : Fait important - les chiots Dalmatiens naissent entièrement blancs. Les taches commencent à apparaître vers l'âge de 10–14 jours et continuent de se former jusqu'à l'âge d'un an.
- Tête : Sèche, proportionnée au corps. Les oreilles tombantes sont attachées assez haut et plaquées contre la tête.
- Yeux : Ronds, brillants, avec une expression intelligente. La couleur des yeux est généralement brun foncé chez les chiens à taches noires et de brun clair à ambre chez ceux à taches foie. Les yeux bleus ou de couleurs différentes (hétérochromie) existent, mais sont souvent liés à la surdité et ne sont pas souhaités par le standard.
- Corps : Dos fort et droit, qui ne s'affaisse pas même en mouvement. Poitrine profonde et ventre bien remonté.
- Queue : Longue, s'affinant vers la pointe. Au repos, elle pend ; en mouvement, elle se lève, mais ne s'enroule jamais sur le dos.
