Hygenhund

L’histoire du Hygenhund est intimement liée au nom d’un homme, l’éleveur norvégien Hans Fredrik Hygen, qui vivait au XIXe siècle. Passionné par l’idée de créer le chien de chasse idéal pour les conditions rigoureuses de la Norvège, il se fixa pour objectif d’obtenir une race qui allierait vitesse, endurance, un excellent flair et la capacité de travailler par temps de grand froid et dans la neige profonde.

Le travail sur la race a commencé dans les années 1830. La base du futur Hygenhund était les chiens courants de Holstein (Holsteiner Bracke), que Hygen avait achetés en Allemagne. Ces chiens étaient réputés pour leurs qualités de chasse, mais nécessitaient une adaptation au climat scandinave. Pour cela, Hygen les croisa avec divers chiens courants norvégiens locaux et, probablement, suédois. L’objectif était de consolider leurs caractéristiques de travail et d’augmenter leur résistance au froid.

Le résultat dépassa toutes les attentes. Le chien qu’il créa, nommé en son honneur, se révéla un chasseur infatigable, capable de poursuivre une proie pendant des heures. Le Hygenhund a hérité de ses ancêtres non seulement l’ardeur à la chasse, mais aussi une constitution robuste et la capacité de prendre des décisions de manière autonome, ce qui est extrêmement précieux pour un chien courant. La race gagna rapidement en popularité auprès des chasseurs norvégiens. En dehors de la Scandinavie, le Hygenhund reste encore peu connu, ce qui a permis de préserver ses qualités de travail dans leur forme originelle.

Le Hygenhund est un chien de taille moyenne, de constitution robuste mais pas lourde, avec un corps de forme rectangulaire. Il donne l’impression d’être un animal fort et endurant, fait pour le mouvement.

• Tête : De taille moyenne, légèrement cunéiforme, mais non pointue. Le crâne est légèrement bombé. Le stop est marqué, mais pas abrupt.
• Oreilles : Attachées à hauteur moyenne, ni larges ni longues, fines et douces au toucher. Les extrémités sont arrondies. Lorsque le chien est calme, les oreilles tombent, légèrement écartées des joues.
• Yeux : Marron foncé, de taille moyenne, avec une expression attentive et calme.
• Corps : Fort, avec une ligne de dos droite et solide. La cage thoracique est profonde, longue et spacieuse, ce qui offre suffisamment de place pour les poumons et le cœur. Le ventre est légèrement relevé.
• Queue : Attachée haut, épaisse à la base, s’amenuise vers l’extrémité. Le chien la porte droite ou légèrement courbée vers le haut, mais elle ne se recourbe jamais sur le dos.
• Poil : Court, droit, dense et assez dur au toucher, avec un bon lustre. Sur la partie arrière des cuisses et sur la queue, le poil peut être un peu plus long. Le sous-poil est dense.
• Couleur : Les principales variantes de couleur du Hygenhund :
  • Roux-brun ou roux-jaune : Souvent avec une tache noire sur la tête, le dos et à la base de la queue. Des marques blanches peuvent être présentes.
  • Noir et feu : Généralement avec des marques blanches.
  • Blanc : Avec des taches rousses ou rousses-jaunes et parfois des marques noires.

L’apparence générale du Hygenhund est similaire à celle d’autres chiens courants scandinaves, tels que le Dunker ou le Haldenstover, mais il s’en distingue par sa taille et certaines particularités de couleur. Ses ancêtres comprenaient également des chiens similaires aux actuels chiens courants bernois et chiens courants du Jura, ce qui explique son apparence européenne classique.

Le caractère du Hygenhund est un équilibre entre l’ardeur à la chasse et la loyauté envers la famille. C’est un chien gai, énergique et plein de vie, qui s’attache fortement à son maître. À la maison, il se comporte de manière calme et amicale, s’entendant bien avec les enfants en âge scolaire qui savent comment interagir avec les animaux.

Cependant, il ne faut pas oublier ses origines. Comme la plupart des chiens courants, le Hygenhund a une nature indépendante et une tendance à prendre des décisions par lui-même. Pendant une promenade, s’il sent une odeur intéressante, il peut ignorer complètement les ordres de son maître et se lancer sur la piste. C’est pourquoi les promenades sans laisse dans des zones non clôturées sont fortement déconseillées.

Le Hygenhund n’est pas enclin à l’agression injustifiée envers les personnes ou les autres chiens. Il peut être un bon gardien, car son aboiement fort alertera toujours de l’approche d’étrangers, mais le rôle de chien de garde n’est pas pour lui. Avec une socialisation adéquate, il s’entend calmement avec les autres chiens, surtout s’il a grandi avec eux. En revanche, il percevra les petits animaux (chats, rongeurs, lapins) comme des proies en raison de son fort instinct de chasse.

Le Hygenhund est une race qui a été créée pour la survie et le travail, pas pour les expositions. La santé est globalement robuste, mais aucune liste de maladies héréditaires propres à la race n’a été établie : « non décrit » signifie « non étudié », pas « indemne ». La sélection a été axée sur la fonctionnalité, ce qui a permis d’éviter de nombreux problèmes inhérents à d’autres chiens de race pure.

Néanmoins, comme tout animal, le Hygenhund n’est pas à l’abri de certains problèmes. Les risques potentiels comprennent :

1. Dysplasie de la hanche : Bien que cette maladie ne soit pas répandue dans la race, elle peut survenir chez les chiens de taille moyenne à grande. Il est important de choisir un chiot issu de parents testés.
2. Infections de l’oreille (otites) : La forme tombante des oreilles entrave la ventilation du conduit auditif, créant des conditions favorables à la prolifération des bactéries et des champignons. Il est nécessaire d’inspecter et de nettoyer régulièrement les oreilles.
3. Blessures de chasse : En tant que chien de chasse actif, le Hygenhund est sujet aux coupures, entorses et autres blessures subies lors du travail en forêt ou en campagne.

La prévention en matière de santé repose sur des procédures standard : vaccination régulière, traitement antiparasitaire, examens vétérinaires annuels, alimentation équilibrée et, surtout, une activité physique adéquate pour maintenir le tonus musculaire et un poids sain.

La chose la plus importante à savoir pour un futur propriétaire : le Hygenhund ne convient absolument pas à la vie en appartement. Ce n’est pas un chien de canapé, mais un chien de travail qui a besoin d’espace et d’un travail intensif quotidien. Le meilleur endroit pour lui sera une maison individuelle avec un grand terrain solidement clôturé où il pourra courir librement.

Les représentants de cette race supportent mal les fortes chaleurs, mais ne sont pas non plus adaptés aux froids extrêmes, malgré leur origine norvégienne. Le maintenir enchaîné est strictement contre-indiqué, car cela entraîne le développement d’agressivité et de timidité. L’option idéale est un chenil spacieux et isolé avec une niche où le chien pourra s’abriter des intempéries.

L’entretien du poil du Hygenhund est simple. Il suffit de brosser son poil court et dense avec une brosse en caoutchouc ou un gant une fois par semaine pour éliminer les poils morts. Il ne faut le baigner qu’en cas de salissure importante. Inspectez régulièrement ses oreilles et ses griffes, en les coupant si nécessaire.

Le besoin essentiel du Hygenhund est un niveau d’activité physique élevé. Les promenades ordinaires en laisse ne lui suffiront pas. Ce chien a besoin de courses quotidiennes (au moins 1 à 2 heures), de la possibilité de courir sans laisse dans un espace clos, et de jeux qui stimulent son esprit. C’est idéal si le propriétaire pratique la course à pied, le cyclisme ou est un chasseur.

Le dressage du Hygenhund est une tâche pour un propriétaire patient et cohérent. En raison de leur indépendance et de leur concentration sur les odeurs, ces chiens peuvent être têtus. Ils ont été élevés pour un travail autonome, ne vous attendez donc pas à ce qu’ils exécutent instantanément les ordres comme un Berger allemand.

Les principes de base de l’éducation :

• Commencement précoce : La socialisation et l’apprentissage des commandes de base doivent commencer dès le plus jeune âge.
• Renforcement positif : Les Hygenhunds répondent bien aux éloges, aux friandises et aux jeux. La cruauté et les punitions physiques ne feront qu’aggraver la situation.
• Cohérence : Les règles doivent être les mêmes pour tous les membres de la famille. Le chien doit clairement comprendre ce qui est autorisé et ce qui ne l’est pas.
• L’ordre « Viens ici » : C’est la commande la plus importante et la plus difficile pour tout chien courant. Il faut la pratiquer constamment, dans des conditions différentes, en récompensant le chien avec les friandises les plus savoureuses.

Il est important de comprendre que même le meilleur dressage ne pourra pas totalement supprimer l’instinct de chasse. Le véritable bonheur pour un Hygenhund est d’avoir la possibilité de travailler selon sa vocation, c’est-à-dire chasser. Si vous n’êtes pas chasseur, offrez-lui une alternative : le canicross, le nosework (travail au flair) ou de longues randonnées sur des terrains accidentés.

Bien qu’ils ne soient pas difficiles, les Hygenhunds ont besoin d’une alimentation de qualité et équilibrée, notamment en raison de leurs besoins énergétiques élevés. Le chien peut être nourri avec de la nourriture naturelle ou avec des croquettes de gamme premium ou super premium, conçues pour les chiens de taille moyenne et actifs.

Il est important de s’assurer que le chien a un accès constant à de l’eau potable, fraîche et propre. Il est recommandé de nourrir un chien adulte deux fois par jour, matin et soir, après la promenade, pour éviter le risque de torsion d’estomac.

• Une race éponyme : Le Hygenhund est l’une des rares races nommées en l’honneur de son créateur, Hans Hygen.
• Patrimoine national : En Norvège, il existe des règles d’élevage très strictes pour les Hygenhunds, visant à préserver leurs qualités de travail uniques.
• Un chasseur vocal : Comme la plupart des chiens courants, le Hygenhund a une voix forte et mélodieuse qu’il utilise activement pour poursuivre sa proie.
• Rareté en dehors de son pays d’origine : Il est très rare de rencontrer un Hygenhund en dehors de la Scandinavie. La population principale est concentrée en Norvège et en partie en Suède.

Le Hygenhund est-il adapté à un propriétaire inexpérimenté ?
Non, cette race n’est pas recommandée pour les débutants. Son caractère indépendant, ses besoins énergétiques élevés et ses instincts de chasse exigent de l’expérience, de la patience et une compréhension de la psychologie des chiens courants.

Comment le Hygenhund s’entend-il avec les enfants ?
Avec une socialisation adéquate, le Hygenhund s’entend bien avec les enfants plus âgés qui savent respecter l’espace personnel du chien. Cependant, en raison de son énergie et de sa taille, il ne faut pas le laisser seul avec de jeunes enfants sans surveillance.

Le Hygenhund perd-il beaucoup ses poils ?
La mue du Hygenhund est modérée et saisonnière. Un brossage régulier aide à maîtriser ce processus.

Peut-on garder un Hygenhund en ville ?
Théoriquement oui, mais uniquement si le propriétaire est prêt à consacrer plusieurs heures par jour à un exercice intense dans un parc ou en dehors de la ville. Cependant, l’environnement idéal pour lui est la vie à la campagne avec un accès à la nature.