Braque Portugais

L’histoire du Braque Portugais plonge ses racines profondément dans le passé de la péninsule Ibérique. On estime que la race existe au moins depuis le XIIe siècle. Les premières mentions écrites de chiens, dont la description rappelle le Perdigueiro moderne, se trouvent dans les chroniques portugaises de l’époque. Ils étaient très appréciés par les nobles et la royauté, notamment pour la chasse au faucon. Le chien trouvait le gibier (principalement des perdrix, ce qui a donné son nom à la race: « perdiz » signifiant « perdrix » en portugais), faisait l’arrêt, et le faucon attaquait ensuite l’oiseau.

Les ancêtres de la race sont considérés comme d’anciens chiens de chasse ibériques, peut-être avec des apports de sang de braques espagnols, tels que le Perdiguero de Burgos. Au fil des siècles, la race s’est développée en isolement sur le territoire portugais, ce qui a permis de préserver ses qualités de travail uniques et son apparence reconnaissable. Au XVIe siècle, les Braques Portugais étaient si populaires qu’ils commencèrent à être exportés vers d’autres pays d’Europe. On estime qu’ils ont joué un rôle significatif dans la formation de nombreuses autres races de chiens d’arrêt, notamment le Pointer Anglais.

Cependant, le XIXe et le début du XXe siècle furent une période difficile pour la race. Les changements sociaux et la diminution de la popularité des types de chasse traditionnels ont mis le Perdigueiro Português au bord de l’extinction. La renaissance a commencé dans les années 1920 grâce aux efforts d’enthousiastes qui ont recherché des représentants de pure race dans les régions reculées du Portugal. En 1932, le premier standard de la race a été rédigé, et en 1938, le club « Clube do Perdigueiro Português » a été fondé. Grâce à ce travail acharné, la race a été sauvée et est aujourd’hui une fierté nationale du Portugal.

Le Braque Portugais est un chien de taille moyenne, proportionné et harmonieusement construit, avec une ossature solide et une musculature bien développée. Son apparence combine force, endurance et élégance, ce qui correspond parfaitement à sa fonction de chien de travail.

• Tête: L’une des caractéristiques les plus distinctives est sa tête. Elle a la forme typique des braques, avec un crâne légèrement convexe et un stop bien marqué – la transition du front au museau. La peau de la tête est fine et lâche, mais ne forme pas de rides excessives. Les lèvres supérieures sont épaisses, carrées, légèrement pendantes (babines), mais sans exagération.
• Yeux: Grands, ovales, de couleur marron, en harmonie avec la couleur de la robe. Le regard est très expressif, vif et intelligent, reflétant la nature douce du chien.
• Oreilles: Attachées haut, pendantes, de longueur moyenne, fines et douces au toucher, avec des extrémités arrondies. La largeur de l’oreille doit être approximativement égale à sa longueur.
• Corps: Compact, avec un dos court et droit. La poitrine est profonde et large, offrant suffisamment d’espace pour les poumons et le cœur, ce qui est essentiel pour un chien de chasse endurant. Le ventre est modérément relevé.
• Queue: De longueur moyenne, épaisse à la base et s’amenuisant vers l’extrémité. Dans les pays où cela est permis, la queue peut être coupée d’un tiers à la moitié de sa longueur. Au repos, la queue est basse; en mouvement, elle est portée à l’horizontale.
• Poil et Couleur: Le poil est court, dense, rude au toucher, sans sous-poil. Il protège bien le chien des intempéries. Les couleurs standard sont le jaune ou le marron dans différentes nuances. Des marques blanches sont admises sur la tête, le cou, la poitrine, les membres et l’extrémité de la queue.

Le fort instinct de chasse et l’ardeur au travail sur le terrain se combinent de manière étonnante chez le Perdigueiro avec un caractère extrêmement doux et affectueux à la maison. Cela en fait non seulement un excellent chasseur, mais aussi un merveilleux chien de famille. Ils sont extrêmement dévoués à leur famille et à leur maître, vivant littéralement pour l’interaction humaine. Une solitude prolongée est pour eux un véritable stress et peut entraîner des comportements destructeurs.

Ce sont des chiens très intelligents et obéissants qui cherchent à faire plaisir. Cela facilite grandement le processus de dressage. Cependant, ils peuvent être sensibles aux traitements brusques, c’est pourquoi les meilleurs résultats sont obtenus par des méthodes de renforcement positif. Ils sont réservés avec les étrangers, mais sans agressivité, ce qui en fait de bons gardiens qui avertiront toujours de l’arrivée de visiteurs. Avec les enfants, ils sont généralement très patients et doux, ce qui leur permet de devenir d’excellents compagnons de jeux. Avec une socialisation appropriée, ils s’entendent bien avec les autres chiens et même les chats, surtout s’ils ont grandi ensemble. Un caractère équilibré similaire distingue aussi le Braque d’Auvergne, qui est également un merveilleux animal de compagnie familial.

Les Pointers portugais sont considérés comme des races de chiens relativement saines, ce qui est en grande partie le résultat de leur conservation en tant que race de travail et non exclusivement d’exposition. Cependant, comme toute race, ils ont une prédisposition à certaines maladies. Pour assurer à votre compagnon à quatre pattes une excellente santé, il est nécessaire de répondre à ses besoins en activité physique, en alimentation de qualité et en examens vétérinaires réguliers.

Principaux problèmes de santé à surveiller:

1. Infections de l’oreille (otite): C’est probablement le problème le plus courant pour le Perdigueiro en raison de ses longues oreilles pendantes. Une telle structure auriculaire limite la circulation de l’air, créant un environnement chaud et humide, idéal pour la prolifération des bactéries et des champignons. Prévention: Examen régulier (1 à 2 fois par semaine) et nettoyage des oreilles avec une lotion spéciale. Il est particulièrement important de nettoyer les oreilles après un bain ou une chasse par temps humide.
2. Dysplasie de la hanche: Bien que cette maladie soit moins fréquente que chez de nombreuses autres races de taille similaire, le risque existe toujours. C’est une maladie héréditaire qui entraîne un développement incorrect de l’articulation et peut provoquer de l’arthrite et une boiterie. Prévention: Choisir un chiot de parents testés pour la dysplasie, maintenir un poids sain pour le chien, et des activités modérées pendant la période de croissance.
3. Atrophie Progressive de la Rétine (APR): Une maladie oculaire héréditaire qui entraîne une perte progressive de la vision et la cécité. Les éleveurs responsables testent leurs chiens pour la présence du gène APR.
4. Allergies: Comme beaucoup de chiens, les Braques Portugais peuvent souffrir d’allergies alimentaires ou environnementales, qui se manifestent par des démangeaisons, des irritations cutanées et des problèmes digestifs.

Après chaque promenade à la campagne ou en forêt, il est nécessaire d’examiner attentivement le pelage et la peau du chien à la recherche de tiques, de chardons et d’autres corps étrangers. Une attention particulière doit être portée aux pattes et à l’espace entre les doigts.

L’entretien du Perdigueiro Português n’est pas excessivement complexe, mais il exige de la régularité et une attention aux détails. Peu importe où vous décidez de garder le chien – dans une grande maison avec un jardin ou dans un appartement en ville (à condition qu’il y ait suffisamment de sorties) – il doit vivre aux côtés de ses maîtres. Ce n’est pas une race que l’on peut laisser dans un chenil.

• Entretien du poil: Le poil court de cet animal de compagnie ne nécessite pas un entretien complexe. Il suffit de le brosser une fois par semaine avec une brosse en caoutchouc ou un gant de toilettage pour éliminer les poils morts et maintenir une peau saine. Pendant la période de mue (généralement au printemps et à l’automne), la procédure doit être effectuée plus fréquemment, 2 à 3 fois par semaine. Baignez le chien uniquement si nécessaire, en utilisant un shampooing spécialisé pour chiens afin de ne pas abîmer la couche protectrice naturelle de la peau.
• Soin des griffes: Les chiens actifs qui courent beaucoup sur des surfaces dures peuvent user leurs griffes naturellement. Cependant, il faut quand même les vérifier régulièrement et les couper si nécessaire (toutes les 3 à 4 semaines) pour éviter les fissures et l’inconfort lors de la marche.
• Soin dentaire: Un brossage régulier des dents (2 à 3 fois par semaine) avec un dentifrice spécial pour chiens aidera à prévenir la formation de tartre et le développement de maladies des gencives.

Le caractère familial agréable et le comportement calme du Braque Portugais n’annulent pas la nécessité d’une socialisation précoce et d’un dressage cohérent. Il faut se rappeler que le Perdigueiro est avant tout un chasseur actif. Si le chien n’est pas utilisé pour la chasse, il est nécessaire de lui offrir une activité physique et mentale alternative. Une simple promenade tranquille lui serait catastrophiquement insuffisante.

Aspects clés de l’éducation:

• Socialisation précoce: Dès le plus jeune âge du chiot, familiarisez-le avec différentes personnes, sons, lieux et autres animaux. Cela contribuera à élever un chien confiant et équilibré.
• Renforcement positif: Les Perdigueiros réagissent merveilleusement aux méthodes de dressage basées sur les éloges, les friandises et les jeux. Ils sont très sensibles à l’humeur du maître, c’est pourquoi les cris et les punitions physiques sont inacceptables et peuvent entraîner une perte de confiance.
• Exercice physique: Un chien adulte a besoin d’au moins 1,5 à 2 heures d’exercices actifs par jour. Cela peut inclure des courses, des jeux de balle, de la natation, des randonnées. L’option idéale pour eux serait la possibilité de courir librement dans une zone sûre et clôturée.
• Stimulation mentale: C’est tout aussi important que l’exercice physique. L’apprentissage de nouvelles commandes, les jeux de recherche d’objets, les jouets interactifs – tout cela aidera à satisfaire leur esprit curieux et à prévenir l’ennui. Des exigences similaires en matière d’activités s’appliquent également au Braque Danois Ancien, qui a lui aussi besoin de tâches mentales constantes.

Une alimentation correctement choisie est la clé de la santé, de l’énergie et de la longévité de votre animal. Pour le Braque Portugais, en tant que race de chasse active, une alimentation équilibrée avec une teneur élevée en protéines et en graisses est importante.

Il existe deux approches principales pour l’alimentation:

• Croquettes sèches préparées: C’est l’option la plus pratique. Il faut choisir des aliments de qualité premium ou super-premium pour chiens actifs de taille moyenne. La composition de l’aliment doit contenir un pourcentage élevé de viande (au moins 25-30%), et non de céréales.
• Alimentation naturelle: Cette approche demande plus de temps et de connaissances. La base de la ration (environ 60-70%) doit être composée de viande maigre crue ou blanchie (bœuf, dinde, poulet) et d’abats. Le reste est constitué de céréales (sarrasin, riz), de produits laitiers fermentés (fromage cottage, kéfir), de légumes et de fruits. Il est important de consulter un diététicien vétérinaire pour élaborer un menu équilibré et ajouter les complexes vitamino-minéraux nécessaires.

Important:

• Divisez la ration alimentaire quotidienne en 2-3 repas pour réduire le risque de torsion de l’estomac.
• Ne nourrissez pas le chien directement avant ou immédiatement après un exercice physique intense.
• Assurez un accès constant à de l’eau potable propre et fraîche.

• Le nom parle de lui-même: Le mot « Perdigueiro » vient du portugais « perdiz », qui signifie « perdrix ». Cela indique directement la spécialisation principale de la race – la chasse au gibier à plumes.
• « Le chien-faucon »: Historiquement, ces chiens étaient utilisés en tandem avec des faucons. La tâche du chien était de trouver et d’indiquer l’oiseau, après quoi le chasseur lâchait le faucon pour l’attaque.
• Un arrêt unique: Contrairement à certains autres chiens d’arrêt, le Pointer portugais est connu pour son arrêt soudain, presque catatonique, lorsqu’il détecte du gibier.
• Patrimoine national: Au Portugal, cette race est considérée comme un trésor national; ses images peuvent être trouvées sur des timbres postaux et d’autres articles commémoratifs.
• Rôle au cinéma: Bien que la race ne soit pas très répandue, on peut la voir dans certains films et émissions de télévision portugais consacrés à la chasse et à la nature.

Le Braque Portugais est-il adapté à la vie en appartement?

C’est possible, mais pas idéal. Le chien peut vivre en appartement uniquement si le propriétaire est prêt à lui assurer des promenades quotidiennes longues et intenses (au moins 2 heures par jour) avec la possibilité de courir librement. Cette race se sent le mieux dans une maison individuelle avec un jardin clos.

Comment s’entendent-ils avec les enfants et les autres animaux?

Habituellement, ils sont très doux et patients avec les enfants. Ils s’entendent également bien avec les autres chiens et chats, surtout s’ils ont grandi ensemble. Cependant, leur fort instinct de chasse peut constituer une menace pour les petits animaux domestiques, tels que les rongeurs ou les oiseaux.

Muent-ils beaucoup?

Ils muent modérément tout au long de l’année et un peu plus intensément lors des mues saisonnières. Un brossage régulier aide à maintenir ce processus sous contrôle.

Peut-on laisser un Braque Portugais seul à la maison toute la journée?

C’est fortement déconseillé. En raison de leur fort attachement à leur maître, ils sont sujets à l’anxiété de séparation, ce qui peut se manifester par des aboiements, des gémissements et des destructions. Cette race ne convient pas aux personnes qui passent la majeure partie de la journée hors de chez elles.