Entlebucher

L’histoire de l’Entlebucher est étroitement liée aux pâturages alpins suisses, et plus particulièrement à la vallée de l’Entlebuch, dans le canton de Lucerne, qui a donné son nom à la race. C’est le plus petit des quatre types de bouviers suisses, qui comprennent également le Bouvier d’Appenzell, le Bouvier Bernois et le Grand Bouvier Suisse. Pendant des siècles, ces chiens ont été des aides indispensables pour les bergers : ils guidaient habilement le bétail, gardaient les fermes et les propriétés, et, grâce à leur aboiement sonore, avertissaient de l’approche des étrangers.

La race a été mentionnée pour la première fois sous le nom de « Entlibucherhund » en 1889. Cependant, pendant longtemps, les Entlebucher n’étaient pas distingués de l’Appenzeller, qui leur ressemblait beaucoup. La situation a changé grâce aux efforts du professeur Albert Heim, un éminent géologue et grand admirateur des races suisses. En 1913, lors d’une exposition à Langenthal, on lui présenta quatre représentants de cette race à la queue naturellement courte. C’est grâce à Heim qu’ils furent reconnus comme une quatrième race de bouvier à part entière et inscrits au Livre des origines suisse (SHSB).

Malgré la reconnaissance officielle, le développement de la race a été lent. Le Club suisse des amateurs de Bouvier de l’Entlebuch a été fondé le 28 août 1926, et le premier standard officiel de la race a été rédigé en 1927. La race reste assez rare en dehors de sa patrie, bien que ses remarquables qualités de travail, son intelligence et son caractère loyal gagnent progressivement de plus en plus d’adeptes dans le monde entier.

L’Entlebucher est un chien de taille moyenne, compact, avec une silhouette légèrement allongée et une musculature bien développée. Son apparence dégage force, agilité et endurance.

• Tête : Proportionnelle au corps, de forme cunéiforme. Le crâne est assez plat et large, se rétrécissant progressivement vers le museau. Le stop (la transition du front au museau) est peu marqué.
• Museau : Fort, bien dessiné, avec une arête nasale droite. La truffe est toujours noire. Les lèvres sont serrées et de pigmentation noire.
• Yeux : Assez petits, de forme ronde, de couleur brun foncé à noisette. L’expression des yeux est vivante, attentive et amicale. Les paupières sont bien ajustées, avec un contour noir.
• Oreilles : Attachées haut, pas trop grandes, de forme triangulaire avec des extrémités arrondies. Au repos, elles pendent, plaquées contre les joues ; lorsqu’il est excité, il les soulève un peu à la base et les tourne vers l’avant.
• Corps : Robuste, légèrement allongé (le rapport hauteur au garrot/longueur du corps est d’environ 8:10). Le dos est droit, large et fort. La poitrine est large, profonde et de forme ovale.
• Queue : Peut être de deux types : naturellement longue ou de naissance courte (bobtail). La queue longue, au repos, pend vers le bas ; en mouvement, elle peut se lever jusqu’à la ligne du dos.
• Poil : Court, dur au toucher, bien couché sur le corps, avec un sous-poil dense. Le poil de couverture est brillant.
• Robe : Tricolore caractéristique. La couleur de base est un noir profond avec des marques symétriques, riches en fauve (feu) et en blanc pur. Les marques feu sont situées au-dessus des yeux, sur les joues, les côtés du museau et sur les membres. Les marques blanches comprennent une fine liste sur la tête, une tache sur le poitrail, ainsi que des « chaussettes » blanches sur les pattes.

Les Entlebucher sont de véritables « chiens-pot de colle ». Ils sont extrêmement tournés vers l’humain et aspirent à être des membres à part entière de la famille. Ce n’est pas une race qui sera heureuse dans un enclos ou seule toute la journée. Sans contact constant avec son maître, un Entlebucher peut devenir nerveux, incontrôlable, voire destructeur. Il est vital pour eux de participer à toutes les activités familiales.

Ils sont connus pour leur tempérament vif, joyeux et énergique. Ce sont des chiens sûrs d’eux et intrépides, ce qui en fait d’excellents gardiens. Ils se méfient des étrangers, annonçant toujours leur arrivée par un aboiement fort, mais sans agressivité injustifiée. Avec les membres de leur famille, les Entlebucher sont incroyablement affectueux et dévoués. Ils s’entendent à merveille avec les enfants, devenant pour eux des partenaires de jeu infatigables et des protecteurs fiables. Cependant, en raison de leur énergie, les jeux avec de très jeunes enfants doivent être surveillés.

Grâce à leur passé de berger, les Entlebucher ont une grande intelligence et de la perspicacité. Ils apprennent vite, mais peuvent parfois faire preuve de têtu et d’indépendance. Ce n’est pas une race qui obéira inconditionnellement à chaque ordre ; ils ont besoin d’un maître avec une main ferme mais juste. Contrairement à certains terriers, comme le Lakeland Terrier, dont la ténacité est liée à l’instinct de chasse, l’indépendance de l’Entlebucher est l’héritage de sa capacité à prendre des décisions seul lors du travail avec le troupeau.

En général, les Entlebucher sont des chiens robustes et endurants avec une bonne santé. Cependant, comme de nombreuses autres races, ils ont une prédisposition à certaines maladies génétiques. Les éleveurs responsables testent leurs chiens pour ces problèmes afin de minimiser les risques pour les générations futures.

• Dysplasie de la hanche (DH) : Un problème courant chez de nombreuses races de taille moyenne et grande. C’est un développement anormal de l’articulation qui peut entraîner de l’arthrite et de la douleur. Il est important de ne pas surcharger le chiot pendant sa croissance, de surveiller son poids et de lui fournir une alimentation de qualité.
• Atrophie progressive de la rétine (APR) : Une maladie oculaire héréditaire qui conduit à une perte progressive de la vision et à la cécité. Des tests génétiques existent pour identifier les porteurs de cette maladie.
• Cataracte : Opacification du cristallin de l’œil, qui peut également entraîner une perte de vision. Elle peut être à la fois héréditaire et acquise.
• Anémie hémolytique et thrombocytopénie : La race présente un syndrome spécifique lié au système immunitaire.
• Uretère ectopique : Une anomalie congénitale qui est plus fréquente chez les femelles et entraîne une incontinence urinaire.

La prévention consiste à choisir un chiot auprès d’éleveurs de confiance qui fournissent les résultats des tests de santé des parents. Des examens vétérinaires réguliers, des vaccinations annuelles, des traitements antiparasitaires et une alimentation équilibrée sont également essentiels. Évitez les efforts excessifs (sauts en hauteur, course dans les escaliers) pour les chiots jusqu’à ce que leur squelette soit complètement formé (environ 12-15 mois).

L’entretien d’un Entlebucher est simple mais demande de la régularité. Grâce à leur origine montagnarde, ces chiens sont bien adaptés à diverses conditions climatiques, mais se sentent mieux en vivant dans une maison aux côtés de leur famille.

1. Entretien du poil : Le poil court et dur nécessite un brossage avec une brosse ou un gant en caoutchouc 1 à 2 fois par semaine pour enlever les poils morts et maintenir la brillance. Pendant la mue saisonnière (printemps et automne), le brossage doit être plus fréquent.
2. Bain : Ne baignez votre chien que si nécessaire, car des bains trop fréquents peuvent endommager la couche protectrice de la peau. Utilisez des shampoings spécialisés pour chiens.
3. Hygiène dentaire : Pour prévenir la formation de tartre, il est recommandé de brosser les dents du chien avec un dentifrice spécial 2 à 3 fois par semaine ou de lui donner des friandises dentaires.
4. Soins des yeux et des oreilles : Inspectez régulièrement les yeux et les oreilles. Les yeux peuvent être essuyés avec un chiffon humide pour enlever les sécrétions naturelles. Les oreilles doivent être nettoyées une fois par mois avec une lotion spéciale pour prévenir les infections.
5. Griffes : Coupez les griffes toutes les 3 à 4 semaines si elles ne s’usent pas naturellement lors des promenades.

Les Entlebucher sont des chiens de travail avec un haut niveau d’énergie qui ont besoin d’une stimulation physique et mentale constante. Un Entlebucher qui s’ennuie est une force destructrice dans votre maison. Ils ont besoin de longues promenades quotidiennes (au moins 1h30 à 2 heures), de courses, de jeux et d’activités. Il existe d’autres races de chiens de montagne, comme le Bouvier d’Appenzell, le Bouvier Bernois, et le Grand Bouvier Suisse qui partagent ces besoins de base.

L’éducation de ces chiens peut être à la fois facile et difficile. D’un côté, ils sont très intelligents et apprennent vite. De l’autre, leur obstination innée exige du propriétaire patience, cohérence et qualités de leader. Il est important d’établir des règles et des limites claires dès les premiers jours. Les principes de base de l’éducation sont :

• Socialisation précoce : Familiarisez le chiot avec différentes personnes, animaux, sons et situations. Cela l’aidera à devenir un chien confiant et équilibré.
• Renforcement positif : Les Entlebucher réagissent bien aux méthodes basées sur les éloges, les friandises et les jeux. La rudesse et les punitions physiques peuvent entraîner une perte de confiance et de la résistance.
• Leadership : Vous devez être le « chef de meute » pour le chien – calme, confiant et cohérent. Cela ne signifie pas dominer, mais plutôt établir des règles claires : le chien mange après vous, n’entre pas le premier par la porte, ne tire pas sur la laisse.
• Stimulation mentale : Ces chiens ont besoin de « travailler leur tête ». Les activités idéales sont l’obéissance, l’agility, le frisbee et les jeux de recherche.

Les Entlebucher ont tendance à prendre du poids, il est donc extrêmement important de contrôler leur alimentation. L’obésité ajoute une charge supplémentaire sur les articulations et le système cardiovasculaire. La quantité de nourriture doit correspondre à l’âge, au poids et au niveau d’activité du chien.

Il existe deux approches principales pour l’alimentation : les croquettes sèches prêtes à l’emploi et l’alimentation naturelle.

Croquettes sèches : Choisissez des croquettes de haute qualité de gamme premium ou super-premium pour les chiens actifs de races moyennes. Elles sont déjà équilibrées en protéines, graisses, glucides, vitamines et minéraux. Respectez la dose indiquée sur l’emballage.

Alimentation naturelle : La ration doit être principalement composée de protéines animales. La base est la viande maigre (bœuf, dinde, poulet) et les abats. Il est préférable de donner la viande crue, après l’avoir préalablement congelée. La ration comprend également :

• Produits laitiers fermentés : fromage blanc, kéfir, yaourt, faible en gras.
• Céréales : riz, sarrasin (en petites quantités).
• Légumes et fruits : carottes, potiron, courgettes, pommes (comme source de fibres).
• Œufs : 1 à 2 fois par semaine.
• Poisson de mer : une fois par semaine, sans arêtes.

Il est strictement interdit de donner au chien des aliments gras, fumés, salés, sucrés (surtout le chocolat), des os tubulaires, du raisin et des oignons. L’eau potable propre doit être disponible en permanence. Un chien adulte et actif est nourri deux fois par jour, après la promenade.

• En raison de leur caractère vif et de leur « sourire » expressif, les Entlebucher sont parfois appelés « le chien qui rit » (Lachender Hund).
• Historiquement, ils étaient utilisés non seulement pour le bétail, mais aussi pour tirer des charrettes de lait et de fromage depuis les fermes de montagne jusqu’aux villages.
• Leur petite taille et leur agilité leur permettaient d’esquiver les coups de sabot des vaches qu’ils « dirigeaient » en les mordant aux talons.
• L’Entlebucher est le plus rare des quatre bouviers suisses.

L’Entlebucher convient-il à la vie en appartement ?
Oui, à condition qu’il bénéficie de suffisamment d’exercice quotidien (un minimum de 2 heures de promenades actives) et de stimulation mentale. Sans cela, le chien s’ennuiera et pourrait commencer à détruire des objets.

Le Bouvier de l’Entlebuch mue-t-il beaucoup ?
Oui, il a une mue saisonnière intense deux fois par an. Le reste du temps, la mue est modérée.

Comment les Entlebucher s’entendent-ils avec les autres animaux ?
Avec une socialisation correcte et précoce, ils peuvent bien s’entendre avec d’autres chiens et chats. Cependant, leur instinct de bouvier peut se manifester par des tentatives de « rassembler » les autres animaux de compagnie.

Cette race est-elle adaptée à un premier chien ?
Ce n’est pas le meilleur choix pour un premier chien. L’Entlebucher a besoin d’un propriétaire expérimenté capable de gérer son énergie, son obstination et son besoin de leadership. Un débutant pourrait avoir du mal avec son éducation et ses besoins en exercice.

Combien coûte un chiot Bouvier de l’Entlebuch ?
En raison de la rareté de la race, le prix des chiots provenant d’éleveurs responsables peut être assez élevé. Le coût dépend de la lignée, des titres des parents et de la réputation de l’élevage.