Gatto Siberiano

Il Gatto Siberiano è una razza naturale e aborigena, formatasi sul territorio della Russia, in particolare nelle dure condizioni climatiche della Siberia, nel corso dei secoli senza un intervento umano mirato. I suoi antenati furono i gatti selvatici locali dei boschi e i gatti domestici portati dai coloni. Il clima rigido, la necessità di sopravvivere e cacciare favorirono una selezione naturale, da cui emersero animali grandi e forti, dal pelo folto e impermeabile, che proteggeva magnificamente dal freddo.

Per lungo tempo questi gatti furono semplicemente parte della vita quotidiana russa, noti come “siberiani” o “di Bukhara” (poiché potevano arrivare in Siberia dalle rotte commerciali dall’Asia). Erano apprezzati per le doti da caccia e la resistenza. Sebbene le menzioni di grandi gatti pelosi in Russia risalgano a tempi piuttosto lontani, la storia formale della razza iniziò molto più tardi.

Con lo sviluppo del movimento felino in URSS, alla fine degli anni ’80, gli appassionati rivolsero l’attenzione a questi animali unici. Nel 1986-1987 a Mosca e a Leningrado (oggi San Pietroburgo) iniziò un lavoro mirato per il riconoscimento e la standardizzazione della razza. Uno dei primi club a registrare i siberiani fu il club “Kotofej” (San Pietroburgo) nel 1987. Il primo standard di razza fu adottato dalla Federazione Felina Sovietica (SFF) nel 1989. Poco dopo la razza fu riconosciuta anche dalle organizzazioni internazionali: la WCF (World Cat Federation) nel 1992, la FIFe (Fédération Internationale Féline) nel 1997, la TICA (The International Cat Association) nel 1990 (pieno campionato dal 1996), la CFA (Cat Fanciers’ Association) nel 2000 (pieno campionato dal 2006).

È interessante che i primi gatti Siberiani furono importati negli USA già nel 1990, prima del riconoscimento ufficiale da parte di alcune organizzazioni, grazie a Elizabeth Terrell, che portò tre gatti da San Pietroburgo. Oggi la razza siberiana è popolare in tutto il mondo per la sua bellezza, la salute robusta e l’ottimo carattere.

Il Gatto Siberiano dà un’impressione di forza, potenza e armonia. È un gatto da media a grande taglia, dall’ossatura solida, dalla muscolatura ben sviluppata e dal caratteristico aspetto “selvatico”. I siberiani raggiungono il pieno sviluppo lentamente, verso i 5 anni.

• Corpo: Solido, muscoloso, pesante, con un tronco caratteristicamente “a botte” (rotondo in sezione trasversale). Il dorso è un po’ più lungo della media, robusto, con una leggera curvatura che rende la parte posteriore un po’ più alta di quella anteriore. Il torace è ampio.
• Testa: Ha la forma di un trapezio (un ampio cuneo modificato), dai contorni morbidi e arrotondati. La dimensione è proporzionata al corpo. La fronte è larga, un po’ arrotondata. Il passaggio dalla fronte al naso è fluido, senza uno stop brusco. Il musetto è corto, largo, arrotondato. Gli zigomi sono bassi, larghi. Il mento è ben sviluppato, ma non sporgente, e forma una linea fluida con il labbro superiore.
• Orecchie: Di media grandezza, larghe alla base, con estremità arrotondate. Poste piuttosto larghe, leggermente inclinate in avanti. Desiderabili i folti ciuffi all’interno dell’orecchio e le pennellature sulle punte (come nella lince), sebbene queste ultime non siano obbligatorie.
• Occhi: Grandi, espressivi, un po’ ovali (quasi rotondi), ben distanziati e posti un po’ obliqui. Il colore degli occhi nei colori tradizionali può essere qualsiasi tonalità di verde o di giallo/dorato/ramato. Nei gatti di colore bianco o con molto bianco (bicolori, van) sono possibili occhi blu o l’eterocromia (un occhio blu, l’altro verde/giallo).
• Zampe e piedi: Le zampe sono di media lunghezza, robuste, con ossatura potente. Le zampe posteriori sono un po’ più lunghe delle anteriori. I piedi sono grandi, rotondi, con gli obbligatori folti ciuffi di pelo tra le dita (racchette da neve), che aiutavano i gatti a muoversi sulla neve.
• Coda: Di media lunghezza, spessa e forte alla base, si assottiglia un po’ verso la punta ottusa e arrotondata. Molto ben pelosa da ogni lato, senza lunghe ciocche pendenti, ricorda la coda di un procione.
• Pelo: Il principale orgoglio del siberiano è il suo splendido pelo triplo, perfettamente adattato al clima freddo. È composto da:
  • Un lungo, ruvido e lucido pelo di giarra (strato di copertura), che ha proprietà idrorepellenti.
  • Un pelo di copertura più sottile.
  • Un sottopelo molto folto, morbido e denso, che si sviluppa al massimo d’inverno e si riduce nettamente d’estate.
  Il pelo è di media lunghezza o lungo, ben aderente. Attorno al collo si forma un ricco “collare”, sugli arti posteriori i folti “pantaloni”, e la coda è molto vaporosa. D’estate il pelo è nettamente più corto e meno folto che d’inverno (collare, pantaloni e coda restano ben pelosi).

Mantelli dei gatti Siberiani

Lo standard della razza siberiana ammette un’enorme varietà di mantelli. Sono riconosciuti praticamente tutti i colori e i disegni tradizionali:

• Solidi (Solid): Nero, blu, rosso, crema, bianco.
• Tartaruga (Tortoiseshell): Nero tartaruga, blu-crema tartaruga.
• Fumo (Smoke): Nero fumo, blu fumo, rosso fumo, crema fumo, tartaruga fumo.
• Argento e dorato (Silver/Golden): Sfumati (shaded) e cincillà (shell).
• Tabby di ogni tipo:
  • Tigrato (Mackerel): Strisce verticali.
  • Marmorizzato (Classic/Blotched): Ampi disegni, “farfalla” sulle spalle.
  • Maculato (Spotted): Macchie separate sul corpo.
  Il disegno tabby può essere su fondo nero, blu, rosso, crema, tartaruga, argento, dorato.
• Con il bianco (With White): Qualsiasi dei colori sopra elencati può combinarsi con diverse quantità di bianco (bicolori, arlecchino, van).

Importante: Lo standard del Gatto Siberiano tradizionale non ammette colori che indicano un’ibridazione con altre razze, ovvero: cioccolato, lilla, cinnamon, fawn e le loro varianti, così come i colori acromelanici (colorpoint).

I gatti dal mantello colorpoint (corpo chiaro, muso, orecchie, zampe e coda più scuri, occhi blu), che per tipo corrispondono in tutto ai siberiani, sono distinti in una razza a sé (o considerati una sotto-razza della siberiana) — il Neva Masquerade.

Il Gatto Siberiano è uno straordinario connubio di aspetto “selvatico” e carattere equilibrato e cordiale. Sono intelligenti, svegli e molto attenti.

• Equilibrio e indipendenza: I siberiani hanno un senso della propria dignità. Non sono troppo invadenti e tollerano con tranquillità i periodi di solitudine, trovandosi un passatempo. Pur amando l’attenzione del padrone, non la esigono di continuo.
• Fedeltà e attaccamento: Nonostante l’indipendenza, i gatti Siberiani si legano molto alla loro famiglia. Spesso scelgono un padrone “principale”, verso cui sono di particolare tenerezza e fedeltà, pur essendo cordiali con tutti i membri della famiglia.
• Giocosità: Questi gatti conservano la giocosità per tutta la vita, anche in età avanzata. Amano i giochi interattivi, gli inseguimenti della “preda” (i giochi), l’arrampicarsi in alto. I loro istinti da caccia sono molto forti.
• Intelligenza e prontezza: I siberiani imparano facilmente, capiscono in fretta le regole di casa, sanno aprire porte e riportare i giochi. La loro mente ha bisogno di stimolazione, per cui è importante fornire loro giochi-rompicapo e attività varie.
• Istinti da caccia: Da discendenti di cacciatori naturali, i siberiani hanno istinti ben sviluppati. Possono cacciare roditori (se vivono in una casa privata) o “cacciare” con entusiasmo i giochi.
• Rapporto con bambini e animali: I gatti Siberiani sono di norma molto pazienti e teneri con i bambini, sopportano con calma la loro vivacità. Vanno anche d’accordo con altri gatti e cani, specialmente se cresciuti insieme o presentati correttamente.
• Voce: I siberiani non sono troppo “chiacchieroni”, ma hanno un’ampia gamma di suoni — dalle dolci fusa e i sommessi “cinguettii” a un miagolio piuttosto forte quando hanno bisogno di qualcosa.
• Amore per l’altezza: Come i loro antenati dei boschi, i siberiani adorano arrampicarsi e osservare tutto dall’alto. Garantite loro l’accesso a mensole alte, armadi, o installate un’alta struttura ludica per gatti.

Il Gatto Siberiano è un muscoloso bellone siberiano dalla pelliccia idrorepellente: forte, equilibrato, fedele, intelligente e resistente. È una razza aborigena di gatti grandi delle dure regioni della Siberia; possente e frugale, unisce un carattere equilibrato all’istinto da caccia, va d’accordo con persone e animali, buono con bambini e cani e, grazie al basso livello di Fel d1, è spesso meglio tollerato da chi ha allergie. Da razza aborigena è straordinariamente sano; le principali avvertenze sono la cardiomiopatia ipertrofica (HCM) e la cura del folto pelo, che perde molto.

I gatti Siberiani sono celebri per la loro salute robusta e la longevità, frutto della selezione naturale in condizioni dure. È una delle razze feline più sane. Tuttavia, come ogni essere vivente, non sono al riparo da tutte le malattie, ed esistono certi disturbi a cui possono avere una predisposizione, per quanto più rara che in altre razze.

• Cardiomiopatia ipertrofica (HCM): Sebbene i siberiani siano considerati una razza a rischio relativamente basso di HCM rispetto, per esempio, ai Maine Coon o ai Ragdoll, questa malattia si presenta comunque. Gli allevatori responsabili testano i loro riproduttori con l’ecografia del cuore (ecocardiografia), per escludere dalla riproduzione i gatti affetti.
• Deficit di piruvato chinasi (PK Deficiency): È una malattia ereditaria del sangue (una forma di anemia), che può presentarsi in alcune razze, inclusi i gatti Siberiani. Esiste un test del DNA per individuare i portatori di questo gene.
• Malattia policistica renale (PKD): Sebbene questa malattia sia più tipica dei Persiani e delle razze correlate, casi isolati possono presentarsi anche in altre razze. Anche in questo caso è disponibile il test del DNA.
• Problemi dentali: Come tutti i gatti, i siberiani sono inclini alla formazione di placca, tartaro, gengivite e parodontite. Una cura regolare del cavo orale è importante per la prevenzione.
• Obesità: Per le grandi dimensioni e il buon appetito, i siberiani possono essere inclini ad accumulare peso in eccesso, specialmente con un’attività insufficiente e dopo la sterilizzazione/castrazione. Il controllo dell’alimentazione e l’incoraggiamento al gioco sono importanti per mantenere un peso sano.

Nonostante questi potenziali rischi, i gatti Siberiani sono in generale molto resistenti e si ammalano di rado. È importante acquistare un gattino da un allevatore affidabile, che si prende cura della salute dei propri animali, e garantire al gatto una cura di qualità, una corretta alimentazione e controlli preventivi regolari dal veterinario.

Il Gatto Siberiano e l’allergia: è davvero ipoallergenico?

Una delle particolarità più note dei gatti Siberiani è l’affermazione della loro ipoallergenicità. Ciò è dovuto al fatto che molti studi mostrano che i siberiani producono un livello nettamente inferiore del principale allergene felino — la proteina Fel d 1 — rispetto ad altre razze. Questa proteina è contenuta nella saliva, nelle ghiandole sebacee e nell’urina del gatto ed è la causa delle reazioni allergiche nella maggior parte delle persone.

Grazie alla minore concentrazione di Fel d 1, molte persone allergiche ai gatti possono tenere gatti Siberiani senza forti sintomi o del tutto senza. Tuttavia è importante capire:

• Il Gatto Siberiano non è ipoallergenico al 100%. Produce comunque il Fel d 1, per quanto in minore quantità.
• Il livello di produzione dell’allergene può variare da gatto a gatto persino all’interno di una stessa razza.
• Le persone con un’allergia molto forte possono comunque reagire a un Gatto Siberiano.
• Esistono altri allergeni felini (Fel d 2, Fel d 4 ecc.), a cui è possibile una reazione.

Perciò, se soffrite di allergie, prima di prendere un gattino Siberiano fate assolutamente un test di compatibilità: visitate l’allevamento, passate del tempo con i gatti e i gattini, portate a casa un campione di pelo. Ciò aiuterà a capire se questa razza fa per voi.

Lo splendido pelo triplo del Gatto Siberiano richiede una cura regolare, ma non troppo complessa. Sebbene abbia proprietà idrorepellenti e sia meno incline alla formazione di nodi rispetto ai Persiani, il folto sottopelo ha comunque bisogno di attenzione, specialmente durante la muta stagionale.

• Spazzolatura: È la procedura principale. In condizioni normali è sufficiente spazzolare il siberiano 2-3 volte a settimana. Durante l’intensa muta stagionale (primavera e autunno), quando il gatto perde il folto sottopelo invernale, bisogna spazzolarlo ogni giorno, per prevenire la formazione di nodi e ridurre la quantità di pelo in casa. Usate strumenti adatti al folto pelo semilungo:
  • Pettine a denti radi e fitti: Per districare e controllare la presenza di nodi.
  • Cardatore (slicker): Rimuove bene il sottopelo morto. Sceglietelo con le punte a goccia, per non graffiare la pelle.
  • Furminatore (o simile): Molto efficace per rimuovere il sottopelo durante la muta, ma usatelo con cautela, per non danneggiare il pelo di giarra. Non più di una volta a settimana durante la muta.
  • Toglinodi: Per rimuovere con precisione i nodi, se comunque si formano.
  Prestate particolare attenzione al “collare”, ai “pantaloni”, all’addome e alla zona dietro le orecchie.
• Bagno: I siberiani non hanno bisogno di bagni frequenti. Il loro pelo ha un naturale strato grasso protettivo. Il bagno serve solo in caso di forte sporcizia o prima di un’esposizione (di norma 1-3 volte l’anno). Usate shampoo appositi per gatti. Alcuni siberiani, stranamente, amano l’acqua, il che può facilitare il processo.
• Cura di occhi e orecchie: Esaminate regolarmente occhi e orecchie. All’occorrenza detergete gli angoli degli occhi con una salvietta umida. Pulite le orecchie con una lozione apposita solo in presenza di sporco visibile, senza usare i cotton fioc.
• Taglio delle unghie: Tagliate le unghie ogni 2-4 settimane con un tagliaunghie apposito, tagliando solo la punta trasparente.
• Cura dei denti: Esaminate regolarmente il cavo orale. È bene pulire i denti con uno spazzolino e un dentifricio appositi per gatti o usare altri mezzi per la prevenzione del tartaro.

I gatti Siberiani sono animali molto intelligenti e svegli, il che li rende portati all’apprendimento. La loro naturale curiosità e giocosità possono essere sfruttate nel processo di addestramento.

• Apprendimento dei comandi: I siberiani memorizzano facilmente il proprio nome e possono imparare a rispondere a vari comandi (“vieni”, “seduto”). Alcuni proprietari insegnano loro con successo a riportare i giochi o a camminare con la pettorina. Usate metodi di rinforzo positivo (lode, snack).
• Abituarsi alla lettiera e al tiragraffi: Di norma avviene facilmente, poiché i siberiani sono per natura puliti e intelligenti. È importante fornire una lettiera comoda e un tiragraffi attraente fin dall’inizio.
• Stimolazione intellettuale: Per la loro elevata intelligenza, ai siberiani servono non solo carichi fisici, ma anche mentali. Giochi-rompicapo, giochi interattivi, la ricerca degli snack aiuteranno a soddisfare il loro bisogno di attività cerebrale.
• Socializzazione: Una socializzazione precoce è importante perché il gattino cresca sicuro e socievole. Fatelo conoscere a persone, suoni, altri animali diversi (sotto controllo). Grazie al carattere equilibrato, i siberiani si socializzano di norma bene.
• Sfruttare gli istinti da caccia: Soddisfate il loro bisogno di “caccia” con giochi con le canne, i puntatori laser (concludete sempre il gioco con la “cattura” di un gioco fisico), le palline.
• Bisogno di spazio verticale: I siberiani sono ottimi arrampicatori. Garantite loro la possibilità di arrampicarsi: alte strutture ludiche, mensole, accesso agli armadi (se è sicuro).

I gatti Siberiani sono animali grandi ed energici dal buon appetito, che hanno bisogno di un’alimentazione di qualità e bilanciata per mantenere la salute, la massa muscolare e lo splendido pelo.

• Dieta ad alto contenuto proteico: Da predatori, ai siberiani serve una dieta ad alto contenuto di proteine animali. Scegliete alimenti commerciali di qualità (secchi e/o umidi) di classe super-premium o holistic, in cui gli ingredienti di carne sono al primo posto nella lista.
• Controllo del peso: Nonostante l’attività, i siberiani possono essere inclini ad accumulare peso in eccesso, specialmente dopo la sterilizzazione. È importante rispettare le dosi di alimentazione indicate sulla confezione dell’alimento e adattarle all’età, all’attività e alla condizione del gatto. Non sovralimentate!
• Combinazione di alimento secco e umido: Un’alimentazione combinata è spesso ottimale. L’umido garantisce un’ulteriore idratazione (prevenzione della malattia urinaria) e varia la dieta, il secco è comodo e aiuta a mantenere l’igiene del cavo orale.
• Alimentazione naturale: Possibile, ma richiede un’attenta pianificazione e il bilanciamento della dieta insieme a un nutrizionista veterinario, per evitare carenze o eccessi di nutrienti. La base deve essere carne e frattaglie, con l’aggiunta delle vitamine e dei minerali necessari.
• Acqua fresca: Garantite un accesso costante ad acqua fresca e pulita. Una fontanella per bere può incoraggiare il gatto a bere di più.
• Bisogni legati all’età: Ai gattini serve un alimento specifico per la crescita, ai gatti anziani un alimento a ridotto contenuto di fosforo e con un apporto calorico adattato.

Il Gatto Siberiano può diventare un ottimo compagno per diversi tipi di famiglie, se si tiene conto delle sue esigenze.

• Vita in appartamento: I siberiani possono adattarsi alla vita in appartamento, a condizione che abbiano abbastanza spazio per il gioco, spazio verticale per arrampicarsi (alte strutture, mensole) e una regolare stimolazione fisica e mentale.
• Casa privata: L’ideale è la possibilità di un’uscita sicura in un recinto o con la pettorina, dove il gatto possa soddisfare i suoi istinti da caccia e il suo amore per la natura. La libera uscita è sconsigliata per i rischi (auto, cani, infezioni, furti).
• Compatibilità con i bambini: Grazie alla pazienza e al carattere calmo, i siberiani vanno d’accordo con i bambini che rispettano l’animale.
• Compatibilità con altri animali: Di norma convivono bene con altri gatti e cani, specialmente se la presentazione è avvenuta correttamente.
• Bisogno di attività: Nonostante l’aspetto calmo, hanno bisogno di giochi regolari per mantenere la forma fisica e soddisfare gli istinti da caccia.
• Confronto con altri gatti “dei boschi”: I siberiani vengono spesso paragonati ai Gatti delle Foreste Norvegesi e ai Maine Coon. Sebbene siano tutti grandi e pelosi, ci sono differenze nella forma della testa (nei norvegesi è più triangolare, nei Maine Coon “a scatola”), nel profilo (nei norvegesi è dritto) e nella texture del pelo. I siberiani hanno contorni più arrotondati e un unico pelo triplo.

• Il Gatto Siberiano è considerato il gatto nazionale della Russia.
• È una delle poche razze aborigene (naturali), formatesi senza un intervento umano significativo.
• Il loro unico pelo triplo (giarra, pelo di copertura, sottopelo) garantisce un’eccellente protezione dal freddo e dall’umidità.
• I gatti Siberiani sono noti per i loro potenti salti e l’agilità, sono ottimi arrampicatori.
• Molti siberiani hanno ciuffi di pelo tra le dita, chiamati “racchette da neve”, che li aiutavano a muoversi sulla neve.
• La razza è nota come una delle meno allergeniche grazie alla ridotta produzione di proteina Fel d 1.
• La variante colorpoint del Gatto Siberiano con occhi blu è riconosciuta come razza a sé — il Neva Masquerade.
• I siberiani maturano lentamente, raggiungendo il pieno sviluppo fisico solo all’età di 3-5 anni.

I gatti Siberiani perdono molto pelo?
Sì, piuttosto, specialmente durante la muta stagionale in primavera e in autunno, quando perdono il folto sottopelo. In questo periodo la spazzolatura quotidiana è obbligatoria. Nel resto dell’anno la muta è moderata, ma una spazzolatura regolare (2-3 volte a settimana) è comunque necessaria.

È vero che i gatti Siberiani sono ipoallergenici?
Sono considerati meno allergenici della maggior parte delle altre razze, poiché producono meno del principale allergene Fel d 1. Molte persone allergiche possono tenerli senza problemi. Tuttavia non sono ipoallergenici al 100%, e la reazione è sempre individuale. Fate assolutamente un test di compatibilità prima di prendere un gattino.

Quanto vivono i gatti Siberiani?
È una razza longeva. La longevità media è di 12-18 anni, ma molti siberiani, con una buona cura, raggiungono i 20 anni e più.

I gatti Siberiani sono adatti alla vita in appartamento?
Sì, possono vivere in appartamento, ma hanno bisogno di sufficiente spazio per l’attività e assolutamente di spazio verticale per arrampicarsi (alti tiragraffi ad albero, mensole). È importante garantire loro giochi regolari e stimolazione mentale.

Come va d’accordo il Gatto Siberiano con bambini e altri animali?
Di norma molto bene. Sono pazienti e calmi con i bambini (a condizione di un trattamento premuroso da parte del bambino) e possono convivere pacificamente con altri gatti e cani, specialmente con una presentazione corretta.

Il pelo del Gatto Siberiano richiede una cura complessa?
La cura non è troppo complessa, ma regolare. L’essenziale è la spazzolatura alcune volte a settimana, e ogni giorno durante la muta, per prevenire i nodi e ridurre la quantità di pelo in casa. Il bagno serve di rado.

I gatti Siberiani sono rumorosi?
Non sono considerati molto rumorosi. La loro voce è di norma sommessa e melodiosa, usano suoni di ogni tipo per comunicare, incluso un sommesso “cinguettio”.

Il Gatto Siberiano è un vero tesoro per chi apprezza la bellezza naturale, l’intelligenza e la fedeltà unite a un carattere equilibrato. Questo gigante peloso dal cuore tenero è in grado di diventare un ottimo amico e compagno per molti anni, donando alla sua famiglia calore, gioia e un’inconfondibile atmosfera di natura selvaggia in casa.