Weimaraner a pelo corto

La storia del Weimaraner a pelo corto è relativamente giovane, ma ricca ed esclusiva. La razza fu selezionata all’inizio del XIX secolo alla corte del Granduca Carlo Augusto di Sassonia-Weimar-Eisenach nella città di Weimar, nell’odierna Germania. Il duca era un cacciatore appassionato e mirava a creare il cane da caccia polivalente ideale — coraggioso, intelligente, resistente e con un olfatto eccellente. Per creare la nuova razza si usarono cani da ferma europei, in particolare discendenti dei cani di Sant’Uberto (bloodhound) e pointer spagnoli. Inizialmente questi cani erano chiamati «cani da ferma di Weimar» (Weimarer Vorstehhund) e venivano usati per la caccia alla grande selvaggina: orsi, cervi e lupi.

Col tempo, quando le grandi tenute boschive in Germania iniziarono a scomparire e la grande selvaggina si fece rara, i Weimaraner furono riorientati verso la caccia ad animali e uccelli più piccoli. La loro versatilità permise loro di adattarsi facilmente a nuovi compiti, come la cerca, il riporto e il lavoro sulla traccia di sangue. Proprietari di questi cani potevano diventare solo esponenti della nobiltà, e nel 1897 in Germania fu creato un club d’élite che controllava rigorosamente l’allevamento e la vendita dei cuccioli. La politica del club era così severa che portare un cane fuori dalla Germania era praticamente impossibile. Cercavano di preservare la purezza e l’esclusività della razza, non permettendone la diffusione.

Il cammino dei «fantasmi grigi» verso l’America fu lungo e complicato. Solo grazie alla tenacia dell’appassionato americano Howard Knight, che compì sforzi incredibili, nel 1929 riuscì a ottenere il permesso di esportare una coppia di Weimaraner negli USA. Curiosamente, il club tedesco gli inviò inizialmente cani sterilizzati, e solo al secondo tentativo ottenne materiale da riproduzione. Proprio grazie a Knight, a metà del XX secolo negli USA fu creata una robusta popolazione di Weimaraner, da cui la razza si diffuse in tutto il mondo e conquistò un’enorme popolarità.

Il Weimaraner è un cane di taglia media e grande dalla corporatura atletica, armoniosa e proporzionata. Il suo aspetto emana forza, velocità e resistenza. Ogni movimento del cane è raffinato e aggraziato, il che corrisponde pienamente alla sua origine aristocratica.

• Testa: il cranio è proporzionato alla taglia del corpo, nei maschi più largo che nelle femmine. Il passaggio dalla fronte al muso è graduale. Il muso è lungo e potente.
• Occhi: probabilmente il tratto più espressivo della razza. Nei cuccioli sono di un azzurro brillante, ma con l’età cambiano colore in ambra chiaro o scuro. Lo sguardo è intelligente, vigile e un po’ guardingo.
• Orecchie: larghe, lunghe, attaccate alte, con estremità arrotondate. A riposo ricadono lungo le guance.
• Corpo: forte, con muscolatura ben sviluppata. Il dorso è solido, la linea superiore leggermente inclinata. Il torace è profondo e potente.
• Coda: tradizionalmente amputata a una lunghezza di circa 15 cm (nei paesi dove è consentito). La coda non amputata è forte alla base, si assottiglia verso la punta e a riposo ricade.
• Pelo: nella varietà a pelo corto, come suggerisce il nome, il pelo è corto, fitto, liscio e lucente. Il sottopelo è assente o molto rado. Esiste anche una varietà rara, nota come Weimaraner a pelo lungo, il cui pelo è morbido e ondulato.
• Colore: unico per la razza. Lo standard ammette sfumature dal grigio-argento al grigio topo o capriolo. Testa e orecchie sono di solito un po’ più chiare. Sono ammesse piccole marcature bianche su petto e dita.

Il carattere del cane da ferma di Weimar è una miscela complessa di istinti venatori, alta intelligenza e profondo attaccamento emotivo alla propria famiglia. Sono cani incredibilmente intelligenti, che imparano in fretta, ma la loro mente può diventare anche una sfida per un proprietario inesperto. Sono inclini a prendere decisioni in autonomia e possono essere piuttosto testardi, se non vedono nel padrone un leader forte e coerente.

Sono noti come «cani velcro» o «cani ombra», poiché aspirano a stare accanto al padrone 24/7. Questo tratto ne fa ottimi compagni, ma anche cani inclini all’ansia da separazione. Lasciato da solo per lungo tempo, il Weimaraner può diventare distruttivo: rosicchiare i mobili, graffiare le porte o abbaiare di continuo. Perciò questa razza è categoricamente sconsigliata a chi trascorre molto tempo fuori casa.

Con i bambini i Weimaraner si comportano di solito bene e con pazienza, soprattutto se crescono insieme a loro. Tuttavia, per la loro grande taglia e l’alto livello di energia, non vanno lasciati da soli con bambini molto piccoli, che potrebbero spingere per sbaglio durante il gioco. Verso gli estranei si comportano con diffidenza, il che ne fa buoni guardiani. Avvertiranno sempre dell’arrivo di ospiti con un abbaio sonoro. Il loro istinto venatorio è molto forte, perciò i piccoli animali domestici (gatti, roditori, uccelli) possono essere percepiti come preda. Una socializzazione precoce e corretta è assolutamente necessaria.

Nonostante la sua popolarità come beniamino di famiglia, il Weimaraner resta un cane da caccia di prim’ordine. Appartiene al gruppo dei cani da ferma polivalenti (pointer continentali), capaci di svolgere un’ampia gamma di compiti. Le sue qualità venatorie comprendono:

1. Lavoro in campo: l’ottimo olfatto e la cerca sistematica gli permettono di individuare efficacemente la selvaggina da penna. Trovato l’uccello, esegue la classica ferma da «pointer».
2. Riporto: sono riportatori nati e portano con gioia la preda sia da terra sia dall’acqua.
3. Lavoro sulla traccia: grazie all’eredità dei bloodhound, i Weimaraner hanno un’eccezionale capacità di lavorare sulla traccia di sangue per la ricerca dei capi feriti.

Questo ardore venatorio richiede al proprietario di garantire al cane uno sfogo per l’energia. Se il Weimaraner non viene usato per la caccia, ha bisogno di attività alternative, come lunghe corse, nuoto, agility o coursing. Al mondo esistono molte razze specializzate nella caccia, per esempio il Kurzhaar tedesco, simile per destinazione, o razze francesi meno note ma altrettanto talentuose, come il Braque du Bourbonnais o il Braque de l’Ariège.

La cura del Weimaraner a pelo corto è semplice, ma richiede regolarità e attenzione ai dettagli.

• Grooming: il pelo corto non necessita di una spazzolatura frequente. Basta passare una volta a settimana una spazzola o un guanto di gomma per rimuovere i peli morti e mantenere la lucentezza. La muta è moderata.
• Bagno: il cane va lavato solo in caso di necessità, usando shampoo appositi per cani, per non seccare la pelle.
• Cura delle orecchie: è un aspetto molto importante. Le orecchie pendenti creano un ambiente favorevole allo sviluppo di batteri e funghi. Occorre controllare e pulire regolarmente il condotto uditivo con lozioni apposite.
• Unghie: taglia le unghie 1-2 volte al mese, se non si consumano naturalmente durante le passeggiate.
• Denti: una pulizia regolare dei denti aiuterà a prevenire la formazione del tartaro e le malattie gengivali.

Il requisito principale per la gestione è garantire un livello sufficiente di attività fisica. Questa razza ha bisogno di almeno 1,5-2 ore di esercizio intenso al giorno. Non è il cane che si accontenta di una breve passeggiata al guinzaglio. Il luogo ideale per la gestione è una casa privata con un ampio cortile ben recintato. In appartamento il Weimaraner può vivere solo a condizione che il proprietario sia disposto a dedicare molto tempo a passeggiate attive e prolungate.

L’educazione del testardo e indipendente Weimaraner va iniziata dal primo giorno della comparsa del cucciolo in casa. La socializzazione precoce è fondamentale per la formazione di un carattere equilibrato. Fai conoscere al cucciolo persone, suoni, luoghi e altri animali diversi (sotto controllo). Questo aiuterà a evitare lo sviluppo di paure e aggressività.

Gli esemplari di questa razza cercheranno costantemente di assumere una posizione di leadership, perciò dovrai affermare instancabilmente la tua autorità. L’addestramento deve essere coerente, tenace ma giusto. I Weimaraner sono molto sensibili all’umore del padrone e reagiscono male a durezza, urla o punizioni fisiche. Funzionano al meglio i metodi del rinforzo positivo — lode, premi, giochi. Gli allenamenti devono essere vari e interessanti, poiché le attività monotone annoiano in fretta questo cane intelligente. Garantiscigli non solo un carico fisico, ma anche mentale: insegna nuovi comandi, usa giochi di attivazione mentale, dedicati ai giochi di ricerca.

Il Weimaraner («fantasma grigio») — un elegante e atletico cacciatore dall’energia inesauribile e dal forte attaccamento al padrone (marcata ansia da separazione). Per il torace profondo è incline alla torsione dello stomaco — va alimentato in porzioni piccole da una ciotola rialzata, evitando l’attività dopo il pasto. Sono diffuse anche la displasia articolare e una maggiore sensibilità ad alcuni vaccini.

I Weimaraner sono nel complesso una razza sana, ma, come molti altri cani grandi, hanno una predisposizione a determinate malattie genetiche. È importante scegliere un cucciolo presso allevatori responsabili, che testano i propri riproduttori per le malattie ereditarie.

Il grande, attivo e muscoloso «fantasma» ha bisogno di un’alimentazione di alta qualità ed equilibrata. La base della dieta deve essere la proteina di origine animale. Puoi scegliere uno dei due tipi di alimentazione:

• Mangimi secchi pronti: è il modo più semplice per fornire al cane tutte le sostanze nutritive necessarie. Scegli mangimi di classe premium o super-premium per razze grandi e attive. Contengono già una quantità equilibrata di proteine, grassi, carboidrati, vitamine e minerali.
• Alimentazione naturale: richiede più tempo e conoscenze da parte del proprietario. La dieta deve comporsi di carne cruda o cotta (manzo, tacchino), frattaglie, una piccola quantità di cereali (riso, grano saraceno), verdure, latticini. Con questo tipo di alimentazione è indispensabile aggiungere complessi vitaminico-minerali su indicazione del veterinario.

Importante: per la prevenzione della torsione dello stomaco la dose giornaliera di cibo va suddivisa in 2-3 pasti. Il cane deve avere sempre accesso ad acqua pulita e fresca. Non alimentare il Weimaraner immediatamente prima o subito dopo un’intensa attività fisica.

Prima di prendere una razza così impegnativa, conviene soppesare tutti i «pro» e i «contro».

• Proprietari famosi: il presidente degli Stati Uniti Dwight Eisenhower teneva un Weimaraner di nome Heidi proprio alla Casa Bianca. Anche l’attrice Grace Kelly era un’estimatrice di questa razza.
• Fotogenia: la razza è diventata famosa in tutto il mondo grazie al fotografo William Wegman, che creava celebri ritratti surreali dei suoi Weimaraner, vestendoli con abiti umani.
• Strisce tigrate: i cuccioli di Weimaraner nascono con striature scure appena visibili sul corpo, che scompaiono nelle prime settimane di vita.
• Occhi camaleonte: gli occhi azzurri dei cuccioli cambiano gradualmente colore in ambra, stabilizzandosi definitivamente intorno ai 6-8 mesi di età.

Il Weimaraner è adatto a un proprietario inesperto?

No, di solito non è consigliato. La loro alta intelligenza, la testardaggine e il bisogno di un leader richiedono esperienza, pazienza e coerenza nell’educazione. Un principiante potrebbe non riuscire a gestire i tratti dominanti del carattere.

Il Weimaraner a pelo corto perde molto pelo?

La muta è moderata. Una spazzolatura regolare una volta a settimana aiuterà a tenere sotto controllo la quantità di pelo in casa.

Possono vivere in appartamento?

In teoria sì, ma solo a condizione che il proprietario sia disposto a garantire 2-3 ore di passeggiate attive al giorno (corsa, giochi, nuoto). Senza un sufficiente carico fisico e mentale il cane diventerà infelice e distruttivo. L’opzione ideale è una casa privata.

I Weimaraner vanno d’accordo con gatti e altri animali?

È complicato. Per il forte istinto venatorio possono inseguire gatti e altri piccoli animali. Le probabilità di una convivenza pacifica sono maggiori se cane e gatto crescono insieme fin da piccoli, ma anche in questo caso serve un controllo costante.

Che cosa comporta prendere un cucciolo di Weimaraner?

Prima di tutto è una scelta consapevole dell’allevamento e dell’impegno. Conviene orientarsi su un cucciolo proveniente da un allevatore responsabile, con documenti e vaccinazioni e con i genitori testati sul piano sanitario. Diffida delle soluzioni più affrettate: possono nascondere problemi di salute o l’assenza di documenti, e tradursi in seguito in impegnative cure veterinarie.