Piccolo Segugio di Svitto

La storia del Piccolo Segugio Svizzero è indissolubilmente legata al suo «fratello maggiore» — il Segugio Svizzero, razza dalle radici profonde che risalgono ai tempi del Sacro Romano Impero. Questi cani sono stati apprezzati per secoli per le loro eccezionali qualità venatorie. Tuttavia, all’inizio del XX secolo, precisamente nel 1905, in Svizzera fu adottata una nuova legge sulla caccia, che cambiò sostanzialmente le regole del gioco. Introdusse il sistema delle riserve di caccia e vietò l’uso di segugi veloci e dalle zampe alte in molti cantoni, poiché spingevano la selvaggina (soprattutto i caprioli) oltre i confini dei territori assegnati.

Questo mise a rischio l’esistenza delle amate razze nazionali. I cacciatori svizzeri, non volendo rinunciare ai loro fidati aiutanti, trovarono una soluzione geniale. Decisero di creare una versione rimpicciolita dei loro segugi — dalle zampe basse, o «Niederlaufhund». A questo scopo iniziarono a selezionare in modo mirato gli esemplari più piccoli dei segugi svizzeri e a incrociarli con bracchi di tipo bassotto per fissare le zampe corte. Questo processo permise di conservare tutte le preziose qualità da lavoro: l’ottimo olfatto, la resistenza, la voce squillante e la passione venatoria, ma allo stesso tempo il cane divenne più lento e lavorava su un territorio più piccolo, il che rispondeva pienamente alle nuove esigenze della legge.

Così, all’inizio del XX secolo, comparvero quattro varietà di Piccolo Segugio Svizzero, corrispondenti alle quattro varietà del grande. Il 1° giugno 1905 fu fondato il Club svizzero dei piccoli segugi (Schweizer Niederlaufhund-Club), e la razza ottenne il riconoscimento ufficiale e uno standard proprio. Il Piccolo Segugio di Svitto, come una di queste varietà, poteva inseguire la selvaggina non solo nella fitta boscaglia, ma persino nelle tane, aiutando i cacciatori nella caccia a tassi, caprioli, cinghiali e lepri. Oggi questa razza resta piuttosto rara e non si incontra quasi mai al di fuori della Svizzera e della vicina Francia.

Benché ci concentriamo sul Piccolo Segugio di Svitto, è importante capire che è solo uno dei quattro tipi ufficialmente riconosciuti di questa razza. Sono tutti riuniti da un unico standard FCI, ma si distinguono per il colore e talvolta per il tipo di pelo, il che riflette la loro origine dai corrispondenti «grandi» segugi. Ciascuno ha un aspetto e una storia unici.

• Piccolo Segugio di Svitto (Schwyzer Niederlaufhund): il protagonista del nostro articolo. Ha un pelo corto e liscio di colore di base bianco con grandi macchie fulve (dal giallo-fulvo all’arancio-fulvo) o «sella» uniforme.
• Piccolo Segugio Bernese (Berner Niederlaufhund): il più riconoscibile grazie al suo classico colore tricolore — bianco con macchie nere (o «sella» nera) e focature fulve sopra gli occhi, sulle guance, sul petto e sulle zampe. Esiste in due varianti: a pelo raso e a pelo duro.
• Piccolo Segugio del Giura (Jura Niederlaufhund): sembra una versione in miniatura del Segugio del Giura tipo San Uberto. Ha un pelo liscio di colore nero con focature fulve sopra gli occhi, sul muso e sulle zampe. A volte è ammessa una piccola macchia bianca sul petto.
• Piccolo Segugio di Lucerna (Luzerner Niederlaufhund): ha un colore «blu» unico, formato da una fitta moschettatura di punti neri su fondo bianco. Ha inoltre macchie nere o «sella» e focature fulve.

I Piccoli Segugi Svizzeri sono cani dall’aspetto nobile che, nonostante le zampe corte, appaiono armoniosi e solidi. Il loro aspetto è una copia rimpicciolita dei grandi segugi di Svitto. Hanno un corpo allungato con arti corti ma molto muscolosi, il che permette loro di essere incredibilmente resistenti.

1. Testa: asciutta, allungata, con cranio leggermente convesso. Il passaggio dalla fronte al muso lungo e stretto è ben marcato.
2. Occhi: ovali, castano scuro, con espressione vivace e cordiale. Le palpebre sono ben aderenti e hanno pigmentazione nera.
3. Orecchie: uno dei tratti più espressivi della razza. Attaccate basse, molto lunghe, strette, pendenti, arrotolate elegantemente a cavatappi. Sono ricoperte di pelo fine e hanno le punte arrotondate.
4. Corpo: moderatamente lungo, con dorso solido e cassa toracica profonda e ben sviluppata, che garantisce spazio sufficiente per cuore e polmoni.
5. Coda: attaccata bassa, di media lunghezza, a forma di sciabola. A riposo è abbassata, in movimento può sollevarsi, ma non si getta sul dorso.
6. Pelo e colore: il Piccolo Segugio di Svitto ha un pelo corto, liscio, fitto e ben aderente. Il colore di base è il bianco. Su di esso si trovano grandi macchie dal giallo-fulvo all’intenso arancio-fulvo. Piccole punteggiature (moschettatura) sono considerate ammesse, ma non desiderate. È diffusa anche la «sella» fulva uniforme.

Il discendente dalle zampe corte del Segugio di Svitto è un cane dal carattere duplice. A caccia si trasforma in un cacciatore determinato, autonomo e focoso, che lavorerà con energia nella fitta boscaglia, su terreno roccioso o in qualsiasi altro paesaggio difficile. Può lavorare sia in autonomia sia in muta con altri cani. Il suo strumento principale è l’olfatto fenomenale e la voce incredibilmente squillante, con cui guida la selvaggina.

A casa invece è un cane del tutto diverso. È calmo, equilibrato e straordinariamente dolce. Il Piccolo Segugio Svizzero si lega saldamente al suo padrone e a tutta la famiglia. Si comporta in modo amichevole con le persone conosciute e di solito va d’accordo bene con i bambini, soprattutto se è cresciuto insieme a loro. Tuttavia non bisogna dimenticare il suo forte istinto venatorio. Per questo i rapporti con i gatti e gli altri piccoli animali domestici possono essere complicati. Una socializzazione precoce e corretta è assolutamente necessaria per una convivenza armoniosa.

La taglia ridotta dei segugi di Svitto dalle zampe corte permette in teoria di tenerli in appartamento, ma è tutt’altro che l’opzione ideale. Questi cani hanno un bisogno vitale di spazio e della possibilità di realizzare la loro energia.

Attività fisica: è l’aspetto più importante della gestione. Il Piccolo Segugio di Svitto non è la razza a cui bastano due brevi passeggiate al guinzaglio. Ha bisogno di almeno 1,5-2 ore di esercizio attivo al giorno. L’ideale sono lunghe passeggiate nel bosco o in campagna, dove il cane possa correre senza guinzaglio (in un luogo sicuro!) e usare il naso. Se la caccia non fa parte della vita del cane, la sua energia può essere incanalata negli sport cinofili, come il nose work, il coursing o semplicemente lunghe escursioni.

Grooming: la cura del pelo corto del segugio di Svitto è semplice. Basta passare una volta a settimana una spazzola o un guanto di gomma per rimuovere i peli morti. Il cane va lavato solo all’occorrenza. Ciò a cui invece bisogna dedicare particolare attenzione sono le orecchie. La loro forma pendente e lunga crea condizioni ideali allo sviluppo di batteri e funghi. Occorre controllare e pulire regolarmente (una volta a settimana) il padiglione auricolare con una lozione apposita, per prevenire lo sviluppo di otiti.

Sicurezza: per il fortissimo istinto venatorio questi cani sono inclini alla fuga. Se captano un odore interessante, possono dimenticare tutto il resto e corrergli dietro. Perciò è estremamente importante avere un territorio ben recintato e non lasciare mai il cane libero dal guinzaglio in luoghi pericolosi.

L’addestramento del Piccolo Segugio di Svitto ha le sue particolarità. Da un lato, i presupposti naturali per il successo sono la sua intelligenza, l’obbedienza e il forte attaccamento al padrone. Dall’altro, non bisogna dimenticare l’autonomia e la testardaggine caratteristiche di tutti i segugi. Sono stati selezionati per prendere decisioni a distanza dal cacciatore, perciò l’esecuzione cieca dei comandi non è il loro punto di forza.

Le sessioni vanno condotte con tenacia, ma senza crudeltà. Questi cani sono sensibili e reagiscono male alle urla e alle punizioni fisiche. Funziona al meglio il rinforzo positivo: lode, premietti, giochi. Il comando più importante e difficile da imparare è «Vieni!». L’esercizio va iniziato in tenera età in un ambiente controllato. Se non puoi garantire al «piccolo» una regolare partecipazione alla caccia, dedica più attenzione agli allenamenti intellettuali e ai giochi di ricerca, per soddisfare i suoi bisogni naturali.

Le vecchie raccomandazioni su zuppe di verdure e pappe di latte è meglio lasciarle al passato. L’approccio moderno all’alimentazione di un segugio attivo richiede una dieta equilibrata, ricca di proteine e grassi. L’opzione più semplice è un mangime secco di alta qualità di classe super-premium o holistic, sviluppato per cani attivi di taglia piccola o media. Contiene già tutte le vitamine e i minerali necessari.

Con l’alimentazione naturale la base della dieta (circa il 60-70%) deve essere carne magra cruda (manzo, tacchino, pollo) e frattaglie. Va completata con una piccola quantità di verdure (carote, zucca, zucchine), latticini (kefir, ricotta magra) e fonti di fibra. È importante ricordare che la quantità di cibo va regolata in base al livello di attività fisica del beniamino, per evitare l’aumento di peso, che crea un carico aggiuntivo su colonna vertebrale e articolazioni. L’acqua pulita da bere deve essere liberamente accessibile 24 ore su 24.

Il Piccolo Segugio di Svitto — il segugio di Svitto dalle zampe corte, bianco-fulvo e dalla voce squillante: instancabile, sonoro, laborioso e tenace. È una varietà del Piccolo Segugio Svizzero dal colore bianco con macchie fulve, selezionata dai contadini svizzeri a partire dai più grandi segugi di Svitto. Il suo tratto da lavoro notevole è la voce straordinariamente forte e squillante, che supera chilometri, segnalando la traccia trovata. A casa è un membro di famiglia calmo e dolce, ma con un forte istinto venatorio (attenzione con i gatti). Come razza da lavoro è nel complesso robusto; i rischi principali sono le otiti per le lunghe orecchie e l’IVDD per il dorso lungo.

La salute robusta per natura degli esemplari della «piccola» razza determina la loro resistenza e instancabilità nel lavoro. È una razza nel complesso sana con un numero ridotto di malattie ereditarie. Tuttavia ci sono alcuni aspetti a cui prestare attenzione:

• Infezioni auricolari (otite): è il problema n. 1 per tutte le razze con lunghe orecchie pendenti. La scarsa ventilazione del condotto uditivo crea un ambiente favorevole alla proliferazione della microflora patogena. Lo si può prevenire solo con una pulizia regolare e accurata delle orecchie.
• Problemi alla colonna vertebrale: per il formato del corpo allungato e le zampe corte, i Piccoli Segugi Svizzeri possono essere predisposti alle malattie dei dischi intervertebrali (IVDD), come i bassotti. È importante non permettere il peso in eccesso ed evitare salti eccessivi dall’alto.
• Traumi a caccia: come qualsiasi cane da lavoro, rischiano tagli, distorsioni e altri traumi durante il lavoro in campo. È importante avere sempre con sé un kit di pronto soccorso e controllare il cane dopo ogni passeggiata nella natura.

• Il nome «Niederlaufhund» si traduce letteralmente dal tedesco come «segugio che corre basso».
• La voce (o «abbaio squillante») del Piccolo Segugio Svizzero è così apprezzata dai cacciatori che spesso possono distinguere il proprio cane tra gli altri solo dalla tonalità del suo abbaio.
• Nonostante la taglia ridotta, questi cani sono noti per il loro coraggio e vengono usati per la caccia non solo alle lepri, ma anche ai caprioli e persino ai cinghiali (di solito in muta).
• Benché tutte e quattro le varietà appartengano a un’unica razza, alle esposizioni vengono spesso giudicate in ring separati per via delle differenze di colore.

Il Piccolo Segugio di Svitto è adatto alla vita in appartamento?
È possibile, ma solo a una condizione: se il proprietario è disposto a garantire ogni giorno al cane almeno 1,5-2 ore di intensi carichi fisici e intellettuali fuori dall’appartamento. In caso contrario il cane soffrirà di noia, il che può portare a comportamenti distruttivi.

Vanno d’accordo bene con bambini e altri animali?
Con i bambini di solito vanno d’accordo bene, essendo compagni pazienti e dolci. Con gli altri cani di norma non ci sono problemi, poiché sono abituati a lavorare in muta. La difficoltà maggiore sono i gatti e gli altri piccoli animali domestici, per l’altissimo istinto di inseguimento. Serve una socializzazione molto precoce e accurata.

Perdono molto pelo?
La muta è moderata, stagionale. Una spazzolatura regolare una volta a settimana aiuta a tenere sotto controllo la quantità di pelo in casa.

È difficile addestrarli?
Sono intelligenti, ma indipendenti. Non è la razza che esegue senza discutere qualsiasi comando. L’addestramento richiede pazienza, coerenza e comprensione della natura venatoria del segugio. Non sono tanto difficili, quanto «particolari» nell’apprendimento.

Dove si può prendere un cucciolo di Piccolo Segugio di Svitto?
È una razza molto rara. Trovare un cucciolo al di fuori di Svizzera, Francia o Italia è un compito estremamente difficile. La ricerca conviene iniziarla dai club ufficiali della razza in questi paesi, preparandosi a una lunga attesa e a un’accurata selezione da parte degli allevatori, che di solito affidano i cuccioli solo a cacciatori.