Fox Terrier a pelo ruvido

La storia del Fox Terrier a pelo ruvido è indissolubilmente legata alla caccia alla volpe, straordinariamente popolare nell’Inghilterra dei secoli XVIII-XIX. Lo stesso nome della razza «Fox Terrier» si traduce «terrier della volpe». Il suo compito principale era stanare la volpe dalla tana, quando i segugi la spingevano sotto terra. Per questo lavoro serviva un cane di piccola taglia, ma con un enorme coraggio, forza, resistenza e una feroce grinta verso la preda.

Inizialmente i Fox Terrier non si dividevano in pelo liscio e pelo ruvido — erano considerati due varietà di un’unica razza e venivano spesso incrociati tra loro. Antenati dei moderni Fox erano vari terrier da lavoro delle contee di Devon, Durham e del Galles, tra cui i terrier inglesi bianchi e neri focati. Si ritiene che per migliorare la razza vi si mescolasse il sangue dei Beagle (per un olfatto migliore) e dei Bull Terrier (per coraggio e forza). Il pelo ruvido, simile al fil di ferro, era un vantaggio per il lavoro nella fitta boscaglia e sottoterra, poiché proteggeva egregiamente la pelle dai danni.

La divisione in due tipi cominciò alla fine del XIX secolo, quando la razza iniziò a conquistare i ring di esposizione. Sebbene la varietà a pelo liscio fosse inizialmente più popolare, il Fox Terrier a pelo ruvido, grazie al suo aspetto vistoso e al carisma, la raggiunse rapidamente. Ufficialmente uno standard separato per il Fox Terrier a pelo ruvido fu adottato nel 1913, il che pose fine agli incroci tra le due varietà. Oggi, sebbene entrambe le razze abbiano una storia comune, si sviluppano in modo indipendente, avendo i propri estimatori. Storicamente sono molto simili al Fox Terrier a pelo liscio, e hanno anche tratti comuni con altri terrier britannici, come il Welsh Terrier e il Lakeland Terrier.

Il Fox Terrier a pelo ruvido è l’incarnazione di eleganza e atletismo. È un cane compatto, di costituzione armoniosa, che emana letteralmente energia e prontezza all’azione. La sua silhouette ricorda un cavallo da caccia (hunter) — corto nel dorso, ma con zampe lunghe, che gli permettono di coprire grandi distanze.

• Testa: Lunga, con cranio quasi piatto, che si restringe gradualmente verso gli occhi. Lo stop è appena percettibile. Il muso è forte, con mascelle potenti e una «barba» e «baffi» ben sviluppati di pelo ruvido, che gli conferiscono l’espressione caratteristica.
• Occhi: Piccoli, scuri, di forma rotonda. Lo sguardo è vivace, intelligente e vigile. Gli occhi chiari sono considerati un difetto.
• Orecchie: Piccole, a forma di V, ripiegate sulla cartilagine. Le punte delle orecchie sono rivolte in avanti e aderiscono alle guance. Orecchie erette o troppo pesanti sono uno scostamento dallo standard.
• Corpo: Il dorso è corto, diritto e robusto. Il collo è lungo, muscoloso, elegantemente arcuato. Il torace è profondo, ma non largo, con costole ben cerchiate.
• Coda: Attaccata alta, forte, di solito portata verticalmente. Un tempo la coda veniva amputata di circa un terzo, ma oggi in molti paesi questa pratica è vietata.
• Pelo: La caratteristica principale della razza. È molto folto e ruvido, al tatto ricorda la fibra di cocco. La lunghezza del pelo sul dorso e sui fianchi è di 2-4 cm. Sotto il ruvido pelo di copertura si trova un sottopelo corto e morbido. Sul muso il pelo forma la caratteristica barba e i baffi, e sulle zampe i folti «pantaloni».
• Colore: Il colore dominante deve essere il bianco. Sul fondo bianco sono ammesse macchie nere, nere focate o fulvo-brune. Le macchie tigrate, rosse o fegato sono indesiderate.

Il carattere del Fox Terrier a pelo ruvido è una miscela esplosiva di coraggio, curiosità e inesauribile ottimismo. È un cane estroverso, che è sempre al centro dell’attenzione ed è pronto a partecipare a qualsiasi attività. Sono incredibilmente devoti alla loro famiglia, ma al tempo stesso conservano una certa indipendenza nel prendere decisioni, tratto tipico di tutti i terrier.

Principali tratti del carattere:

1. Intrepidità. Il Fox Terrier non è affatto consapevole della sua piccola taglia. È pronto a sfidare qualsiasi avversario, che sia l’alano del vicino o un roditore nel terreno. Questo tratto ne fa un ottimo guardiano, che avvertirà sempre dell’avvicinarsi di estranei con un abbaio sonoro.
2. Elevata intelligenza. Questi cani sono molto intelligenti e apprendono in fretta. Tuttavia la loro intelligenza si unisce ad astuzia e testardaggine. Se l’addestramento è noioso e monotono, il Fox Terrier troverà in fretta un’occupazione più interessante.
3. Istinto venatorio. La loro destinazione originaria — la caccia — è profondamente radicata nella loro genetica. Hanno un istinto di inseguimento straordinariamente forte. Qualsiasi piccolo animale (scoiattolo, gatto, riccio) sarà considerato una potenziale preda. È proprio per questo che non è consigliabile lasciarli senza sorveglianza con altri piccoli animali domestici. A differenza dei segugi, come il Dunker o il Segugio spagnolo, che inseguono la preda su vasti territori, il Fox Terrier è stato selezionato per il lavoro direttamente nella tana, che richiedeva una reazione fulminea e aggressività verso la preda.
4. Energia. È un cane a moto perpetuo. Ha bisogno di attività fisica quotidiana, lunga e intensa. Una semplice passeggiata al guinzaglio attorno a casa sarà catastroficamente insufficiente. Senza un adeguato sfogo dell’energia, il Fox Terrier può diventare distruttivo: rosicchiare i mobili, scavare buche in cortile e abbaiare senza sosta.
5. Tendenza alla dominanza. I Fox Terrier possono essere attaccabrighe con gli altri cani, soprattutto dello stesso sesso. Una socializzazione precoce e corretta è assolutamente necessaria per crescere un cane equilibrato e gestibile.

La cura del pelo del Fox Terrier a pelo ruvido è l’aspetto più importante del suo mantenimento, che richiede conoscenze e impegno specifici. Il loro pelo unico praticamente non muta, ma richiede un trattamento regolare per mantenere lo stato sano e la struttura corretta.

La procedura chiave è lo stripping. È il processo di strappo manuale del pelo di copertura morto. È proprio lo stripping a permettere di conservare la texture ruvida, l’intensità del colore e le proprietà protettive del pelo. Si esegue 2-4 volte l’anno, a seconda della velocità di crescita del pelo. È importante capire che la tosatura con la macchinetta rovina la struttura del pelo del Fox Terrier. Dopo la tosatura il pelo diventa morbido, opaco, perde le sue proprietà impermeabili e può cominciare a mutare di più.

• Cura quotidiana: È necessario spazzolare il cane ogni giorno con un pettine metallico e una spazzola, per evitare la formazione di nodi, soprattutto sulle zampe, sotto le ascelle e sul muso. La barba e i baffi vanno puliti dai residui di cibo dopo ogni pasto.
• Bagno: Il Fox Terrier va lavato solo al bisogno, usando shampoo specifici per pelo ruvido. Lavaggi frequenti possono rendere il pelo troppo morbido.
• Altre procedure: Ispezionate e pulite regolarmente le orecchie, pulite gli occhi per prevenire le infiammazioni, e tagliate le unghie all’incirca una volta al mese, se non si consumano naturalmente.

Addestrare il Fox Terrier a pelo ruvido è un processo affascinante ma al tempo stesso impegnativo, che richiede al proprietario pazienza, coerenza e senso dell’umorismo. Grazie all’elevata intelligenza, sono capaci di apprendere i comandi letteralmente al volo, ma la loro innata testardaggine e indipendenza significano che metteranno sempre in dubbio le vostre decisioni.

Principi chiave dell’educazione:

• Socializzazione precoce: È la fase più importante. Fin dalla più tenera età il cucciolo va fatto conoscere a persone, suoni, luoghi e altri cani diversi (solo dopo il ciclo completo di vaccinazioni). Questo aiuterà a crescere un cane equilibrato e sicuro di sé, e non un attaccabrighe aggressivo.
• Rinforzo positivo: I metodi duri, le urla e le punizioni fisiche sono del tutto inefficaci per questa razza. Portano solo a resistenza e perdita di fiducia. I migliori risultati li dà un addestramento basato su lode, premietti e giochi.
• Sedute brevi e interessanti: I Fox Terrier perdono in fretta interesse per le ripetizioni monotone. L’addestramento deve essere breve (10-15 minuti), dinamico e vario.
• Coerenza: Tutti i membri della famiglia devono rispettare le stesse regole. Se oggi qualcosa è vietato, deve esserlo anche domani.
• Sport: È il modo ideale per incanalare l’energia del Fox Terrier nella giusta direzione. Ottengono successi in discipline come agility, flyball, obedience e coursing.

1. Star del cinema e dei cartoni animati: Il Fox Terrier a pelo ruvido più famoso al mondo è, probabilmente, Milù (Snowy) — il fedele compagno del protagonista del fumetto belga «Le avventure di Tintin». Anche un cane di questa razza di nome Asta fu la star dei film «L’uomo ombra», popolari negli anni 1930-40.
2. Beniamino reale: Il re del Regno Unito Edoardo VII era un grande estimatore della razza. Il suo Fox Terrier preferito si chiamava Caesar e accompagnava il monarca ovunque.
3. Campioni di esposizione: I Fox Terrier a pelo ruvido sono tra i partecipanti di maggior successo alle esposizioni. Hanno vinto un numero record di volte (15) il premio più prestigioso, il «Best in Show», all’esposizione del Westminster Kennel Club.
4. Il bianco per la sicurezza: Il colore prevalentemente bianco fu selezionato di proposito. Durante la caccia aiutava i cacciatori a distinguere facilmente il cane dalla volpe nel vivo dell’inseguimento.
5. Maestri della fuga: Grazie alla loro curiosità, agilità e amore per lo scavo, i Fox Terrier sono veri maestri della fuga. Sono capaci di scavare sotto i recinti, saltare oltre basse recinzioni e infilarsi nelle fessure più piccole.

Il Fox Terrier a pelo ruvido perde molto pelo?

No, con la cura corretta questa razza praticamente non perde pelo. Al posto della muta stagionale, il loro pelo richiede la procedura dello stripping (strappo manuale) 2-4 volte l’anno. Questo ne fa una buona scelta per chi non ama il pelo in casa, ma non per gli allergici, poiché l’allergia non è provocata dal pelo, bensì dalla saliva e dalle particelle di pelle.

Il Fox Terrier è adatto alla vita in appartamento?

Sì, grazie alla sua taglia compatta il Fox Terrier può vivere in appartamento. Ma c’è una condizione importante: deve ricevere una sufficiente attività fisica e mentale quotidiana. Due-tre lunghe passeggiate con elementi di gioco, corsa e addestramento sono indispensabili. In caso contrario, l’energia chiusa tra quattro mura troverà uno sfogo distruttivo.

I Fox Terrier vanno d’accordo con bambini e altri animali?

Con i bambini in età scolare, che sanno come comportarsi con un cane, i Fox Terrier di solito vanno d’accordo bene e diventano instancabili compagni di gioco. Tuttavia non tollerano un trattamento brusco, perciò non sono consigliati per famiglie con bambini molto piccoli. Quanto agli altri animali, la situazione è complessa. Per il forte istinto venatorio rappresentano una minaccia per gatti, conigli, criceti e altri piccoli beniamini. Con gli altri cani possono entrare in conflitto per la leadership, perciò la socializzazione precoce è di importanza critica.

Come scegliere un cucciolo di Fox Terrier a pelo ruvido?

Rivolgetevi ad allevatori responsabili, iscritti a un’organizzazione cinofila, che forniscono i documenti, le vaccinazioni e i test di salute dei genitori. Valutate il temperamento del cucciolo, le condizioni in cui è cresciuto e la sua socializzazione, non solo l’aspetto. Un buon allevatore risponderà volentieri alle vostre domande sulla genealogia e sui titoli di esposizione dei genitori, e vi aiuterà a scegliere il cucciolo adatto al vostro stile di vita.

Qual è la differenza tra stripping e tosatura per il Fox Terrier?

Sono procedure sostanzialmente diverse. Lo stripping è lo strappo del pelo vecchio e morto, che permette la crescita di pelo nuovo, ruvido e vivace. La tosatura è il taglio del pelo con la macchinetta. La tosatura rovina la struttura del pelo del Fox Terrier, rendendolo morbido, riccio, opaco e meno resistente allo sporco e all’umidità. Per mantenere l’aspetto corretto della razza è necessario proprio lo stripping.