Piccolo Bleu di Guascogna

La storia del Piccolo Bleu di Guascogna è indissolubilmente legata al suo antenato più grande — il Grande Bleu di Guascogna. Le radici di questi cani affondano nel profondo Medioevo, e loro progenitori sono considerati i leggendari cani di Sant’Uberto. Nel XIV secolo Gastone III di Foix-Béarn, noto come Gastone Febo, illustre cacciatore e autore del celebre «Livre de Chasse» («Libro della caccia»), teneva nel suo canile in Guascogna grandi segugi di colore bluastro. Questi cani, portati dalle Ardenne, venivano incrociati con i segugi locali, dando così inizio alla formazione della razza guascone.

Nel corso dei secoli i grandi segugi blu furono i beniamini dell’aristocrazia francese, usati per la caccia alla grande selvaggina — lupi, orsi e cervi. Lo stesso re Enrico IV teneva una muta di questi maestosi cani. Tuttavia, dopo la Rivoluzione francese, la caccia alla grande selvaggina divenne meno diffusa, e le condizioni economiche cambiarono. Nacque il bisogno di un cane più piccolo, più veloce e più economico da mantenere, specializzato nella caccia alla lepre e ad altra piccola selvaggina. Fu così che, attraverso un’accurata selezione dei rappresentanti più piccoli della grande razza, comparve il Piccolo Bleu di Guascogna.

Sebbene sia una copia ridotta del suo antenato, il «piccolo» guascone non è semplicemente una versione in miniatura. Ha un’ossatura più leggera, una costituzione più fine e un temperamento un po’ diverso, pur avendo conservato tutte le eccezionali qualità venatorie. Il riconoscimento ufficiale arrivò alla razza molto più tardi. Il club di appassionati della razza fu creato nel 1925, e lo standard fu approvato dalla Federazione Cinologica Internazionale (FCI). Oggi il Piccolo Bleu di Guascogna è una delle razze da caccia più popolari in Francia e conquista a poco a poco estimatori in tutto il mondo. Fa parte della grande famiglia dei segugi francesi, alla quale appartengono anche il Basset Blu di Guascogna e il Piccolo Gascon Saintongeois, il che testimonia la ricca eredità cinofila della regione.

Il Piccolo Bleu di Guascogna è un cane di taglia media, che unisce forza ed eleganza. Il suo aspetto testimonia le nobili origini e le eccezionali qualità da lavoro. Ha una costituzione tipica del segugio, ma con un’ossatura più leggera e fine di quella del grande «parente».

• Testa: Lunga, ma non troppo larga. Il cranio è leggermente convesso. Il passaggio dalla fronte al muso (stop) è appena marcato. Il muso è diritto, all’incirca pari in lunghezza alla regione craniale, con «naso romano» (una piccola gobba). Le labbra sono un po’ cadenti, coprono la mascella inferiore.
• Occhi: Di forma ovale, marrone castano scuro. Lo sguardo è dolce, un po’ triste, ma al tempo stesso vivace e penetrante.
• Orecchie: È uno dei tratti più caratteristici della razza. Sono sottili, arrotolate a tubo, attaccate basse, sotto la linea degli occhi. In lunghezza devono raggiungere la punta del tartufo o persino superarla. Le orecchie sono ricoperte di pelo fine e sono molto sensibili.
• Corpo: Ben bilanciato. Il collo è lungo, leggermente arcuato, con una piccola giogaia. Il dorso è robusto e diritto. Il lombo è forte. Il torace è ben sviluppato, profondo, scende fino al livello dei gomiti. Il ventre è leggermente retratto.
• Coda: Sottile, a forma di sciabola. A riposo è abbassata fino al garretto, in movimento si solleva, ma non si ripiega sul dorso.
• Pelo e colore: Il pelo è corto, folto e ben aderente al corpo. Il colore è il principale «biglietto da visita» della razza. È composto da una picchiettatura nera su fondo bianco, che crea la caratteristica tonalità bluastro-ardesia. Sulla testa di solito ci sono macchie nere simmetriche che coprono orecchie e occhi, con una «stella» bianca sulla fronte. Spesso sono presenti focature fulve (fauve) sopra gli occhi, sulle guance, sulle labbra, all’interno delle orecchie e sugli arti.

Il carattere del Piccolo Bleu di Guascogna è uno straordinario dualismo. A caccia è un inseguitore implacabile, grintoso e autonomo, mentre in casa è un compagno tenero, affettuoso e calmo. Questa razza si lega profondamente al suo padrone e alla famiglia, mostrando una devozione sorprendente. Vanno d’accordo bene con i bambini, soprattutto se crescono insieme, mostrando pazienza e cautela. Tuttavia, come con qualsiasi cane, la loro interazione con i bambini piccoli va supervisionata.

Uno dei tratti chiave è la loro capacità di lavorare in muta. Questo li rende cani molto socievoli, che di norma convivono benissimo con altri cani. Non sono inclini alla dominanza o all’aggressività verso i simili. Tuttavia il loro forte istinto venatorio significa che la convivenza con piccoli animali (gatti, conigli, roditori) può essere problematica. La socializzazione precoce può aiutare, ma l’istinto può prendere il sopravvento in qualsiasi momento.

I guasconi sono cani intelligenti, ma al tempo stesso molto indipendenti. Per secoli sono stati selezionati per prendere decisioni autonome durante la caccia, lontano dal cacciatore. Questo tratto può manifestarsi sotto forma di testardaggine durante l’addestramento. Capiscono benissimo ciò che si vuole da loro, ma non sempre ritengono opportuno eseguirlo. La loro voce è un’altra particolarità importante. Non è un semplice abbaio, ma un ululato profondo, melodioso e molto sonoro, che usano per segnalare la selvaggina trovata. I vicini di un condominio difficilmente apprezzeranno un simile «canto». Questa razza ha una certa somiglianza, nella grinta venatoria, con altre razze europee, per esempio il Segugio polacco, anch’esso noto per la voce potente e la tenacia.

Prima di prendere un cane così impegnativo come il Piccolo Bleu di Guascogna, è importante valutare lucidamente tutti i pregi e i difetti della razza. Questo aiuterà a capire se un simile beniamino è adatto proprio al vostro stile di vita.

Una cura corretta è la garanzia della salute e della felicità del vostro guascone. Questa razza non richiede procedure complesse, ma alcuni aspetti hanno bisogno di particolare attenzione.

Condizioni di vita e attività fisica

Categoricamente inadatto all’appartamento. È la regola più importante. Al guascone serve spazio per vivere e muoversi. L’opzione ideale sarà una casa privata con un ampio terreno ben recintato. La recinzione deve essere alta e robusta, poiché questi cani sono inclini a scavare e a fuggire, se qualcosa li incuriosisce al di là del cortile.

L’attività fisica è una necessità vitale. Minimo 1,5-2 ore di passeggiate attive al giorno. Non una lenta camminata al guinzaglio, ma corsa, giochi, la possibilità di esplorare nuovi territori. L’attività migliore per loro è, naturalmente, la caccia o la sua imitazione (per esempio il coursing). Senza sufficiente attività il guascone diventa infelice, può cominciare a rovinare gli oggetti, ululare senza sosta e mostrare altre forme di comportamento distruttivo.

Cura del pelo e della pelle

Il pelo corto del guascone non richiede una cura complessa. È sufficiente una volta a settimana passarlo con una spazzola o un guanto di gomma per rimuovere i peli morti e massaggiare la pelle. La muta è moderata, si intensifica stagionalmente. Il cane va lavato solo in caso di reale necessità, usando shampoo specifici per razze a pelo corto, per non compromettere lo strato protettivo naturale della pelle.

Cura delle orecchie

È il punto più vulnerabile della razza. Le lunghe orecchie pendenti sono poco ventilate, il che crea un ambiente ideale per la proliferazione di batteri e funghi. È necessario ispezionare e pulire le orecchie 1-2 volte a settimana. Usate una lozione veterinaria apposita. Versatela nel canale auricolare, massaggiate la base dell’orecchio, poi lasciate che il cane scuota la testa. Rimuovete con cautela i residui di sporco e di lozione con un dischetto di cotone dalla superficie interna del padiglione. Non usate mai i bastoncini di cotone!

Addestrare il Piccolo Bleu di Guascogna è una sfida che richiede pazienza, coerenza e comprensione della psicologia del cane da caccia. Sono intelligenti, ma la loro indipendenza sfiora spesso la testardaggine. È importante stabilire fin dai primi giorni regole e limiti chiari.

Principi chiave dell’addestramento:

• Socializzazione precoce: Fai conoscere al cucciolo persone, animali, suoni e situazioni diverse. Questo aiuterà a crescere un cane equilibrato e sicuro.
• Rinforzo positivo: I guasconi rispondono male alla durezza e alle urla. I migliori risultati si ottengono con lode, premietti e giochi.
• Coerenza: Tutti i membri della famiglia devono rispettare le stesse regole. Se oggi qualcosa è vietato, deve esserlo anche domani.
• Esercizio del comando «Da me!»: È il comando più importante e più difficile per qualsiasi segugio. Cominciate l’addestramento in un luogo tranquillo e complicate gradualmente il compito. Non punite mai il cane quando è venuto da voi, anche se lo avete atteso a lungo.
• Sedute brevi e interessanti: I guasconi perdono in fretta interesse per le ripetizioni monotone. Meglio fare alcune brevi sedute al giorno che una lunga.

L’approccio all’educazione deve essere simile a quello adottato per altri segugi francesi, come il Griffon Nivernais, che anch’esso apprezza un rapporto di collaborazione con il proprietario, piuttosto che l’obbedienza cieca.

Il Piccolo Bleu di Guascogna — aristocratico guascone picchiettato dalla voce melodiosa; nonostante il nome, è un segugio di taglia media-grande: fine, tenace, mite e devoto. È una razza francese dal mantello «blu» picchiettato e dall’ottimo olfatto, che segue la traccia più debole. È «piccolo» solo in rapporto al suo parente più grande; instancabile nell’inseguimento della lepre, in casa è mite e lavora bene in muta, ma per la voce molto sonora, l’indipendenza e il forte istinto (attenzione con i gatti) è una scelta per proprietari esperti, non da appartamento. Tra i rischi — otiti dovute alle lunghe orecchie, displasia dell’anca e torsione dello stomaco per il torace profondo.

I Piccoli Bleu di Guascogna sono in generale una razza sana e resistente, con un numero ridotto di problemi genetici. Tuttavia, come ogni razza, hanno una predisposizione a certe malattie che il proprietario dovrebbe conoscere.

L’alimentazione è la base della salute, dell’energia e della longevità del vostro cane. Per una razza così attiva come il Piccolo Bleu di Guascogna serve una dieta di qualità e bilanciata.

La base della dieta è un cibo secco di alta qualità di classe premium o super-premium per cani attivi di taglia media. Contiene già tutte le proteine, i grassi, i carboidrati, le vitamine e i minerali necessari nelle giuste proporzioni. Scegliete un alimento con un alto contenuto di carne (non meno del 25-30% di proteine).

Nell’alimentazione naturale la dieta deve essere composta per il 50-60% da carne magra (manzo, tacchino, pollo) e frattaglie. Il resto è costituito da cereali (grano saraceno, riso), verdure (carota, zucca, zucchina) e latticini fermentati (ricotta magra, kefir). È importante integrare la dieta naturale con complessi vitaminico-minerali su consiglio del veterinario.

Raccomandazioni importanti:

• Regime alimentare: Il cane adulto si nutre due volte al giorno, mattina e sera, per evitare il rischio di torsione dello stomaco.
• Quantità di cibo: Dipende dall’età, dal peso, dal livello di attività e dall’apporto calorico dell’alimento. Seguite le indicazioni sulla confezione, ma correggete la porzione osservando la condizione del cane. Non deve essere né magro né grasso.
• Acqua fresca: Il cane deve avere sempre libero accesso ad acqua pulita.
• Alimenti vietati: Cioccolato, uva, cipolla, aglio, ossa tubulari, cibi grassi e fritti.

Le esigenze alimentari del guascone sono simili a quelle di altri cani da caccia attivi, per esempio l’Ariégeois, per il quale è altrettanto importante una dieta ad alto contenuto energetico per il mantenimento delle qualità da lavoro.

1. Il «blu» è un’illusione ottica. L’esclusivo colore non è creato da un pigmento blu, ma da una fitta picchiettatura nera su fondo bianco puro, che da lontano appare come una tonalità grigio-bluastra.
2. Radici regali. Gli antenati di questi cani erano i beniamini dei monarchi e della nobiltà francesi, il che conferisce alla razza un particolare fascino aristocratico.
3. «Piccolo» non significa «minuscolo». Il nome «piccolo» (Petit) si usa per distinguerlo dal «grande» (Grand) Bleu di Guascogna. È un cane di taglia media a tutti gli effetti.
4. Specialista di lepri. Sebbene possano cacciare varia selvaggina, la loro «specializzazione» principale è stata storicamente la caccia alla lepre, dove velocità, olfatto e resistenza si esprimono al massimo.
5. Voce melodiosa. L’ululato del guascone è molto apprezzato dai cacciatori. È sonoro, profondo e ha diverse intonazioni, dalle quali un cacciatore esperto può capire in quale fase si trova l’inseguimento.

Il Piccolo Bleu di Guascogna è adatto a un principiante?
No, questa razza non è consigliata a proprietari inesperti. Il suo carattere indipendente, la testardaggine, le elevate esigenze di attività e i bisogni specifici (non da appartamento, voce sonora) richiedono esperienza, pazienza e conoscenze.

Si può tenere questo cane in un appartamento di città?
Categoricamente no. È una delle razze meno adatte all’appartamento. Ha bisogno di spazio, di un cortile per le passeggiate e della possibilità di sfogare la sua energia. In uno spazio chiuso soffrirebbe sia fisicamente sia psicologicamente.

Quanto sono rumorosi?
Molto. Non sono inclini all’abbaio immotivato, ma usano attivamente il loro caratteristico ululato sonoro e prolungato. Non è quel cane che resterà in silenzio se si annoia o se ha sentito qualcosa.

Come vanno d’accordo con bambini e altri animali?
Con i bambini di solito vanno d’accordo bene, soprattutto se cresciuti insieme, mostrando pazienza. Con gli altri cani convivono benissimo grazie al loro istinto «di muta». Tuttavia con gatti, roditori e altri piccoli animali è pericoloso tenerli, per l’istinto venatorio straordinariamente forte.

Perdono molto pelo?
La muta è moderata, si intensifica due volte l’anno. Una spazzolatura regolare aiuta a tenere sotto controllo questo processo e non crea grossi problemi.