Beauceron

La storia del Beauceron affonda le radici nella profondità dei secoli. Si ritiene che il Beauceron, come il suo stretto parente il Briard (pastore francese a pelo lungo), discenda dagli antichi «cani delle torbiere» che vivevano in Europa già nell’età della pietra. Le prime menzioni scritte di cani di tipo «Berger de Beauce» risalgono addirittura al 1587. Per secoli questi cani sono stati aiutanti insostituibili degli agricoltori e dei pastori francesi, difendendo il bestiame e i beni da predatori e ladri. In origine venivano impiegati persino per la caccia alla selvaggina grossa, come orsi, cinghiali e cervi.

Con lo sviluppo dell’agricoltura, la principale «specializzazione» dei Beauceron divenne la pastorizia e la guardia. Erano apprezzati per la resistenza, la forza, l’intrepidezza e la capacità di prendere decisioni in autonomia. Nel XIX secolo iniziò un lavoro mirato sulla razza. Nel 1863 si tenne a Parigi la prima esposizione canina, dove furono presentati anche i Beauceron, sebbene all’epoca non esistesse ancora una netta distinzione tra Beauceron e Briard. Solo alla fine del XIX secolo le razze furono ufficialmente separate. Il Club des Amis du Beauceron fu fondato in Francia nel 1911, il che favorì la diffusione e la standardizzazione della razza.

I Beauceron si distinsero non solo come pastori. Durante la Prima e la Seconda guerra mondiale furono impiegati attivamente nell’esercito: per la guardia, la trasmissione di messaggi, la ricerca dei feriti e persino per il servizio di ricerca delle mine. La loro intelligenza, il coraggio e la capacità di apprendimento li resero preziosi cani di servizio. Oggi i Beauceron, pur non essendo così diffusi come alcune altre razze da pastore, continuano a essere impiegati nella polizia, nei servizi di soccorso, e rimangono ottimi compagni e guardiani per proprietari attivi ed esperti. La razza conserva le sue doti lavorative, il che la rende unica tra molte razze moderne «da divano». Vale la pena notare che compiti simili sono svolti anche da razze come il Dobermann o il Rottweiler, sebbene ciascuna abbia i propri tratti unici.

Esteriormente il Beauceron è un cane grande, robusto, ben costruito e muscoloso, ma senza pesantezza o goffaggine. Emana forza e sicurezza. L’altezza al garrese per i maschi è di 65-70 cm, per le femmine di 61-68 cm. Il peso oscilla tra 40-50 kg per i maschi e 30-40 kg per le femmine. Una caratteristica importante è che i Beauceron diventano adulti piuttosto tardi — raggiungono la maturità fisica e psichica intorno ai 2-3 anni.

La testa del Beauceron è lunga, ben modellata, proporzionata al corpo. Il cranio è piatto o leggermente arrotondato. Il passaggio dalla fronte al muso (stop) è moderato. Il muso non è né stretto né appuntito. Le labbra sono ben aderenti, pigmentate di nero. La chiusura è a forbice.

Gli occhi sono di forma ovale, posizionati orizzontalmente, marrone scuro. Nel colore arlecchino sono ammessi occhi di colore diverso (eterocromia) o occhi con disegno marmorizzato, ma ciò non è gradito negli esemplari da esposizione.

Le orecchie sono attaccate alte. Storicamente le orecchie venivano amputate, dando loro una forma eretta. Tuttavia, in molti Paesi l’amputazione è vietata, perciò si incontrano sempre più spesso Beauceron con orecchie naturali, semierette o pendenti sulla cartilagine, che sono piatte e piuttosto corte.

Il corpo è potente, con muscolatura ben sviluppata. Il dorso è diritto, il rene largo. Il petto è profondo e largo, scende fino ai gomiti. Il ventre è moderatamente retratto.

La coda è lunga, arriva al garretto, in riposo è portata bassa, con una leggera curva a forma di J all’estremità. In movimento può sollevarsi, ma non sopra la linea del dorso.

Gli arti sono robusti, muscolosi, con angolature ben marcate. Un tratto caratteristico della razza sono i doppi speroni sugli arti posteriori. Devono essere ben sviluppati, con unghie, e collocati il più vicino possibile al terreno, formando un appoggio supplementare. L’assenza o lo sviluppo incompleto degli speroni è un difetto grave.

Il pelo del Beauceron è corto, fitto, ruvido al tatto, ben aderente al corpo, di 3-4 cm di lunghezza. Sulla testa il pelo è più liscio. È presente un sottopelo corto, folto e morbido, prevalentemente di colore grigio topo, che non deve trasparire attraverso il pelo di copertura. In inverno, soprattutto nei cani tenuti all’aperto, il sottopelo diventa notevolmente più folto.

Il colore del Beauceron è di due tipi:

• Nero focato (Black and Tan): il colore di base è un nero intenso. Le focature (fulve o color sabbia, simili al colore del pelo dello scoiattolo) sono nettamente delimitate e collocate sopra gli occhi (sotto forma di puntini), sulle guance, sul muso, sulla gola, sul petto (due macchie), sulla parte inferiore degli arti (calze — «Bas Rouge») e sotto la coda.
• Arlecchino (Harlequin) o Merle: il colore di base è il grigio con macchie nere distribuite uniformemente sul corpo, con le stesse focature fulve della variante nero focata. Nel colore arlecchino il grigio non deve prevalere sul nero, e le macchie devono essere ben marcate. Una quantità eccessiva di grigio o macchie sfumate sono un difetto.

Il Beauceron è un cane dal carattere forte ed equilibrato, sicuro di sé e intrepido. Viene spesso descritto come un «gentiluomo di campagna» — elegante, ma al tempo stesso laborioso e affidabile. È una razza molto intelligente, che impara in fretta, ma ha bisogno di un’educazione coerente e giusta. I Beauceron sono fedeli alla propria famiglia, vigili e difendono istintivamente il proprio territorio e il proprio «branco».

Tratti principali del carattere del Beauceron:

• Intelligenza e capacità di apprendimento: i Beauceron sono molto svegli e capaci di assimilare comandi complessi. Si distinguono in vari sport cinofili, come obedience, agility, servizio di difesa. Tuttavia, la loro intelligenza richiede una stimolazione costante, altrimenti il cane può annoiarsi, il che porta a comportamenti indesiderati.
• Fedeltà e attaccamento: il Beauceron si lega profondamente alla propria famiglia e sopporta a fatica la solitudine prolungata. Desidera essere un membro a pieno titolo della famiglia e partecipare a tutte le sue attività.
• Doti di guardia: l’istinto di guardia nei Beauceron è molto sviluppato. Sorvegliano con attenzione il proprio territorio e senza esitare difendono la famiglia in caso di minaccia. Verso gli estranei si comportano con cautela, ma senza aggressività ingiustificata, se il cane è socializzato correttamente.
• Autonomia e tendenza alla dominanza: come molte razze da pastore, i Beauceron possono essere piuttosto autonomi e inclini alla dominanza. Ciò significa che il proprietario deve imporsi fin dall’inizio come leader del «branco» attraverso una guida calma, sicura e coerente. La durezza e le punizioni fisiche non funzionano con questa razza e possono avere l’effetto opposto.
• Energia e bisogno di attività: è una razza molto attiva, che necessita di un notevole impegno fisico e di stimolazione mentale. Lunghe passeggiate, corsa, giochi, sport — tutto ciò è necessario per il benessere del Beauceron. Un’attività insufficiente può portare a comportamenti distruttivi.
• Rapporto con i bambini e gli altri animali: con una corretta socializzazione fin dalla più tenera età, i Beauceron possono andare d’accordo con i bambini, comportandosi con loro in modo paziente e proteggendoli. Tuttavia, per la taglia e la forza del cane, l’interazione con i bambini piccoli va sempre sorvegliata. Con altri cani e animali i rapporti possono essere più complessi, soprattutto con cani dello stesso sesso, per la tendenza alla dominanza. Una socializzazione precoce e accurata è fondamentale. Per molti versi il loro comportamento è simile a quello del Cane lupo di Saarloos, che richiede anch’esso un proprietario esperto.

Elegante, potente e attivo, il Beauceron è senza dubbio uno dei re tra i cani da pastore. È versatile, molto intelligente e sensibile, e forse, grazie alla sua relativa rarità, ha conservato ad oggi appieno le sue doti lavorative. Il Beauceron ha un carattere piuttosto deciso, molto sicuro di sé e incline alla massima autonomia. Con un addestramento corretto si può educare un compagno obbediente, che vi servirà con gioia e fedeltà.

La cura del Beauceron non è troppo complessa, ma richiede regolarità.

Cura del pelo: il pelo corto del Beauceron non tende a formare nodi. Gli esperti consigliano di spazzolare il pelo con una spazzola di gomma o un apposito guanto 1-2 volte a settimana, per rimuovere il pelo morto e mantenerlo in buone condizioni. Nel periodo della muta (di solito in primavera e in autunno) sarà necessario spazzolare più spesso, forse ogni giorno. Il Beauceron va lavato solo al bisogno, usando uno shampoo delicato per cani, per non seccare pelle e pelo. Un bagno frequente può alterare l’equilibrio lipidico naturale della pelle.

Cura delle unghie: al Beauceron le unghie vanno tagliate all’incirca una volta al mese, o man mano che crescono, se non si consumano naturalmente durante le passeggiate. Particolare attenzione va prestata alle unghie sui doppi speroni, poiché non toccano il terreno e non si consumano. Unghie troppo lunghe possono causare disagio e problemi nella camminata.

Cura di orecchie e occhi: ispezionate regolarmente le orecchie per individuare sporco, arrossamenti o cattivo odore. Le orecchie vanno pulite al bisogno con un’apposita lozione per cani. Gli occhi devono essere puliti, senza secrezioni eccessive.

Cura dei denti: per prevenire la formazione di tartaro e le malattie gengivali, si consiglia di pulire regolarmente i denti del cane con un apposito dentifricio e spazzolino per cani, oppure di dare snack dentali.

Condizioni di gestione: il Beauceron è un cane grande ed energico, perciò gli serve spazio. L’ideale è una casa privata con un’area ben recintata, dove il cane possa muoversi liberamente. La gestione in appartamento è possibile, ma solo a condizione di garantire passeggiate quotidiane lunghe e attive (almeno 2-3 ore al giorno). Il Beauceron può vivere in un recinto all’aperto, a condizione di disporre di una cuccia coibentata e di una sufficiente interazione con il padrone. Ricordate che il Beauceron, con il suo stile di vita all’aperto, può portare in casa dello sporco, perciò sarà necessaria una pulizia regolare.

Il Beauceron è un cane aperto, sicuro di sé, intelligente, ma al tempo stesso testardo. La sua educazione e il suo addestramento richiedono pazienza, coerenza e la comprensione delle particolarità della razza. Possono sorgere difficoltà nell’educazione se si prova a spiegare qualcosa al Beauceron con la forza o con metodi duri. Questi cani non sono inclini all’obbedienza cieca, ma piuttosto alla collaborazione con una persona che rispettano.

Aspetti chiave dell’addestramento:

• Socializzazione precoce: è estremamente importante per il Beauceron. Fin dalla più tenera età il cucciolo deve conoscere persone, suoni, luoghi e altri animali diversi (sotto controllo). Ciò aiuterà a crescere un cane equilibrato e sicuro, che reagisce in modo adeguato alle situazioni nuove.
• Rinforzo positivo: i Beauceron rispondono al meglio ai metodi di addestramento basati sul rinforzo positivo (lodi, premietti, gioco). Le punizioni fisiche o le urla possono provocare resistenza o persino aggressività.
• Coerenza e fermezza: il proprietario del Beauceron deve essere coerente nelle proprie richieste e regole. Il cane deve capire chiaramente ciò che è consentito e ciò che non lo è. Fermezza non significa durezza, ma calma sicurezza e leadership.
• Stimolazione mentale: oltre all’impegno fisico, al Beauceron serve un lavoro mentale. Sessioni di obbedienza, apprendimento di nuovi comandi, giochi di intelligenza aiuteranno a soddisfare le sue esigenze intellettuali.
• Aiuto professionale: il Beauceron non è la scelta migliore per un proprietario inesperto. Se incontrate difficoltà nell’educazione, non esitate a rivolgervi a un addestratore professionista che conosca le particolarità di questa razza.

Il Beauceron appartiene a quel tipo di cani che solo una persona davvero forte di carattere e dalla mano ferma, o almeno un cinofilo esperto, saprà educare correttamente. I Beauceron costruiscono i rapporti familiari (come qualsiasi altro) secondo il principio del branco. Ciò significa che o voi occupate una salda posizione di capobranco, e il cane diventa il vostro amico fedele e affettuoso, oppure il cane si consolida al posto di leader, e questo, come capirete, è un gioco con regole del tutto diverse. Intelligenza, decisione, pazienza e coerenza — ecco la vostra arma principale! Un compagno attivo e giocoso può essere il Welsh Corgi Cardigan, ma per temperamento si distingue notevolmente dal Beauceron.

1. «Calze rosse»: uno dei soprannomi del Beauceron è «Bas Rouge», che in francese significa «calze rosse». Questo nome è legato alle caratteristiche focature fulve sulle zampe.
2. Doppi speroni: una caratteristica unica del Beauceron è la presenza di doppi speroni ben sviluppati sugli arti posteriori. Secondo lo standard di razza, devono essere funzionali e conferire al cane una stabilità supplementare su terreno accidentato.
3. Due in uno: storicamente il Beauceron e il Briard (pastore francese a pelo lungo) erano considerati un’unica razza con tipi di pelo diversi. Solo alla fine del XIX secolo furono separati in due razze distinte.
4. Cane di guerra: i Beauceron furono impiegati attivamente dall’esercito francese durante entrambe le guerre mondiali per il pattugliamento, il collegamento, la ricerca dei feriti e persino per il trasporto di piccoli carichi.
5. Star del cinema: i Beauceron compaiono di tanto in tanto al cinema. Per esempio, nel film «Il patto dei lupi» (Le Pacte des Loups) si possono vedere questi cani maestosi.
6. Non per tutti: nonostante le sue numerose qualità positive, il Beauceron rimane una razza non adatta a chiunque. Il suo carattere forte, il bisogno di attività e di stimolazione intellettuale richiedono al proprietario molto tempo, esperienza e dedizione.
7. Maturazione lenta: i Beauceron raggiungono la piena maturità fisica e psichica solo intorno ai 2-3 anni. Ciò significa che il periodo della «cucciolaggine» e dell’adolescenza è piuttosto lungo.

Il Beauceron è adatto a un proprietario inesperto?

No, il Beauceron di norma non è consigliato ai principianti. È una razza forte, intelligente e a volte testarda, che necessita di un proprietario esperto, sicuro e coerente, capace di stabilire la leadership.

Come va d’accordo il Beauceron con i bambini?

Con una corretta socializzazione fin dalla più tenera età e un’adeguata educazione, i Beauceron possono essere pazienti e protettivi verso i bambini della propria famiglia. Tuttavia, per la loro taglia e forza, l’interazione con i bambini piccoli va sempre sorvegliata da un adulto.

Il Beauceron perde molto pelo?

I Beauceron hanno il pelo corto, ma perdono il pelo in modo moderato durante l’anno, con una muta più intensa due volte l’anno (stagionale). Una spazzolatura regolare aiuta a controllare questo processo.

Si può tenere il Beauceron in appartamento?

Tenere il Beauceron in appartamento è possibile, ma solo a condizione che il cane riceva passeggiate sufficientemente lunghe (almeno 2-3 ore al giorno) e attive, oltre a una stimolazione mentale. Le condizioni ideali per il Beauceron sono una casa privata con un’area recintata.

Quanta attività serve al Beauceron?

Il Beauceron è una razza molto energica. Gli servono un impegno fisico intenso quotidiano: lunghe passeggiate, corsa, giochi attivi, sport cinofili. Senza sufficiente attività il Beauceron può diventare irrequieto e distruttivo.

I Beauceron sono aggressivi?

Con una corretta educazione e socializzazione il Beauceron non deve essere aggressivo senza motivo. Sono guardiani nati e possono essere guardinghi con gli estranei, ma la loro reazione deve essere controllata. L’aggressività è spesso conseguenza di un’educazione scorretta, di una socializzazione insufficiente o della paura.

È obbligatorio amputare le orecchie al Beauceron?

No. Storicamente le orecchie venivano amputate, ma oggi in molti Paesi questa pratica è vietata per motivi umanitari. Le orecchie non amputate non influiscono sulla salute o sulle doti lavorative del cane e sono la norma.