Cymric

La storia del Cymric è indissolubilmente legata al suo antenato a pelo corto — il Manx, un gatto originario dell’Isola di Man, situata nel Mar d’Irlanda tra la Gran Bretagna e l’Irlanda. Il tratto caratteristico dei Manx è una mutazione naturale che porta all’accorciamento o alla totale assenza della coda. Questa mutazione probabilmente comparve spontaneamente nella popolazione di gatti domestici dell’isola alcuni secoli fa e si fissò grazie all’isolamento.

Di tanto in tanto nascevano gattini a pelo lungo nelle cucciolate di Manx a pelo corto, poiché il gene del pelo lungo è recessivo. Per molti anni tali gattini furono considerati indesiderati e non venivano usati nell’allevamento dei Manx di razza pura. La situazione cambiò negli anni ’60 in Canada, quando gli allevatori Elaine Held e Blair Wright si interessarono alle varianti a pelo lungo dei Manx e iniziarono ad allevarle in modo mirato. Il nome “Cymric” deriva dalla parola “Cymru”, che in gallese significa Galles. Sebbene la razza non abbia un legame diretto con il Galles, il nome fu scelto per la sua sonorità celtica, come per il “Manx”.

Il cammino verso il riconoscimento ufficiale non fu semplice. La Canadian Cat Association (CCA) riconobbe il Cymric come razza a sé negli anni ’70. La Cat Fanciers’ Association (CFA) inizialmente li registrava come Manx a pelo lungo, ma nel 1994 concesse loro lo status di razza a sé con il nome Cymric. Anche altre grandi organizzazioni, come la The International Cat Association (TICA), riconoscono il Cymric, spesso come variante a pelo lungo del Manx. Tuttavia, la maggiore federazione europea, la FIFe, non riconosce né il Manx né il Cymric per timori etici legati alla mutazione genetica che causa l’assenza di coda e potenziali problemi di salute.

Il Cymric è un gatto di taglia media dalla corporatura solida e compatta e dalla muscolatura ben sviluppata. Il suo corpo ha una caratteristica rotondità, specialmente nella parte posteriore. Uno dei tratti più distintivi sono le potenti zampe posteriori, nettamente più lunghe di quelle anteriori. Ciò conferisce loro una caratteristica andatura o salto “da coniglio” e permette loro di saltare in alto. Il dorso forma un arco fluido dalle spalle alla groppa.

• Testa: Grande, rotonda, con zigomi larghi e mento forte. Il musetto è di media lunghezza, con una lieve incavatura alla radice del naso.
• Occhi: Grandi, rotondi, espressivi. Il colore degli occhi di norma si armonizza con il colore del pelo.
• Orecchie: Di media grandezza, ben distanziate, con estremità leggermente arrotondate, larghe alla base. Possono avere piccoli ciuffi.
• Pelo: La differenza principale tra il Cymric e il Manx è il suo splendido pelo doppio di media lunghezza. È composto da un sottopelo morbido e folto e da un pelo di copertura più lungo, denso e setoso. Attorno al collo il pelo forma un marcato “collare”, e sugli arti posteriori i “pantaloni”. Al tatto il pelo è elastico e folto. Per texture può ricordare il pelo di alcune altre razze dal folto sottopelo, come per esempio il Gatto Blu di Russia, anche se più lungo.
• Mantello: Gli standard di razza ammettono un’ampia gamma di colori e disegni, inclusi solidi (bianco, nero, rosso, crema), tartaruga, fumo, argento, tabby (tigrato, maculato, marmorizzato) e bicolori. Non sono ammessi solo i colori con segni di ibridazione: cioccolato, lilla, himalayano (colorpoint) e le loro combinazioni con il bianco.
• Coda: È il tratto più variabile del Cymric (come del Manx). Esistono diversi tipi di coda:
  • Rumpy: Totale assenza di coda, spesso con una piccola fossetta nel punto in cui avrebbe dovuto iniziare. È la variante ideale per le esposizioni.
  • Rumpy-riser: Presenza di 1-3 vertebre caudali sotto il pelo, che si sollevano un po’ alla carezza.
  • Stumpy: Coda corta e mozza, composta da alcune (di norma fino a 5-7) vertebre fuse o rudimentali.
  • Tailed o Longy (con coda): Coda di lunghezza quasi normale o normale. Questi gatti non sono ammessi alle esposizioni come Cymric, ma sono estremamente importanti per i programmi di allevamento volti a mantenere la salute della razza.

I Cymric sono noti per il loro carattere dolce, giocoso e molto fedele. Vengono spesso descritti come gatti “simili ai cani” per il loro attaccamento ai proprietari e il desiderio di partecipare a tutte le faccende familiari. Sono intelligenti, curiosi e imparano piuttosto facilmente.

Tratti principali del carattere del Cymric:

• Orientamento all’uomo: Il Cymric adora la compagnia delle sue persone e soffre la solitudine prolungata. Vi seguirà passo passo, si siederà accanto a voi quando riposate e vi accoglierà con gioia alla porta. Questo bisogno di attenzione li rende ottimi compagni per chi passa molto tempo a casa.
• Giocosità: Nonostante la corporatura robusta, i Cymric restano giocosi per tutta la vita. Amano i giochi interattivi, possono imparare a riportare i giochi e rincorreranno volentieri il puntino di un laser o una canna con le piume. Le loro potenti zampe posteriori permettono loro di compiere salti impressionanti. La loro attività e giocosità ricordano un po’ gli energici Gatti Somali, sebbene i Cymric siano di norma più tranquilli.
• Intelligenza: Sono gatti intelligenti, che imparano in fretta ad aprire porte, armadi e a risolvere semplici rompicapo per raggiungere gli snack. La loro prontezza può essere sfruttata per insegnare vari trucchi tramite il rinforzo positivo.
• Cordialità: I Cymric di norma vanno d’accordo con i bambini (a condizione di un trattamento rispettoso da parte del bambino) e con altri animali domestici, inclusi i cani, se la presentazione è avvenuta in modo corretto e graduale. Con gli sconosciuti possono essere dapprima guardinghi, ma si abituano in fretta.
• Istinti da caccia: Come i loro antenati dell’Isola di Man, i Cymric hanno conservato forti istinti da caccia. Possono essere abili cacciatori di roditori, se ne hanno la possibilità. In casa questo istinto si può soddisfare con giochi che imitano la preda.
• Vocalizzazione: Di norma sono gatti piuttosto silenziosi. Hanno una voce morbida e gradevole e miagolano prevalentemente quando vogliono attirare l’attenzione sui loro bisogni (cibo, gioco, coccole).

È importante ricordare che i Cymric sono molto sensibili all’umore dei proprietari e possono offendersi per una punizione ingiusta o per la durezza. Rispondono al meglio alle coccole, alla pazienza e ai metodi educativi positivi.

Il Cymric (Manx a pelo lungo) è un isolano peloso e senza coda dal cuore che ama le persone: pacifico, affettuoso, giocoso e fedele. È una razza semilunga, spesso del tutto priva di coda, che non concepisce la vita senza le persone, buona con bambini, ospiti e animali. L’avvertenza principale riguarda la salute: il gene «senza coda» (lo stesso del Manx) in parte dei gatti causa la sindrome di Manx — difetti della colonna, del midollo spinale, della vescica e dell’intestino, per cui è di importanza cruciale un allevatore responsabile. Il gatto tollera male la solitudine, e il folto pelo richiede una cura regolare.

Il problema di salute più grande nei Cymric, come nei Manx, è la potenziale “sindrome di Manx” (Manx Syndrome). È un gruppo di difetti congeniti legati allo stesso gene (M) che causa l’assenza di coda. Questo gene è dominante, e se un gattino eredita due sue copie (MM) muore già nel grembo materno. I gattini che ereditano una copia del gene (Mm) nascono senza coda o con una coda corta, ma possono avere problemi associati.

Le manifestazioni della sindrome di Manx possono includere:

• Difetti della colonna: Spina bifida occulta, vertebre accorciate o fuse, il che può portare a problemi di motilità degli arti posteriori.
• Problemi neurologici: Il danno al midollo spinale può causare debolezza o paralisi delle zampe posteriori, incontinenza urinaria e/o fecale.
• Problemi digestivi: Stipsi cronica, megacolon (dilatazione patologica del colon), occlusione intestinale.

I sintomi della sindrome di Manx si manifestano di norma nelle prime settimane o nei primi mesi di vita (entro i 4-6 mesi). Non tutti i Cymric senza coda soffrono di questa sindrome, ma il rischio esiste. Gli allevatori responsabili si impegnano a minimizzare il rischio, non incrociando tra loro due gatti del tutto senza coda (rumpy), ma usando nell’allevamento gatti con coda corta (stumpy) o persino lunga (tailed). Nell’acquistare un gattino Cymric, è molto importante scegliere un allevatore affidabile, che offra garanzie di salute e sappia parlare dei genitori del gattino.

Altri possibili problemi di salute:

• Artrite: Per le particolarità della struttura scheletrica (zampe posteriori più lunghe, carico sulla colonna) i Cymric possono essere predisposti all’artrite in età avanzata, specialmente nelle articolazioni coxo-femorali e nella colonna.
• Obesità: Hanno un buon appetito e una tendenza ad accumulare peso in eccesso, specialmente con un’attività insufficiente. L’obesità aggrava il carico sulle articolazioni e sulla colonna.
• Problemi comuni a tutti i gatti: Malattie gengivali (gengivite, parodontite), malattia urinaria, cardiomiopatia.

Prevenzione:

• Controlli veterinari regolari (almeno una volta l’anno, per i gatti più anziani due volte l’anno).
• Rispetto del calendario di vaccinazione e trattamento antiparassitario.
• Alimentazione bilanciata e controllo del peso.
• Garanzia di sufficiente attività fisica.
• Osservazione attenta di qualsiasi cambiamento nel comportamento, nell’appetito, nell’uso della lettiera o nella motilità.

La cura del Cymric richiede regolarità, specialmente per quanto riguarda il suo splendido pelo. Sebbene siano piuttosto adattabili, certi aspetti della cura sono fondamentali per la loro salute e il loro comfort.

Toelettatura:

• Spazzolatura: Il folto pelo doppio del Cymric richiede una spazzolatura regolare (2-3 volte a settimana), per prevenire la formazione di nodi e rimuovere i peli morti. Durante la muta stagionale (primavera e autunno) bisogna spazzolare più spesso, forse ogni giorno. È meglio usare un pettine metallico con denti a diversa fittezza e un furminatore o una spazzola cardatrice per rimuovere il sottopelo. Prestate particolare attenzione al “collare” e ai “pantaloni”, dove il pelo è più lungo e folto.
• Bagno: Il Cymric va lavato solo all’occorrenza, quando il pelo si è sporcato molto o è diventato unto. Usate uno shampoo apposito per gatti a pelo lungo. Dopo il bagno è importante asciugare bene il pelo con un asciugamano e il phon (a bassa temperatura), spazzolandolo durante l’asciugatura per evitare l’infeltrimento.
• Cura di occhi e orecchie: Esaminate regolarmente occhi e orecchie. Detergete gli occhi con una salvietta umida pulita o un dischetto di cotone (uno separato per ogni occhio) all’occorrenza. Pulite le orecchie con una lozione apposita per la pulizia delle orecchie dei gatti, se notate un accumulo di sporco o cerume. Non usate i cotton fioc in profondità nel condotto uditivo.
• Taglio delle unghie: Tagliate le punte delle unghie ogni 2-4 settimane con un tagliaunghie apposito per gatti. Questo aiuterà a proteggere i mobili e a prevenire che le unghie si incarniscano.
• Cura dei denti: Una pulizia regolare dei denti con uno spazzolino e un dentifricio appositi per gatti aiuterà a prevenire la formazione di placca e tartaro, così come lo sviluppo di malattie gengivali.

Gestione:

• Spazio e attività: I Cymric non hanno bisogno di uno spazio enorme, ma serve loro un posto per il gioco e l’attività. Forniteli di giochi, tiragraffi (verticali e orizzontali) e, se possibile, di strutture a più livelli per arrampicarsi e saltare.
• Lettiera: La lettiera deve essere abbastanza grande e sempre pulita. Alcuni Cymric con sindrome di Manx possono avere problemi di controllo della minzione o della defecazione, per cui può servire una lettiera dai bordi bassi o l’uso di tappetini appositi. È importante mantenere l’igiene nella zona sotto la coda in questi gatti.
• Sicurezza: Poiché i Cymric sono curiosi e amano saltare, assicuratevi che la vostra abitazione sia sicura per loro (nascondete i cavi, le sostanze tossiche, installate le reti alle finestre).

I Cymric sono gatti intelligenti e svegli, che di norma si prestano bene all’educazione e all’apprendimento, se si usano i metodi giusti. La loro naturale ubbidienza e il loro orientamento all’uomo rendono il processo educativo piacevole.

• Rinforzo positivo: I Cymric rispondono al meglio ai metodi basati sulla ricompensa — lode, coccole, snack preferiti. Non usate mai punizioni fisiche o urla, poiché questi gatti sono molto sensibili e possono diventare timorosi o offendersi.
• Apprendimento dei comandi: Grazie alla loro intelligenza, i Cymric possono imparare comandi semplici (“vieni”, “seduto”) e persino a riportare i giochi. Allenamenti brevi e regolari (5-10 minuti) saranno i più efficaci.
• Abituarsi alla lettiera e al tiragraffi: Di norma non ci sono problemi, poiché i Cymric sono puliti per natura. È importante mostrare al gattino dove si trovano la lettiera e il tiragraffi e incoraggiarne l’uso.
• Socializzazione: È molto importante iniziare la socializzazione del Cymric fin da piccolo. Fate conoscere al gattino persone diverse, suoni, situazioni e altri animali (se presenti in casa) in modo graduale e controllato. Un Cymric ben socializzato crescerà come un gatto sicuro, tranquillo e cordiale.
• Sfruttare gli istinti da caccia: Incoraggiate il loro naturale bisogno di caccia con giochi-canna interattivi, palline, puntatori laser (concludete sempre il gioco con la “cattura” di un gioco fisico). Ciò aiuterà a mantenerli in buona forma fisica e mentale.

Una corretta alimentazione è la garanzia della salute, della longevità e del bell’aspetto del vostro Cymric. Una dieta bilanciata gli fornirà energia, sosterrà la salute di ossa e articolazioni, oltre alla bellezza del folto pelo.

Principi fondamentali dell’alimentazione del Cymric:

• Proteine di alta qualità: La base della dieta del Cymric, come di ogni gatto, deve essere la proteina animale. Scegliete alimenti commerciali di qualità (secchi e umidi) di classe premium, super-premium o holistic, in cui la carne (pollo, tacchino, manzo, pesce) è indicata al primo posto nella lista degli ingredienti.
• Controllo del peso: I Cymric sono inclini ad accumulare peso in eccesso. Rispettate le dosi indicate sulla confezione dell’alimento, adattandole all’età, al livello di attività e alle esigenze individuali del vostro gatto. Non esagerate con gli snack. Pesate regolarmente il gatto e consultate il veterinario sul suo peso ottimale.
• Salute digestiva: Alcuni Cymric, specialmente quelli con manifestazioni della sindrome di Manx, possono soffrire di stipsi. In questi casi il veterinario può raccomandare una dieta ad alto contenuto di fibra o integratori specifici. È importante garantire un accesso costante ad acqua fresca e pulita, il che favorisce anche una digestione normale e la prevenzione della malattia urinaria.
• Vitamine e integratori: Con un’alimentazione a base di un alimento commerciale bilanciato di qualità, di norma non servono integratori vitaminici aggiuntivi, a meno che non li prescriva il veterinario. Se preparate cibo naturale per il gatto (il che richiede un calcolo accurato della dieta insieme a un nutrizionista veterinario), allora i complessi vitaminico-minerali sono obbligatori. Per sostenere la bellezza del pelo si possono dare periodicamente integratori con acidi grassi Omega-3 e Omega-6.
• Regime alimentare: Alimentate il gatto adulto 2 volte al giorno a orari stabiliti. I gattini hanno bisogno di pasti più frequenti (3-4 volte al giorno). Rimuovete sempre gli avanzi di cibo, specialmente umido o naturale, per evitare che si deteriori.

1. Nome “gallese” dalle radici canadesi: Sebbene “Cymric” significhi “gallese”, la razza fu sviluppata in Canada. Il nome fu scelto per sottolineare l’origine celtica degli antenati della razza — i Manx dell’Isola di Man.
2. Mutazione naturale: L’assenza di coda dei Cymric e dei Manx è il risultato di una mutazione genetica naturale dominante (M).
3. Andatura “da coniglio”: Per le zampe posteriori più lunghe i Cymric si muovono spesso con caratteristici salti, che ricordano i movimenti di un coniglio.
4. Maestri del salto: I potenti arti posteriori permettono loro di saltare a un’altezza sorprendente.
5. Varietà di code: Non tutti i Cymric nascono del tutto senza coda. Esistono varianti dalla totale assenza di coda (rumpy) a una lunghezza quasi normale (tailed/longy).
6. Cacciatori silenziosi: Hanno conservato i forti istinti da caccia dei loro antenati e possono essere efficaci acchiappatopi.
7. Manx a pelo lungo: In alcune organizzazioni feline il Cymric è tuttora registrato non come razza a sé, ma come variante a pelo lungo del Manx.

Tutti i Cymric nascono senza coda?
No, non tutti. Per le particolarità genetiche della razza, i gattini Cymric possono nascere con code di diversa lunghezza: dalla totale assenza (rumpy) a un moncone corto (stumpy) o persino a una coda di lunghezza quasi normale (tailed/longy). Sono proprio i gatti del tutto senza coda (rumpy) a corrispondere allo standard espositivo, ma le altre varianti sono importanti per un allevamento sano.

I Cymric sono adatti a famiglie con bambini?
Sì, di norma i Cymric sono molto pazienti e dolci con i bambini, specialmente se il bambino è educato a rispettare l’animale e a trattarlo con delicatezza. Il loro carattere giocoso li rende ottimi compagni di gioco.

Quanta cura richiede il pelo del Cymric?
Il loro folto pelo doppio richiede una cura regolare. Si consiglia di spazzolare il gatto 2-3 volte a settimana, e durante la muta ogni giorno, per evitare i nodi e ridurre la quantità di pelo in casa.

Che cos’è la sindrome di Manx e quanto è diffusa?
La sindrome di Manx è un insieme di anomalie congenite (della colonna, del sistema nervoso, dell’intestino) legate al gene dell’assenza di coda. Può manifestarsi nei Cymric e nei Manx, specialmente nei soggetti del tutto senza coda. La frequenza di manifestazione dipende dalle pratiche di allevamento. Gli allevatori responsabili minimizzano il rischio evitando l’incrocio di due gatti senza coda. Prima dell’acquisto di un gattino è importante discutere i rischi con l’allevatore.

Quanto vivono i gatti di razza Cymric?
La longevità media del Cymric è di 8-14 anni. Purtroppo, per i potenziali problemi legati alla sindrome di Manx, alcuni soggetti possono avere una longevità più breve. Tuttavia i Cymric sani, con una cura adeguata, possono vivere anche più a lungo.

I Cymric perdono molto pelo?
Sì, come la maggior parte dei gatti a pelo lungo con pelo doppio, i Cymric perdono pelo, specialmente in modo stagionale in primavera e in autunno. Una spazzolatura regolare aiuta a controllare questo processo.

Si può lasciare un Cymric solo a lungo?
I Cymric sono molto orientati all’uomo e tollerano male la solitudine. Hanno bisogno di compagnia e attenzione. Se passate molto tempo fuori casa, questa razza potrebbe non essere la scelta migliore, oppure conviene pensare a un compagno per il vostro beniamino.