Don Sphynx

• Nome original: Don Sphynx / Donskoy
• Origem: Rússia (Rostov-on-Don)
• Época de origem: 1987 (descoberta da gata fundadora), 1996/1997 (reconhecimento oficial pela WCF)
• Tipo de pelagem: Sem pelo (vários graus: careca, flocado, veludo, brush)
• Gene da falta de pelo: Dominante (Hrbd)
• Tamanho: Médio
• Peso: 3-5 kg (fêmeas), 4-6 kg (machos)
• Expectativa de vida: 12-15 anos (às vezes mais)
• Temperatura corporal: Alta taxa metabólica, pele quente ao toque (cerca de 38.5-39.5°C)
• Inteligência: Alta, fácil de treinar
• Caráter: Gentil, muito sociável, leal, inteligente, curioso, enérgico, não agressivo
• Cuidados: Altas exigências de cuidados com a pele (banhos/limpezas regulares), necessidade de calor e proteção contra o sol
• Cores: Todas as cores e padrões de pele são permitidos

A história da raça Don Sphynx não começou com um programa de criação planejado, mas com uma feliz coincidência e a bondade de uma mulher. Em fevereiro de 1987 (algumas fontes dizem 1986), uma moradora da cidade de Rostov-on-Don, Elena Kovaleva, estava voltando para casa quando viu um grupo de meninos maltratando um gatinho. Ela resgatou o animal e o levou para casa. A gatinha recebeu o nome de Varvara.

Inicialmente, Varvara tinha pelos normais, mas depois de alguns meses, os pelos em suas costas começaram a cair, e mais tarde, na cabeça. O tratamento veterinário não deu resultados, pois a causa não era uma doença, mas uma mutação genética. Com o tempo, Varvara ficou quase completamente careca.

Alguns anos depois, Varvara deu à luz gatinhos de um gato local de pelo curto europeu chamado Vasily. Alguns dos gatinhos da ninhada também começaram a perder os pelos, assim como sua mãe. Isso interessou a felinologista Irina Nemykina, que pegou uma dessas gatinhas – chamada Chita – e começou um trabalho focado na criação de uma nova raça de gatos sem pelo. Chita é considerada a fundadora oficial da raça. Irina Nemykina iniciou um trabalho de criação seletiva, envolvendo gatos de pelo curto europeus no programa de criação para expandir o pool genético e fixar as características desejadas, preservando ao mesmo tempo o gene dominante da falta de pelos.

No processo de criação, descobriu-se que o gene responsável pela falta de pelos nos Don Sphynx é dominante (ao contrário do gene recessivo do Sphynx Canadense). Isso significava que, para obter gatinhos sem pelo, bastava que apenas um dos pais fosse portador desse gene.

Curiosamente, a história do Don Sphynx é uma história “vinda do povo”, semelhante ao surgimento da raça Pelo Curto Brasileiro, que também se desenvolveu a partir de gatos de rua locais. Isso os diferencia de raças criadas por cruzamentos direcionados, como o gato Himalaio (resultado do cruzamento entre Persa e Siamês). A raça Don Sphynx, embora jovem, ganhou popularidade devido à sua aparência incomum e caráter atraente. É interessante que a raça tenha surgido na Rússia, país de onde também vem a famosa raça Azul Russo, embora não estejam geneticamente relacionados.

Graças ao trabalho de Irina Nemykina e outros entusiastas, a raça foi estabilizada e recebeu reconhecimento oficial. Em 1996, a raça foi registrada pela Federação Mundial de Gatos (WCF) sob o nome “Don Sphynx”. Mais tarde, a raça foi reconhecida por outras grandes organizações internacionais, como TICA (2005) e FIFe (2011).

O Don Sphynx é um gato de contrastes: é ao mesmo tempo elegante e robusto, enrugado e gracioso. É um gato de tamanho médio, com ossatura forte, musculatura bem desenvolvida e uma aparência característica que o distingue de outras raças de sphynx.

A cabeça tem um formato de cunha característico, mas não é extremamente longa. As maçãs do rosto e as sobrancelhas são claramente definidas, criando uma expressão facial “alienígena”. Rugas verticais na testa, que se espalham como um “leque” entre as orelhas, são uma das marcas registradas da raça. As orelhas grandes e de inserção alta são outro destaque da imagem. Elas são largas na base e parecem “coroar” a cabeça. Os olhos, amendoados e ligeiramente oblíquos, dão ao olhar sabedoria e curiosidade. A cor dos olhos pode ser qualquer uma e não depende da cor da pele.

O corpo é musculoso, com ossatura densa, de comprimento médio. O peito é largo e a garupa é forte. Uma característica distintiva é a chamada “barriguinha” (belly pot), que é normal e indica um bom apetite. Os membros são proporcionais, não muito longos. As patas chamam atenção especial: dedos longos e finos com membranas interdigitais visíveis (“patas de macaco”) permitem que sejam extremamente ágeis e agarrem pequenos objetos.

Tipos de pelagem (pele) do Don Sphynx

Uma característica única dos Don Sphynx é a presença de quatro tipos principais de “falta de pelo”, determinados pelo gene dominante Hrbd. Esses tipos podem mudar com a idade do gato (especialmente os três primeiros):

• Careca (Homozigoto, Rubber Bald): São gatos que carregam o gene dominante na forma homozigota (Hrbd/Hrbd). Nascem absolutamente sem pelos. A pele ao toque lembra borracha quente ou massa de modelar, é muito elástica e com muitas dobras. Produz a maior quantidade de secreção cutânea, exigindo os cuidados mais meticulosos. São considerados os mais valiosos para exposições.
• Flocado (Flocked): Estes gatos são heterozigotos (Hrbd/hrbd). A pele é coberta por pelos muito curtos, finos e quase invisíveis (até 1-2 mm), lembrando veludo ou a pele de um pêssego. A pele é muito macia ao toque. Com a idade (geralmente até 1-2 anos), esses gatos muitas vezes “se despem” completamente e ficam carecas.
• Veludo (Velour): Também heterozigotos. Os pelos são mais longos (2-3 mm) e mais visíveis do que nos gatos flocados. A pelagem é macia, parecida com tecido de veludo. Com a idade, também podem perder parcial ou totalmente os pelos, mas às vezes a cobertura residual permanece nas extremidades, cauda e focinho (pontas).
• Brush (Escova): Também animais heterozigotos. Têm pelos duros, ondulados e esparsos, parecidos com cerdas. Áreas de calvície (“ilhas”) são visíveis na cabeça, pescoço e costas. Geralmente, os gatos do tipo “brush” não perdem os pelos completamente ao longo da vida. Embora não sejam animais de exposição, eles são muito importantes para a criação, pois o cruzamento de dois animais completamente carecas (homozigotos) pode levar a problemas genéticos, descendência enfraquecida ou problemas de fertilidade. Portanto, os “brushes” são o “fundo de ouro” para manter a saúde da raça.

Se a aparência do Don Sphynx pode gerar controvérsia, seu caráter apaixona incondicionalmente. É um gato-companheiro, um gato-“sombra”, um gato-criança. Seu temperamento é uma combinação única de lealdade canina, agilidade de macaco e graça felina. O Don Sphynx não é apenas uma aparência única, mas também um caráter atraente e amoroso. São gatos muito sociais, orientados para o ser humano, que se tornam membros plenos da família.

1. Extremamente carinhosos e leais: Os Don Sphynx adoram seus donos e buscam constantemente sua companhia. Eles literalmente não podem viver sem contato tátil. Precisam ser acariciados, aninhar-se, dormir com o dono (na maioria das vezes debaixo das cobertas). Eles seguirão você por toda parte, participando de todas as atividades domésticas, desde cozinhar até trabalhar no computador.
2. Muito sociáveis: Adoram ser o centro das atenções, tratam bem os convidados (muitas vezes com curiosidade, não com medo). Tornam-se excelentes “babás” para crianças, pois são muito pacientes e absolutamente não agressivos. Dão-se maravilhosamente bem com outros animais de estimação, especialmente se cresceram juntos, muitas vezes tornando-se os “líderes” do grupo animal.
3. Inteligentes e curiosos: São gatos inteligentes que aprendem facilmente as regras da casa. Eles memorizam rapidamente seus nomes, entendem entonações e até o significado de algumas palavras. Sua curiosidade os leva a explorar tudo o que é novo, abrir armários e gavetas. Muitos proprietários os treinam com sucesso em comandos simples (“vem”, “senta”) e até os acostumam a passear de coleira.
4. Enérgicos e brincalhões: Este não é um enfeite de sofá. Apesar do amor pelo conforto e por dormir debaixo das cobertas, os Don Sphynx são bastante ativos e brincalhões, mantendo essa característica até a velhice. Adoram correr, pular, explorar espaços verticais. Precisam de complexos de jogos, brinquedos interativos e brincadeiras regulares com o dono.
5. Calmos e equilibrados: Não são propensos a agressão ou comportamento destrutivo (desde que recebam atenção e atividade suficientes). Seu temperamento é geralmente estável e previsível. Raramente usam as garras em brincadeiras com humanos.
6. “Bolsas de água quente”: Devido à falta de pelos e ao metabolismo acelerado, são muito quentes ao toque. Muitos proprietários notam seu efeito “terapêutico” – eles adoram se aninhar nos locais doloridos do dono, aquecendo-os.
7. Não gostam de solidão: Este é, talvez, seu principal “problema”. Deixado sozinho o dia todo, o Don Sphynx ficará genuinamente triste, o que pode resultar em comportamento destrutivo ou apatia. Se você passa muito tempo fora de casa, talvez valha a pena arranjar um companheiro para o seu Don Sphynx (outro gato ou um cachorro).

No geral, o Don Sphynx é uma excelente escolha para pessoas que procuram não apenas um companheiro exótico, mas também extremamente amoroso, leal e interativo, e que estão dispostas a dedicar-lhe muita atenção e cuidado.

Os Don Sphynx são gatos extremamente inteligentes e sociáveis, o que torna sua educação e treinamento um processo agradável. Eles aprendem rapidamente as regras de comportamento e podem até aprender a executar alguns comandos, respondendo a métodos de reforço positivo.

Socialização

Graças à sua curiosidade natural e amabilidade, os Don Sphynx geralmente se socializam facilmente. Socialização não é apenas apresentação. É acostumá-los ao toque, a procedimentos desagradáveis, mas necessários (banho, limpeza de orelhas, corte de unhas). Quanto mais cedo o gatinho entender que essas manipulações são seguras e fazem parte da vida, mais tranquila será sua vida. É importante desde cedo apresentar o gatinho a:

• Pessoas diferentes: Para que o gato não tenha medo de visitas e reaja calmamente a estranhos.
• Outros animais: Eles se dão bem com outros gatos e cães, especialmente se a apresentação foi feita corretamente e em tenra idade.
• Diferentes sons e ambientes: Acostume-o a ruídos domésticos (aspirador de pó, secador de cabelo), viagens na caixa de transporte.

Treinamento e ensino:

• Uso da caixa de areia e arranhador: Geralmente não causa dificuldades. É importante manter a caixa de areia impecavelmente limpa (eles são muito asseados) e fornecer um arranhador atraente (de preferência vertical).
• Ensino de comandos: Graças à sua inteligência, podem ser ensinados comandos como “vem”, “senta”, “traz”, passear de coleira. Use petiscos e elogios. O treinamento deve ser curto e interessante. Eles adoram brinquedos interativos de quebra-cabeça, onde precisam obter um petisco.
• Correção de comportamento: Evite punições, gritos e contato físico. Isso apenas assustará o gato. Se o gato fizer algo indesejado (por exemplo, arranhar o sofá), desvie sua atenção para um brinquedo ou ofereça uma alternativa (o arranhador).
• Brincadeiras e atividade: Forneça ao gato brinquedos suficientes (interativos, varinhas, bolinhas) e oportunidades de atividade física para satisfazer sua energia e curiosidade.

Criação de um ambiente seguro

Como os Don Sphynx são muito curiosos e vulneráveis ao frio, seu ambiente deve ser seguro.

• Espaço vertical: Forneça a eles uma “árvore de gato” ou prateleiras. Eles adoram altura e observar tudo de cima.
• Locais quentes: Uma caminha perto do aquecedor, uma rede suspensa no radiador, uma casinha com um cobertor macio – são atributos obrigatórios.
• Segurança: Guarde pequenos objetos que eles possam engolir. Cuidado com janelas abertas (telas de proteção “anti-gato” são obrigatórias) – a falta de pelos não os salvará de ferimentos em caso de queda.

• Mutação dominante: Ao contrário do Sphynx Canadense, o gene da falta de pelos no Donskoy é dominante. Isso significa que um gatinho pode nascer sem pelos mesmo que apenas um dos pais seja um sphynx.
• Quentes ao toque: Sua temperatura corporal normal é mais alta que a da maioria dos gatos (cerca de 39-39.5°C) e, devido à falta de pelos, parecem muito mais quentes ao toque.
• Nascem com pelos: Muitos gatinhos (especialmente flocado e veludo) nascem com pelos, que depois caem durante os primeiros meses ou anos de vida. Gatinhos do tipo “brush” nascem com pelos duros e geralmente não ficam completamente carecas.
• Abertura precoce dos olhos: Os olhos dos gatinhos Don Sphynx muitas vezes abrem muito cedo, às vezes já no 1º-3º dia após o nascimento, e há casos de nascimento já com os olhos abertos.
• “Dedos de macaco” com membranas: Os dedos nas patas dos Donskoy são longos, móveis, com membranas interdigitais bem visíveis, o que lhes permite agarrar objetos com destreza.
• Suam: Ao contrário da maioria dos gatos, os sphynx podem suar por toda a superfície da pele. Seu suor (secreção cutânea) pode deixar uma camada marrom ou acinzentada na pele, que precisa ser lavada regularmente.
• Bronzeiam-se: A pele dos Don Sphynx pode mudar de cor (bronze-se) sob a influência dos raios solares. Gatos claros podem sofrer queimaduras, enquanto os escuros ficam com uma cor mais intensa.
• Cor da pele: A cor de um Don Sphynx é a cor de sua pele. Pode ser qualquer uma: preta, branca, vermelha, tartaruga, tabby (as listras são visíveis na pele pigmentada), colorpoint.
• Nenhuma ligação com o Egito: Apesar do nome “sphynx”, eles não têm nenhuma ligação genética com o Egito ou com os gatos egípcios. O nome é apenas uma associação com a aparência exótica.

Don Sphynx são adequados para alérgicos?
Os Don Sphynx não são hipoalergênicos, pois a alergia não é causada pelo pelo, mas pela proteína Fel d 1, encontrada na saliva e na pele do gato. No entanto, devido à ausência de pelos, que espalhariam os alérgenos, algumas pessoas com alergia leve ou moderada a gatos toleram melhor os sphynx. Importante! O alérgeno Fel d 1 se acumula no sebo da pele. Como o sphynx precisa ser lavado com frequência, isso remove mecanicamente o alérgeno, o que *também* ajuda a reduzir a reação. Mas não é uma panaceia. Antes de adquirir um gato, recomenda-se que os alérgicos passem um tempo com representantes da raça para testar sua reação.

Com que frequência devo dar banho no Don Sphynx?
A frequência do banho é individual, mas geralmente recomenda-se uma vez a cada 1-2 semanas. Alguns gatos (especialmente os “carecas” durante a puberdade) podem precisar de banhos mais frequentes, outros (como os “brushes”) – menos. É importante não ressecar a pele. Uma alternativa pode ser a limpeza regular da pele com lenços umedecidos.

Os Don Sphynx sentem frio?
Sim, sentem muito frio. Eles precisam de um ambiente quente (22-24°C ou mais), proteção contra correntes de ar e locais quentes para dormir (caminhas, casinhas, redes em aquecedores). Muitos proprietários usam roupas neles na estação fria.

Qual a diferença entre o Don Sphynx e o Canadense?
A principal diferença é a genética da falta de pelos: no Don, é causada por um gene dominante (Hrbd), no Canadense – por um gene recessivo (hr). Isso resulta na presença de diferentes tipos de cobertura no Donskoy (careca, flocado, veludo, brush), enquanto os Sphynx Canadenses têm apenas uma leve penugem. Também há diferenças no padrão: os Donskoy têm rugas mais pronunciadas, olhos amendoados (nos Canadenses – em forma de limão), orelhas maiores, ossatura mais forte e, muitas vezes, membranas (webbing) nas patas.

O Don Sphynx precisa de uma ração especial?
Não necessariamente especial, mas de alta qualidade e mais calórica do que para gatos comuns, devido ao metabolismo acelerado. É importante escolher rações com alto teor de proteína animal e gorduras, com o mínimo de grãos.

Posso deixar o Don Sphynx sair para a rua?
Categoricamente não recomendado. Eles são indefesos contra o frio, o sol (queimaduras), ferimentos, infecções e outros animais. São gatos exclusivamente domésticos. A única opção são passeios controlados com coleira em clima quente, sem vento e não ensolarado (por exemplo, à noite) sob supervisão rigorosa.

É verdade que eles “curam”?
Muitos proprietários notam que os sphynx gostam de deitar em locais doloridos e seu calor (temperatura corporal elevada) pode trazer alívio para algumas dores (como articulares). Isso é mais um efeito de “bolsa de água quente viva” e psicossomático. O calor relaxa os músculos, e o ronronar de um gato (qualquer gato) tem um efeito calmante comprovado no sistema nervoso humano. Seu carinho e calor, sem dúvida, têm um efeito terapêutico positivo.