Don Sphynx

• Nome original: Don Sphynx / Donskoy
• Origem: Rússia (Rostov-on-Don)
• Época de origem: 1987 (descoberta da gata fundadora), 1996/1997 (reconhecimento oficial pela WCF)
• Tipo de pelagem: Sem pelo (vários graus: careca, flocado, veludo, brush)
• Gene da falta de pelo: Dominante (Hrbd)
• Tamanho: Médio
• Peso: 3-5 kg (fêmeas), 4-6 kg (machos)
• Expectativa de vida: 12-15 anos (às vezes mais)
• Temperatura corporal: Alta taxa metabólica, pele quente ao toque (cerca de 38.5-39.5°C)
• Inteligência: Alta, fácil de treinar
• Caráter: Gentil, muito sociável, leal, inteligente, curioso, enérgico, não agressivo
• Cuidados: Altas exigências de cuidados com a pele (banhos/limpezas regulares), necessidade de calor e proteção contra o sol
• Cores: Todas as cores e padrões de pele são permitidos

A história da raça Don Sphynx não começou com um programa de criação planejado, mas com uma feliz coincidência e a bondade de uma mulher. Em fevereiro de 1987 (algumas fontes dizem 1986), uma moradora da cidade de Rostov-on-Don, Elena Kovaleva, estava voltando para casa quando viu um grupo de meninos maltratando um gatinho. Ela resgatou o animal e o levou para casa. A gatinha recebeu o nome de Varvara.

Inicialmente, Varvara tinha pelos normais, mas depois de alguns meses, os pelos em suas costas começaram a cair, e mais tarde, na cabeça. O tratamento veterinário não deu resultados, pois a causa não era uma doença, mas uma mutação genética. Com o tempo, Varvara ficou quase completamente careca.

Alguns anos depois, Varvara deu à luz gatinhos de um gato local de pelo curto europeu chamado Vasily. Alguns dos gatinhos da ninhada também começaram a perder os pelos, assim como sua mãe. Isso interessou a felinologista Irina Nemykina, que pegou uma dessas gatinhas – chamada Chita – e começou um trabalho focado na criação de uma nova raça de gatos sem pelo. Chita é considerada a fundadora oficial da raça. Irina Nemykina iniciou um trabalho de criação seletiva, envolvendo gatos de pelo curto europeus no programa de criação para expandir o pool genético e fixar as características desejadas, preservando ao mesmo tempo o gene dominante da falta de pelos.

No processo de criação, descobriu-se que o gene responsável pela falta de pelos nos Don Sphynx é dominante (ao contrário do gene recessivo do Sphynx Canadense). Isso significava que, para obter gatinhos sem pelo, bastava que apenas um dos pais fosse portador desse gene.

Curiosamente, a história do Don Sphynx é uma história “vinda do povo”, semelhante ao surgimento da raça Pelo Curto Brasileiro, que também se desenvolveu a partir de gatos de rua locais. Isso os diferencia de raças criadas por cruzamentos direcionados, como o gato Himalaio (resultado do cruzamento entre Persa e Siamês). A raça Don Sphynx, embora jovem, ganhou popularidade devido à sua aparência incomum e caráter atraente. É interessante que a raça tenha surgido na Rússia, país de onde também vem a famosa raça Azul Russo, embora não estejam geneticamente relacionados.

Graças ao trabalho de Irina Nemykina e outros entusiastas, a raça foi estabilizada e recebeu reconhecimento oficial. Em 1996, a raça foi registrada pela Federação Mundial de Gatos (WCF) sob o nome “Don Sphynx”. Mais tarde, a raça foi reconhecida por outras grandes organizações internacionais, como TICA (2005) e FIFe (2011).

O Don Sphynx é um gato de contrastes: é ao mesmo tempo elegante e robusto, enrugado e gracioso. É um gato de tamanho médio, com ossatura forte, musculatura bem desenvolvida e uma aparência característica que o distingue de outras raças de sphynx.

A cabeça tem um formato de cunha característico, mas não é extremamente longa. As maçãs do rosto e as sobrancelhas são claramente definidas, criando uma expressão facial “alienígena”. Rugas verticais na testa, que se espalham como um “leque” entre as orelhas, são uma das marcas registradas da raça. As orelhas grandes e de inserção alta são outro destaque da imagem. Elas são largas na base e parecem “coroar” a cabeça. Os olhos, amendoados e ligeiramente oblíquos, dão ao olhar sabedoria e curiosidade. A cor dos olhos pode ser qualquer uma e não depende da cor da pele.

O corpo é musculoso, com ossatura densa, de comprimento médio. O peito é largo e a garupa é forte. Uma característica distintiva é a chamada “barriguinha” (belly pot), que é normal e indica um bom apetite. Os membros são proporcionais, não muito longos. As patas chamam atenção especial: dedos longos e finos com membranas interdigitais visíveis (“patas de macaco”) permitem que sejam extremamente ágeis e agarrem pequenos objetos.

Tipos de pelagem (pele) do Don Sphynx

Uma característica única dos Don Sphynx é a presença de quatro tipos principais de “falta de pelo”, determinados pelo gene dominante Hrbd. Esses tipos podem mudar com a idade do gato (especialmente os três primeiros):

• Careca (Homozigoto, Rubber Bald): São gatos que carregam o gene dominante na forma homozigota (Hrbd/Hrbd). Nascem absolutamente sem pelos. A pele ao toque lembra borracha quente ou massa de modelar, é muito elástica e com muitas dobras. Produz a maior quantidade de secreção cutânea, exigindo os cuidados mais meticulosos. São considerados os mais valiosos para exposições.
• Flocado (Flocked): Estes gatos são heterozigotos (Hrbd/hrbd). A pele é coberta por pelos muito curtos, finos e quase invisíveis (até 1-2 mm), lembrando veludo ou a pele de um pêssego. A pele é muito macia ao toque. Com a idade (geralmente até 1-2 anos), esses gatos muitas vezes “se despem” completamente e ficam carecas.
• Veludo (Velour): Também heterozigotos. Os pelos são mais longos (2-3 mm) e mais visíveis do que nos gatos flocados. A pelagem é macia, parecida com tecido de veludo. Com a idade, também podem perder parcial ou totalmente os pelos, mas às vezes a cobertura residual permanece nas extremidades, cauda e focinho (pontas).
• Brush (Escova): Também animais heterozigotos. Têm pelos duros, ondulados e esparsos, parecidos com cerdas. Áreas de calvície (“ilhas”) são visíveis na cabeça, pescoço e costas. Geralmente, os gatos do tipo “brush” não perdem os pelos completamente ao longo da vida. Embora não sejam animais de exposição, eles são muito importantes para a criação, pois o cruzamento de dois animais completamente carecas (homozigotos) pode levar a problemas genéticos, descendência enfraquecida ou problemas de fertilidade. Portanto, os “brushes” são o “fundo de ouro” para manter a saúde da raça.

Se a aparência do Don Sphynx pode gerar controvérsia, seu caráter apaixona incondicionalmente. É um gato-companheiro, um gato-“sombra”, um gato-criança. Seu temperamento é uma combinação única de lealdade canina, agilidade de macaco e graça felina. O Don Sphynx não é apenas uma aparência única, mas também um caráter atraente e amoroso. São gatos muito sociais, orientados para o ser humano, que se tornam membros plenos da família.

1. Extremamente carinhosos e leais: Os Don Sphynx adoram seus donos e buscam constantemente sua companhia. Eles literalmente não podem viver sem contato tátil. Precisam ser acariciados, aninhar-se, dormir com o dono (na maioria das vezes debaixo das cobertas). Eles seguirão você por toda parte, participando de todas as atividades domésticas, desde cozinhar até trabalhar no computador.
2. Muito sociáveis: Adoram ser o centro das atenções, tratam bem os convidados (muitas vezes com curiosidade, não com medo). Tornam-se excelentes “babás” para crianças, pois são muito pacientes e absolutamente não agressivos. Dão-se maravilhosamente bem com outros animais de estimação, especialmente se cresceram juntos, muitas vezes tornando-se os “líderes” do grupo animal.
3. Inteligentes e curiosos: São gatos inteligentes que aprendem facilmente as regras da casa. Eles memorizam rapidamente seus nomes, entendem entonações e até o significado de algumas palavras. Sua curiosidade os leva a explorar tudo o que é novo, abrir armários e gavetas. Muitos proprietários os treinam com sucesso em comandos simples (“vem”, “senta”) e até os acostumam a passear de coleira.
4. Enérgicos e brincalhões: Este não é um enfeite de sofá. Apesar do amor pelo conforto e por dormir debaixo das cobertas, os Don Sphynx são bastante ativos e brincalhões, mantendo essa característica até a velhice. Adoram correr, pular, explorar espaços verticais. Precisam de complexos de jogos, brinquedos interativos e brincadeiras regulares com o dono.
5. Calmos e equilibrados: Não são propensos a agressão ou comportamento destrutivo (desde que recebam atenção e atividade suficientes). Seu temperamento é geralmente estável e previsível. Raramente usam as garras em brincadeiras com humanos.
6. “Bolsas de água quente”: Devido à falta de pelos e ao metabolismo acelerado, são muito quentes ao toque. Muitos proprietários notam seu efeito “terapêutico” – eles adoram se aninhar nos locais doloridos do dono, aquecendo-os.
7. Não gostam de solidão: Este é, talvez, seu principal “problema”. Deixado sozinho o dia todo, o Don Sphynx ficará genuinamente triste, o que pode resultar em comportamento destrutivo ou apatia. Se você passa muito tempo fora de casa, talvez valha a pena arranjar um companheiro para o seu Don Sphynx (outro gato ou um cachorro).

No geral, o Don Sphynx é uma excelente escolha para pessoas que procuram não apenas um companheiro exótico, mas também extremamente amoroso, leal e interativo, e que estão dispostas a dedicar-lhe muita atenção e cuidado.

Os Don Sphynx são geralmente considerados uma raça relativamente saudável com um sistema imunológico forte, herdado de seus ancestrais de rua. No entanto, a ausência de pelos impõe características significativas aos seus cuidados e predispõe a certos problemas.

Cuidados com a pele – prioridade número 1

A pele do Don Sphynx requer cuidados regulares e minuciosos. Ela não é protegida por pelos e produz significativamente mais sebo do que os gatos comuns. Essa secreção, que tem um odor específico e pode ser pegajosa, mistura-se com poeira e sujeira. Se não for removida, obstrui os poros, causando comedões (pontos pretos) e acne, especialmente no queixo e na cauda (“cauda oleosa”).

• Banho/Limpeza: Os Don Sphynx precisam ser limpos regularmente. A frequência depende das características individuais do gato (tipo de pele, velocidade do metabolizmo). Recomenda-se dar banho no gato a cada 1-2 semanas ou limpar a pele com lenços umedecidos (especiais para animais ou infantis sem álcool e fragrância) várias vezes por semana. O banho deve ser dado em água morna (cerca de 38-40°C) usando xampus suaves e com pH balanceado para gatos ou especiais para sphynx. Enxágue bem o xampu, especialmente nas dobras. Após o banho, o gato deve ser imediatamente enrolado em uma toalha quente e bem seco.
• Hidratação: Após o banho ou se a pele ficar seca (por exemplo, devido ao aquecimento no inverno), podem ser usados hidratantes leves, hipoalergênicos e seguros para gatos (loções, cremes infantis) recomendados pelo veterinário.
• Proteção solar: A pele dos Sphynx é muito sensível aos raios UV e pode facilmente sofrer queimaduras solares. Limite a permanência do gato sob luz solar direta, especialmente no verão. Se o gato passeia na varanda ou gosta de dormir perto da janela, pode-se usar protetor solar especial para animais (sob recomendação veterinária).
• Prevenção da acne: Além da limpeza regular, é importante manter a limpeza das tigelas de comida (é melhor usar cerâmica ou metal, em vez de plástico).

Termorregulação

A falta de pelos torna os Don Sphynx muito sensíveis ao frio e a correntes de ar. Seu metabolismo acelerado é seu “aquecedor interno”, mas sua potência não é suficiente se o ambiente estiver frio. Sinais de que o sphynx está com frio: ele treme, encolhe as patas, procura um aquecedor ou uma coberta.

• Fornecimento de calor: Na estação fria, a temperatura ambiente deve ser confortável (não inferior a 22-24°C). Prepare locais quentes para o gato dormir (casinhas, caminhas com cobertores, redes em aquecedores), longe de janelas e portas.
• Roupas: Muitos proprietários vestem seus sphynx com suéteres ou macacões especiais no inverno. É importante que as roupas sejam feitas de tecidos naturais e respiráveis (algodão, fleece), não irritem a pele e sejam confortáveis.

Outros aspectos de cuidado e saúde:

• Cuidados com as orelhas: As enormes orelhas-radar dos Donskoy são uma armadilha para poeira e cera. As orelhas dos sphynx acumulam mais secreção escura e espessa do que as de outros gatos. Isso é normal. Elas precisam ser inspecionadas e limpas regularmente (uma vez por semana ou mais) com um disco de algodão umedecido em uma loção especial.
• Cuidados com os olhos: Devido à ausência ou rudimentaridade dos cílios, poeira e sujeira podem entrar mais facilmente nos olhos. Secreções gelatinosas transparentes ou levemente acastanhadas nos cantos dos olhos são normais. É necessário inspecionar os olhos diariamente e, se necessário, limpá-los com um lenço úmido limpo ou um disco de algodão umedecido em solução salina.
• Corte de unhas: Como todos os gatos domésticos, os sphynx precisam ter as unhas cortadas regularmente (a cada 2-3 semanas). Um acúmulo escuro (secreção) também pode se formar nas unhas e nas dobras das unhas, que deve ser limpo com cuidado.
• Saúde dental: Os Don Sphynx, especialmente os homozigotos (‘carecas’), podem ter uma predisposição genética para a perda precoce de dentes, gengivite ou má oclusão. É importante fazer exames regulares com um dentista veterinário e escovar os dentes.
• Doenças genéticas: A raça é considerada relativamente saudável, mas, como em todos os gatos, pode ocorrer cardiomiopatia hipertrófica (CMH). Criadores responsáveis testam seus reprodutores. Além disso, devido às peculiaridades da pele, podem ocorrer dermatites (muitas vezes de origem alérgica).

Os Don Sphynx são gatos extremamente inteligentes e sociáveis, o que torna sua educação e treinamento um processo agradável. Eles aprendem rapidamente as regras de comportamento e podem até aprender a executar alguns comandos, respondendo a métodos de reforço positivo.

Socialização

Graças à sua curiosidade natural e amabilidade, os Don Sphynx geralmente se socializam facilmente. Socialização não é apenas apresentação. É acostumá-los ao toque, a procedimentos desagradáveis, mas necessários (banho, limpeza de orelhas, corte de unhas). Quanto mais cedo o gatinho entender que essas manipulações são seguras e fazem parte da vida, mais tranquila será sua vida. É importante desde cedo apresentar o gatinho a:

• Pessoas diferentes: Para que o gato não tenha medo de visitas e reaja calmamente a estranhos.
• Outros animais: Eles se dão bem com outros gatos e cães, especialmente se a apresentação foi feita corretamente e em tenra idade.
• Diferentes sons e ambientes: Acostume-o a ruídos domésticos (aspirador de pó, secador de cabelo), viagens na caixa de transporte.

Treinamento e ensino:

• Uso da caixa de areia e arranhador: Geralmente não causa dificuldades. É importante manter a caixa de areia impecavelmente limpa (eles são muito asseados) e fornecer um arranhador atraente (de preferência vertical).
• Ensino de comandos: Graças à sua inteligência, podem ser ensinados comandos como “vem”, “senta”, “traz”, passear de coleira. Use petiscos e elogios. O treinamento deve ser curto e interessante. Eles adoram brinquedos interativos de quebra-cabeça, onde precisam obter um petisco.
• Correção de comportamento: Evite punições, gritos e contato físico. Isso apenas assustará o gato. Se o gato fizer algo indesejado (por exemplo, arranhar o sofá), desvie sua atenção para um brinquedo ou ofereça uma alternativa (o arranhador).
• Brincadeiras e atividade: Forneça ao gato brinquedos suficientes (interativos, varinhas, bolinhas) e oportunidades de atividade física para satisfazer sua energia e curiosidade.

Criação de um ambiente seguro

Como os Don Sphynx são muito curiosos e vulneráveis ao frio, seu ambiente deve ser seguro.

• Espaço vertical: Forneça a eles uma “árvore de gato” ou prateleiras. Eles adoram altura e observar tudo de cima.
• Locais quentes: Uma caminha perto do aquecedor, uma rede suspensa no radiador, uma casinha com um cobertor macio – são atributos obrigatórios.
• Segurança: Guarde pequenos objetos que eles possam engolir. Cuidado com janelas abertas (telas de proteção “anti-gato” são obrigatórias) – a falta de pelos não os salvará de ferimentos em caso de queda.

A alimentação do Don Sphynx tem suas peculiaridades, ligadas à ausência de pelos e, consequentemente, a um metabolismo acelerado e maior gasto de energia para manter a temperatura corporal. O metabolismo do sphynx funciona como um motor de alto desempenho, queimando calorias para se aquecer. Seu apetite muitas vezes impressiona. A principal tarefa do proprietário é encontrar o equilíbrio entre “alimentar para não passar frio” e “não superalimentar”.

Aspectos-chave da dieta:

• Maior teor calórico: Os Don Sphynx geralmente precisam de mais comida (cerca de 20-30% a mais) do que gatos de tamanho semelhante com pelos, especialmente na estação fria.
• Alto teor de proteína e gordura: A dieta deve ser rica em proteína animal de qualidade (a base da alimentação dos gatos) e gorduras saudáveis, que são fontes de energia e necessárias para a saúde da pele (por exemplo, Ômega-3 e Ômega-6).
• Qualidade da ração: Escolha rações comerciais de alta qualidade (super-premium, holística), secas ou úmidas. Preste atenção à composição: a carne deve estar em primeiro lugar, com o mínimo de grãos (especialmente milho e trigo), que podem provocar alergias. Pode-se optar por linhas para gatos ativos, para filhotes (são mais calóricas) ou especializadas para sphynx (levam em conta as necessidades da pele).
• Alimentação natural: Se você optar pela alimentação natural (sistemas BARF/RAW ou comida cozida), ela deve ser cuidadosamente planejada com um nutricionista veterinário. Não se pode simplesmente dar carne. A dieta deve ser balanceada, incluir carne (congelada previamente), componentes ósseos (pescoços, cabeças), miúdos, adição irregular de vegetais. A suplementação com complexos vitamínico-minerais (especialmente taurina) é obrigatória.
• Frequência das refeições: Devido ao metabolismo rápido, recomenda-se alimentar os sphynx adultos 2-3 vezes ao dia em pequenas porções, para garantir um fornecimento estável de energia. Filhotes são alimentados com mais frequência (4-6 vezes).
• Controle do apetite: Os Don Sphynx geralmente têm um bom apetite, mas é importante não superalimentá-los para evitar a obesidade, que pode sobrecarregar o coração e as articulações.
• Acesso à água: Água fresca e limpa deve estar sempre disponível.

• Mutação dominante: Ao contrário do Sphynx Canadense, o gene da falta de pelos no Donskoy é dominante. Isso significa que um gatinho pode nascer sem pelos mesmo que apenas um dos pais seja um sphynx.
• Quentes ao toque: Sua temperatura corporal normal é mais alta que a da maioria dos gatos (cerca de 39-39.5°C) e, devido à falta de pelos, parecem muito mais quentes ao toque.
• Nascem com pelos: Muitos gatinhos (especialmente flocado e veludo) nascem com pelos, que depois caem durante os primeiros meses ou anos de vida. Gatinhos do tipo “brush” nascem com pelos duros e geralmente não ficam completamente carecas.
• Abertura precoce dos olhos: Os olhos dos gatinhos Don Sphynx muitas vezes abrem muito cedo, às vezes já no 1º-3º dia após o nascimento, e há casos de nascimento já com os olhos abertos.
• “Dedos de macaco” com membranas: Os dedos nas patas dos Donskoy são longos, móveis, com membranas interdigitais bem visíveis, o que lhes permite agarrar objetos com destreza.
• Suam: Ao contrário da maioria dos gatos, os sphynx podem suar por toda a superfície da pele. Seu suor (secreção cutânea) pode deixar uma camada marrom ou acinzentada na pele, que precisa ser lavada regularmente.
• Bronzeiam-se: A pele dos Don Sphynx pode mudar de cor (bronze-se) sob a influência dos raios solares. Gatos claros podem sofrer queimaduras, enquanto os escuros ficam com uma cor mais intensa.
• Cor da pele: A cor de um Don Sphynx é a cor de sua pele. Pode ser qualquer uma: preta, branca, vermelha, tartaruga, tabby (as listras são visíveis na pele pigmentada), colorpoint.
• Nenhuma ligação com o Egito: Apesar do nome “sphynx”, eles não têm nenhuma ligação genética com o Egito ou com os gatos egípcios. O nome é apenas uma associação com a aparência exótica.

Don Sphynx são adequados para alérgicos?
Os Don Sphynx não são hipoalergênicos, pois a alergia não é causada pelo pelo, mas pela proteína Fel d 1, encontrada na saliva e na pele do gato. No entanto, devido à ausência de pelos, que espalhariam os alérgenos, algumas pessoas com alergia leve ou moderada a gatos toleram melhor os sphynx. Importante! O alérgeno Fel d 1 se acumula no sebo da pele. Como o sphynx precisa ser lavado com frequência, isso remove mecanicamente o alérgeno, o que *também* ajuda a reduzir a reação. Mas não é uma panaceia. Antes de adquirir um gato, recomenda-se que os alérgicos passem um tempo com representantes da raça para testar sua reação.

Com que frequência devo dar banho no Don Sphynx?
A frequência do banho é individual, mas geralmente recomenda-se uma vez a cada 1-2 semanas. Alguns gatos (especialmente os “carecas” durante a puberdade) podem precisar de banhos mais frequentes, outros (como os “brushes”) – menos. É importante não ressecar a pele. Uma alternativa pode ser a limpeza regular da pele com lenços umedecidos.

Os Don Sphynx sentem frio?
Sim, sentem muito frio. Eles precisam de um ambiente quente (22-24°C ou mais), proteção contra correntes de ar e locais quentes para dormir (caminhas, casinhas, redes em aquecedores). Muitos proprietários usam roupas neles na estação fria.

Qual a diferença entre o Don Sphynx e o Canadense?
A principal diferença é a genética da falta de pelos: no Don, é causada por um gene dominante (Hrbd), no Canadense – por um gene recessivo (hr). Isso resulta na presença de diferentes tipos de cobertura no Donskoy (careca, flocado, veludo, brush), enquanto os Sphynx Canadenses têm apenas uma leve penugem. Também há diferenças no padrão: os Donskoy têm rugas mais pronunciadas, olhos amendoados (nos Canadenses – em forma de limão), orelhas maiores, ossatura mais forte e, muitas vezes, membranas (webbing) nas patas.

O Don Sphynx precisa de uma ração especial?
Não necessariamente especial, mas de alta qualidade e mais calórica do que para gatos comuns, devido ao metabolismo acelerado. É importante escolher rações com alto teor de proteína animal e gorduras, com o mínimo de grãos.

Posso deixar o Don Sphynx sair para a rua?
Categoricamente não recomendado. Eles são indefesos contra o frio, o sol (queimaduras), ferimentos, infecções e outros animais. São gatos exclusivamente domésticos. A única opção são passeios controlados com coleira em clima quente, sem vento e não ensolarado (por exemplo, à noite) sob supervisão rigorosa.

É verdade que eles “curam”?
Muitos proprietários notam que os sphynx gostam de deitar em locais doloridos e seu calor (temperatura corporal elevada) pode trazer alívio para algumas dores (como articulares). Isso é mais um efeito de “bolsa de água quente viva” e psicossomático. O calor relaxa os músculos, e o ronronar de um gato (qualquer gato) tem um efeito calmante comprovado no sistema nervoso humano. Seu carinho e calor, sem dúvida, têm um efeito terapêutico positivo.