Mastim dos Pirineus (Mastín del Pirineo)

A história do Mastim dos Pirineus remonta a tempos antigos e está intimamente ligada ao Reino de Aragão, no norte da Espanha atual. Durante séculos, esses poderosos cães foram ajudantes indispensáveis dos pastores dos Pirineus. A sua tarefa primordial era proteger os rebanhos de ovelhas de predadores como lobos e ursos. Acompanhavam os rebanhos nas transumâncias sazonais, dos pastos de montanha aos vales e de volta. Eram exclusivamente cães de trabalho, e ninguém praticava a sua criação deliberada — valorizavam-se apenas as suas qualidades de trabalho, a sua resistência e a sua intrepidez.

A primeira menção desses cães numa exposição remonta a 1890, quando vários representantes da raça foram mostrados em Madri. Contudo, o verdadeiro interesse pela raça e a sua criação dirigida começou mais tarde. O primeiro padrão foi adotado em 1946, mas descrevia mais um Mastim espanhol, incluindo o tipo pirenaico.

O pós-guerra e a Guerra Civil Espanhola revelaram-se uma verdadeira catástrofe para a raça. A crise econômica, o declínio da criação de ovelhas e o desaparecimento dos grandes predadores provocaram uma queda brusca da necessidade de grandes cães de guarda. Manter tamanho gigante tornou-se caro demais, e a raça viu-se à beira da extinção total.

O renascimento começou nos anos 1970 graças a um grupo de entusiastas. Procuraram meticulosamente os representantes sobreviventes da raça nas regiões montanhosas da Espanha para restaurar a população. Em 1977 foi fundado o Clube Espanhol do Mastim dos Pirineus (Club del Mastín del Pirineo de España), reunindo criadores de vários países. Graças aos seus esforços, em 1981 a Real Sociedade Canina da Espanha revisou e atualizou o padrão, e em 1982 a raça recebeu o reconhecimento oficial da Fédération Cynologique Internationale (FCI).

O Mastim dos Pirineus é um cão de porte gigante que impressiona pelo seu poder e pela sua construção harmoniosa. Apesar do seu tamanho, não deve dar impressão de desajeitamento ou lentidão. É um cão musculoso, de construção proporcional e ossatura maciça.

• Cabeça: Grande, longa e maciça, mas proporcional ao corpo. O crânio é largo, um pouco arredondado. O stop (transição da testa ao focinho) é suave, não abrupto.
• Focinho: Largo na base, afinando aos poucos até a trufa. O cano nasal é reto. A trufa é grande, preta.
• Olhos: Pequenos, amendoados, sobretudo avelã-escuro ou âmbar. O olhar é inteligente, nobre e um pouco melancólico. A pigmentação preta das pálpebras é essencial.
• Orelhas: Pendentes, triangulares, de tamanho médio, inseridas acima da linha dos olhos. Em repouso, ficam rentes às bochechas.
• Pescoço: Poderoso, musculoso, com uma característica barbela dupla (dobras de pele).
• Corpo: Retangular, robusto. O dorso é reto, forte. O peito é largo e profundo.
• Membros: Retos, paralelos, de ossatura poderosa e musculatura bem desenvolvida. As patas são «de gato», compactas. Muitas vezes há esporões, tanto nas patas dianteiras quanto traseiras.
• Cauda: Grossa na base, de inserção média. Em repouso pende; em movimento ergue-se em forma de sabre.
• Pelagem: Densa, espessa, de comprimento médio (6-9 cm). O pelo é mais longo nos ombros, no pescoço, no ventre e na parte de trás dos membros. O subpelo é denso.
• Cor: A cor principal é o branco puro. Sobre ele destacam-se manchas bem definidas de cinza, amarelo-dourado, marrom, preto ou marrom-avermelhado. É sempre desejável uma «máscara» simétrica na cabeça. As orelhas são sempre manchadas. A ponta da cauda e as patas são brancas. As pelagens totalmente brancas ou tricolores são consideradas indesejáveis.

Por trás do aspecto imponente do Mastim dos Pirineus esconde-se um temperamento calmo, equilibrado e excepcionalmente bondoso. É um cão consciente da sua força que nunca mostra agressividade sem motivo. Contudo, quando se trata de defender o seu território, a sua família ou a sua propriedade, transforma-se num guardião intrépido e resoluto. O seu latido grave e sonoro serve de primeiro aviso para os visitantes indesejados.

Apegam-se profundamente a todos os membros da família, sobretudo às crianças, que tratam com uma ternura e uma paciência incríveis. Isso os torna maravilhosos cães de família. Ao mesmo tempo, como muitas outras raças grandes, tal como o Cão da Montanha dos Pirineus, os mastins tendem a ser independentes e a decidir por si mesmos. Esse traço desenvolveu-se ao longo dos séculos, quando precisavam guardar os rebanhos sem intervenção humana. Por isso podem ser um tanto teimosos.

Os Mastins dos Pirineus são inteligentes e espertos, mas não espere que obedeçam no ato aos comandos como um cão pastor. Primeiro ponderam o comando e só então decidem se o executam. Apesar disso, são muito sensíveis ao humor do dono e se esforçam por agradá-lo. Precisam de bondade, respeito e compreensão. Em troca, você receberá uma devoção sem limites para a vida toda.

Os Mastins dos Pirineus têm em geral uma saúde robusta, temperada pelas duras condições de montanha. Contudo, como todas as raças gigantes, são propensos a certas doenças:

1. Displasia de quadril e cotovelo: É o problema mais frequente nas raças gigantes. É uma condição hereditária, por isso é crucial escolher um filhote de pais idôneos com os testes de saúde apropriados. A prevenção inclui o controle do peso, uma dieta equilibrada e evitar o esforço excessivo durante o crescimento.
2. Torção gástrica (dilatação): Uma condição potencialmente fatal em que o estômago se torce. Para reduzir o risco, alimente o cão com porções pequenas 2-3 vezes ao dia, evite o esforço físico logo após as refeições e use comedouros lentos.
3. Doenças oculares: O entrópio (enrolamento da pálpebra para dentro) e o ectrópio (para fora) são frequentes. Podem provocar irritação e conjuntivite. Costuma exigir correção cirúrgica. Inspecione com regularidade os olhos do seu animal e limpe-os com infusão de camomila se necessário.
4. Doenças cardíacas: A cardiomiopatia dilatada pode ocorrer nesta raça. Exames regulares com um cardiologista veterinário ajudarão a detectar o problema cedo.
5. Panosteíte («dores do crescimento»): Inflamação dos ossos que surge em cães jovens de raças grandes durante os períodos de crescimento rápido. Costuma resolver-se sozinha, mas pode exigir analgésicos.

Importante: Não superalimente o seu cão! O excesso de peso impõe uma enorme carga às articulações e ao sistema cardiovascular, encurtando bastante a expectativa de vida do seu animal.

O cuidado de tamanho gigante tem as suas particularidades, mas não é muito complicado.

Condições de vida e exercício

O lugar ideal para um Mastim dos Pirineus é uma casa particular com uma grande área bem cercada. Num apartamento, tamanho cão se sentiria apertado e desconfortável. Graças à sua pelagem espessa, toleram de maravilha o frio e podem viver num canil externo, mas apenas com contato constante com a sua família. O isolamento lhes é prejudicial.

Apesar do seu tamanho, os mastins adultos são bastante calmos e não requerem um treino intensivo. Bastam os passeios tranquilos diários (1-2 horas por dia) para mantê-los em forma. Os cães jovens precisam de mais atividade, mas é importante não os sobrecarregar para não prejudicar as suas articulações em desenvolvimento.

Cuidados com a pelagem

A pelagem do Mastim dos Pirineus tem propriedades autolimpantes. É preciso escová-la 2-3 vezes por semana para evitar os nós. Durante a muda sazonal (duas vezes ao ano), o procedimento deverá ser diário, pois haverá muito pelo solto. Não se recomendam banhos frequentes, apenas quando absolutamente necessário, para não alterar a camada protetora natural da pele.

Adestrar um Mastim dos Pirineus é uma tarefa que exige paciência, constância e compreensão da psicologia da raça. São inteligentes, mas a sua independência e a sua tendência inata a decidir por si mesmos podem complicar o processo. Os métodos duros e os gritos não funcionam aqui — apenas o reforço positivo, os elogios e os petiscos.

A socialização precoce é um aspecto-chave. Desde muito cedo, é preciso apresentar o filhote a pessoas, sons, lugares e outros animais variados. Isso ajudará a criar um cão seguro e equilibrado. Dada a sua força e o seu instinto protetor, não é uma simples recomendação, mas uma necessidade. Um dono responsável de uma raça tão poderosa como o Mastim dos Pirineus ou, por exemplo, um Tosa Inu, deve dar-lhe a máxima atenção.

Esta raça vive segundo as leis da matilha, e o dono deve tornar-se para o cão um líder indiscutível mas justo. Se você souber mostrar-se digno do papel de «líder da matilha», obterá um companheiro confiável e obediente. Os cães de propósitos semelhantes, como o Cimarrón Uruguaio, também requerem uma mão firme mas justa.

Alimentar tamanho gigante é uma tarefa responsável. Os cães desta raça não são exigentes à mesa, mas a dieta deve ser de qualidade e equilibrada. Você pode optar por uma dieta natural ou por uma ração seca pronta de classe premium ou superpremium para raças gigantes.

A regra principal — não superalimentar! A ração diária deve ser dividida em 2-3 refeições. Depois de comer, o cão precisa descansar pelo menos uma hora para evitar o risco de torção gástrica. Garanta sempre o acesso a água fresca e limpa.

• Historicamente, os Mastins dos Pirineus usavam coleiras de pontas especiais chamadas «carlancas» para proteger o pescoço das mordidas de lobo.
• Apesar do nome, o Mastim dos Pirineus é originário dos Pirineus aragoneses (Espanha), enquanto o Cão da Montanha dos Pirineus vem da vertente francesa. São duas raças distintas, embora aparentadas.
• Nos anos 1970, a raça era tão rara que os entusiastas precisavam viajar às aldeias de montanha mais remotas em busca de exemplares de raça pura para restaurar a população.
• Esses cães amadurecem devagar — física e psicologicamente, só se tornam plenamente adultos aos 3-4 anos.
• O seu subpelo denso permite-lhes dormir confortavelmente na neve mesmo em geadas severas.

O Mastim dos Pirineus é adequado para viver em apartamento?
Não, de modo algum. Este cão precisa de espaço, idealmente uma casa particular com um grande terreno bem cercado para os passeios.

Soltam muito pelo?
Sim, soltam bastante pelo, sobretudo duas vezes ao ano durante a muda sazonal. Nesse período, o pelo estará por toda parte, e a escovação diária é obrigatória.

São agressivos com estranhos?
Desconfiam dos estranhos e são excelentes guardiões, mas não mostram agressividade sem motivo. A sua reação depende da situação: avisam com um latido sonoro e só usam a força em caso de ameaça real.

Quanto custa um filhote de Mastim dos Pirineus?
É uma raça rara e cara. O preço de um filhote de criadores responsáveis com bom pedigree pode ser considerável. No Brasil, é de esperar pagar entre R$ 6.000 e R$ 12.000 por um filhote de Mastim dos Pirineus (raça rara de importação), conforme a reputação do criador, a linhagem e a localização. Também é preciso considerar os altos custos contínuos de manutenção.

Pode-se deixar um Mastim dos Pirineus sozinho com crianças pequenas?
Apesar do seu amor pelas crianças, nenhum cão, sobretudo de tamanho tão gigantesco, deveria ficar sozinho com uma criança pequena sem a supervisão de um adulto. O cão poderia esbarrar ou derrubar a criança sem querer.