Shar Pei

O Shar Pei é uma das raças de cães mais antigas, cuja história remonta a milênios. Seu nome se traduz do chinês como “pele de areia” (沙皮, shā pí), o que descreve com muita precisão a textura única de sua pelagem — curta, áspera e espinhosa ao toque. As províncias do sul da China, que fazem fronteira com o Tibete, são consideradas o berço da raça. Pesquisas genéticas confirmaram que a idade da raça é de pelo menos 3000 anos.

As primeiras menções e representações de cães que lembram os Shar Peis modernos datam do período da Dinastia Han (206 a.C. – 220 d.C.). Arqueólogos encontraram estatuetas de barro de cães “enrugados” em túmulos da nobreza chinesa. Esses cães eram ajudantes versáteis para os camponeses: guardavam casas, caçavam e até eram usados como cães de briga, embora seu papel principal sempre tenha sido o de guarda. Suas dobras de pele serviam como uma espécie de “armadura”, protegendo-os de ferimentos graves durante confrontos com outros animais.

Acredita-se que o Shar Pei tenha ancestrais comuns com outra raça chinesa conhecida — o Chow Chow. Isso é evidenciado por uma característica única em comum — a língua azul-escura. Por muito tempo, os Shar Peis foram disseminados exclusivamente na China. No entanto, no século XX, a raça enfrentou tempos difíceis. Com a ascensão do Partido Comunista liderado por Mao Tsé-Tung, a posse de animais de estimação foi declarada um “luxo burguês”. Iniciou-se o extermínio em massa de cães por todo o país. A Segunda Guerra Mundial e a política subsequente das autoridades levaram os Shar Peis à beira da extinção total.

O renascimento da raça começou na década de 1970, graças aos esforços do entusiasta de Hong Kong Matgo Law. Ele se dirigiu a criadores americanos por meio de revistas, pedindo ajuda para salvar os “últimos Shar Peis chineses”. Seu apelo foi atendido, e vários cães foram levados para os EUA. Esses oito indivíduos tornaram-se a base para a recuperação da população. Graças à sua aparência exótica, a raça rapidamente ganhou popularidade. Em 1976, o primeiro padrão da raça foi aprovado, e em 1978, o Shar Pei foi até mesmo incluído no Livro Guinness dos Recordes como a raça mais rara do mundo. Hoje, felizmente, os Shar Peis não são mais uma raridade e estão entre os cães mais populares em muitos países.

O Shar Pei é um cão compacto, robusto, de tamanho médio, com formato quadrado e características únicas que o tornam inconfundível com qualquer outra raça. Sua aparência combina força, dignidade e exotismo.

1. Cabeça: Grande em relação ao corpo, com crânio largo e plano. O focinho é largo da base à ponta do nariz, com formato que lembra o focinho de um hipopótamo. Uma característica marcante são as “almofadas” no focinho.
2. Dobras: Em filhotes, as dobras de pele cobrem todo o corpo. Em cães adultos (após um ano), um número excessivo de dobras no corpo é indesejável. Elas devem permanecer predominantemente na cabeça, pescoço e cernelha.
3. Língua: A língua, o palato, as gengivas e os lábios devem ser de cor azul-escura. Uma língua manchada de rosa é aceitável, mas uma língua completamente rosa é uma característica desqualificante.
4. Olhos: Escuros, amendoados, com expressão sombria e severa. Devido às profundas dobras da pele, os olhos podem parecer pequenos.
5. Orelhas: Muito pequenas, grossas, triangulares, inseridas altas, com as pontas direcionadas para os olhos e bem rentes ao crânio. Orelhas eretas são uma falta grave.
6. Corpo: Robusto, com dorso curto e forte. A linha superior desce ligeiramente após a cernelha e depois sobe novamente em direção ao lombo. O peito é largo e profundo.
7. Cauda: Grossa e redonda na base, afilando-se em direção à ponta. Inserida muito alta. Pode ser enrolada em um anel apertado e repousar sobre o dorso ou lateralmente.
8. Membros: Os membros anteriores são retos e fortes. Os posteriores – musculosos e potentes. Dobras nos membros de cães adultos são indesejáveis.

Tipos de Pelagem e Cores do Shar Pei

A pelagem do Shar Pei é uma das suas características-chave. Ela é curta, áspera, cerdosa e não possui subpelo. Existem dois tipos principais de pelagem:

• «Horse coat» (pelagem de cavalo): Muito curta (até 1 cm), áspera e espinhosa. Considerado o tipo mais tradicional.
• «Brush coat» (pelagem de escova): Um pouco mais longa (de 1 a 2,5 cm), mais macia ao toque, mas ainda sem subpelo.

O padrão da raça permite qualquer cor sólida, exceto o branco. As cores mais comuns são: fulvo, veado (creme), preto, chocolate, isabela, azul, lilás. Frequentemente, há um escurecimento do tom principal no dorso e nas orelhas.

O temperamento do Shar Pei é tão único quanto sua aparência. É um cão com alta inteligência, senso de dignidade e profunda lealdade à sua família. No entanto, futuros tutores devem conhecer todas as nuances de seu temperamento.

• Lealdade e apego: O Shar Pei escolhe uma ou duas pessoas na família como seu tutor “principal” e as segue para todo lado. Ele se apega profundamente aos seus humanos e sofre muito com a separação.
• Independência e teimosia: Esta é uma raça muito autônoma que tende a tomar suas próprias decisões. Essa característica dificulta o adestramento, exigindo do tutor paciência, consistência e qualidades de liderança. O Shar Pei não obedecerá cegamente aos comandos se não vir sentido neles.
• Qualidades de cão de guarda: Historicamente, os Shar Peis eram cães de guarda, e esse instinto está em seu sangue. Eles são desconfiados com estranhos e sempre avisam sobre sua aproximação com latidos. Sua calma confiança e aparência séria frequentemente intimidam convidados indesejados. Nesse aspecto, eles são semelhantes a guardiões como o Hovawart ou o Cão da Serra da Estrela.
• Relação com crianças e outros animais: Os Shar Peis podem se dar bem com crianças se crescerem juntos e a criança for ensinada a respeitar o cão. No entanto, eles não são muito pacientes com as brincadeiras infantis. A socialização precoce é fundamental. Em relação a outros cães, os Shar Peis podem mostrar dominância e até agressividade, especialmente com indivíduos do mesmo sexo. Essa é uma herança de seu passado de cão de briga.
• Calma e equilíbrio: Em casa, o Shar Pei é geralmente calmo e silencioso. Ele não é propenso a latir sem motivo ou a agitação excessiva. Na maior parte do dia, ele pode simplesmente observar o que está acontecendo ou cochilar perto do tutor.

Prós

• Aparência única: Um cão que sempre estará no centro das atenções.
• Lealdade profunda: Torna-se um amigo fiel e companheiro para toda a família.
• Excelente guardião: Instinto protetor natural e desconfiança com estranhos.
• Higiene: Shar Peis são naturalmente muito limpos, não têm o cheiro específico de “cachorro” e se adaptam facilmente ao local de necessidades.
• Pouca exigência de exercício: Não precisam de horas de passeios ativos, caminhadas tranquilas são suficientes.
• Silenciosos em casa: Raramente latem sem motivo.

Contras

• Propensão a doenças: A raça possui muitas doenças hereditárias (pele, olhos, articulações).
• Altos custos de manutenção: Cuidados veterinários e ração especializada podem ser caros.
• Teimosia e dificuldade no adestramento: Requer um tutor experiente com um temperamento firme, mas justo.
• Necessidade de socialização precoce: Sem ela, pode ser agressivo com outros cães e excessivamente desconfiado com pessoas.
• Cuidado específico: Requer limpeza regular das dobras, orelhas e olhos.
• Má tolerância ao calor e ao frio: Devido às particularidades de sua estrutura e pelagem curta.

Infelizmente, os Shar Peis são uma raça propensa a um número significativo de doenças genéticas. Isso é o preço pago por sua aparência única e pela história de renascimento a partir de um pequeno número de indivíduos. O tutor deve estar preparado para possíveis problemas de saúde e dedicar atenção especial à prevenção.

Os cuidados com o Shar Pei têm sua especificidade, ligada às particularidades de sua pele e estrutura. O cuidado correto é a garantia da saúde e do bem-estar do seu pet.

• Cuidados com a pelagem: A pelagem do Shar Pei não exige cuidados complexos. Basta escová-la uma vez por semana com uma escova de borracha ou luva para remover os pelos mortos. Os Shar Peis soltam pelos 1-2 vezes por ano, neste período é preciso escová-los com mais frequência. Só se deve dar banho no cão quando necessário, mas não mais de uma vez por mês, usando um shampoo hipoalergênico especial.
• Cuidados com as dobras da pele: Este é o aspecto mais importante dos cuidados. Após cada banho, passeio na chuva ou se o cão simplesmente suou, é necessário secar cuidadosamente todas as dobras, especialmente no focinho. Pode-se usar um pano macio ou toalhas de papel. A umidade que fica nas dobras é um ambiente ideal para o desenvolvimento de bactérias e fungos.
• Cuidados com as orelhas: Devido aos canais auditivos muito estreitos, os Shar Peis são propensos a otites. Inspecione as orelhas semanalmente e limpe-as com uma loção veterinária especial. Nunca use cotonetes para não danificar o canal.
• Cuidados com os olhos: Examine regularmente os olhos quanto a vermelhidão, lacrimejamento excessivo ou secreções purulentas. Se necessário, limpe-os com um disco de algodão umedecido em chá de camomila ou uma loção especial. Ao menor sinal de entrópio, procure imediatamente um veterinário.
• Unhas: Corte as unhas a cada 3-4 semanas, se elas não se desgastarem naturalmente.

O adestramento de um Shar Pei é um desafio que exige paciência, consistência e compreensão da psicologia da raça. Devido à sua teimosia e independência, os métodos padrão podem não funcionar.

A chave para o sucesso é a socialização precoce. Desde muito cedo, o filhote deve ser familiarizado com diversas pessoas, sons, lugares e outros cães (obrigatoriamente calmos e vacinados). Isso ajudará a criar um cão confiante e equilibrado, em vez de um medroso ou agressivo. Você deve mostrar ao cão que o líder da casa é o humano. Além disso, todos os membros da família devem seguir as mesmas regras. Se o Shar Pei sentir fraqueza no caráter de pelo menos um membro da família, ele deixará de obedecê-lo.

Os treinamentos devem ser curtos, interessantes e realizados em formato de brincadeira. Use o método de reforço positivo — elogie e recompense com petiscos pela execução correta dos comandos. Punições físicas e gritos são absolutamente inaceitáveis — isso apenas destruirá a confiança e tornará o cão ainda mais teimoso. O Shar Pei deve respeitá-lo como líder, e não temê-lo. Apesar das dificuldades, eles são cães muito inteligentes que podem aprender muito se você encontrar a abordagem correta.

A alimentação é um dos pilares da saúde do Shar Pei. Devido à alta propensão a alergias, a escolha da dieta pode se tornar uma verdadeira odisseia. Muitos dos problemas de pele mencionados anteriormente estão relacionados justamente à alimentação inadequada. Restrições dietéticas semelhantes são encontradas em outras raças, como os Pugs.

Alimentação com ração seca: Esta é a opção mais simples e equilibrada. Escolha rações de alta qualidade da classe super premium ou holística, destinadas a cães com digestão sensível ou propensos a alergias. Principais recomendações:

• Base da ração: A fonte de proteína deve ser carne de cordeiro, peru, pato ou peixe.
• Evite alérgenos: Não compre rações que contenham frango, carne bovina, soja, milho e trigo. Estes são os alérgenos mais comuns para Shar Peis.
• Composição: A composição não deve conter corantes artificiais, conservantes e realçadores de sabor.

Alimentação natural: Se você escolher este caminho, esteja preparado para uma seleção meticulosa de produtos. Novos produtos são introduzidos um a um a cada 5-7 dias, para observar a reação do organismo.

Importante: na alimentação natural, é obrigatório adicionar à dieta complexos vitamínicos e minerais prescritos pelo veterinário.

• Em 1978, o Shar Pei foi incluído no Livro Guinness dos Recordes como a raça mais rara do mundo. Naquela época, apenas cerca de 60 exemplares estavam registrados.
• O nome “Shar Pei” significa “pele de areia”, o que descreve perfeitamente a pelagem áspera ao toque do cão.
• A língua azul-escura do Shar Pei é tema de lendas. Uma delas diz que tal língua afasta os maus espíritos.
• O excesso de pele em filhotes de Shar Pei é um mecanismo evolutivo. Se um predador ou outro cão pegasse o filhote, a pele elástica permitia que ele se virasse e contra-atacasse.
• Apesar de sua aparência muitas vezes ranzinza, os Shar Peis podem ser muito brincalhões e divertidos no círculo de sua família.

Os Shar Peis soltam muito pelo?
Eles soltam pelo sazonalmente, geralmente duas vezes por ano. Sua pelagem é curta e em forma de agulha, por isso pode se prender em roupas e estofados de móveis. A pelagem tipo “horse” solta menos pelo do que a “brush”.

As dobras desaparecem com a idade?
Sim, parcialmente. Um filhote de Shar Pei é muito enrugado. Com o crescimento do cão, a pele “estica”, e em um adulto (após 1-1.5 ano), as dobras profundas permanecem principalmente na cabeça, pescoço e cernelha. O excesso de dobras no corpo de um cão adulto é considerado uma falha.

O Shar Pei é adequado para um tutor inexperiente?
Geralmente não. Esta raça exige experiência, paciência, firmeza de caráter e disposição para dedicar muito tempo à educação, socialização e cuidados de saúde. Um tutor novato terá dificuldade em lidar com sua teimosia e dominância.

Os Shar Peis podem viver ao ar livre em um canil?
Categoricamente não. Eles têm pelagem curta sem subpelo, por isso toleram mal o frio. Além disso, são muito orientados para as pessoas e sofrerão de solidão. É um cão exclusivamente para ser mantido dentro de casa.

Os Shar Peis se dão bem com gatos e outros animais?
Se um Shar Pei cresceu junto com um gato desde filhote, é muito provável que não haja problemas. No entanto, eles têm um instinto de caça, então a introdução de um cão adulto e um gato pode ser problemática. A socialização desempenha um papel crucial.