Braco da Estíria de pelo duro

A história do Braco da Estíria de pelo duro está intrinsecamente ligada à visão de um homem: Carl Peintinger, um industrial e entusiasta da caça da Estíria (Steiermark). Por volta de 1870, Peintinger começou a criar um novo tipo de cão de rastro que fosse mais resistente e tenaz para a caça nas acidentadas regiões alpinas. Para tal, cruzou uma fêmea de Sabujo de Hanôver com um macho de Sabujo da Ístria de pelo duro, que se destacava pela sua excelente habilidade de caça e pela sua pelagem resistente às intempéries.

O trabalho de seleção focado procurou consolidar as melhores qualidades de trabalho: resistência, um olfato apurado, uma voz potente e um grande sentido de orientação. O objetivo era criar um cão que não fosse apenas funcional, mas também robusto e com um caráter firme e seguro, capaz de seguir um rasto de sangue de um animal ferido por longas distâncias.

O reconhecimento oficial chegou à raça em 1889, quando o primeiro padrão foi estabelecido. Isto tornou o Braco da Estíria uma das raças de caça especializadas da região. A Federação Cinológica Internacional (FCI) reconheceu a raça em 1954 com o número 62. Desde então, a criação do Braco da Estíria tem-se mantido fiel às suas origens, priorizando as qualidades de trabalho em detrimento da aparência, o que permite que a raça se mantenha saudável, funcional e, acima de tudo, um excecional cão de caça.

O Braco da Estíria de pelo duro é um cão de porte médio, de constituição forte e musculosa. A sua aparência combina força e agilidade, qualidades essenciais para o trabalho prolongado nas montanhas. Cada elemento do seu corpo é funcional e orientado para alcançar a máxima eficiência na caça.

A cabeça e o focinho do cão têm traços fortes. O crânio é largo, refletindo a sua inteligência. Os olhos são sempre de cor avelã, com um olhar focado e calmo. As orelhas são típicas dos sabujos — pendentes, ajudando a canalizar os odores do solo para o seu nariz sensível. O corpo do cão é musculado, o que lhe confere agilidade e resistência durante a perseguição. Uma característica única é a sua pelagem dura, que o protege do frio, da chuva e de ferimentos ligeiros na vegetação densa. A cor é um dos seus traços distintivos: tons de vermelho e fulvo que o camuflam perfeitamente no ambiente da floresta.

O caráter do Braco da Estíria de pelo duro é uma fusão harmoniosa entre a paixão pela caça e uma natureza calma e leal. É um cão com uma personalidade forte: na caça, é incansável, focado e autónomo; em casa, é um companheiro tranquilo e devotado.

• Inteligência e autonomia. O Braco da Estíria é um cão muito inteligente, capaz de tomar decisões de forma independente, o que é vital ao seguir um rasto difícil nas montanhas. Esta mesma característica pode manifestar-se como teimosia se o treino não for interessante ou consistente.
• Lealdade à família. Ele cria um forte vínculo com o seu dono e a sua família. Dá-se bem com crianças, especialmente se crescer com elas, mostrando paciência. No entanto, como com qualquer cão, a interação com crianças pequenas deve ser sempre supervisionada.
• Instinto de caça. É a principal característica do seu caráter. Ao encontrar um rasto, o braco mergulha completamente no trabalho, usando a sua voz potente para informar o caçador do seu progresso. Devido a este forte instinto, não é recomendado soltá-lo da trela em locais não cercados.
• Relação com outros animais. Como a maioria dos cães de caça, ele está habituado a trabalhar, por vezes, com outros cães e geralmente convive bem. No entanto, pequenos animais domésticos (gatos, roedores, coelhos) podem ser vistos como presas. A socialização precoce pode ajudar, mas o instinto prevalece sempre.
• Energia. É uma raça extremamente ativa que necessita de exercício físico intenso diário. Uma simples caminhada na trela não é suficiente. Ele precisa de correr, fazer longas caminhadas e participar em jogos que estimulem o seu olfato. Sem atividade suficiente, pode tornar-se destrutivo e inquieto.

O Braco da Estíria não é para viver num apartamento. Ele sente-se melhor numa casa com um grande quintal bem cercado, onde possa correr livremente. Este cão foi feito para o espaço e o movimento, e restringir a sua liberdade afetará negativamente a sua saúde mental e física.

A caça é o elemento e o sentido da existência do Braco da Estíria de pelo duro. As suas qualidades de trabalho foram apuradas ao longo de séculos, tornando-o um dos melhores especialistas na busca de caça grossa ferida em terrenos montanhosos e florestais. A sua principal função é seguir o rasto de sangue de um animal ferido (veado, javali), garantindo que a presa não se perca e não sofra desnecessariamente.

A principal característica do seu trabalho é a sua voz. O braco tem uma voz sonora, melódica e muito potente, que emite ao seguir o rasto. Um caçador experiente pode determinar, pela tonalidade e frequência dos latidos, quão fresco é o rasto e a que distância o cão se encontra. Esta qualidade é indispensável em florestas densas ou em montanhas, onde o contacto visual com o cão é frequentemente perdido.

O Braco da Estíria trabalha de forma metódica e persistente. Não se distrai com rastos secundários, concentrando-se totalmente na sua tarefa. A sua resistência permite-lhe seguir uma presa durante horas, percorrendo dezenas de quilómetros em terreno acidentado. Ao contrário de outros sabujos, como o Cão de Artois, conhecido pela sua velocidade em planícies, o Braco da Estíria é um maratonista, perfeitamente adaptado a relevos complexos. O seu trabalho exige frequentemente autonomia, mas ele mantém sempre o contacto acústico com o caçador. É frequentemente utilizado na caça individual, onde cão e homem formam uma equipa coesa.

Cuidar de um Braco da Estíria de pelo duro não é complicado, mas exige regularidade e a compreensão das necessidades da raça. O foco principal deve ser garantir um nível adequado de atividade física.

Cuidados com a pelagem (Grooming). A pelagem dura e áspera do braco não necessita de cuidados complexos. É suficiente escová-la uma vez por semana com uma escova de cerdas duras para remover pelos mortos e manter a sua saúde. A muda de pelo é moderada e ocorre duas vezes por ano. Durante este período, a escovagem deve ser mais frequente. O banho deve ser dado apenas quando estritamente necessário, para não danificar a camada protetora natural da pele. É crucial inspecionar e limpar regularmente as orelhas, pois a sua forma pendente favorece a acumulação de sujidade e o desenvolvimento de infeções. Deve-se também vigiar o comprimento das unhas e apará-las conforme necessário.

Exercício físico. Este é o aspeto mais importante da sua manutenção. O Braco da Estíria precisa de, no mínimo, 1,5 a 2 horas de exercício ativo por dia. Isto pode incluir:

• Longas caminhadas ou corridas na floresta ou no campo.
• Trilhos em montanhas.
• Brincadeiras de busca.
• Atividades de “nosework” (trabalho de faro) ou busca por rastos, que permitem satisfazer os seus instintos naturais.

A falta de atividade leva a problemas de comportamento: o cão pode tornar-se ansioso, barulhento e começar a destruir objetos em casa.

Alimentação. A dieta de um cão de caça ativo deve ser equilibrada e calórica. A melhor opção são rações secas de alta qualidade para cães ativos de porte médio. A alimentação natural também é uma possibilidade, mas a dieta deve ser elaborada por um veterinário. É importante que a base seja constituída por proteínas de origem animal (carne, vísceras). O tamanho da porção depende da idade, do peso и do nível de atividade do cão. Não se deve sobrealimentar o braco, pois o excesso de peso cria uma carga adicional sobre as articulações.

Adestrar um Braco da Estíria de pelo duro é uma tarefa para um dono paciente e consistente. A sua inteligência e a sua tendência natural para a autonomia exigem uma abordagem especial. A base para um treino bem-sucedido é o reforço positivo: elogios, petiscos e brincadeiras. Métodos severos e punições podem provocar teimosia e a recusa em cooperar.

A socialização precoce é fundamental. O cachorro precisa de ser apresentado a diferentes pessoas, sons, locais e outros animais. Isto ajudará a criar um cão confiante e equilibrado. Deve-se dar especial atenção à socialização com outros cães, para desenvolver as suas capacidades naturais de comunicação.

Ensino de comandos básicos. Comandos como “junto”, “senta”, “deita”, “não” devem ser aprendidos desde tenra idade. O comando mais difícil, geralmente, é o “vem”, pois o instinto de caça supera frequentemente a obediência. Deve ser praticado num local seguro, usando uma trela longa e recompensas muito atrativas.

Treino de caça. Se o cão for utilizado para caça, o seu treino deve começar por volta dos 6-8 meses, sob a orientação de um especialista experiente. Isto inclui trabalho de rasto, desenvolvimento da voz, habituação a tiros e obediência no campo. Mesmo que o cão não cace, atividades de busca por rastos (trailing) serão um excelente escape intelectual e físico.

O Braco da Estíria de pelo duro é, no geral, uma raça saudável e resistente, com uma forte imunidade. Graças ao facto de a seleção ter sido focada nas qualidades de trabalho e não na moda, a raça conseguiu evitar muitas doenças genéticas comuns noutros cães. A esperança média de vida é de 12 a 14 anos.

No entanto, como qualquer raça, o Braco da Estíria tem predisposição para certos problemas de saúde, semelhantes aos de outros sabujos alpinos, como o Sabujo Austríaco Preto e Castanho:

• Displasia da anca. Embora não seja frequente, esta doença pode afetar cães de porte médio e grande. É importante escolher um cachorro de criadores de confiança que testem os seus reprodutores.
• Infeções de ouvido (otite). As orelhas pendentes criam um ambiente favorável ao desenvolvimento de bactérias e fungos. A limpeza e inspeção regulares das orelhas são uma profilaxia obrigatória.
• Lesões relacionadas com a caça. Cortes, entorses, picadas de insetos ou de outros animais são riscos que qualquer cão de caça enfrenta. É importante ter conhecimentos básicos de primeiros socorros veterinários e inspecionar regularmente o cão após os passeios na floresta.
• Torção gástrica. Como noutros cães de peito profundo, existe o risco desta condição perigosa. Para a prevenir, não se deve alimentar o cão imediatamente antes ou depois de exercício físico intenso.

Antes de adquirir um cão tão sério, é crucial ponderar todos os “prós” e “contras”.

O Braco da Estíria de pelo duro pertence à grande família de cães de rastro da Europa Central. O seu parente mais próximo é o Sabujo Austríaco de Pelo Liso (Peintinger Bracke). Outro parente conhecido é o Sabujo Alemão (Deutsche Bracke), que tem uma finalidade semelhante, mas difere na cor e nas proporções. Em comparação com os sabujos franceses, como o Anglo-Francês de Pequena Venéria, o Braco da Estíria está mais adaptado ao trabalho individual nas montanhas, enquanto os “franceses” são mais frequentemente usados para caçar em grandes matilhas em planícies.

1. O nome original da raça, “Steirische Rauhhaarbracke”, deriva da região da Estíria (Steiermark) e do seu pelo duro (Rauhhaar).
2. É frequentemente chamado de “Peintinger Bracke” em homenagem ao seu criador, Carl Peintinger, que estabeleceu a raça no final do século XIX.
3. A raça foi criada a partir do cruzamento entre um Sabujo de Hanôver e um Sabujo da Ístria de pelo duro, combinando o faro do primeiro com a resistência do segundo.
4. Apesar de ser uma raça de caça, os seus exemplares participam por vezes em desportos como o agility e a obediência, demonstrando a sua versatilidade e inteligência.
5. A sua pelagem dura não só o protege das intempéries, mas também de espinhos e galhos nas densas florestas alpinas, funcionando como uma verdadeira armadura natural.

O Braco da Estíria de pelo duro é adequado para uma família com crianças?
Sim, desde que a família tenha um estilo de vida muito ativo e esteja disposta a dedicar muito tempo a passeios e brincadeiras. O braco é paciente com as crianças, mas o seu tamanho e a sua energia exigem supervisão durante as brincadeiras com os mais pequenos.

Quanto custa um cachorro de Braco da Estíria de pelo duro?
Esta é uma raça rara fora da Áustria, pelo que encontrar um cachorro pode ser difícil. O preço depende da linhagem, da reputação do criador e do país. Aproximadamente, pode variar entre R$ 4.500 e R$ 9.000 ou mais. É crucial escolher criadores que se foquem nas qualidades de trabalho e na saúde.

O Braco da Estíria deita muito pelo?
A queda de pelo é moderada e sazonal, ocorrendo duas vezes por ano. Durante este período, é necessária uma escovagem diária. No resto do tempo, os cuidados com a pelagem são mínimos.

Este cão pode viver na mesma casa que um gato?
É muito difícil devido ao seu instinto de caça extremamente forte. Talvez seja possível se crescerem juntos desde pequenos, mas mesmo nesse caso, o risco permanece. Não é recomendado adquirir um braco para uma família que já tenha pequenos animais de estimação.

Posso ter um Braco da Estíria se não for caçador?
É possível, mas apenas se estiver preparado para fornecer ao cão atividades alternativas que substituam a caça. Isto pode incluir longas corridas diárias, trilhos em montanhas, aulas de busca por rastos (nosework, trailing) ou outros tipos de desportos caninos. Sem isso, o cão será infeliz.

O Braco da Estíria de pelo duro é um cão excecional, ideal para um círculo restrito de proprietários. É, acima de tudo, um caçador, cuja felicidade reside no trabalho e no movimento. Ele tornar-se-á um amigo incrivelmente leal e um parceiro fiável para um caçador ou uma pessoa muito ativa que viva fora da cidade e esteja disposta a dedicar a sua vida às necessidades deste cão enérgico e inteligente. Os potenciais proprietários devem avaliar realisticamente as suas capacidades e o seu estilo de vida, pois o Braco da Estíria não é um animal de estimação de sofá, mas uma verdadeira força da natureza que requer espaço, atenção e a aplicação correta da sua energia inesgotável.