LaPerm

A história da raça LaPerm é um relato fascinante sobre uma mutação genética acidental que deu ao mundo estes gatos encaracolados encantadores. Tudo começou em 1982 na fazenda de Linda e Richard Koehl em Dallas, Oregon, EUA. Uma gata de pelo curto comum, uma tabby chamada Speedy, deu à luz uma ninhada, entre os quais havia um filhote completamente único – ele nasceu praticamente pelado, com orelhas grandes e um padrão na pele que lembrava um tabby clássico.

Linda inicialmente se preocupou com o estado do filhote, mas decidiu dar-lhe uma chance. Cerca de seis semanas depois, o filhote (que se mostrou ser uma fêmea) começou a desenvolver pelos – macios, ondulados e encaracolados. Ela foi chamada de Curly (Encaracolada) por causa de sua aparência incomum. Curly cresceu e se tornou uma gata afetuosa e saudável com uma aparência única.

No início, Linda Koehl não se interessava muito em criar gatos com esse pelo, ela achava que era apenas uma característica interessante. No entanto, Curly, assim como sua mãe, era uma caçadora livre na fazenda e começou a ter seus próprios filhotes. Muitos deles herdaram sua pelagem encaracolada. Linda notou que essa característica era transmitida de forma consistente, e o gene dominante responsável pelo pelo encaracolado (designado como Lp) estava presente tanto nos descendentes de pelo curto quanto nos de pelo longo.

Com o tempo, os gatos encaracolados se tornaram bastante comuns na fazenda dos Koehl. Foi então que Linda decidiu exibi-los em uma exposição e iniciar um programa de criação com propósito. O nome “LaPerm” surgiu como uma combinação do artigo francês “La” (que significa “o/a”) e da palavra “perm” (permanente), referindo-se ao pelo característico. Isso também reflete as tradições da tribo indígena Chinook que vivia na região onde a raça se originou, que usava palavras francesas em sua língua.

A raça recebeu o reconhecimento das principais organizações felinológicas: a TICA (The International Cat Association) concedeu ao LaPerm o status de registro em 1995 e o status de campeão completo em fevereiro de 2002. A CFA (Cat Fanciers’ Association) reconheceu a raça em 2008. Hoje, os LaPerms são conhecidos e amados em muitos países do mundo, embora ainda sejam uma raça relativamente rara. Para saber mais sobre outras raças raras de gato, conheça o Cymric e o Nebelung.

O LaPerm é um gato de tamanho médio com um corpo elegante, mas musculoso, o que atesta sua origem em fazendas. A característica mais marcante é sua pelagem – única em textura e aparência.

• Cabeça: Tem a forma de uma cunha modificada com contornos suaves. O focinho é moderadamente largo, com almofadas de bigode arredondadas, que lhe conferem uma expressão gentil. O nariz é reto, de comprimento médio.
• Orelhas: Médias ou grandes, largas na base, ligeiramente afastadas para os lados. São desejáveis tufos de “lince” nas pontas, especialmente em indivíduos de pelo longo, bem como “borboletas” (tufos de pelo) dentro do pavilhão auditivo.
• Olhos: Expressivos, em forma de amêndoa, bastante grandes, e ligeiramente inclinados. A cor dos olhos não depende da cor do pelo e pode ser qualquer uma – do dourado e cobre ao verde e azul.
• Corpo: De tamanho médio, elegante, mas com musculatura bem desenvolvida. Não deve ser muito maciço ou muito delicado. A linha das costas é reta.
• Membros e patas: As pernas são de comprimento médio, proporcionais ao corpo. As pernas traseiras podem ser um pouco mais longas que as dianteiras. As patas são arredondadas e compactas.
• Cauda: Longa, afilando-se para a ponta. Nos LaPerms de pelo longo, a cauda é fofa, parecida com um penacho, com cachos distintos. Nos de pelo curto, ela é coberta por uma pelagem curta e ondulada, às vezes lembrando uma escova de garrafa.

A pelagem única do LaPerm

A pelagem é o cartão de visita da raça. Ela pode ser de dois tipos:

• LaPerm de Pelo Curto (SH): A pelagem é elástica, ondulada ou encaracolada, se mantendo um pouco afastada do corpo. A textura pode variar de macia a um pouco mais áspera. Os cachos são mais pronunciados no abdômen, pescoço e na base das orelhas.
• LaPerm de Pelo Longo (LH): A pelagem tem cachos ou ondas mais soltas e elásticas. Ela é leve, arejada e não tende a embaraçar muito. Os cachos mais exuberantes geralmente estão na “gola” ao redor do pescoço e na cauda. A textura é macia, mas não muito sedosa. Para mais exemplos de gatos com pelagem única, confira o Selkirk Rex e o Cornish Rex.

Uma característica importante é que os filhotes de LaPerm podem nascer com pelos lisos, encaracolados ou até mesmo quase pelados (como Curly). Muitas vezes, filhotes que nascem com pelos podem passar por uma fase de “muda” com algumas semanas ou meses de idade, perdendo completamente a pelagem, que depois cresce já encaracolada. Esse processo pode se repetir várias vezes na juventude.

O padrão da raça permite absolutamente todas as cores e padrões geneticamente possíveis, incluindo tabby, sólidos, bicolores, colorpoints e outros. Isso torna cada LaPerm único à sua maneira.

O LaPerm não é apenas um gato com uma aparência incomum, é um verdadeiro companheiro com um grande coração. Eles são conhecidos por seu caráter extremamente afetuoso e voltado para as pessoas. Estes gatos adoram ser o centro das atenções, participar de todas as tarefas domésticas e passar tempo com seus donos.

• Apego: Os LaPerms se apegam muito à sua família. Eles costumam escolher um “dono” favorito para seguir, mas dão seu amor a todos os membros da família.
• Curiosidade: São criaturas muito inteligentes e curiosas. Eles precisam saber de tudo, explorar tudo. Esteja preparado para que seu LaPerm “ajude” você a trabalhar no computador, ler um livro ou cozinhar.
• Brincadeira: Os LaPerms mantêm sua natureza brincalhona por toda a vida. Eles adoram jogos interativos com as pessoas, caçar um camundongo de brinquedo ou correr atrás de um ponto de laser. Ofereça-lhes brinquedos suficientes e oportunidades para atividade física.
• Inteligência: Estes gatos aprendem rápido. Eles podem ser treinados para fazer vários truques, buscar brinquedos e até mesmo andar com coleira. Eles reagem bem ao reforço positivo.
• Voz: Os LaPerms não são muito falantes, mas com certeza irão comunicar suas necessidades ou o desejo de conversar com um ronronar ou miado suave e agradável.
• Sociabilidade: Eles precisam muito de companhia e não toleram bem a solidão prolongada. Se você costuma ficar muito tempo fora de casa, o LaPerm pode ficar triste e até estressado. Esta raça é perfeita para famílias com crianças, pois são pacientes e gentis. Eles também se dão bem com outros gatos e cães amigáveis, especialmente se forem socializados desde cedo.

Graças à sua natureza gentil e curiosa, os LaPerms são frequentemente descritos como os “palhaços” do mundo felino. Eles adoram subir no ombro do dono, esfregar o rosto no rosto da pessoa e dar “beijos”. Sua adaptabilidade lhes permite se sentir confortáveis tanto em uma casa grande quanto em um apartamento na cidade, desde que recebam atenção e estimulação suficientes.

O LaPerm é considerado uma raça geralmente saudável, com poucas doenças genéticas específicas. Isso se deve em parte à sua origem relativamente recente a partir de gatos domésticos comuns e à abordagem cuidadosa dos criadores responsáveis.

O tempo de vida do LaPerm geralmente é de 12 a 15 anos, mas com cuidados adequados, uma nutrição de qualidade e visitas regulares ao veterinário, muitos representantes da raça vivem por mais tempo.

Embora não tenham sido identificadas doenças específicas da raça no LaPerm, eles, como todos os gatos, podem ser propensos a doenças felinas comuns:

• Doenças da cavidade oral: Gengivite, periodontite. A escovação regular dos dentes e os exames veterinários ajudarão a manter a saúde de dentes e gengivas.
• Obesidade: LaPerms podem ter uma tendência a ganhar peso, especialmente com atividade insuficiente e alimentação inadequada. O controle das porções e um estilo de vida ativo são a chave para a prevenção.
• Doenças infecciosas: Como qualquer gato, o LaPerm precisa de vacinação oportuna contra doenças virais comuns (rinotraqueíte, calicivirose, panleucopenia, raiva).

É importante lembrar que o estado emocional do LaPerm está intimamente ligado à sua saúde física. Como já mencionado, estes gatos são muito sociais. A solidão prolongada, a falta de atenção e de companhia podem levar a estresse, apatia, perda de apetite e, consequentemente, à deterioração da saúde geral. Proporcionar um ambiente estável e amoroso é extremamente importante para o bem-estar do LaPerm.

Exames preventivos regulares no veterinário (uma vez por ano para gatos adultos e mais frequentemente para filhotes e animais idosos), a vacinação anual e o tratamento contra parasitas ajudarão a manter seu amigo encaracolado saudável e feliz por muitos anos.

Os cuidados com o LaPerm não são excessivamente complexos, mas têm suas particularidades, principalmente relacionadas à sua pelagem única e alta necessidade de atenção.

Cuidados com a pelagem do LaPerm

Apesar da estrutura encaracolada, a pelagem do LaPerm não tende a embaraçar muito ou formar nós, especialmente na variante de pelo curto. No entanto, o cuidado regular ajudará a mantê-la nas melhores condições:

• Escovação: Recomenda-se escovar os LaPerms de pelo longo 1-2 vezes por semana com um pente de dentes largos ou uma escova especial para pelos encaracolados para remover os pelos mortos e prevenir possíveis emaranhados. Os de pelo curto podem ser escovados uma vez por semana ou com menos frequência. Não se deve escovar com muita frequência ou intensidade para não destruir a estrutura natural do cacho.
• Banho: Só é preciso dar banho no LaPerm quando necessário, usando um shampoo suave para gatos. Após o banho, seque a pelagem suavemente com uma toalha e deixe-a secar naturalmente. Não use secador de cabelo, pois o ar quente pode danificar os cachos.
• Muda de pelo: Os LaPerms perdem pelo sazonalmente, como a maioria dos gatos. No entanto, eles podem ter um fenômeno único – uma “calvície” total ou parcial – quando o gato perde uma parte significativa da pelagem, às vezes chegando a ficar quase pelado. Isso pode acontecer na juventude, em fêmeas após o parto ou, às vezes, sazonalmente. Não precisa se assustar, a pelagem geralmente volta a crescer rapidamente, muitas vezes ficando ainda mais encaracolada. Durante o período de muda intensa, pode ser necessário escovar com mais frequência.

Outros aspectos dos cuidados

• Cuidados com as orelhas: Verifique regularmente as orelhas para ver se há sujeira, cera ou sinais de infecção (vermelhidão, odor desagradável). Limpe-as quando necessário com uma loção especial para orelhas e algodão.
• Cuidados com os olhos: Examine os olhos periodicamente. Pequenas secreções nos cantos dos olhos podem ser removidas cuidadosamente com um pano macio e úmido ou uma toalha.
• Corte das unhas: Corte as unhas a cada 2-3 semanas com cortadores especiais para unhas para evitar que elas cresçam demais e danifiquem os móveis.
• Cuidados dentários: É importante cuidar da higiene bucal. A escovação regular dos dentes com uma escova e pasta de dente especiais para gatos ajudará a prevenir a formação de placa e tártaro.
• Ambiente: Embora os LaPerms se adaptem bem à vida em apartamento, eles precisam de espaço para brincar e se exercitar. Ofereça-lhes um arranhador (de preferência vertical), brinquedos e, se possível, acesso a lugares altos (prateleiras, árvores de gato), já que eles adoram observar tudo de cima.

Uma nutrição adequada é a chave para a saúde, longevidade e boa aparência do seu LaPerm. Representantes desta raça podem ter uma tendência a comer demais, por isso é importante seguir um regime de alimentação e controlar o tamanho das porções.

• Escolha da ração: Escolha rações de alta qualidade (secas ou úmidas) de classe premium ou super-premium, desenvolvidas para gatos ativos. Preste atenção à composição: o primeiro ingrediente deve ser a carne (frango, peru, peixe, carne bovina), e não grãos ou subprodutos.
• Equilíbrio de proteínas, gorduras e carboidratos: Os LaPerms precisam de uma dieta rica em proteínas para manter a massa muscular e a energia. As gorduras também são importantes, especialmente os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6, que promovem a saúde da pele e da pelagem, mantendo seu brilho e encaracolado. Os carboidratos devem ser facilmente digeríveis.
• Ração seca vs. úmida: A combinação de ração seca e úmida é frequentemente a melhor opção. A ração seca ajuda a limpar os dentes da placa, e a úmida proporciona hidratação adicional e é mais apetitosa para muitos gatos.
• Controle de porções: Siga rigorosamente as recomendações do fabricante sobre a norma diária de ração, levando em consideração a idade, o peso e o nível de atividade do seu gato. Divida a norma diária em 2-3 refeições. Não deixe comida na tigela o dia inteiro para evitar que ele coma demais. Descarte imediatamente as sobras para que o gato não consuma mais do que precisa.
• Alimentação natural: Se você escolher o tipo de alimentação natural, a dieta deve ser cuidadosamente balanceada por um nutricionista veterinário. Ela deve incluir carne de qualidade, miúdos, uma pequena quantidade de vegetais e os suplementos vitamínicos e minerais necessários.
• Acesso à água: O gato deve sempre ter acesso livre a água potável fresca e limpa.
• Vitaminas: Ao alimentar com rações comerciais balanceadas, suplementos vitamínicos adicionais geralmente não são necessários, a menos que sejam prescritos por um veterinário. Na alimentação natural, eles são obrigatórios.

Lembre-se que uma alimentação de qualidade influencia diretamente o estado da pelagem do LaPerm. Uma dieta equilibrada ajudará a manter sua estrutura única, maciez e brilho.

Os LaPerms são gatos inteligentes e espertos, que se submetem bem à educação e até mesmo ao treinamento, se você encontrar a abordagem certa. Sua curiosidade natural e sua orientação para as pessoas tornam o processo de aprendizado interessante tanto para o gato quanto para o dono.

• Reforço positivo: O melhor método de treinamento para o LaPerm é o reforço positivo. Use petiscos, elogios e carinho para encorajar o comportamento desejado. Eles rapidamente entendem o que lhes traz uma recompensa.
• Formato de jogo: Transforme o aprendizado em um jogo. Os LaPerms adoram brincar, então sessões curtas de treinamento em forma de jogo serão as mais eficazes. Use a curiosidade natural deles.
• Proibição de punições: Evite qualquer tipo de punição, gritos ou tratamento agressivo. Isso pode assustar o gato, destruir a confiança e levar ao efeito contrário – o gato se tornará tímido ou começará a evitá-lo. Se precisar corrigir um comportamento indesejado (por exemplo, arranhar móveis), ofereça uma alternativa (um arranhador) e redirecione a atenção.
• Aprendizagem de comandos: Os LaPerms são totalmente capazes de aprender comandos simples, como “sentar”, “vir”, “dar a pata”, ou aprender a buscar brinquedos. O treinamento com clicker pode ser muito eficaz para esta raça.
• Socialização: É importante socializar o filhote de LaPerm desde cedo, apresentando-o a diferentes pessoas, sons e, se possível, a outros animais (se houverem em casa). Isso o ajudará a crescer e se tornar um gato confiante e sociável.
• Educação: O treinamento para usar a caixa de areia e o arranhador geralmente não causa problemas para os LaPerms, pois eles são limpos e inteligentes. O principal é mostrar ao filhote onde estão seu banheiro e seu lugar para arranhar, e incentivar o uso correto.

Lembre-se que cada gato é um indivíduo. Seja paciente, consistente e use a esperteza natural e o desejo de agradar do seu LaPerm para alcançar os melhores resultados na educação. A inteligência do LaPerm é parecida com a de outros gatos Rex; para saber mais sobre eles, veja o Selkirk Rex e o Cornish Rex.

1. Mutação Rex: O gene responsável pela pelagem encaracolada do LaPerm (Lp) é dominante. Isso os distingue de muitas outras raças rex (por exemplo, Devon Rex, Cornish Rex), nas quais o gene encaracolado é recessivo.
2. Variedade de cachos: Mesmo em uma única ninhada, os filhotes de LaPerm podem ter diferentes graus de encaracolamento – de uma leve onda a anéis apertados. A textura da pelagem também pode variar.
3. Nascimento sem pelos: Alguns filhotes de LaPerm nascem completamente pelados, como a primeira representante da raça, Curly. A pelagem começa a crescer durante as primeiras semanas de vida.
4. “Efeito permanente”: O nome “LaPerm” significa literalmente “o que tem permanente”, o que descreve com precisão a aparência da pelagem.
5. Raízes americanas: A raça surgiu de forma natural em uma fazenda em Oregon, EUA, sem cruzamento proposital com outras raças rex.
6. Não causam alergia? Mito! Embora algumas pessoas com alergia a gatos possam tolerar mais facilmente os LaPerms devido às particularidades de sua pelagem (eles perdem menos pelos finos), eles não são uma raça hipoalergênica. A alergia é causada pela proteína Fel d 1, que está presente na saliva, na pele e nas glândulas sebáceas, e não no próprio pelo.
7. Gatos de terapia: Graças ao seu caráter afetuoso e calmo, os LaPerms são às vezes usados como gatos de terapia em lares de idosos e centros de reabilitação.

Os LaPerms soltam muito pelo?
Os LaPerms soltam pelo, como a maioria dos gatos, principalmente de forma sazonal. No entanto, eles podem ter uma muda de pelo específica quando perdem uma parte significativa de sua pelagem (“calvície”), que depois volta a crescer. No geral, o pelo deles não cai tão intensamente quanto o de algumas outras raças.

Os LaPerms são adequados para pessoas com alergia?
Não, o LaPerm não é uma raça hipoalergênica. Embora a estrutura da sua pelagem possa reduzir a quantidade de alérgenos no ar em comparação com outros gatos, eles ainda produzem a proteína Fel d 1 que causa alergias. A reação de cada pessoa é individual.

A pelagem do LaPerm exige cuidados complexos?
Não, os cuidados são relativamente simples. A pelagem não tende a emaranhar muito. Uma escovação periódica é suficiente (mais frequente para os de pelo longo), especialmente durante a muda. O principal é não escovar com muita frequência para preservar os cachos.

É possível ter um LaPerm em apartamento?
Sim, os LaPerms se adaptam bem à vida em apartamento, desde que recebam atenção suficiente, e tenham brinquedos, lugares para escalar e um arranhador.

Como os LaPerms se comportam com crianças e outros animais?
Eles geralmente são muito pacientes e gentis com crianças. Também se dão bem com outros gatos e cães, especialmente se forem criados juntos ou forem socializados corretamente.

Quanto tempo vivem os gatos da raça LaPerm?
O tempo de vida médio é de 12 a 15 anos, mas muitos deles vivem mais tempo com bons cuidados.

Os gatos LaPerm são barulhentos?
Não, eles geralmente têm uma voz suave e agradável e não são excessivamente “falantes”. Eles usam a voz para chamar a atenção ou se comunicar, mas não tendem a miar sem motivo.

O gato da raça LaPerm é um verdadeiro tesouro para quem procura não apenas um animal de estimação, mas um amigo leal, afetuoso e alegre. Sua pelagem encaracolada única chama a atenção, mas é seu caráter maravilhoso que conquista os corações. Inteligentes, curiosos e infinitamente amorosos, os LaPerms serão ótimos companheiros para famílias com crianças, pessoas solteiras ou casais dispostos a dar-lhes sua atenção e carinho. Apesar de algumas particularidades nos cuidados, relacionadas à pelagem e à necessidade de companhia, a posse de um LaPerm traz imensa satisfação e emoções positivas.