LaPerm

L’histoire de la race LaPerm est le récit fascinant d’une mutation génétique accidentelle qui a donné au monde ces charmants chats aux poils frisés. Tout a commencé en 1982 dans la ferme de Linda et Richard Koehl à Dallas, dans l’Oregon, aux États-Unis. Une chatte tabby à poil court ordinaire nommée Speedy a donné naissance à une portée de chatons, dont l’un était absolument unique : il est né pratiquement nu, avec de grandes oreilles et un motif de peau qui rappelait un tabby classique.

Linda s’est d’abord inquiétée de l’état du chaton, mais a décidé de lui donner sa chance. Environ six semaines plus tard, un poil a commencé à pousser sur le chaton (qui s’est avéré être une femelle) – un poil doux, ondulé et frisé. Elle a été nommée Curly (Bouclée) en raison de son apparence inhabituelle. Curly a grandi pour devenir une chatte affectueuse et en bonne santé avec une apparence unique.

Au début, Linda Koehl ne s’intéressait pas vraiment à l’élevage de chats avec un tel poil, elle considérait cela comme une simple particularité intéressante. Cependant, Curly, tout comme sa mère, était une chasseuse qui vivait en liberté à la ferme et a commencé à avoir ses propres chatons. Beaucoup d’entre eux ont hérité de son poil frisé. Linda a remarqué que ce trait se transmettait de manière stable, et que le gène dominant responsable de la frisure (désigné par Lp) était présent à la fois chez les descendants à poil court et à poil long.

Avec le temps, les chats frisés sont devenus assez courants à la ferme des Koehl. C’est à ce moment-là que Linda a décidé de les présenter à une exposition et de commencer un programme d’élevage ciblé. Le nom « LaPerm » est né de la combinaison de l’article français « La » et du mot « perm » (pour permanente), en référence au poil frisé caractéristique. Cela reflète également les traditions de la tribu indienne des Chinook, qui vivait dans la région où la race est apparue et qui utilisait des mots français dans leur langue.

La race a été reconnue par les principales organisations félines : la TICA (The International Cat Association) a accordé au LaPerm le statut d’enregistrement en 1995, et le statut de champion complet en février 2002. La CFA (Cat Fanciers’ Association) a reconnu la race en 2008. Aujourd’hui, les LaPerms sont connus et aimés dans de nombreux pays du monde, bien qu’ils restent encore une race relativement rare. Pour en savoir plus sur les races de chats moins connues, découvrez le Cymric et le Nebelung.

Le LaPerm est un chat de taille moyenne avec un corps élégant mais musclé, qui témoigne de ses origines à la ferme. Son trait le plus distinctif est son poil, unique par sa texture et son apparence.

• Tête : Elle a la forme d’un coin modifié avec des contours doux. Le museau est modérément large, avec des coussinets de vibrisses arrondis, ce qui lui donne une expression douce. Le nez est droit et de longueur moyenne.
• Oreilles : Moyennes ou grandes, larges à la base, légèrement écartées sur les côtés. Les touffes de poils de « lynx » aux extrémités sont souhaitables, en particulier chez les individus à poil long, ainsi que les « papillons » (touffes de poils) à l’intérieur du pavillon de l’oreille.
• Yeux : Expressifs, en forme d’amande, assez grands, placés légèrement en biais. La couleur des yeux ne dépend pas de la couleur du poil et peut être n’importe quelle teinte – du doré et cuivré au vert et bleu.
• Corps : De taille moyenne, élégant, mais avec une musculature bien développée. Il ne doit pas être trop massif ni trop gracile. La ligne du dos est droite.
• Membres et pattes : Les pattes sont de longueur moyenne, proportionnelles au corps. Les membres postérieurs peuvent être légèrement plus longs que les membres antérieurs. Les pattes sont rondes et compactes.
• Queue : Longue, elle s’affine vers l’extrémité. Chez les LaPerms à poil long, la queue est touffue, semblable à un panache, avec des boucles distinctes. Chez les chats à poil court, elle est couverte d’un poil court et ondulé, ressemblant parfois à un goupillon.

Le poil unique du LaPerm

Le poil est la carte de visite de la race. Il peut être de deux types :

• LaPerm à poil court (SH) : Le poil est élastique, ondulé ou frisé, se dresse légèrement du corps. La texture peut varier de douce à un peu plus rêche. Les boucles sont plus prononcées sur le ventre, le cou et à la base des oreilles.
• LaPerm à poil long (LH) : Le poil a des boucles ou des vagues plus lâches et plus élastiques. Il est léger, aérien et ne a pas tendance à s’emmêler facilement. Les boucles les plus luxuriantes se trouvent généralement sur le « jabot » autour du cou et sur la queue. La texture est douce, mais pas trop soyeuse. Envie d’en savoir plus sur les races aux poils frisés ? Consultez les articles sur le Selkirk Rex et le Cornish Rex.

Une caractéristique importante est que les chatons LaPerm peuvent naître avec un poil droit, frisé ou même être presque nus (comme Curly). Souvent, les chatons nés avec du poil peuvent passer par une phase de « mue » à l’âge de quelques semaines ou mois, perdant tout leur poil, qui repousse ensuite frisé. Ce processus peut se répéter plusieurs fois durant leur jeunesse.

Le standard de la race autorise absolument toutes les couleurs et motifs génétiquement possibles, y compris le tabby, les unis, les bicolores, les colorpoint et autres. Cela rend chaque LaPerm unique à sa manière.

Le LaPerm n’est pas seulement un chat à l’apparence inhabituelle, c’est un véritable compagnon avec un grand cœur. Il est connu pour son caractère extrêmement affectueux et orienté vers l’humain. Ces chats adorent être le centre de l’attention, participer à toutes les activités domestiques et passer du temps avec leurs propriétaires.

• Attachement : Les LaPerms s’attachent fortement à leur famille. Ils choisissent souvent un « maître » préféré qu’ils suivront partout, mais ils donnent leur amour à tous les membres de la famille.
• Curiosité : Ce sont des créatures très intelligentes et curieuses. Elles doivent tout savoir, tout explorer. Soyez prêts à ce que votre LaPerm vous « aide » à travailler sur l’ordinateur, à lire un livre ou à cuisiner.
• Jeu : Les LaPerms restent joueurs tout au long de leur vie. Ils aiment les jeux interactifs avec les gens, chasser une souris en jouet ou courir après un point laser. Donnez-leur suffisamment de jouets et d’opportunités pour l’activité physique.
• Intelligence : Ces chats apprennent rapidement. On peut leur apprendre divers tours, à rapporter des jouets et même à marcher en laisse. Ils réagissent bien au renforcement positif.
• Voix : Les LaPerms ne sont pas excessivement bavards, mais ils vous feront savoir leurs besoins ou leur désir de communiquer par un ronronnement ou un miaulement doux et agréable.
• Sociabilité : Ils ont un très grand besoin de compagnie et supportent mal la solitude prolongée. Si vous êtes souvent et longtemps absent de la maison, un LaPerm peut s’ennuyer et même se stresser. Cette race est parfaitement adaptée aux familles avec enfants, car ils sont patients et doux. Ils s’entendent également bien avec d’autres chats et des chiens amicaux, surtout s’ils ont été socialisés dès leur plus jeune âge.

Grâce à leur nature douce et curieuse, les LaPerms sont souvent décrits comme les « clowns » du monde félin. Ils adorent se percher sur l’épaule de leur maître, frotter leur visage contre le vôtre et donner des « bisous ». Leur adaptabilité leur permet de se sentir à l’aise aussi bien dans une grande maison que dans un appartement de ville, à condition d’avoir suffisamment d’attention et de stimulation.

Le LaPerm est considéré comme une race généralement saine avec peu de maladies génétiques spécifiques. Cela s’explique en partie par leur origine relativement récente issue de chats domestiques ordinaires et par l’approche rigoureuse des éleveurs responsables.

La durée de vie du LaPerm est généralement de 12 à 15 ans, mais avec des soins appropriés, une alimentation de qualité et des visites régulières chez le vétérinaire, de nombreux représentants de la race vivent plus longtemps.

Bien qu’aucune maladie spécifique à la race n’ait été identifiée chez le LaPerm, ils peuvent, comme tous les chats, être sujets aux maladies félines courantes :

• Maladies bucco-dentaires : Gingivite, parodontite. Un brossage régulier des dents et des examens chez le vétérinaire aideront à maintenir la santé de leurs dents et gencives.
• Obésité : Les LaPerms peuvent avoir une tendance à prendre du poids, surtout s’ils n’ont pas assez d’activité et si leur alimentation est déséquilibrée. Le contrôle des portions et un mode de vie actif sont essentiels pour la prévention.
• Maladies infectieuses : Comme tout chat, le LaPerm a besoin d’une vaccination opportune contre les maladies virales courantes (rhinotrachéite, calicivirus, panleucopénie, rage).

Il est important de se souvenir que l’état émotionnel du LaPerm est étroitement lié à sa santé physique. Comme mentionné précédemment, ces chats sont très sociables. La solitude prolongée, le manque d’attention et de compagnie peuvent entraîner du stress, de l’apathie, une perte d’appétit et, par conséquent, une détérioration de leur état de santé général. Fournir un environnement stable et aimant est extrêmement important pour le bien-être du LaPerm.

Des examens préventifs réguliers chez le vétérinaire (une fois par an pour les chats adultes et plus souvent pour les chatons et les animaux âgés), une vaccination annuelle et un traitement contre les parasites aideront à garder votre animal de compagnie frisé en bonne santé et heureux pendant de nombreuses années.

Les soins pour le LaPerm ne sont pas excessivement compliqués, mais ils ont leurs particularités, principalement liées à leur pelage unique et à leur grand besoin d’attention.

Soins du poil du LaPerm

Malgré sa structure frisée, le poil du LaPerm n’a pas tendance à s’emmêler ou à former des nœuds, surtout dans la version à poil court. Cependant, des soins réguliers aideront à le maintenir dans le meilleur état possible :

• Brossage : Il est recommandé de brosser les LaPerm à poil long 1 à 2 fois par semaine avec un peigne à dents larges ou une brosse spéciale pour poil frisé afin d’éliminer les poils morts et de prévenir d’éventuels emmêlements. Les poil court n’ont besoin que d’un brossage par semaine ou moins souvent. Il ne faut pas brosser trop souvent ou trop intensément afin de ne pas détruire la structure naturelle de la boucle.
• Bain : Il ne faut baigner le LaPerm qu’en cas de nécessité, en utilisant un shampooing doux pour chats. Après le bain, épongez délicatement le poil avec une serviette et laissez-le sécher naturellement. N’utilisez pas de sèche-cheveux, car l’air chaud peut endommager les boucles.
• Mue : Les LaPerms muent de manière saisonnière, comme la plupart des chats. Cependant, ils peuvent connaître un phénomène unique – une perte totale ou partielle de leur pelage – où le chat perd une grande partie de son poil, parfois jusqu’à être presque nu. Cela peut se produire à un jeune âge, chez les femelles après une mise bas ou parfois de manière saisonnière. Il ne faut pas s’inquiéter, le poil repousse généralement rapidement, devenant souvent encore plus frisé. Pendant la période de mue intense, un brossage plus fréquent peut être nécessaire.

Autres aspects des soins

• Soins des oreilles : Vérifiez régulièrement les oreilles pour détecter la présence de saleté, de cérumen ou de signes d’infection (rougeur, mauvaise odeur). Nettoyez-les si nécessaire avec une lotion spéciale pour les oreilles et des cotons.
• Soins des yeux : Examinez les yeux périodiquement. Les petites sécrétions dans les coins des yeux peuvent être délicatement retirées avec un chiffon doux et humide ou une lingette.
• Coupe des griffes : Coupez les griffes toutes les 2-3 semaines à l’aide de coupe-griffes spéciaux pour éviter qu’elles ne poussent et n’abîment les meubles.
• Soins dentaires : Il est important de prendre soin de l’hygiène bucco-dentaire. Le brossage régulier des dents avec une brosse et un dentifrice spéciaux pour chats aidera à prévenir la formation de plaque dentaire et de tartre.
• Environnement : Bien que les LaPerms s’adaptent bien à la vie en appartement, ils ont besoin d’espace pour jouer et être actifs. Offrez-leur un griffoir (de préférence vertical), des jouets et, si possible, un accès à des endroits en hauteur (étagères, arbres à chat), car ils adorent observer tout d’en haut.

Une bonne alimentation est la clé de la santé, de la longévité et de la belle apparence de votre LaPerm. Les représentants de cette race peuvent avoir une tendance à trop manger, il est donc important de respecter un régime alimentaire et de contrôler la taille des portions.

• Choix de la nourriture : Choisissez des aliments de haute qualité (secs ou humides) de classe premium ou super-premium, conçus pour les chats actifs. Faites attention à la composition : le premier ingrédient doit être de la viande (poulet, dinde, poisson, bœuf), et non des céréales ou des sous-produits.
• Équilibre des protéines, graisses et glucides : Les LaPerms ont besoin d’une alimentation riche en protéines pour maintenir leur masse musculaire et leur énergie. Les graisses sont également importantes, en particulier les acides gras oméga-3 et oméga-6, qui favorisent la santé de la peau et du poil, en maintenant son éclat et sa frisure. Les glucides doivent être facilement digestibles.
• Nourriture sèche vs. humide : La combinaison de nourriture sèche et humide est souvent la meilleure option. La nourriture sèche aide à nettoyer les dents de la plaque, et la nourriture humide fournit une hydratation supplémentaire et est plus appétissante pour de nombreux chats.
• Contrôle des portions : Respectez scrupuleusement les recommandations du fabricant concernant la dose quotidienne de nourriture, en tenant compte de l’âge, du poids et du niveau d’activité de votre chat. Divisez la dose quotidienne en 2 à 3 repas. Ne laissez pas la nourriture dans la gamelle toute la journée pour éviter la suralimentation. Jetez immédiatement les restes pour que le chat ne mange pas plus que ce dont il a besoin.
• Alimentation naturelle : Si vous optez pour une alimentation naturelle, la ration doit être soigneusement équilibrée par un diététicien vétérinaire. Elle doit inclure de la viande de qualité, des abats, une petite quantité de légumes et les suppléments vitaminiques et minéraux nécessaires.
• Accès à l’eau : Le chat doit toujours avoir un accès libre à de l’eau potable fraîche et propre.
• Vitamines : En cas d’alimentation avec des aliments commerciaux équilibrés, des suppléments vitaminiques supplémentaires ne sont généralement pas nécessaires, à moins qu’ils ne soient prescrits par un vétérinaire. En cas d’alimentation naturelle, ils sont obligatoires.

N’oubliez pas qu’une alimentation de qualité influe directement sur l’état du pelage du LaPerm. Une alimentation équilibrée aidera à maintenir sa structure unique, sa douceur et son éclat.

Les LaPerms sont des chats intelligents et vifs, qui se prêtent assez bien à l’éducation et même au dressage, si l’on trouve la bonne approche. Leur curiosité naturelle et leur orientation vers l’humain rendent le processus d’apprentissage intéressant à la fois pour le chat et pour le propriétaire. Le Selkirk Rex et le Cornish Rex, des races de chats bouclés comme le LaPerm, démontrent également une intelligence similaire et une capacité d’apprentissage remarquable.

• Renforcement positif : La meilleure méthode d’apprentissage pour le LaPerm est le renforcement positif. Utilisez des friandises, des éloges et de l’affection pour encourager le comportement souhaité. Ils comprennent rapidement ce qui leur rapporte une récompense.
• Forme ludique : Transformez l’apprentissage en jeu. Les LaPerms adorent jouer, c’est pourquoi de courtes séances de dressage sous forme de jeu seront les plus efficaces. Utilisez leur curiosité naturelle.
• Pas de punitions : Évitez toute forme de punition, de cris ou de comportement brusque. Cela peut effrayer le chat, détruire la confiance et entraîner un effet inverse – le chat deviendra craintif ou commencera à vous éviter. Si vous devez corriger un comportement indésirable (par exemple, des griffures sur les meubles), proposez une alternative (un griffoir) et redirigez son attention.
• Apprentissage de commandes : Les LaPerms sont tout à fait capables d’apprendre des commandes simples, comme « assis », « viens », « donne la patte », ou d’apprendre à rapporter des jouets. Le clicker-training peut être très efficace pour cette race.
• Socialisation : Il est important de socialiser le chaton LaPerm dès son plus jeune âge, en le familiarisant avec différentes personnes, sons et, si possible, d’autres animaux (s’il y en a dans la maison). Cela l’aidera à devenir un chat confiant et sociable.
• Éducation : L’apprentissage de la litière et du griffoir ne pose généralement pas de problème pour les LaPerms, car ils sont propres et intelligents. L’essentiel est de montrer au chaton où se trouvent ses toilettes et son lieu de grattage, et d’encourager la bonne utilisation.

N’oubliez pas que chaque chat est un individu. Soyez patient, cohérent et utilisez l’intelligence naturelle et le désir de plaire de votre LaPerm pour obtenir les meilleurs résultats en éducation.

1. Mutation Rex : Le gène responsable du poil frisé du LaPerm (Lp) est dominant. Cela les distingue de nombreuses autres races rex (par exemple, le Devon Rex, le Cornish Rex), chez qui le gène de la frisure est récessif.
2. Variété des boucles : Même dans une même portée, les chatons LaPerm peuvent avoir des degrés de frisure différents – d’une légère ondulation à des boucles serrées. La texture du poil peut également varier.
3. Naissance sans poil : Certains chatons LaPerm naissent complètement nus, comme la première représentante de la race, Curly. Le poil commence à pousser pendant les premières semaines de vie.
4. « L’effet permanent » : Le nom « LaPerm » signifie littéralement « la permanente », ce qui décrit bien l’apparence du poil.
5. Racines américaines : La race est apparue naturellement dans une ferme en Oregon, aux États-Unis, sans croisement délibéré avec d’autres races rex.
6. Ne causent-ils pas d’allergie ? Un mythe ! Bien que certaines personnes allergiques aux chats puissent mieux tolérer les LaPerms en raison des particularités de leur pelage (ils perdent moins de poils fins), ils ne sont pas une race hypoallergénique. L’allergie est causée par la protéine Fel d 1, qui se trouve dans la salive, la peau et les glandes sébacées, et non par le poil lui-même.
7. Chats de thérapie : Grâce à leur caractère affectueux et calme, les LaPerms sont parfois utilisés comme chats de thérapie dans les maisons de retraite et les centres de réadaptation.

Est-ce que les LaPerms muent beaucoup ?
Les LaPerms muent, comme la plupart des chats, principalement de manière saisonnière. Cependant, ils peuvent avoir une mue spécifique où ils perdent une partie importante de leur poil (« se déshabillent »), qui repousse ensuite. En général, leur poil ne tombe pas aussi intensément que chez certaines autres races.

Les LaPerms sont-ils adaptés aux personnes allergiques ?
Non, le LaPerm n’est pas une race hypoallergénique. Bien que la structure de son poil puisse réduire la quantité d’allergènes dans l’air par rapport à d’autres chats, ils produisent tout de même la protéine Fel d 1 qui cause les allergies. La réaction de chaque personne est individuelle.

Est-ce que le poil du LaPerm nécessite des soins compliqués ?
Non, les soins sont relativement simples. Le poil n’a pas tendance à s’emmêler. Un brossage périodique est suffisant (plus souvent pour les poil long), surtout pendant la mue. L’essentiel est de ne pas brosser trop souvent pour préserver les boucles.

Peut-on garder un LaPerm en appartement ?
Oui, les LaPerms s’adaptent bien à la vie en appartement à condition de leur accorder suffisamment d’attention, de leur fournir des jouets, des endroits où grimper et un griffoir.

Comment les LaPerms se comportent-ils avec les enfants et d’autres animaux ?
Ils sont généralement très patients et doux avec les enfants. Ils s’entendent également bien avec d’autres chats et chiens, surtout s’ils ont grandi ensemble ou ont été socialisés correctement.

Quelle est la durée de vie des chats de race LaPerm ?
L’espérance de vie moyenne est de 12 à 15 ans, mais beaucoup d’entre eux vivent plus longtemps avec de bons soins.

Les chats LaPerm sont-ils bruyants ?
Non, ils ont généralement une voix douce et agréable et ne sont pas excessivement « bavards ». Ils utilisent leur voix pour attirer l’attention ou communiquer, mais ne sont pas enclins à miauler sans raison.

Le chat de race LaPerm est un véritable trésor pour ceux qui recherchent non seulement un animal de compagnie, mais un ami dévoué, affectueux et joyeux. Son pelage frisé unique attire l’attention, mais c’est son merveilleux caractère qui conquiert les cœurs. Intelligents, curieux et infiniment aimants, les LaPerms feront d’excellents compagnons pour les familles avec enfants, les personnes seules ou les couples prêts à leur accorder leur attention et leurs soins. Malgré quelques particularités de soin liées à leur poil et à leur besoin de compagnie, l’entretien d’un LaPerm apporte un immense plaisir et des émotions positives.