Griffon de Bruxelas

A história do Griffon de Bruxelas começa na Bélgica no século XIX. Seus ancestrais eram pequenos cães de pelo duro, mantidos em estábulos para combater roedore. Esses cães eram chamados de “Griffons d’Ecurie” (Griffons de Estábulo), e eram um pouco maiores e mais rústicos que os representantes modernos da raça. Eram os favoritos dos cocheiros de Bruxelas, que muitas vezes os levavam em suas carruagens para companhia e proteção.

Para aperfeiçoar a raça, esses caçadores de ratos locais começaram a ser cruzados com outras raças. Acredita-se que as influências principais foram:

• Affenpinscher: Dele, os Griffons herdaram sua cara de “macaco”, pelagem dura e caráter confiante.
• Pug: Este cruzamento foi crucial. Introduziu o nariz curto, olhos grandes, a estrutura de crânio braquicefálica e, o mais importante, o gene da pelagem lisa. Foi assim que surgiu a variedade de Griffon de pelo liso.
• King Charles Spaniel: Esta raça provavelmente adicionou a rica coloração avermelhada, bem como contribuiu para a cabeça redonda e os olhos grandes e expressivos.

Inicialmente, todas as três variedades (pelo duro vermelho, pelo duro preto/preto e castanho, e pelo liso) eram consideradas uma única raça. O verdadeiro boom de popularidade ocorreu no final do século XIX, quando a Rainha Maria Henriqueta da Bélgica, uma conhecida amante de cães, apaixonou-se por essas criaturas engraçadas e começou a criá-las. O favor real tornou a raça instantaneamente moda entre a aristocracia e a alta sociedade.

O primeiro clube da raça foi fundado em Bruxelas em 1883. A raça foi quase exterminada durante a Primeira e a Segunda Guerra Mundial. A sobrevivência da raça dependeu em grande parte de entusiastas no Reino Unido e nos EUA, que conseguiram preservar o plantel. Posteriormente, ocorreu a divisão oficial em três raças separadas (pelos padrões da FCI):

• Griffon de Bruxelas (Griffon Bruxellois): Apenas de pelo duro, exclusivamente na cor vermelha (avermelhada, fulvo).
• Griffon Belga: De pelo duro, mas nas cores preta, preta e castanha (black and tan), ou mista (preto com vermelho).
• Petit Brabançon: A variedade de pelo liso, que permite todas as mesmas cores que os dois tipos de pelo duro.

Vale ressaltar que em alguns países (como nos Estados Unidos), todas as três variedades ainda são consideradas uma única raça, “Brussels Griffon”, com diferentes tipos de pelagem e cores.

O Griffon de Bruxelas é um cão pequeno, mas robusto, de formato quadrado e com uma aparência surpreendente. Seu visual é cheio de inteligência, vivacidade e autoconfiança. A principal característica é sua expressão facial quase humana.

Principais características do padrão:

• Cabeça: Grande em proporção ao corpo, arredondada. Testa larga e convexa.
• Focinho: Extremamente curto. O nariz é muito curto, arrebitado (remontant), com narinas largas e abertas. A trufa está localizada no mesmo nível dos olhos.
• Mordida: Prognatismo inferior claramente pronunciado (mandíbula inferior se projeta para frente). O queixo é proeminente, largo. Lábios justos e de cor preta.
• Olhos: Muito grandes, redondos, escuros (quase pretos), bem separados. Não devem ser saltados. O olhar é vivo e expressivo.
• Orelhas: Pequenas, inseridas altas. Antigamente, eram frequentemente cortadas, mas agora na maioria dos países as orelhas são deixadas ao natural – elas se mantêm semi-eretas, com as pontas caindo para frente.
• Corpo: Compacto, robusto, de formato quadrado (o comprimento do corpo é aproximadamente igual à altura na cernelha).
• Cauda: Inserida alta. Anteriormente era cortada. A cauda natural é mantida levantada, com uma leve curva em direção às costas, mas sem se enrolar.

Pelagem e Cor

É o tipo de pelagem e a cor que distinguem o Griffon de Bruxelas de seus parentes mais próximos. Para o Griffon Bruxellois, é característico:

• Tipo de pelagem: Dura (arame). Ao toque, é áspera, seca, levemente ondulada, mas não cacheada. Um subpelo é obrigatório. No focinho, a pelagem é mais longa, formando os “adornos” característicos – bigode, barba e sobrancelhas. Esta pelagem dura quase não solta pelos.
• Cor: Exclusivamente vermelha (avermelhada, fulvo). Um leve escurecimento (máscara preta) no focinho é permitido, mas não é obrigatório.

Os representantes desta raça dão a impressão de cães vivos e determinados, com um olhar inteligente em seus olhos brilhantes. A graça característica do Griffon de Bruxelas vem da combinação de uma expressão autoconfiante e um tamanho diminuto. É um cão de companhia em todos os sentidos da palavra.

Principais traços de caráter:

• “Cão de velcro”: Este é talvez o traço mais importante. O Griffon de Bruxelas adora seu humano. Ele quer estar por perto 24 horas por dia, 7 dias por semana – sentar no colo, dormir na cama, segui-lo até o banheiro. Eles frequentemente escolhem um “dono principal” na família.
• Alta sensibilidade: São muito emotivos e sensíveis ao humor do dono e à atmosfera da casa. Reagem mal a gritos, brigas ou tratamento rude.
• Guarda alerta: Apesar do tamanho, é uma excelente “campainha”. São vigilantes, atentos e sempre avisarão com um latido alto sobre convidados, o entregador ou sons suspeitos atrás da porta.
• Inteligência e teimosia: São cães muito intelijentes que aprendem rápido… se quiserem. Eles têm vontade própria e podem ser bastante teimosos, especialmente quando se trata de algo que não gostam (como passear na chuva).
• Ausência de agressão: Com a socialização adequada, os Griffons não são agressivos, embora se mantenham cautelosos com estranhos. Eles podem ser “mandões” com outros cães, sem perceber seu pequeno tamanho.
• Tendência à ansiedade: Seu maior problema é a ansiedade de separação. Eles sofrem fisicamente quando estão sozinhos. Esta raça é categoricamente inadequada para pessoas que passam o dia todo no trabalho.

Interação com crianças e outros animais

O Griffon de Bruxelas pode se dar bem com crianças, mas não é a melhor escolha para famílias com crianças pequenas. Primeiro, o cão é bastante frágil e uma criança pode machucá-lo acidentalmente. Segundo, os Griffons não toleram falta de cerimônia e tratamento rude. Eles podem se defender se forem provocados ou machucados. São ideais para famílias com crianças mais velhas e conscientes (a partir dos 10-12 anos).

Com outros cães e gatos, eles geralmente convivem bem, especialmente se cresceram juntos. A socialização precoce desempenha um papel fundamental aqui. Eles podem ser um pouco ciumentos se o dono der atenção a outro animal de estimação.

Como qualquer raça, o Griffon de Bruxelas tem suas vantagens e desvantagens. É importante avaliá-las sobriamente antes de adquirir um cão assim.

Manter um Griffon não é difícil em termos de espaço, mas exige muito tempo e atenção aos detalhes, especialmente ao grooming e à saúde.

Grooming: particularidades da pelagem dura

Este é o aspecto mais complexo dos cuidados. A pelagem dura do Griffon de Bruxelas não solta pelos no sentido habitual, mas ela morre. Para que o cão tenha uma aparência limpa e a textura correta da pelagem, ele precisa passar pelo ‘stripping’ (ou ‘hand-stripping’).

• O ‘stripping’ é o processo de arrancar manualmente os pelos mortos. É indolor para o cão se feito no momento certo (quando o pelo está “maduro”). O procedimento é realizado a cada 2-4 meses. Isso permite que uma nova pelagem dura, da cor e textura corretas, cresça.
• Tosar com máquina (clipping) é uma alternativa mais simples, mas estraga a pelagem. Após a tosa, a pelagem torna-se macia, sem brilho, às vezes cacheada e perde a cor vermelha intensa. Além disso, um cão tosado começa a soltar pelos. Esta opção é adequada para cães aposentados ou se o dono não planeja expor o cão e está disposto a aceitar a mudança na textura.

Além do ‘stripping’, são necessários cuidados regulares:

• Cuidados com a “barba”: O lugar mais sujo. A barba e o bigode precisam ser lavados ou limpos diariamente após as refeições para evitar o acúmulo de restos de comida, saliva e odores desagradáveis.
• Cuidados com os olhos: Devido aos olhos grandes e salientes, eles frequentemente lacrimejam. É preciso limpar diariamente as dobras sob os olhos com uma loção especial para prevenir manchas de lágrimas e infecções.
• Unhas: Cortar a cada 2-3 semanas.
• Orelhas: Inspecionar e limpar regularmente.

Atividade física e passeios

Este “duende” ruivo não precisa de exercícios físicos excessivos. O Griffon de Bruxelas não é um atleta. Ele satisfaz a maior parte de sua necessidade de atividade correndo pelo apartamento atrás do dono.

No entanto, passeios diários são necessários para a socialização e estimulação mental. Um ou dois passeios de 20-30 minutos são suficientes. Eles adoram brincar, mas se cansam rapidamente. É crucial lembrar de sua estrutura braquicefálica: eles toleram mal o calor (risco de insolação) e o frio intenso.

Condições de vida

Este é exclusivamente um cão de apartamento. Eles precisam de acesso constante ao seu humano. Mantê-los em canil ou no quintal é uma sentença de morte por tristeza e frio. Eles se sentem perfeitamente bem mesmo em um apartamento pequeno, desde que o dono esteja por perto.

Infelizmente, a aparência encantadora do Griffon está ligada a uma série de problemas de saúde sérios. Esta é uma das raças que exige uma seleção cuidadosa do criador e acompanhamento veterinário atento.

Principais grupos de risco:

• Síndrome Braquicefálica (BOAS): Devido ao focinho achatado, eles podem sofrer de narinas estreitas (estenose de narinas) e palato mole alongado. Isso dificulta a respiração, leva a chiados, roncos e intolerância a exercícios e ao calor.
• Problemas oculares: Seus olhos grandes são muito vulneráveis.

1. Proptose do globo ocular (olho saltado): Pode acontecer devido a um golpe forte, susto ou até mesmo uma coleira muito apertada.
2. Atrofia Progressiva da Retina (PRA) e catarata: Doenças hereditárias que levam à cegueira.
3. Distiquíase (cílios extras): Cílios crescem em direção ao globo ocular, arranhando a córnea.
4. Úlceras de córnea: Muito comuns porque o olho é facilmente ferido.

• Problemas neurológicos:

1. Siringomielia (SM) e Malformação de Chiari (CM): Uma doença grave e dolorosa, comum em raças aparentadas (como o Cavalier King Charles Spaniel). O crânio é muito pequeno para o cérebro, causando dor intensa e sintomas neurológicos.
2. Hidrocefalia: Também ocorre na raça.

• Problemas reprodutivos: As fêmeas frequentemente têm partos difíceis (distocia) devido ao grande tamanho da cabeça dos filhotes. Muitas vezes é necessária uma cesariana planejada ou de emergência.
• Problemas dentários: Devido à boca pequena e ao prognatismo, os dentes muitas vezes crescem apinhados, levando à rápida formação de tártaro e perda precoce dos dentes.

O temperamento autoconfiante do Griffon de Bruxelas alimenta seu desejo de ser o centro das atenções. Este pequeno realmente tem a “síndrome do cão grande” e pode tentar dominar um cão maior ou até mesmo seu dono.

A socialização precoce é absolutamente crítica para o Griffon. Desde filhote, ele precisa ser apresentado a diferentes pessoas, sons, lugares e outros cães (sempre calmos e vacinados). Isso ajudará a criar um cão confiante, em vez de um cão nervoso ou agressivo.

Particularidades do adestramento:

• Use apenas reforço positivo. Os Griffons são extremamente sensíveis. Gritos, puxões ou punições só farão com que o cão “se feche”, se ofenda e se recuse a cooperar. Eles respondem maravilhosamente bem a petiscos e elogios.
• Esteja preparado para problemas com o banheiro. Este é, talvez, o aspecto mais difícil do adestramento. Os Griffons são considerados uma das raças mais difíceis de treinar para fazer as necessidades no lugar certo. Eles não gostam de chuva, frio, neve e farão de tudo para fazer suas necessidades em casa. É necessária uma consistência incrível, paciência, passeios frequentes e, talvez, ensiná-los a usar um tapete higiênico ou caixa de areia como opção de backup.
• Mantenha as sessões curtas e divertidas. Eles são inteligentes, mas ficam entediados rapidamente. 5-10 minutos de treino divertido várias vezes ao dia darão melhores resultados do que uma longa sessão.
• Não deixe que eles mandem. Um Griffon que pode fazer tudo rapidamente se transformará em um pequeno tirano doméstico. Estabeleça regras e limites claros desde o primeiro dia.

A nutrição adequada é vital para o Griffon, especialmente devido à sua predisposição a problemas de saúde.

• O controle de peso é tudo. O excesso de peso é uma carga enorme para o coração, articulações e, o mais assustador, o sistema respiratório de um braquicefálico. Não alimente em excesso! Siga as normas indicadas na embalagem da ração e ajuste-as dependendo da atividade do cão.
• Escolha da ração. As melhores opções são rações secas de alta qualidade, classe holística ou super-premium para raças pequenas. Os grãos devem ser pequenos para que o cão possa pegá-los confortavelmente. Alguns proprietários optam pela alimentação natural (AN ou cozida), mas ela deve ser cuidadosamente balanceada por um nutricionista veterinário.
• Horário das refeições. Um cão adulto (após um ano) deve ser alimentado duas vezes ao dia, no mesmo horário. Nunca deixe comida na tigela à vontade.
• Não dê comida da mesa. Isso não é apenas um caminho para a obesidade, mas também para problemas gastrointestinais e alergias. Os Griffons são manipuladores mestres, mas seja firme.
• Água fresca. Água potável limpa deve estar sempre disponível, especialmente se o cão come ração seca.
• Higiene após as refeições. Como já mencionado, após cada refeição, limpe a “barba” para mantê-la limpa.

• Inspiração para “Star Wars”. Embora George Lucas tenha dito oficialmente que criou os Ewoks de “O Retorno de Jedi” com base em seu próprio Griffon, muitos fãs estão convencidos de que foi o Griffon de Bruxelas o protótipo. Seu rosto de macaco e olhos grandes são muito semelhantes a essas criaturas do cinema.
• Estrela de Hollywood. A raça experimentou um enorme aumento de popularidade após o lançamento do filme “Melhor é Impossível” (As Good as It Gets) em 1997. O cachorro chamado Verdell, interpretado por um Griffon chamado Jill (e alguns dublês), roubou os corações dos espectadores em todo o mundo.
• Favoritos da realeza. A rainha belga Maria Henriqueta amava tanto seus Griffons que os levava consigo para todos os lugares, até mesmo em eventos oficiais, o que contribuiu muito para sua popularidade na Europa no final do século XIX.

O Griffon de Bruxelas solta muito pelo?

Não, desde que receba os cuidados adequados. Um Griffon de pelo duro que passa regularmente pelo ‘stripping’ (a cada 2-4 meses) praticamente não solta pelos. No entanto, se ele for tosado na máquina, os pelos mortos permanecerão no folículo, os novos crescerão macios, e esse cão soltará pelos.

Os Griffons são adequados para famílias com crianças pequenas?

Não é recomendado. Os Griffons são frágeis e podem ser machucados por uma criança pequena. Além disso, eles não gostam de tratamento rude e podem morder para se defender. Eles se dão muito melhor com crianças mais velhas e calmas, que entendem como tratar um cão pequeno. Para famílias com crianças pequenas, é melhor considerar raças mais pacientes, por exemplo, o Poodle Toy (embora ele também exija cautela).

O Griffon de Bruxelas pode ficar sozinho em casa?

Extremamente indesejável. Esta é a sua maior fraqueza. Eles sofrem de ansiedade de separação, que pode se manifestar em comportamento destrutivo, latidos incessantes ou problemas para fazer as necessidades no lugar certo. Esta raça é para quem trabalha em casa, aposentados ou quem tem a possibilidade de levar o cão consigo.

O Griffon de Bruxelas e o Griffon Belga são a mesma raça?

Pelos padrões da FCI (seguidos por muitos países, incluindo o Brasil), são duas raças diferentes. A diferença está exclusivamente na cor. O Griffon de Bruxelas é apenas vermelho. O Griffon Belga é preto, preto e castanho (black and tan), ou uma mistura. Em todo o resto (caráter, cuidados, saúde), eles são idênticos. Nos EUA, eles são considerados uma única raça.

É difícil cuidar da pelagem deles?

Sim, exige esforço. O ‘hand-stripping’ é um procedimento que você precisa aprender a fazer (o que é difícil) ou pagar regularmente pelos serviços de um tosador profissional que domine essa técnica. Isso é significativamente mais caro do que uma tosa comum.