King Charles Spaniel

A história desta raça é uma viagem fascinante através dos séculos, cheia de intrigas reais e experimentos de seleção. Os Toy Spaniels (outro nome da raça) foram nomeados diretamente em homenagem ao rei inglês Charles II (Carlos II), que dedicava uma atenção extraordinária aos seus animais de estimação de quatro patas. Dizem que o monarca passava mais tempo brincando com seus cães do que governando o estado. Para criar a raça, inicialmente selecionavam-se os filhotes menores de spaniels de caça – assim, esses pequenos decorativos tornaram-se famosos já no século XVII.

No entanto, o cão que vemos hoje difere substancialmente dos favoritos do rei Charles. Na era vitoriana, entraram na moda cães com focinhos achatados, trazidos do Oriente. Os criadores europeus, seguindo as tendências, começaram a cruzar os spaniels clássicos com raças asiáticas. Foi justamente a influência de raças como o Pug que deu ao King Charles seu focinho arrebitado característico e a cabeça em forma de cúpula. Além disso, a formação da aparência moderna do “Charlie” contou com a participação do Chin Japonês, de quem herdou as orelhas inseridas baixas e os olhos grandes e bem separados.

No início do século XX, os criadores decidiram dedicar-se profissionalmente à criação de King Charles Spaniels já como uma raça separada e estabilizada, que foi oficialmente reconhecida. É interessante notar que os nomes históricos das cores foram preservados até hoje e são frequentemente usados como sinônimos do nome da raça em documentos históricos. O nome “Real” (King Charles) é tradicionalmente aplicado aos cães de cor preto e castanho, enquanto os toy spaniels vermelhos são chamados de Rubi (Ruby), e os manchados de branco e castanho – Blenheim.

O English Toy Spaniel é um cão pequeno, mas robusto e requintado, com uma estrutura corporal muito compacta (“cobby”, como dizem os ingleses). Sua aparência é inconfundível graças à estrutura única da cabeça.

Cabeça e focinho

A principal diferença da raça é a cabeça maciça e abobadada. O crânio acima dos olhos tem uma forma convexa característica. A transição da testa para o focinho (stop) é muito profunda e brusca. O focinho é muito curto, arrebitado, com o nariz parecendo “enterrado” no rosto. A trufa é grande, com narinas largas e abertas, sempre de cor preta. A mandíbula é levemente curvada para cima, o que dá ao cão uma expressão característica de “presunçoso”, mas adorável. Os olhos são o espelho da alma do “Charlie”: são muito grandes, escuros, bem espaçados, mas não devem ser saltados.

Corpo e membros

O pescoço é de comprimento médio, arqueado, carregando a cabeça com orgulho. As costas são curtas e retas. O peito é largo e profundo, o que não é típico para muitas raças decorativas. Os membros são curtos, retos, com ossatura forte. As patas são compactas, frequentemente com dedos fundidos (esta é uma característica histórica da raça que não é considerada defeito, desde que não atrapalhe o movimento). A cauda costumava ser cortada, mas agora permanece com seu comprimento natural, decorada com uma rica franja de pelos, e o cão a carrega não acima do nível das costas.

Pelagem e cores

O pequeno realeza é coberto por uma pelagem longa e sedosa que forma belas mechas (franjas) nas orelhas, pernas e cauda. A pelagem é lisa, sendo permitida uma leve ondulação, mas nunca deve ser encaracolada. A textura do pelo é macia e agradável ao toque.

Existem quatro tipos de cores reconhecidas, que historicamente tinham nomes diferentes:

Esta é uma das perguntas mais frequentes. Muitas pessoas confundem estas duas raças, achando que são o mesmo cão, ou apenas “tosas” diferentes. Na verdade, são duas raças completamente distintas com padrões diferentes. Para entender a diferença, vale a pena olhar para o Cavalier King Charles Spaniel – que foi uma tentativa dos criadores da década de 1920 de retornar ao tipo “original” de cães da época de Carlos II, com um focinho mais longo.

• Focinho: No “King”, ele é achatado, arrebitado (braquicefálico); no “Cavalier” – moderadamente longo, clássico.
• Cabeça: No “King”, a cabeça é em forma de cúpula (“dome”); no “Cavalier” – plana entre as orelhas.
• Tamanho: O “King Charles” geralmente é menor e mais compacto que o “Cavalier”.
• Temperamento: Os “Kings” são mais reservados e silenciosos, enquanto os “Cavaliers” são conhecidos por sua esportividade e extroversão.

O King Charles Spaniel, via de regra, reconhece apenas um dono, a quem serve com uma devoção especial, quase fanática. Isso não significa que ele não amará os outros membros da família, mas ele sempre destacará a “sua” pessoa. Ele exige atenção constante e um tratamento gentil do proprietário, mas retribui com total dedicação. É o clássico “cão de companhia”, criado para repousar em almofadas de seda ou no colo.

A agressividade não é característica deste cão alegre, porém calmo. Eles são muito meigos. No entanto, apesar do tamanho miniatura, ele é capaz de se defender e demonstrar uma coragem desproporcional à sua pequena estatura se sentir uma ameaça ao dono. O pequeno realeza se dá bem com crianças, mas sente-se melhor em famílias com crianças mais velhas, que entendem como lidar com um animal frágil. Devido à estrutura do focinho, eles podem roncar enquanto dormem, o que muitos donos consideram uma característica fofa.

Ao contrário dos terriers, eles não são hiperativos. Não precisam correr maratonas – um passeio tranquilo no parque é suficiente. Isso os torna companheiros ideais para idosos ou moradores de apartamentos.

Como a maioria das raças com características externas extremas (focinho achatado, cabeça abobadada), estes cães têm tendência a problemas específicos. O futuro dono deve saber sobre eles com antecedência. Tal animal de estimação pode sofrer de doenças oculares, respiratórias e do sistema musculoesquelético.

Doenças cardiovasculares

O problema mais sério da raça é a doença degenerativa da valva mitral (MVD). É uma condição na qual a válvula do coração começa a vazar, levando à insuficiência cardíaca. Exames regulares com um cardiologista (Ecocardiograma) são obrigatórios para esta raça desde cedo.

Olhos e respiração

Os prolemas de visão característicos incluem catarata, glaucoma e distrofia da córnea. Também é comum o entrópio (pálpebra virada para dentro), que traumatiza o globo ocular com os cílios. Os olhos grandes são fáceis de machucar durante as brincadeiras, por isso deve-se ter cuidado. Devido ao focinho encurtado, os cães toleram mal o calor e podem ter problemas respiratórios (síndrome braquicefálica).

Neurologia e sistema musculoesquelético

Ocorre luxação da patela e danos nos discos intervertebrais. No entanto, a doença mais específica é a siringomielia (SM) – uma condição onde o tamanho do crânio é pequeno demais para o cérebro, levando a distúrbios na circulação do líquido espinhal. Isso causa dor intensa. Um sintoma pode ser “coçar o ar” perto do pescoço. Também é possível criptorquidismo nos machos. As longas orelhas do pequeno spaniel são propensas a infecções e inflamações, pois são mal ventiladas.

Embora a pelagem do King Charles pareça luxuosa, cuidar dela não é tão complexo quanto, por exemplo, a de um Terrier Tibetano, que exige muito mais tempo de grooming. Os English Toy Spaniels são cães asseados, mas sua beleza requer constância.

• Escovação: 2-3 vezes por semana. Deve-se evitar o emaranhamento do pelo longo, dando atenção especial às zonas “problemáticas”: atrás das orelhas, nas axilas e entre as patas traseiras. Use um pente de metal e uma escova de cerdas naturais.
• Banho: Banhos completos devem ser realizados apenas uma ou duas vezes por mês. Nunca use produtos cosméticos destinados a humanos – deve-se lavar o spaniel real com shampoo suave especial para cães de pelo longo, usando condicionador obrigatoriamente.
• Cuidados com o focinho: As dobras no focinho exigem inspeção diária. Elas precisam ser limpas com um disco de algodão úmido e depois secas para evitar assaduras e infecções fúngicas.
• Orelhas: Como as orelhas são caídas e pesadas, precisam ser ventiladas e limpas regularmente com loções especiais para evitar otites.

Os King Charles Spaniels distinguem-se por um caráter bastante suave, por isso métodos de treinamento rígidos são inadmissíveis com eles. Eles podem se fechar se gritarem com eles. O melhor método é o reforço positivo (petiscos e elogios). Eles podem aprender facilmente vários truques e ficarão gratos pela atenção.

É importante dar atenção à socialização. A energia natural, embora moderada, destes cães pequenos requer vazão, por isso cuide dos exercícios físicos, brincadeiras e passeios. A restrição de movimento pode causar mau humor e comportamento destrutivo no seu pequeno real. Ele possui certa resistência, mas não se esqueça da tendência ao superaquecimento devido ao focinho curto. No verão, passeie apenas de manhã e à noite.

Cães com baixo peso são especialmente sensíveis ao desequilíbrio na dieta. Além disso, esta raça é conhecida por serem pedintes que usam com maestria seu olhar lamentoso para ganhar um petisco. A obesidade para o King Charles é um risco enorme para o coração e articulações.

É importante estudar atentamente a composição da ração comercial (classe super premium ou holística) para escolher o produto ideal para raças pequenas com baixa atividade. Se você tiver oportunidade de dedicar tempo à cozinha canina – o equilíbrio necessário da alimentação natural terá que ser calculado com um nutricionista veterinário. Estabeleça um horário claro de refeições e não permita que o animal encha o estômago antes do passeio – movimentos bruscos com o estômago cheio podem causar problemas de digestão. Para a hidratação do pequeno, use água fresca e limpa, que deve estar sempre na tigela, mas para cães com orelhas longas é melhor comprar tigelas epeciais altas e estreitas (“tigelas para spaniel”), para que as orelhas não caiam na água.

Vantagens:

• Tamanho ideal para apartamento.
• Caráter muito dócil e amoroso, orientado para humanos.
• Não requer grandes cargas físicas.
• Silencioso, late raramente e apenas quando necessário.
• Aparência espetacular que causa admiração.

Desvantagens:

• Queda de pelo intensa (haverá pelos nos móveis e roupas).
• Tendência a doenças genéticas graves (requer tratamento caro).
• Não tolera a solidão, pode sofrer de ansiedade de separação.
• Ronco e respiração ruidosa devido à estrutura da nasofaringe.
• Requer cuidados meticulosos com as dobras do focinho e olhos.

• Decreto Real: Existe uma lenda de que o rei Charles II emitiu um decreto especial que permitia aos cães desta raça entrar em qualquer instituição pública do Reino Unido, incluindo o Parlamento. Embora a força legal deste mito seja duvidosa hoje, ele ilustra bem o status da raça.
• Perda da cabeça: Maria Stuart, rainha dos escoceses, foi para a execução acompanhada de seu fiel toy spaniel, que se escondeu nas dobras de seu vestido até o último momento.
• Raridade: Ao contrário de seu parente popular, o Cavalier, o King Charles clássico hoje é uma raça bastante rara, o que torna o encontro com ele uma verdadeira sorte para os cinólogos.

Os King Charles Spaniels soltam muito pelo?

Sim, eles soltam pelo de forma bastante perceptível, especialmente na estação de troca (primavera/outono). Se você tem alergia ou não tolera pelos em casa, esta raça pode não servir para você.

Eles são adequados para famílias com crianças pequenas?

Eles são pacientes, mas fisicamente muito vulneráveis. Uma criança pequena pode acidentalmente machucar o cão, ferir seus olhos ou costas. Por isso, são recomendados para famílias com crianças mais velhas.

Quanto custa um filhote?

Devido à complexidade da criação e ao pequeno número de filhotes na ninhada, o preço de um King Charles Spaniel é geralmente alto. A manutenção ao longo de toda a vida do animal sempre supera o valor pago no início, e é essa conta que precisa ser feita antes da decisão.