Болгарская овчарка (Каракачанская собака)

История появления каракачанской собаки уходит в глубину Средневековья и даже античных времен — это одна из древнейших пород овчарок в Европе. Исследователи полагают, что предки этих собак сопровождали кочевые племена каракачан (откуда и пошло второе название), которые перегоняли свои огромные отары овец через Балканский полуостров, от Греции до Румынии. Эти псы формировались в условиях естественного отбора: выживали лишь самые сильные, выносливые и умные особи, способные противостоять волкам и медведям.

Генетически и фенотипически болгарская овчарка тесно связана с другими молоссами региона. Она имеет общие корни с такими гигантами, как кавказская овчарка, известная своей яростью к хищникам, и шарпланинац, охраняющий стада в горах Македонии и Сербии. Все эти породы являются частью большой группы древних молоссов, которые не подверглись значительному вмешательству селекционеров-любителей, сохранив свое здоровье и психику.

В 20-м веке порода оказалась под угрозой исчезновения из-за урбанизации и сокращения поголовья скота. Однако, благодаря энтузиастам, каракачанскую собаку удалось сохранить. Сегодня она является символом болгарской кинологии. Интересный факт: именно щенок этой породы по кличке Баффи был подарен премьер-министром Болгарии российскому президенту, что вызвало всплеск интереса к породе в мире.

Экстерьер болгарских овчарок сразу выдает их утилитарное назначение. Здесь нет ничего лишнего — только функциональность. Мускулистая, мощная шея и широкая, глубокая грудная клетка, крепкие костистые лапы и массивные челюсти говорят о недюжинной силе и выносливости этого чабанского помощника. Телосложение пропорциональное, немного растянутого формата.

Особенности головы и морды

Голова массивная, широкая в черепной части, с плавным переходом от лба к морде. Глаза обычно небольшие, глубоко посаженные, что защищает их в схватках с хищниками. Взгляд спокойный, уверенный, иногда кажется немного хмурым. Высоко ценятся представители породы со зрачками темного или янтарного цвета. Уши висячие, V-образной формы, посажены не слишком высоко, прилегают к голове. Мочка носа крупная, широкая, преимущественно черная, но у собак со светлым окрасом допускается так называемая «красная» (коричневая) мочка.

Шерсть и окрас

Шерстный покров — это броня каракачана. Под удлиненной, грубой на ощупь шерстью находится чрезвычайно густой и мягкий подшерсток, который позволяет собаке спать на снегу. Длина шерсти на корпусе должна быть не менее 7 см. На шее она образует пышную гриву, на хвосте — богатый подвес. Традиционно для пастушьих пород это белые собаки с крупными пятнами. Самые распространенные варианты окраса:

• Двухцветный: белый фон с черными, серыми или рыжими пятнами.
• Трехцветный: наличие подпалин на морде и лапах при черно-белом окрасе.
• «Ред-каракачан»: особено ценятся собаки с ржавыми или красноватыми пятнами на шерсти.

Недюжинная физическая сила собак этой породы сочетается с твердым, независимым нравом. Болгарские овчарки умны и самостоятельны, они привыкли принимать решения без команды человека, особенно когда речь идет о защите стада. Собака всегда находится начеку и готова дать мгновенный отпор нападающему, будь то волк или злоумышленник.

В кругу семьи их поведение меняется. Суровый охранник становится спокойным и даже ласковым. Их дружелюбие может проявиться особенно ярко по отношению к детям, рядом с которыми рос каракачан. Собака терпит детские шалости, но оставлять огромного пса наедине с малышами без присмотра все же не стоит из-за габаритов животного.

С другими членами семьи собака ведет себя ровно и спокойно, но, как правило, дарит свою настоящую преданность только одному хозяину — «вожаку стаи». В присутствии хозяина болгарская овчарка не будет рычать на гостей, если видит, что владелец настроен дружелюбно. Однако постороннему человеку лучше не ступать на двор, который охраняет каракачан, в одиночку. У представителей этой породы чрезвычайно сильно развит территориальный инстинкт.

Стоит отметить разницу в темпераменте: это не игрушка для развлечений. Если вы ищете маленького, всегда веселого компаньона для квартиры, лучше обратите внимание на кавапу. Каракачан — это серьезный трудяга, требующий уважения к своей природе.

Каракачанская собака может и должна жить в просторном дворе или открытом вольере (с возможностью свободного выгула по территории). Это отнюдь не житель городской квартиры. Попытка запереть этого свободолюбивого гиганта в четырех стенах приведет к разрушению жилья и психологическим проблемам у животного. Столь же губительным является постоянное содержание на цепи. Достаточно посадить сторожа на короткую цепь без возможности двигаться, как он со временем превратится в озлобленного, неуправляемого зверя со сломанной психикой.

Болгарские овчарки сформировались на безграничных территориях пастбищ. Им нужны свобода, движение и возможность контролировать периметр. Что касается физических нагрузок, то здесь важно понимать специфику: это не спортивный спринтер, как еврохаунд, созданный для быстрого бега, а выносливый марафонец, способный преодолевать большие расстояния размеренной рысью.

Уход за шерстью не сложен, но требует регулярности:

• Вычесывание: 1-2 раза в неделю металлическим гребнем или пуходеркой, чтобы предотвратить образование колтунов, особенно за ушами и на «штанах».
• Линька: Дважды в год (весна и осень) собака очень обильно линяет. В этот период вычесывать шерсть придется ежедневно, иначе весь двор будет покрыт пухом.
• Купание: Только при необходимости, не чаще 2-3 раз в год. Шерсть имеет свойство самоочищаться.

В характере и темпераменте болгарских овчарок нетрудно заметить склонность к доминированию. Это не та собака, которая будет бездумно выполнять команду «апорт» ради мячика. Они думают. Иногда слишком много. Чтобы дрессировка удалась, собаку следует очень рано социализировать и не жалеть времени на воспитание.

Социализация должна начинаться с момента появления щенка в доме. Его нужно знакомить с различными звуками, людьми, транспортом, другими животными. Если изолировать щенка во дворе, взрослый пес может стать чрезмерно агрессивным или, наоборот, трусливым. Каракачаны будут слушаться только волевого хозяина с лидерскими качествами, который ведет себя уверенно и последовательно, но без жестокости. Физическое наказание недопустимо — оно лишь озлобит собаку и разрушит доверие.

Под грамотным руководством они легко выучат команды базового послушания («Ко мне», «Место», «Нельзя», «Рядом»), ведь природа одарила этих умных животных прекрасной памятью. Курс «Собака-телохранитель» или ЗКС (защитно-караульная служба) рекомендован только под наблюдением очень опытного инструктора, знающего специфику аборигенных пород.

• Государственный символ: Каракачанская собака изображена на логотипах многих болгарских организаций и считается национальной гордостью.
• Борьба с хищниками: Существуют задокументированные случаи, когда группа из 2-3 каракачанов успешно отбивала атаку взрослого медведя, защищая стадо.
• Музейный экспонат: В Болгарии есть музей, посвященный этой породе, где собраны исторические фотографии и амуниция (например, ошейники с шипами — «ханлаки», защищавшие горло собаки от волчьих зубов).
• Поздняя зрелость: Эти собаки растут долго. Полного физического и психологического развития они достигают только к 3-м годам.

Лают ли они ночью?
Да, это часть их работы. Каракачаны активны в сумерках и ночью. Если они слышат подозрительный шум, они будут обозначать свое присутствие громким лаем. Это надо учитывать, если у вас близкие соседи.

Подходит ли эта порода для новичка?
Скорее нет, чем да. Владелец должен понимать психологию аборигенных собак. Новичок может не справиться с доминированием подростка-каракачана, что приведет к проблемам в будущем.

Сколько стоит щенок?
Цена зависит от родословной и питомника. Единой цифры не существует — разница между щенками одного помёта бывает кратной. Решают документы и родословная, тесты родителей на наследственные болезни, возраст и срок передачи, класс (пет, брид, шоу) и репутация питомника.