Spaniel Continental Enano Phalène

El Phalène es una variedad del Spaniel Continental Enano que se diferencia del Papillon exclusivamente por la posición de las orejas. Si en el Papillon las orejas se mantienen verticales y recuerdan a las alas abiertas de una mariposa, en el Phalène cuelgan enmarcando la cabeza, lo que le otorga una expresión más suave y conmovedora. Es un perro de compañía con una estructura ósea robusta, a pesar de su apariencia frágil.

La historia del spaniel enano abarca cerca de mil años y está magníficamente ilustrada por numerosas obras de arte. La pintura europea, principalmente el retrato, recurre a menudo a la imagen de un perro diminuto de apariencia dulce sentado en los brazos de su dueño. Es precisamente el Phalène la forma inicial y «original» del Spaniel Continental Enano. En los cuadros de Tiziano, Rubens, Clouet y otros maestros del Renacimiento vemos precisamente a estos spaniels de orejas caídas. Fueron los favoritos de la marquesa de Pompadour y de María Antonieta.

Curiosamente, la aparición de las orejas erguidas (Papillones) ocurrió mucho más tarde, probablemente como resultado de la infusión de sangre de Spitz o Terriers para reducir el tamaño. Hasta el siglo XIX, los Phalènes dominaban, pero posteriormente la moda cambió a favor de las «mariposas». En el primer tercio del siglo XX, los cinólogos se dedicaron a criar un tipo de raza estable de spaniel toy: el pequeñín decorativo pobló rápidamente los criaderos especializados, aunque siguió siendo un perro familiar poco común. Hoy en día, el Phalène experimenta un cierto renacimiento, ya que los conocedores de la belleza clásica vuelven a los orígenes de la raza.

Un perro pequeño con una estructura corporal armoniosa, cuerpo alargado, cabeza redondeada y orejas caídas: es su forma el principal marcador que distingue al Phalène del Spaniel Continental Enano Papillon. Es importante entender que anatómicamente, aparte del cartílago de la oreja, estos perros son idénticos.

Cabeza y cráneo

La caja craneal no debe ser demasiado redonda (como una manzana), pero debe tener un stop (transición de la frente al hocico) claramente definido. El hocico es más corto que la parte craneal, puntiagudo, pero no tan plano como en los braquicéfalos; por ejemplo, si lo comparamos con la raza Pekinés, en el Phalène las vías respiratorias están abiertas y no generan problemas.

Orejas: el orgullo de la raza

Las orejas son de inserción alta, bastante por encima de la línea de los ojos. Son colgantes, pero al mismo tiempo bastante móviles. El cartílago de la oreja debe ser fuerte pero suave. Una característica clave es el largo pelo decorativo en las orejas, que crea un efecto de «flecos». En reposo, las orejas descansan pegadas a la cabeza, pero cuando el perro está alerta, pueden levantarse un poco en la base, aunque las puntas siempre permanecen caídas.

Cuerpo y pelaje

El pecho profundo termina bajo entre las patas delanteras, asegurando suficiente volumen para los pulmones y el corazón. El vientre del perro está recogido, y la larga cola se eleva hacia la línea superior con una hermosa curva hacia adelante, formando una «fuente» de pelo. Está adornada con largos mechones de pelo, al igual que las orejas y las extremidades; en el cuerpo, el denso pelaje es algo más corto, pero se adhiere bien. Su coloración consiste en manchas de colores sobre un fondo blanco, cuya área debe predominar. Se valora especialmente una franja blanca simétrica entre los ojos del Phalène, que añade expresividad al hocico.

La estructura del pelaje es sedosa, ondulada, pero no rizada. Recuerda al pelaje de otro aristócrata oriental, el Chin Japonés, pero es más denso y elástico. Un punto importante: el Phalène carece completamente de subpelo, lo que lo hace menos alergénico y simplifica la limpieza en casa.

A este pequeñín le caracteriza un temperamento equilibrado, lo que lo distingue un poco de los terriers más coléricos. A menudo se escucha la opinión de que los Phalènes son más tranquilos que los Papillones, «con los pies más en la tierra». Puede mostrar una actitud fría hacia los desconocidos, con quienes intenta mantener la distancia sin mostrar agresividad, pero tampoco buscando el contacto primero. En cambio, la familia del dueño encontrará en el Spaniel Continental Enano un compañero maravilloso para juegos y diversión.

• Inteligencia: Los Phalènes están en el top 10 de las razas de perros más inteligentes del mundo. Memorizan cientos de palabras y gestos.
• Empatía: El perro percibe sutilmente el estado de ánimo del dueño. Si estás triste, el Phalène simplemente se acostará a tu lado, tocándote con su sedoso pelaje, como un pequeño Cavalier King Charles Spaniel, con quien comparten raíces comunes.
• Actividad: Incansable y vivaz, el perro aceptará con gusto cualquier actividad interesante. Muestran excelentes resultados en Agility y baile con perros (Dog Dancing).

Pero si siente falta de atención por parte del humano, se pondrá celoso o incluso caerá en depresión. La adorable mascota de interior puede recurrir a veces a la terquedad, lo que requerirá de ti cierta paciencia y consistencia en la educación.

La raza es en conjunto resistente pero no está libre de problemas: las salvedades se enumeran abajo. Sin embargo, hay matices que el futuro propietario está obligado a conocer.

Orejas: zona de especial atención. Las orejas colgantes del Phalène crean condiciones favorables para el desarrollo de procesos inflamatorios (otitis) debido a una peor ventilación del canal auditivo en comparación con el Papillon. Es importante inspeccionar regularmente el pabellón auricular, eliminar el exceso de pelo del interior del canal (si dificulta la circulación del aire) y realizar todos los procedimientos de higiene a tiempo.

Una característica notable del organismo de los Spaniels Continentales Enanos, que los emparenta con otras razas miniatura, es su reacción sensible a las altas temperaturas ambientales. El pequeño puede sobrecalentarse fácilmente, por lo que es necesario prevenir el golpe de calor y no pasearlo bajo el sol en plena canícula.

El cuidado del Phalène es algo más sencillo que el de otras razas de pelo largo, gracias a la ausencia de subpelo: el pelo no se enreda tan rápido. El Spaniel Continental Enano es un inquilino de interior que, como la mayoría de los perros de razas decorativas, no requiere cargas físicas agotadoras. Para satisfacer su necesidad de movimiento y aire fresco, basta con un paseo muy corto, aunque apoyará con alegría una larga caminata por el parque.

Algoritmo de cuidado:

• Cepillado: El denso pelaje de esta mascota debe cepillarse cada dos días, utilizando un peine de púas largas y un cepillo suave. Presta especial atención a la zona detrás de las orejas (allí el pelo es más fino y delicado), las axilas y los «pantalones».
• Baño: Tendrás que bañar al casero Phalène solo cuando sea necesario o una vez cada 10-14 días utilizando champús hidratantes profesionales para perros de pelo largo. Es importante no resecar el pelo de cobertura.
• Orejas: Vigila cuidadosamente la limpieza de las orejas. Después de un paseo en clima húmedo, las puntas de las orejas pueden ensuciarse: deben lavarse con agua corriente y secarse.
• Uñas: El corte de uñas una vez cada 2 semanas es obligatorio, ya que debido al poco peso del perro, no se desgastan en el asfalto de forma natural.

Fiel a su dueño, el Spaniel Continental Enano es una raza que se deja adiestrar fácilmente. Sus representantes ocupan un lugar de honor en el ranking de los perros más inteligentes, solo por detrás de los Border Collies y los Caniches. Esto significa que el Phalène aprende una nueva orden en menos de 5-10 repeticiones. Sin embargo, esta inteligencia tiene un reverso: el perro aprende rápido a manipular al dueño.

Un Phalène bien educado no creará conflictos con los gatos y, lo que es muy importante para un perro de interior, usará con gusto el empapador o la bandeja cuando haga mal tiempo. Necesita un contacto estrecho con la persona, por lo que la mejor opción para el dueño será un enfoque suave con tal mascota. Los métodos duros, los gritos o el castigo físico son absolutamente inadmisibles: esto provocará que el perro se vuelva asustadizo y retraído. Usa el clicker training y muchas golosinas.

Importante: No permitas el desarrollo del «síndrome del perro pequeño», cuando dejas que el Phalène gruña a los invitados u otros perros solo porque es pequeño y parece «lindo». El Phalène es un perro grande en un cuerpo pequeño y necesita límites claros de lo permitido.

No es difícil sobrealimentar a un Phalène: si para un cachorro se admite una constitución algo rellenita, para un perro adulto una gruesa capa de tejido graso en las costillas indica obesidad, lo cual es crítico para sus finas articulaciones. Después de los seis meses, la ingesta de alimentos se reduce a dos o tres veces al día, siguiendo un horario estricto de comidas.

Nunca lo alimentes antes del paseo; la digestión requiere descanso y un ambiente tranquilo para evitar la torsión gástrica (aunque en las razas pequeñas es una rareza, hombre precavido vale por dos). Es aconsejable enriquecer la comida natural con suplementos especiales (calcio, omega-3 para el pelo), y la composición vitamínico-mineral del pienso seco super premium u holístico ya está equilibrada en los indicadores básicos. Evita los piensos con alto contenido en cereales, ya que los Phalènes pueden tener una digestión sensible.

Al elegir un perro, es importante sopesar todos los «pros» y los «contras», ya que asumes una responsabilidad para 15 años.

• Nombre de mariposa: «Phalène» traducido del francés significa «polilla» o «mariposa nocturna». La raza recibió este nombre porque las orejas caídas recuerdan a las alas plegadas de una polilla en reposo, a diferencia del «Papillon» (mariposa diurna), que mantiene las alas abiertas.
• Sangre real: Existe una leyenda de que fue precisamente un Phalène el que acompañó a la reina María Estuardo a la ejecución, escondiéndose en los pliegues de su vestido.
• Diferentes en una misma camada: De dos Papillones puede nacer un cachorro Phalène, y viceversa. Esto está relacionado con la genética, pero en la cría intentan no cruzar estas dos variedades entre sí para evitar orejas semi-erguidas, lo cual es un defecto.

¿Mudan el pelo los Phalènes?
Sí, pero como no tienen subpelo, la muda no es catastrófica. El pelo cae como «cabellos» que son fáciles de recoger de los muebles, no se clava en las alfombras como las agujas de las razas de pelo corto.

¿Es el Phalène adecuado para una familia con un niño?
Sí, si el niño entiende que el perro no es un juguete. Los Phalènes son juguetones, pero debido a su pequeño tamaño, un niño puede herir accidentalmente al perro. Se recominda tener esta raza para niños a partir de 6-7 años.

¿Ladran mucho?
Como todos los spaniels, tienen instinto de guardia y pueden anunciar a los invitados con un ladrido sonoro. Sin embargo, no son «ladradores» por naturaleza, esto se corrige con la educación.