Nova Scotia Duck Tolling Retriever

La historia del Nova Scotia Duck Tolling Retriever está estrechamente ligada a las tradiciones de caza de Canadá, específicamente al condado de Yarmouth en Nueva Escocia. La raza comenzó a formarse a principios del siglo XIX, cuando los cazadores necesitaban un perro pequeño, pero resistente, capaz no solo de traer la presa abatida del agua, sino también de realizar una función única: el «tolling». El tolling (del inglés medio «tollen» – «tentar», «atraer») es un proceso durante el cual el perro juega en la orilla, lanzando palos y persiguiéndolos, lo que atrae la atención de patos y gansos curiosos, obligándolos a acercarse a la distancia de tiro del cazador. Después del disparo, el perro, como otros retrievers, se lanza al agua en busca de la presa.

Para crear un cazador tan singular, se utilizó un verdadero cóctel de razas. Se cree que la base fueron los perros de señuelo indígenas locales y las razas europeas traídas por los colonos. Entre los ancestros del Toller se mencionan perros como el Chesapeake Bay Retriever, los spaniels ingleses, los setters irlandeses y, posiblemente, pequeñas variedades de collies para la inteligencia y los instintos de pastoreo. Existe también una teoría muy plausible sobre una estrecha relación con la raza holandesa Kooikerhondje, que se utilizaba para un tipo similar de caza de patos en trampas especiales. La similitud externa y las cualidades de trabajo de estas dos razas son demasiado evidentes para ignorarlas. El desarrollo de la raza se centró en las cualidades de trabajo, y no en el exterior, lo que permitió crear un perro funcional y saludable. El Canadian Kennel Club (CKC) reconoció oficialmente la raza solo en 1945. Fuera de Canadá, especialmente en Estados Unidos y Europa, los Tollers comenzaron a ganar popularidad mucho más tarde, principalmente en la década de 1980, y hoy son los favoritos de las familias activas y los deportistas en los países escandinavos.

El Nova Scotia Duck Tolling Retriever es un perro de tamaño mediano, con una constitución fuerte, compacta y armoniosa. Posee una osamenta potente y una musculatura bien desarrollada, lo que evidencia su fuerza, resistencia y agilidad. La expresión de su hocico es un poco triste, pero en el momento del trabajo o el juego, cambia instantáneamente a una expresión de intensa concentración y emoción.

• Cabeza: Cráneo ancho, de forma ligeramente cuneiforme. Stop (transición de la frente al hocico) moderado. El hocico se estrecha hacia la nariz, pero no es puntiagudo.
• Ojos: De forma almendrada, tamaño mediano, ampliamente separados. El color varía del ámbar al marrón oscuro, armonizando con el color del pelaje.
• Orejas: De forma triangular, tamaño mediano, de inserción alta y ligeramente hacia atrás en el cráneo. Están cubiertas de pelo corto con flecos largos en el borde posterior.
• Cuerpo: La espalda es corta y recta. La caja torácica es profunda, proporcionando suficiente espacio para el corazón y los pulmones. Las costillas están bien arqueadas, pero no en forma de barril.
• Cola: Es una continuación de la línea de la espalda, ancha en la base, abundantemente cubierta de pelo (el llamado «penacho»). Durante el movimiento y el trabajo, el perro lleva la cola en alto, moviéndola constantemente.
• Pelaje: Doble, impermeable. La capa interna es suave y densa, mientras que el pelo exterior es de longitud media, suave al tacto, puede ser ligeramente ondulado en la espalda, pero por lo demás es liso. En el cuello, la garganta y la parte posterior de los muslos, el pelo es más largo.
• Color: Diferentes tonalidades de rojo o naranja. A menudo presenta marcas blancas en uno o varios de los siguientes lugares: la punta de la cola, las patas (no más arriba de la muñeca), el pecho y una «estrella» en la frente. La ausencia de marcas blancas no es un defecto.

El carácter del Toller es una de las características más interesantes y, al mismo tiempo, más complejas de la raza. No es solo un perro, sino una personalidad con una inteligencia elevada y opinión propia. Son increíblemente inteligentes y astutos, lo que los hace capaces de aprender rápidamente, pero al mismo tiempo se aburren fácilmente de las tareas monótonas. Su mente requiere desafíos y estimulación constantes.

En el círculo familiar, es un compañero cariñoso, juguetón y leal. Se apegan mucho a su familia y a menudo eligen a un «dueño principal» al que le dedican la máxima atención. Con los niños que saben cómo tratar a los perros, los Tollers suelen llevarse bien, convirtiéndose en incansables compañeros de juegos. Sin embargo, debido a su alta energía, no se debe dejar a los niños pequeños sin supervisión con ellos.

Con los extraños, los Tollers son cautelosos y reservados. Esto no es agresión, sino más bien un rasgo natural que los convierte en buenos guardianes: siempre alertarán de la llegada de invitados con un ladrido fuerte. La socialización correcta y temprana es crucial para que este rasgo no se convierta en timidez o desconfianza excesiva. Su comportamiento con otros perros puede variar; algunos Tollers se llevan de maravilla con sus congéneres, otros pueden mostrar dominancia. Una de las características más conocidas de la raza es el «grito del Toller» (Toller scream). Es un sonido penetrante y agudo que el perro emite en un estado de gran excitación o anticipación de algo interesante, como un viaje al lago o un juego con la pelota. Este sonido puede ser inesperado y bastante fuerte.

Antes de adquirir una raza tan inusual como el Nova Scotia Duck Tolling Retriever, es importante sopesar todos los pros y los contras.

El cuidado del Toller requiere un enfoque sistemático, especialmente en lo que respecta a sus necesidades físicas e intelectuales. Este no es un perro que se pasará todo el día tranquilamente en el sofá.

Actividad física y ejercicio

Este es un aspecto clave en el mantenimiento del Toller. Necesita ejercicio físico diario, prolongado y variado. Un simple paseo con correa es solo un calentamiento para él. Un día ideal para un Toller incluye:

• Cobro: Su pasión. Lanzar una pelota, un frisbee o juguetes especiales en tierra y en agua.
• Nadar: La mayoría de los Tollers adoran el agua. El acceso a un cuerpo de agua seguro hará que su perro sea increíblemente feliz.
• Correr o paseos en bicicleta: Un Toller adulto y sano será un excelente compañero para correr o acompañarle durante un paseo en bicicleta.
• Deportes caninos: Agility, flyball, dock diving, obediencia: en estas disciplinas, los Tollers muestran excelentes resultados, ya que combinan el esfuerzo físico y mental.

Cuidado del pelaje

El doble pelaje del Toller no requiere un aseo complicado, pero sí necesita un cuidado regular. Es necesario cepillarlo 1-2 veces por semana para eliminar el pelo muerto y prevenir la formación de nudos. Durante la muda estacional (primavera y otoño), el procedimiento deberá realizarse a diario. Bañar al perro solo cuando sea necesario, ya que el lavado frecuente con champú puede dañar la capa de grasa natural que hace que el pelaje sea impermeable. Además, revise y limpie regularmente sus orejas, corte sus uñas y controle la higiene bucal.

El adiestramiento de un Toller es un proceso fascinante, pero a la vez complejo. Su aguda inteligencia les permite aprender todo al instante, pero su terquedad innata exige paciencia, constancia e ingenio por parte del dueño. Las sesiones de entrenamiento deben ser cortas, interesantes y basarse en el refuerzo positivo (golosinas, elogios, juego). Los métodos duros o los castigos no funcionan con los Tollers y pueden llevar a la pérdida de confianza y a la negativa a cooperar.

Al igual que otros retrievers, por ejemplo, el Labrador Retriever o el Curly-Coated Retriever, el Toller nació para el cobro, y esta cualidad debe utilizarse en su aprendizaje. Las actividades estructuradas como juego dan los mejores resultados. La socialización temprana es absolutamente necesaria. Desde cachorro, familiarice a su Toller con diferentes personas, sonidos, lugares y otros animales. Esto ayudará a criar un perro seguro y equilibrado, en lugar de uno tímido o excesivamente cauteloso.

En general, los Nova Scotia Duck Tolling Retrievers son una raza sana y resistente. Sin embargo, como muchos otros perros de pura raza, tienen una predisposición a ciertas enfermedades genéticas. Los criadores responsables realizan pruebas a sus perros para detectar estos problemas. Los más comunes incluyen:

• Atrofia progresiva de retina (PRA): Una enfermedad ocular degenerativa que conduce a la ceguera. Existe una prueba genética.
• Anomalía ocular del collie (CEA): Otra enfermedad ocular hereditaria.
• Displasia de cadera y codo: Desarrollo incorrecto de las articulaciones que puede provocar artritis y dolor.
• Enfermedad de Addison: Un trastorno de las glándulas suprarrenales que requiere terapia de por vida.
• Trastornos autoinmunes: La raza presenta una predisposición a problemas relacionados con el sistema inmunológico.

Es importante elegir un cachorro de criadores de confianza que proporcionen los resultados de las pruebas genéticas de los padres. Los exámenes veterinarios regulares, una dieta equilibrada y el mantenimiento de un peso óptimo ayudarán a preservar la salud de su mascota durante muchos años.

El Nova Scotia Duck Tolling Retriever es un perro activo, por lo que su dieta debe ser de alta calidad y equilibrada para cubrir todos sus gastos energéticos. La base de la alimentación puede ser tanto pienso seco de calidad como comida natural.

Al elegir pienso seco, dé preferencia a las marcas de clase super-premium o holística, desarrolladas para perros activos de tamaño mediano. El ingrediente principal en la composición debe ser la carne. En el caso de la alimentación natural, la base de la ración (alrededor del 60-70%) debe ser proteína de origen animal.

Importante: La cantidad de comida debe ajustarse en función de la edad, el peso y el nivel de actividad del perro. Evite la sobrealimentación, ya que el exceso de peso supone una carga adicional para las articulaciones. Asegure siempre el acceso a agua potable fresca.

1. Cazador único: El tolling es un método de caza único en su clase, donde el perro no asusta, sino que atrae a la presa. Ningún otro retriever utiliza esta táctica.
2. Descendiente de «perros zorros»: Existe una versión de que los primeros colonos europeos en Nueva Escocia notaron cómo los zorros, con su juego en la orilla, atraían a las aves acuáticas, y decidieron criar un perro que imitara este comportamiento.
3. Símbolo provincial: En 1995, el Nova Scotia Duck Tolling Retriever fue declarado perro provincial oficial de Nueva Escocia, su tierra natal histórica.
4. No para todos los retrievers: A diferencia del Golden Retriever, que es amigable con todos, el Toller puede ser bastante reservado con los extraños, lo que hace que su carácter sea más complejo y multifacético.
5. «Abrigo» impermeable: Su doble pelaje repele el agua y protege del frío de manera tan eficaz que el Toller puede trabajar incluso en las aguas heladas de las regiones del norte.

¿Es el Nova Scotia Duck Tolling Retriever adecuado para principiantes? Más bien no. Debido a su alto nivel de energía, inteligencia y terquedad, esta raza requiere un dueño experimentado que pueda proporcionar la educación, el adiestramiento y el ejercicio físico adecuados.

¿Ladran mucho? No suelen ladrar sin motivo, pero son bastante «habladores». Advertirán sobre la llegada de invitados y pueden emitir el famoso «grito del Toller» cuando están excitados. No es el perro más silencioso.

¿Pueden vivir en un apartamento? Teóricamente sí, pero solo si el dueño está dispuesto a dedicar 2-3 horas al día a paseos activos y entrenamientos al aire libre. Para una vida cómoda, un Toller se adaptaría mejor a una casa privada con un terreno cercado.

¿Cómo se llevan con otros animales? Con una socialización adecuada desde una edad temprana, pueden convivir bien con otros perros y gatos. Sin embargo, hay que recordar su instinto de caza hacia animales pequeños y aves.

¿Cuánto cuesta un cachorro de Toller? El precio de un cachorro de Nova Scotia Duck Tolling Retriever de criadores responsables puede ser bastante elevado, ya que la raza no es masiva y los criadores invierten considerables sumas en pruebas genéticas y una cría adecuada de la camada. En España, el precio de un cachorro puede oscilar entre 1.500 y 3.000 euros, dependiendo del linaje, los logros de los padres y la reputación del criador.