Grand Spitz Allemand (Großspitz)

L’histoire du Grand Spitz Allemand remonte à la nuit des temps. Comme son nom l’indique, la patrie de ces merveilleux chiens est l’Allemagne, bien que leur trace génétique puisse être trouvée dans toute l’Europe du Nord et Centrale. Historiquement, ils étaient répandus et extrêmement populaires en Hollande, en Autriche et en Grande-Bretagne.

Les Grands Spitz Allemands sont des chiens nordiques classiques. Malheureusement, il est aujourd’hui assez difficile de déterminer leur origine exacte à une année précise. Cependant, les cynologues et les historiens supposent que le sang des anciens « chiens des tourbières » (Canis familiaris palustris) coule dans les veines des Spitz ; on trouve des restes de ces animaux sur les sites d’habitation de l’âge de pierre. Il existe aussi une théorie selon laquelle les ancêtres de ces chiens ont été amenés sur le territoire de l’Allemagne et de la Hollande modernes par les Vikings. Cela fait du Spitz l’une des races les plus anciennes d’Europe centrale.

Historiquement, le Großspitz n’était pas un « chien de canapé ». C’était un chien de travail pour les paysans et les artisans. Il était apprécié pour sa polyvalence : il gardait les vignobles contre les oiseaux et les voleurs, accompagnait les chariots, gardait les biens sur les péniches. Un trait particulier pour lequel ils étaient aimés était l’absence d’instinct de chasse – le Spitz ne s’enfuyait pas dans la forêt après un lièvre, mais restait toujours près de la maison ou du maître.

En 1899, le club des amateurs de Spitz (« Verein für Deutsche Spitze ») a été fondé en Allemagne, et en 1906, un standard unifié a été adopté pour les Spitz de toutes tailles, précisant les paramètres et les couleurs de chacun. Cependant, la mode a changé avec le temps. Dans les années d’après-guerre, la popularité des grands Spitz a chuté de manière catastrophique, cédant la place aux bergers et aux terriers. Aujourd’hui, le Großspitz figure sur la liste des races menacées d’extinction (en Allemagne, cette liste est tenue par l’organisation GEH). Par conséquent, chaque propriétaire d’un tel chien participe de facto au sauvetage d’un patrimoine culturel vivant.

Le Grand Spitz Allemand est un chien de taille moyenne, de format carré, ce qui signifie que la hauteur au garrot est approximativement égale à la longueur du corps. Cela crée une impression de compacité et de puissance. Sa silhouette est immanquablement reconnaissable grâce à sa fourrure luxueuse et à sa posture fière.

Tête et museau

La tête du Großspitz est en forme de coin, de taille moyenne ; vue de dessus, elle est plus large à l’arrière et s’effile en coin jusqu’au bout du nez, rappelant celle d’un renard. La transition du front au museau (le stop) est douce mais clairement marquée, jamais brusque. La truffe est ronde, petite et obligatoirement de couleur noir pur (chez les chiens de couleur marron, elle est brun foncé).

Yeux et oreilles

Les oreilles sont attachées haut, placées près l’une de l’autre, de petite taille avec des pointes rigides, en forme de triangle isocèle. Elles sont toujours portées verticalement, ce qui donne au chien un air effronté et attentif. Les yeux sont de taille moyenne, de forme ovale, légèrement obliques, de couleur foncée. Les paupières sont noires (ou brun foncé chez les chiens marrons), créant un effet de « maquillage ».

Corps et membres

Le cou est légèrement arqué, de longueur moyenne, sans fanon ; le poil autour du cou forme la célèbre collerette (crinière) fournie, qui est particulièrement prononcée chez les mâles. Le dos est droit et court, le rein solide. La poitrine est très bien développée, elle est profonde et large, témoignant de son endurance. Les membres sont droits, parallèles entre eux, avec une musculature développée et une ossature solide. Les pattes sont compactes (« pieds de chat »), avec des coussinets durs.

Queue et pelage

La queue est attachée haut, de longueur moyenne, se relève dès la racine et s’enroule en anneau sur le dos. Elle est recouverte d’un poil très dense et touffu, ce qui rend la silhouette du chien complète.

Le pelage du Spitz est double : un poil de couverture long, droit et écarté du corps, et un sous-poil court, ouaté et épais. Sur la tête, les oreilles et la face antérieure des membres, le poil est court et velouté (dense), sur le reste du corps, il est long et riche. Il est important de noter que le poil ne doit être ni ondulé ni frisé. Selon le standard, trois couleurs sont admises pour le Grand Spitz :

• Blanc : Le pelage doit être blanc pur, sans jaunissement, surtout au niveau des oreilles.
• Noir : Le sous-poil et la peau doivent être foncés, et la couleur du pelage noir laqué sans taches ni marques blanches.
• Marron : Couleur marron foncé uniforme. Malheureusement, cette couleur est aujourd’hui extrêmement rare.

Le caractère du Grand Spitz Allemand est l’une des principales raisons pour lesquelles les propriétaires tombent amoureux de cette race pour toujours. Ils sont sûrs d’eux, courageux, indépendants, et en même temps aiment tellement leur maître qu’ils peuvent être jaloux si celui-ci permet soudainement à quelqu’un d’autre de prendre plus de son temps. Ce n’est pas une dévotion servile, mais un partenariat basé sur le respect mutuel.

Ces chiens sont des gardiens nés. Ils sont toujours sur le qui-vive et extrêmement méfiants envers les étrangers. Surtout quand ceux-ci se trouvent sur leur territoire. Ici, il vaut la peine de faire un parallèle avec d’autres races allemandes. Par exemple, tout comme le Schnauzer Géant, le Großspitz est un protecteur fiable du périmètre, mais il agit différemment : sa tâche est d’avertir bruyamment de la présence de l’intrus, et non d’attaquer en premier pour neutraliser. Il fonctionne comme une « alarme ».

Comparé à son compatriote, le Schnauzer Moyen, le Spitz est moins enclin à dominer son maître, mais peut être plus têtu dans l’exécution de commandes ennuyeuses. Cependant, ils sentent toujours quand une personne les traite bien ou mal, quand il faut être sur ses gardes et quand on peut se détendre un peu.

Les Spitz allemands sont très amicaux avec les enfants, ils sont prêts à jouer et à faire les fous avec eux toute la journée. Ces chiens de taille moyenne sont extrêmement courageux, prêts à tout moment à prendre la défense de leur maître. L’absence d’instinct de chasse les rend pratiques pour les promenades en forêt et dans les parcs – vous pouvez être sûr que le chien ne partira pas après un écureuil en oubliant tout le reste.

Il est intéressant de comparer le Großspitz avec ses plus proches parents. Il est plus calme et plus équilibré que le Petit Spitz, qui peut souvent être excessivement bruyant. En même temps, le Großspitz est plus mobile et plus agile que le Spitz-Loup (Keeshond), qui a une constitution plus massive. Et si l’on considère le juste milieu, le Spitz Moyen ressemble beaucoup au « Grand » par son caractère, mais lui est inférieur en force physique et en qualités de garde en raison de sa taille plus petite.

En choisissant un chien, il est important d’évaluer sobrement non seulement ses avantages, mais aussi les difficultés auxquelles vous devrez faire face. Le Großspitz est un chien idéal, mais pas pour tout le monde.

Les Grands Spitz Allemands ont une santé excellente, on pourrait dire « naturelle ». Comme la race n’a pas été excessivement commercialisée ni modifiée par la sélection, ils ont conservé une constitution solide. Ils ont beaucoup moins de maladies héréditaires graves que de nombreuses autres races populaires.

Cependant, comme tous les autres chiens, ils ont besoin de bons soins. Voici ce à quoi il faut prêter attention :

• Dysplasie de la hanche : Bien que ce soit un problème de grandes races, on la rencontre parfois chez les Großspitz. Les éleveurs responsables testent les parents.
• Problèmes oculaires : L’Atrophie Rétinienne Progressive (ARP) peut survenir à un âge avancé.
• Épilepsie : Maladie génétique extrêmement rare, mais possible dans certaines lignées.
• Obésité : Les Spitz aiment manger. Le surpoids nuit aux articulations et au cœur, ne suralimentez donc pas votre Spitz.

Pour que les Spitz aient une immunité forte, qu’ils soient sains et actifs, il faut surveiller attentivement leur alimentation et leur mode de vie. Ils ont besoin de longues promenades régulières et de jeux actifs. N’oubliez pas de vacciner votre animal à temps et de l’emmener chez le vétérinaire pour des contrôles de routine.

Le Grand Spitz Allemand peut vivre aussi bien en appartement que dans la cour d’une maison privée. Grâce à son pelage, le Spitz allemand peut rester longtemps en plein air même par grand froid, mais il ne convient pas pour vivre à l’attache – c’est un animal social.

Le pelage de ces chiens est long, duveteux avec un sous-poil dense et épais – il nécessite un entretien régulier, mais pas excessivement complexe. Règle principale : il ne faut jamais tondre les Spitz ! La tonte perturbe la thermorégulation et la structure du poil, ce qui peut conduire à l’alopécie.

1. Brossage : Plusieurs fois par semaine, le poil du Spitz doit être brossé avec une brosse de massage douce à longues dents pour peigner le sous-poil. Il est important de brosser « depuis la peau » pour éviter la formation de nœuds près du corps.
2. Période de mue : Pendant la mue (au printemps et en automne), vous devrez brosser le chien tous les jours. En plus de la brosse, utilisez une carde, mais avec précaution pour ne pas griffer la peau.
3. Bain : Il est extrêmement indésirable de laver souvent les Spitz allemands. Ces chiens sont tres propres, leur poil a une structure unique qui repousse la saleté et s’autonettoie. De plus, il n’a pratiquement pas l’odeur caractéristique de chien. Si l’on lave souvent les Spitz, le poil perd sa couche protectrice naturelle de graisse, se dessèche et se détériore.
4. Soin des pattes : Les poils entre les coussinets des pattes doivent être soigneusement coupés pour éviter que la saleté et la neige ne s’y accumulent.

Les Grands Spitz Allemands sont des chiens très intelligents et vifs d’esprit, ils apprennent facilement et retiennent bien les commandes. Sur l’échelle de l’intelligence canine, ils occupent des positions assez élevées. Cependant, ils n’acceptent pas les entraînements monotones et ennuyeux. Il faut intéresser ces petits chiens, ils n’exécuteront pas de manière monotone la même commande 20 fois de suite, comme le ferait un berger. Pour un Spitz, cela perd son sens.

Le Spitz allemand doit prendre plaisir au processus d’apprentissage. Utilisez des méthodes de renforcement positif (friandises, jouets, éloges). Les représentants de cette race n’obéissent pas toujours inconditionnellement à leur maître, le plus important lors du dressage est donc de faire preuve de patience. Il ne faut pas non plus traiter le Spitz avec rudesse, sinon vous perdrez le contrôle et sa confiance. Les cris et les punitions physiques rendront le chien renfermé ou agressivement peureux.

La socialisation est critique. Dès le plus jeune âge, présentez le chiot à de nouvelles personnes, aux bruits de la rue, à d’autres animaux. Cela aidera à réduire la méfiance naturelle du Spitz et en fera un compagnon citadin adéquat. Ne laissez pas non plus le Spitz vous manipuler. Ces mignons chiens duveteux sentent subtilement les émotions de leur maître ; dès que vous ferez preuve de faiblesse, c’est vous qui vous retrouverez en laisse.

Le Großspitz, comme les autres chiens, a besoin d’une alimentation complète et équilibrée. Comme la race n’est pas aussi sujette aux allergies que les petits Spitz blancs, le choix du régime n’est généralement pas complexe, mais exige de la responsabilité.

Dès que le chiot arrive dans votre maison, vous devez immédiatement décider avec quoi vous allez le nourrir : soit des produits naturels, soit une nourriture spéciale. Il n’est pas recommandé de mélanger ces deux types d’alimentation, car cela pèse sur le système digestif.

Option 1 : Croquettes

Si vous n’avez pas le temps de cuisiner pour votre animal, choisissez des croquettes. Cependant, elles doivent être de qualité et uniquement de classe « Super-Premium » ou « Holistique ». Habituellement, la nourriture contient toutes les substances nécessaires à l’organisme canin. Cependant, il faut impérativement regarder la composition. La viande déshydratée ou fraîche doit figurer en premier dans les ingrédients.

Option 2 : Alimentation naturelle

Le produit principal doit être la viande, et non la bouillie. N’oubliez pas que les chiens sont des carnivores, leur ration doit être composée à 60-70% d’aliments protéinés. La viande ne doit pas être grasse (bœuf, dinde, lapin).

Les produits ne doivent pas subir de fort traitement thermique (friture). On peut parfois ajouter un peu d’huile de poisson ou d’huile de saumon à la nourriture pour la beauté du pelage. N’oubliez pas que l’eau dans la gamelle de l’animal doit être propre et fraîche à tout moment.

• Le chien des vignerons : En Allemagne, les Großspitz étaient souvent appelés « Spitz des vins », car ils gardaient les vignobles et les baies mûres. Fait intéressant, les Spitz eux-mêmes ne mangeaient pas le raisin et ne laissaient pas les oiseaux le faire.
• Parents multicolores : Historiquement, des chiots de différentes tailles pouvaient naître dans une même portée de Spitz. Ce n’est qu’avec le temps que les éleveurs les ont divisés en 5 variétés (du miniature au Spitz-Loup), mais génétiquement ils sont très proches.
• Le sourire du Spitz : Les Großspitz ont une mimique unique. La gueule ouverte, la langue sortie et les yeux plissés donnent l’impression totale que le chien sourit.
• Blanc — couleur de l’élégance : Les Großspitz blancs sont devenus populaires grâce à la reine Victoria d’Angleterre (bien qu’elle ait eu des représentants plus petits, cela a rehaussé le prestige de tous les Spitz blancs), mais initialement cette couleur était considérée comme peu pratique pour les chiens de paysans.

Le Grand Spitz Allemand aboie-t-il beaucoup ?

Oui, les Spitz aiment aboyer — c’est leur travail. Ils préviennent de tout ce qui est suspect. Cependant, contrairement aux petits Spitz, le « Grand » aboie d’une voix plus grave et, en règle générale, seulement pour une bonne raison. Avec une éducation correcte, ils assimilent bien la commande « Silence ».

Le Großspitz convient-il pour un appartement ?

Tout à fait. Il a une taille moyenne et ne prend pas beaucoup de place. La condition principale est une promenade suffisante (minimum 2 heures par jour au total) et une charge mentale.

Est-il difficile d’entretenir un tel pelage ?

Visuellement, cela semble très difficile, mais en réalité, non. Le poil ne forme pas de nœuds aussi vite que chez les caniches ou les bichons, grâce au poil de couverture dur. Il suffit de consacrer 15-20 minutes deux fois par semaine au brossage.