Grand Basset Griffon Vendéen

L’histoire de cette race charismatique remonte au XVIe siècle, dans la région sauvage et boisée de la Vendée, dans l’ouest de la France. C’est là que les chasseurs locaux avaient besoin d’un chien courageux, endurant et infatigable, capable de poursuivre le gibier dans les fourrés denses. Les ancêtres des griffons modernes sont considérés comme d’anciens chiens de chasse gaulois croisés avec des chiens italiens à poil dur. Le nom de la race la décrit entièrement : « Grand » (grand), « Basset » (aux pattes courtes), « Griffon » (au poil dur) et « Vendéen » (de Vendée).

Initialement, il existait plusieurs types de griffons vendéens qui se différenciaient principalement par leur taille. Jusqu’à la fin du XIXe siècle, ils étaient tous élevés ensemble, mais le comte d’Elva commença une sélection ciblée, s’efforçant de créer un chien de petite taille avec des pattes droites. Cependant, le véritable « père » de la race est considéré comme l’éleveur Paul Dezamy. C’est lui qui, au début du XXe siècle, a standardisé la race et a insisté sur la nécessité de séparer le Grand et le Petit Basset Griffon Vendéen.

Pendant longtemps, le Grand Basset Griffon était simplement obtenu comme une version plus grande du Petit, en sélectionnant les plus grands chiots de la portée. Cependant, en 1950, un standard distinct pour le GBGV a été adopté, et en 1975, le croisement entre ces deux races a été officiellement interdit. Cela a permis de consolider les caractéristiques uniques du Grand Basset Griffon, qui n’est pas simplement une copie agrandie, mais une race indépendante avec ses propres proportions et particularités. En dehors du Petit Basset et du Grand Basset, il existe également le Griffon Vendéen Moyen et le Grand Griffon Vendéen, qui sont des chiens plus hauts. Aujourd’hui, bien que le Grand Basset Griffon Vendéen soit encore une race rare en dehors de son pays d’origine, il a conquis le cœur de nombreux passionnés en tant qu’excellent chasseur et compagnon.

Le Grand Basset Griffon Vendéen est un chien robuste, allongé mais bien équilibré, qui donne une impression de force et d’énergie. Son apparence témoigne de son origine de travail, et chaque trait a une fonction spécifique.

• Tête : Longue, mais pas trop large. Le crâne est légèrement bombé, le stop est bien marqué. Le museau est carré et plus long que le crâne. Les lèvres sont couvertes d’épais « moustaches » et d’une « barbe », ce qui confère au chien une expression pensive caractéristique.
• Yeux : Grands, foncés, avec une expression intelligente et amicale. La conjonctive ne doit pas être visible. Des sourcils fournis protègent les yeux des branches et des épines pendant la chasse.
• Oreilles : Attachées bas, en dessous de la ligne des yeux. Elles sont étroites, douces, couvertes de poils longs et s’enroulent vers l’intérieur. Tirée vers l’avant, l’oreille doit atteindre l’extrémité du nez.
• Corps : Assez long, ce qui est typique des bassets. Le cou est long et fort. Le dos est droit et musclé. Le thorax est profond, mais pas trop large, ce qui permet au chien de se faufiler facilement dans les fourrés.
• Queue : Attachée haut, épaisse à la base et s’amincissant vers l’extrémité. Le chien la porte en forme de « sabre ». Elle ne doit jamais s’enrouler sur le dos.
• Membres : Avec de l’os, relativement droits, avec des articulations solides. Les pattes antérieures peuvent être légèrement tournées vers l’extérieur, ce qui est une caractéristique typique des bassets, mais pas de manière excessive. Les pieds sont grands, avec des coussinets fermes.
• Poil : Dur, pas trop long, avec un sous-poil épais qui le protège bien des intempéries et des blessures. Le poil est rugueux au toucher. Il ne doit pas être soyeux ou bouclé.

Couleurs du Grand Basset Griffon Vendéen

Le standard de la race autorise plusieurs variantes de couleur. Il est important que les couleurs soient vives et saturées.

Le caractère du GBGV est un mélange fascinant de passion pour la chasse et de dévouement familial. Pour comprendre cette race, il faut se souvenir de sa fonction initiale. C’est un chasseur indépendant, capable de prendre des décisions par lui-même lorsqu’il poursuit sa proie. Ce trait se transforme dans la vie de tous les jours en une ténacité notable. Le Grand Basset Griffon Vendéen n’est pas du genre à obéir aveuglément aux ordres. Il réfléchira toujours d’abord s’il vaut la peine de les suivre.

En même temps, ce sont des chiens extraordinairement sociaux et orientés vers la meute. Ils souffrent de la solitude et ont besoin d’un contact constant avec leur famille. Laissé seul trop longtemps, le griffon peut devenir destructeur ou très bruyant. Leur voix est un sujet à part entière. Ils ont un aboiement fort et mélodieux qu’ils utilisent non seulement à la chasse, mais aussi pour exprimer toutes sortes d’émotions. Comme d’autres chiens de chasse, tels que le Beagle ou le Basset Hound, ils sont enclins au « chant ».

Relations avec les enfants et autres animaux :

• Enfants : Ils s’entendent généralement bien avec les enfants, surtout s’ils grandissent ensemble. Ils sont patients et joueurs. Cependant, en raison de leur énergie et de leur taille, les jeux avec de très jeunes enfants doivent être surveillés.
• Chiens : En tant qu’animaux de meute, ils s’entendent à merveille avec les autres chiens. La compagnie d’un autre chien peut même les aider à mieux supporter la solitude.
• Autres animaux : C’est ici que les choses se compliquent. Leur instinct de chasse est extrêmement fort. Tous les petits animaux (chats, rongeurs, lapins, oiseaux) seront perçus comme des proies. Même si le griffon a grandi avec un chat, il peut courir après celui du voisin dans la rue. Il n’est donc pas recommandé de les garder dans la même maison que de petits animaux domestiques.

Avant d’adopter un Grand Basset Griffon Vendéen, il est important d’évaluer de manière réaliste tous les avantages et les inconvénients de cette race. Cela vous aidera à éviter les déceptions et à faire le bon choix.

Le Grand Basset Griffon Vendéen est une race qui demande de l’attention et des efforts de la part de son propriétaire. Les soins sont complets et incluent le toilettage, des conditions de vie adéquates et suffisamment d’exercice physique.

Toilettage : soins du poil et hygiène

Le poil dur du GBGV ne mue pas beaucoup, mais il nécessite des soins réguliers pour rester propre et remplir ses fonctions protectrices.

• Brossage : Au moins 1 à 2 fois par semaine, le poil doit être soigneusement brossé avec une brosse dure ou un peigne métallique. Cela permet d’éliminer les poils morts, la saleté et de prévenir la formation de nœuds, surtout sur la barbe, les moustaches et les pattes.
• Épilation (Trimming) : 2 à 3 fois par an, le poil a besoin d’un trimming professionnel (épilation des poils de garde morts). Il est fortement déconseillé de couper le poil du griffon à la tondeuse, car cela endommage la structure du poil, le rendant doux et terne, et il perd ses propriétés protectrices.
• Bain : Le chien ne doit être baigné que lorsque c’est nécessaire, car des lavages trop fréquents éliminent la couche protectrice naturelle de la peau et du poil.
• Oreilles : C’est le point faible de la race. Les longues oreilles tombantes sont mal ventilées, ce qui crée un environnement propice au développement d’infections et d’otites. Inspectez et nettoyez régulièrement (une fois par semaine) les oreilles avec une lotion spéciale. Il est également important d’épiler les poils superflus du conduit auditif pour une meilleure circulation de l’air.
• Griffes : Coupez les griffes toutes les 3-4 semaines si elles ne s’usent pas naturellement.

Conditions de vie et activité physique

C’est une race très énergique qui ne convient absolument pas à une vie de « chien de canapé ».

Les conditions de vie idéales sont une maison avec un grand jardin, et surtout, avec une clôture fiable. La clôture doit être suffisamment haute (au moins 1,8 mètre) et enfouie dans le sol, car les griffons sont des maîtres de la fouille. La vie en appartement est possible, mais seulement si le propriétaire est prêt à offrir au chien des promenades longues et intenses tous les jours (au moins 2 heures par jour), quelle que soit la météo.

L’exercice physique doit être régulier et varié. Il peut s’agir de longues promenades dans un parc ou une forêt, de courir à côté d’un vélo ou de randonner en montagne. Il est très important de leur permettre de travailler leur flair. Les jeux de recherche et le travail de piste (nosework) sont d’excellents exercices mentaux qui rendent le griffon heureux. Ne détachez jamais le griffon sur un terrain non clôturé ! S’il détecte une odeur, l’instinct prendra le dessus et il partira en courant, ignorant toutes vos commandes.

Dresser un Grand Basset Griffon Vendéen est un véritable défi qui demande patience, cohérence et sens de l’humour. En raison de leur obstination et de leur indépendance naturelles, les méthodes de dressage standard peuvent ne pas fonctionner. Ils se lassent rapidement des répétitions monotones et refusent tout simplement de coopérer.

Principes clés d’une éducation réussie :

• Socialisation précoce : Dès les premiers jours du chiot à la maison, présentez-le à différentes personnes, sons, lieux et autres chiens. Cela l’aidera à devenir un chien confiant et équilibré.
• Renforcement positif : N’utilisez que des méthodes basées sur les éloges, les jeux et les friandises. La punition et la dureté ne fonctionnent pas avec cette race et peuvent entraîner une perte totale de confiance.
• Séances courtes et intéressantes : Les entraînements doivent être courts (5-10 minutes) et ludiques pour maintenir l’intérêt du chien.
• L’ordre « Viens ! » : C’est l’ordre le plus important et le plus difficile pour tout chien de chasse. Commencez à le travailler dès le plus jeune âge dans un endroit calme, en augmentant progressivement la difficulté. Récompensez toujours généreusement le chien pour son retour. Mais rappelez-vous que même un griffon parfaitement dressé peut ignorer l’ordre si quelque chose l’intéresse.
• Persévérance : Soyez cohérent dans vos exigences. Si quelque chose est interdit, c’est interdit en permanence. Le griffon mettra forcément vos limites à l’épreuve.

Le Grand Basset Griffon Vendéen est généralement une race robuste et saine avec une espérance de vie de 12 à 14 ans. Cependant, comme de nombreuses races, il a une prédisposition à certaines maladies génétiques.

• Maladies des oreilles : Le problème le plus courant. En raison de la structure de l’oreille, les otites (externes et moyennes) sont fréquentes. La prévention est importante : nettoyage et inspection réguliers.
• Maladies des yeux : Le glaucome et la membrane pupillaire persistante (MPP) peuvent survenir. Un examen annuel chez un ophtalmologue vétérinaire est recommandé.
• Épilepsie : Des cas d’épilepsie idiopathique (sans cause connue) sont signalés dans la race. Elle est généralement bien contrôlée par des médicaments.
• Hypothyroïdie : Une fonction thyroïdienne insuffisante, qui peut entraîner une prise de poids, des problèmes de peau et de poil, et de la léthargie. Elle est diagnostiquée par une analyse de sang.
• Problèmes de peau : Des réactions allergiques et des dermatites sont possibles. Le poil dur protège bien la peau, mais il est important de surveiller son état lors du toilettage.
• Dysplasie de la hanche : Bien que ce ne soit pas le problème le plus courant pour eux, cela peut arriver. Il est important de choisir un chiot auprès d’éleveurs responsables qui testent leurs chiens.

Une alimentation correcte est la clé de la santé et de l’énergie de votre griffon. Ces chiens ont un bon appétit et sont sujets à la prise de poids, surtout si leur niveau d’activité est insuffisant. L’obésité crée une charge supplémentaire sur les articulations et le système cardiovasculaire.

La base de l’alimentation peut être soit des croquettes sèches de haute qualité pour chiens actifs de race moyenne, soit une alimentation naturelle. Si vous choisissez des croquettes sèches, privilégiez les marques super-premium ou holistiques avec une teneur élevée en protéines animales. Pour une alimentation naturelle, la ration doit se composer de :

• Viande maigre (50-60%) : bœuf, dinde, poulet (s’il n’y a pas d’allergie), abats.
• Céréales (15-20%) : riz, sarrasin.
• Légumes (15-20%) : carottes, citrouille, courgette, brocoli.
• Produits laitiers fermentés : kéfir, fromage blanc maigre.

Important : Divisez la ration alimentaire quotidienne en deux repas (matin et soir). Ne nourrissez pas le chien directement avant ou juste après un exercice physique intense pour réduire le risque de torsion de l’estomac. Assurez-vous que le chien a toujours accès à de l’eau fraîche et propre.

1. Le nom de la race est l’un des plus longs dans le monde canin et se traduit littéralement par « Grand chien de la Vendée, bas et à poil dur ».
2. Leur aboiement fort et mélodieux était très précieux pour les chasseurs, car il leur permettait de localiser le chien dans les fourrés denses, même s’il n’était pas visible.
3. Malgré leur nom « basset » (aux pattes courtes), leurs pattes sont nettement plus droites que celles du célèbre Basset Hound, ce qui leur confère une plus grande vitesse et endurance sur les terrains accidentés.
4. Le Grand Basset Griffon Vendéen était une des races préférées du roi de France Louis XII.
5. Des représentants de cette race ont participé au développement de son plus petit cousin, le Petit Basset Griffon Vendéen, qui est devenu extrêmement populaire au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Le Grand Basset Griffon Vendéen convient-il à un propriétaire inexpérimenté ?
Non, ce n’est pas le meilleur choix pour un débutant. Leur obstination, leur grand besoin d’activité et leurs forts instincts de chasse exigent de l’expérience, de la patience et de la cohérence dans l’éducation.

Muendent-ils beaucoup ?
La mue est modérée. Un brossage régulier et un trimming périodique aident à contrôler la quantité de poils dans la maison.

Peuvent-ils vivre en appartement ?
Théoriquement oui, mais c’est très difficile. Le propriétaire doit être prêt à consacrer plusieurs heures par jour à des promenades et des entraînements intenses en extérieur, quelle que soit la météo. Les conditions idéales restent une maison avec un jardin.

Comment s’entendent-ils avec les chats ?
Mal. Leur instinct de chasse est trop fort. Même si le chien grandit avec un chat, cela ne garantit pas la sécurité. La plupart des experts ne recommandent pas de les garder avec de petits animaux.

Ont-ils besoin de beaucoup de compagnie ?
Oui, beaucoup. Ce sont des chiens de meute qui souffrent de la solitude. Ils ne conviennent pas aux personnes qui passent la majeure partie de la journée hors de chez eux.