Caractère et tempérament : un guerrier à l'âme de philosophe
Si vous cherchez un chien qui vous apportera vos chaussons et sautera de joie à la vue de chaque passant, le Berger de l'Himalaya n'est pas pour vous. C'est un gardien sérieux avec un instinct territorial très prononcé.
- Indépendance. Cette race a l'habitude de prendre des décisions seule. Dans les montagnes, loin de l'homme, le chien décidait lui-même comment agir face à un prédateur.
- Dévouement envers les « siens ». Envers la famille de son propriétaire, le Berger de l'Himalaya fait preuve d'une énorme tendresse et de protection. Il est prêt à défendre ses humains au prix de sa propre vie.
- Méfiance envers les étrangers. Les inconnus sont perçus comme une menace potentielle. La socialisation est extrêmement importante pour que cette méfiance ne se transforme pas en agressivité immotivée.
Il est intéressant de noter qu'il existe différentes stratégies de survie dans le monde des canidés sauvages. Par exemple, le Lycaon (Chien sauvage d'Afrique) compte sur la meute et la chasse collective dans les espaces ouverts, faisant preuve d'une grande communication sociale. En revanche, le Berger de l'Himalaya est plus souvent une sentinelle solitaire ou travaillant en binôme, s'appuyant sur la force physique brute et l'intimidation de l'ennemi.
Dressage : comment trouver un langage commun
Le Berger de l'Himalaya est intelligent mais têtu. Les méthodes standard de « dressage militaire » ne fonctionnent pas ici. Vous devez lui expliquer pourquoi il doit exécuter un ordre. La base du succès réside dans le respect et le leadership du propriétaire.
Important : n'utilisez jamais la force physique. Cela ne fera que pousser le chien à se renfermer sur lui-même ou à se défendre. Utilisez le renforcement positif, mais soyez ferme dans vos exigences. La socialisation doit commencer dès les premiers jours de l'arrivée du chiot à la maison. Présentez-le à différentes personnes, sons, odeurs et autres animaux.
Visez trois acquis, pas un programme d'obéissance de concours : marcher en laisse sans traîner son maître, se laisser manipuler par un vétérinaire, accepter un inconnu que vous avez vous-même accueilli. Quant à l'entêtement dont on l'accuse, il porte un autre nom : ce chien n'en fait qu'à sa tête parce que des générations d'éleveurs ont trié pour cela. On ne débranche pas une qualité de travail sous prétexte qu'elle dérange en pavillon.
Avantages et inconvénients de la race
| Avantages (+) | Inconvénients (-) |
|---|---|
| Gardien du territoire incorruptible et fiable | Tendance à aboyer fort (surtout la nuit) |
| Santé de fer et endurance | Mue importante, poils dans toute la cour |
| Dévouement à la famille et tolérance envers les enfants (les siens) | Tendance à la dominance et entêtement |
| Peu exigeant en nourriture | Ne convient pas à la vie en appartement |
| Supporte le froid extrême | Nécessite un propriétaire expérimenté |
En résumé : à qui ce chien convient-il ?
Le berger de l'Himalaya convient à très peu de foyers français, et autant le dire clairement. Il lui faut un terrain clos et vaste, une famille présente, un maître qui accepte de ne pas tout contrôler, un voisinage tolérant à l'aboiement nocturne, un climat qui ne le mette pas en danger quatre mois par an — et un propriétaire capable de se débrouiller sans filet.
Reste l'essentiel, qui n'a rien à voir avec l'acquisition : ce chien est un document vivant sur une manière d'élever du bétail en haute montagne, et sur une réponse à la prédation que la France a redécouverte à ses dépens. Le comprendre, c'est comprendre pourquoi un patou aboie sur un sentier d'alpage — et pourquoi il a raison.
