Groupe 5 · spitz et primitifs · Espagne (îles Canaries)
Podenco Canario
Le Podenco Canario est un chien de chasse sec et très endurant des îles Canaries. La FCI ne le range pas chez les lévriers mais au groupe 5 (chiens de type spitz et de type primitif) : selon le standard, il cherche le lapin dans la roche et les murets du nez et de l'oreille autant que de l'œil, et pendant le travail de piste il ne doit ni aboyer ni saisir le gibier. C'est un athlète pour propriétaires actifs : instinct de chasse très fort (prudence avec les chats), fort besoin de mouvement, clôture sûre. Le poil court sans sous-poil tient bien la chaleur et mal le froid.
Le Podenco Canario, ou chien de garenne des Canaries, est un chien de chasse élégant et d'une endurance remarquable, originaire des îles Canaries. Le standard FCI n° 329 décrit un chien de taille moyenne, « longiligne », svelte, léger et extrêmement résistant, dont les contractions musculaires se devinent à travers la peau et chez qui les côtes, la colonne vertébrale et les os des hanches sont visibles faute de couche de graisse. Son travail, c'est le lapin : dans la roche, dans les murets de pierre, dans les tubes volcaniques et dans les broussailles épineuses. Le standard précise nettement qu'il s'agit avant tout d'un chien de piste, qui ne doit ni aboyer ni saisir le gibier pendant son travail de nez. Contrairement aux lévriers au sens strict, le podenco ne chasse pas à la seule vue : le standard lui attribue dans la même phrase « son odorat prodigieux, sa vue et son ouïe ». D'autres races de chasse dans notre catalogue sur Tvaryny.
Le Podenco Canario en bref
Le Podenco Canario en bref · 8
Origine
Espagne (îles Canaries)
Standard
FCI n° 329 ; la langue officielle faisant foi du standard est l'espagnol
Reconnaissance FCI
reconnaissance définitive le 24.06.1987 ; l'édition en vigueur des traductions a été publiée le 03.11.1999
Groupe FCI
Groupe 5 (chiens de type spitz et de type primitif), section 7 (type primitif — chiens de chasse), sans épreuve de travail
Hauteur au garrot
mâles 55–64 cm ; femelles 53–60 cm. Le standard autorise expressément des écarts de 2 cm au-dessus du maximum et de 2 cm en dessous du minimum
Poids
le standard FCI ne fixe aucun poids ; les ouvrages de référence citent environ 20–25 kg
Longévité
les ouvrages de référence donnent 11–14 ans ; aucune étude de longévité propre à la race n'a été publiée (voir la section santé)
Utilisation
chasse au lapin, y compris avec le furet — une méthode autorisée dans les îles ; chien de compagnie
Faits intéressants sur le Podenco Canario
Le standard interdit d'aboyer au travail. La rubrique « Utilisation » le dit sans détour : pendant le travail de nez, le chien ne doit ni aboyer ni saisir le gibier. Peu de standards de chasse formulent une exigence de comportement aussi nettement.
La chasse au furet. La même rubrique mentionne un mode autorisé dans les îles : le chien travaille en tandem avec un furet qui débusque le lapin de son terrier. Le lapin, le podenco le prend habituellement dans la gueule.
Le standard mesure la tête en centimètres. « Longueur de tête de 21 à 22 cm » est d'une précision rare pour un standard de race ; il en va de même de la distance du jarret au sol (environ 18 cm) et de l'excédent du périmètre thoracique sur la hauteur au garrot (5–8 cm).
La consanguinité la plus basse de sa compagnie. Dans une comparaison de huit races méditerranéennes, le Podenco Canario a montré le coefficient de consanguinité FIS le plus bas (−0,02957) — plus bas que tous les autres, podencos espagnols continentaux compris (Research in Veterinary Science, 2023).
Un haplotype mitochondrial à lui. Le travail sur cinq races canariennes (Animal Genetics, 2013) a décrit pour la première fois l'haplotype A33+, qui s'est révélé exclusif au chien de garenne des Canaries.
Des chiens dans le nom des îles — mais pas cette race. Pline l'Ancien écrit que l'île de Canaria doit son nom à une multitude de chiens « d'une taille énorme », dont deux furent amenés au roi Juba II. Le Podenco Canario est un chien de taille moyenne, et la notice antique ne contient aucun nom de race.
Entretien et conditions de vie : ce que le propriétaire doit savoir
La vie avec un Podenco Canario tient à une phrase du standard : ce chien « est capable de chasser de l'aube à la nuit ». Ce n'est pas un chien qui sera heureux couché toute la journée sur le canapé.
Dépense physique. Le repère est d'au moins une heure et demie à deux heures de mouvement intense par jour, et il ne s'agit pas d'une promenade tranquille en laisse. Fonctionnent bien la course à côté du vélo, les longues courses, le frisbee, le coursing et la possibilité de courir librement sur un grand terrain solidement clôturé. Le travail du nez compte tout autant : jeux de recherche, pistage, croquettes dispersées dans l'herbe. La race est faite pour lire le terrain à l'odorat, et sans ce travail le chien s'ennuie même après une longue course. Sans dépense suffisante, un podenco devient destructeur, anxieux et ingérable.
Conditions de logement. Le mieux est une maison avec un grand jardin bien clôturé. La clôture doit être haute — deux mètres à titre indicatif — et dépourvue de tout ce qui peut servir de marche : le podenco saute très bien, et le standard décrit un chien qui franchit les ressauts rocheux en professionnel. La vie en appartement n'est possible que si le propriétaire est prêt à consacrer chaque jour beaucoup de temps à des sorties actives et longues.
Toilettage. L'entretien du poil court est simple : une fois par semaine, un passage de brosse en caoutchouc pour retirer les poils morts. Le bain se donne au besoin ; souvent, un essuyage au linge humide remplace le bain classique. Inspectez et nettoyez régulièrement les oreilles — grandes et ouvertes, elles reçoivent facilement poussière et graines d'herbes — et coupez les ongles. Regardez aussi entre les doigts après les promenades dans l'herbe sèche.
Chaleur et froid. Le standard note expressément que le chien supporte facilement les températures élevées — conséquence de la sélection pour le travail sous le climat canarien. Le revers, c'est le froid : un poil court sans sous-poil et une peau fine ne suffisent pas pour un hiver nordique.
Le statut juridique du chien de chasse dans le pays d'origine de la race
Ce n'est pas une abstraction : c'est ce qui décide du sort de nombreux podencos en Espagne. La loi nationale de protection animale (Ley 7/2023 du 28 mars 2023, en vigueur depuis le 29 septembre 2023) exclut expressément les chiens de chasse de son propre champ d'application, à l'article 1.3.e) : « De même demeurent exclus les chiens de chasse, les rehalas et les animaux auxiliaires de chasse. Tous sont régis et protégés par les normes européennes, étatiques et régionales en vigueur qui leur sont applicables en dehors de la présente loi. »
La loi régionale canarienne de protection des animaux (Ley 8/1991 du 30 avril 1991, toujours en vigueur) place à son tour la chasse hors de son propre champ, à l'article 3.1 : le premier point de sa liste d'exclusions est « a) La chasse ». Un podenco au travail aux Canaries échappe donc à la couverture des législations nationale et régionale sur les animaux de compagnie, et sa situation relève des règles de la chasse. Pour qui envisage un chien de cette race venu d'Espagne, c'est la circonstance pratique centrale : la situation d'un podenco de travail est fixée par le droit de la chasse, non par le droit de la protection animale. Ces mêmes règles jouent d'ailleurs aussi dans l'autre sens : l'arrêté sur les périodes de chasse classe chiens, chats et furets parmi les animaux de compagnie et exclut les individus retournés à l'état sauvage de la liste du gibier autorisé.
Alimentation
Alimentation : recommandations essentielles
Santé et risques
Santé : maladies typiques et prévention
Questions fréquentes sur la race (FAQ) · 6
Le Podenco Canario est-il un lévrier ? Selon la classification FCI, non. La race figure au groupe 5 (chiens de type spitz et de type primitif), section 7, et non au groupe 10, celui des lévriers. Des appellations telles que « lévrier des Canaries » relèvent de l'usage établi, qui reflète la ressemblance extérieure et non la classification. La différence pratique est réelle : le standard décrit un chien qui cherche sa proie du nez et de l'oreille, et non un chien qui se contente de la poursuivre à vue.
La race vient-elle vraiment de l'Égypte antique ? C'est ce qu'affirme la rubrique historique du standard FCI, laquelle se réserve elle-même — « probablement amené ». Les études auxquelles le Podenco Canario a participé n'ont trouvé aucune racine égyptienne : l'article de 2023 indique qu'aucune des races examinées ne peut être classée comme originaire d'Égypte — mais les mêmes auteurs y notent que leurs données ne suffisent pas à exclure complètement une parenté ancienne commune. Par ailleurs, les hommes se sont installés aux îles Canaries dans les premiers siècles de notre ère, si bien qu'une population insulaire permanente de chiens ne peut être plus ancienne.
Quelles sont la taille et le poids du Podenco Canario ? Le standard donne la taille séparément par sexe : mâles 55–64 cm, femelles 53–60 cm, avec une tolérance de 2 cm dans les deux sens. Il ne fixe aucun poids ; les ouvrages de référence citent environ 20–25 kg, et c'est un chiffre indicatif, non normatif.
Un Podenco Canario peut-il vivre en appartement ? En théorie oui, en pratique seulement avec un propriétaire très discipliné : au moins une heure et demie à deux heures d'exercice intense par jour, plus du travail de nez. L'idéal reste une maison avec un grand jardin solidement clôturé.
Peut-on garder un Podenco Canario avec un chat ? C'est risqué. L'instinct de chasse est très fort et vise précisément les petites proies en mouvement. La cohabitation n'est possible que si le chiot a grandi avec le chat dès son plus jeune âge, et même alors il ne faut pas les laisser sans surveillance.
Perd-il beaucoup ses poils, et aboie-t-il beaucoup ? La mue est minime : poil court sans sous-poil, un brossage hebdomadaire suffit. Le podenco n'est pas une race aboyeuse — il donne de la voix pour signaler une anomalie, et le standard exige de toute façon un travail silencieux sur la piste.
Vidéo sur la race
Questions fréquentes
Le Podenco Canario est-il un lévrier ?
Selon la classification FCI, non : la race figure au groupe 5 (chiens de type spitz et de type primitif), section 7, et non au groupe 10, celui des lévriers. L'appellation « lévrier des Canaries » relève de l'usage établi et reflète la ressemblance extérieure. La différence pratique : le podenco cherche sa proie du nez et de l'oreille, il ne se contente pas de la poursuivre à vue.
La race vient-elle vraiment de l'Égypte antique ?
C'est ce qu'affirme la rubrique historique du standard FCI, laquelle se réserve elle-même — « probablement amené ». Les études auxquelles le Podenco Canario a participé n'ont trouvé aucune racine égyptienne ; les auteurs notent en même temps que leurs données ne suffisent pas à exclure complètement une parenté ancienne commune. Les hommes se sont installés aux îles Canaries dans les premiers siècles de notre ère.
Quelles sont la taille et le poids du Podenco Canario ?
Le standard FCI n° 329 donne la taille séparément par sexe : mâles 55–64 cm, femelles 53–60 cm, avec une tolérance de 2 cm dans les deux sens. Il ne fixe aucun poids ; les ouvrages de référence citent environ 20–25 kg, et c'est un chiffre indicatif, non normatif.
