Ragdoll — Histoire et standard

L'histoire du Ragdoll

L'histoire du Ragdoll est indissociable de celle de l'excentrique éleveuse de chats persans américains, Ann Baker, de Riverside, en Californie. Dans les années 1960, elle a recueilli une chatte blanche à poil long du nom de Joséphine, qui menait une vie semi-sauvage et avait eu des chatons de plusieurs mâles. Selon la légende, qu'Ann elle-même propageait activement, après que Joséphine eut été renversée par une voiture et soignée dans une université locale, ses chatons suivants auraient acquis des traits uniques : ils seraient devenus extraordinairement calmes, se seraient complètement relâchés dans les bras, comme des poupées de chiffon, et n'auraient soi-disant pas ressenti la douleur (ce dernier point étant un mythe dangereux).

Cette histoire de « modifications génétiques » après un accident n'a aucune confirmation scientifique. Il est plus probable qu'Ann Baker ait délibérément sélectionné des chatons au tempérament le plus calme et le plus doux, qui étaient peut-être les descendants de Joséphine et de chats de race Birmane, Persane ou Siamoise, porteurs des gènes correspondants. Elle a croisé les descendants de Joséphine, tels que les mâles Daddy Warbucks (seal mitted) et Blackie (semblable à un Burmese), ainsi que les chattes Buckwheat (semblable à une Burmese) et Fugianna (bicolore), afin de consolider les traits souhaités : une grande taille, des yeux bleus, une robe colourpoint et, surtout, un tempérament exceptionnellement calme et confiant avec une propension à la relaxation musculaire complète lorsqu'on les prend dans les bras.

Ann Baker a donné à la race le nom de « Ragdoll », l'a brevetée et a créé sa propre association d'enregistrement, l'Association Internationale des Chats Ragdoll (IRCA), en 1971. Elle a établi des règles d'élevage très strictes et non conventionnelles qui restreignaient les autres éleveurs. Cela a conduit à une scission, et un groupe de passionnés, mené par le couple Dayton (Denny et Laura Dayton), a fait sécession pour obtenir la reconnaissance de la race auprès des principales organisations félines. C'est grâce à leurs efforts que le Ragdoll a été reconnu par de grandes associations telles que la CFA et la TICA, et a acquis son incroyable popularité dans le monde entier, devenant l'une des races de chats domestiques les plus appréciées.

À quoi ressemble le Ragdoll : description de son apparence et standard de la race

Le Ragdoll est un chat grand et imposant, doté d'un corps massif, d'une ossature solide et d'une apparence caractéristique. Malgré son nom doux, c'est l'une des plus grandes races de chats domestiques, n'atteignant leur pleine taille et leur coloration qu'à l'âge de 3–4 ans. Leur apparence allie force et élégance.

• Corps : Long, grand, avec une large poitrine, une croupe massive et une ossature lourde. Les muscles sont bien développés. Les pattes arrière sont légèrement plus longues que les pattes avant, ce qui donne une ligne de dos légèrement surélevée vers l'arrière-train.
• Tête : Elle a la forme d'un large coin modifié avec une surface plate entre les oreilles. Les joues sont bien développées, le museau est arrondi et de longueur moyenne. Le nez présente une légère courbure dans le tiers supérieur. Le menton est fort et bien développé.
• Oreilles : De taille moyenne, larges à la base, avec des bouts arrondis. Elles sont bien espacées sur la tête et légèrement inclinées vers l'avant.
• Yeux : Grands, expressifs et de forme ovale. Ils sont bien écartés et légèrement angulés. La couleur des yeux est la carte de visite du Ragdoll : ils sont toujours d'un bleu vif. Plus la teinte de bleu est intense et profonde, mieux c'est selon le standard.
• Pattes et Pieds : Les pattes sont de longueur moyenne, solides, avec une ossature lourde. Les pattes arrière sont légèrement plus longues. Les pieds sont grands, ronds, compacts, avec des touffes de poils entre les orteils (souhaitable).
• Queue : Longue, proportionnelle au corps, d'épaisseur moyenne à la base, s'effilant légèrement vers l'extrémité. Elle est bien fournie, ressemblant à un panache.
• Poil : L'une des caractéristiques clés du Ragdoll. Il est mi-long, dense, soyeux et doux au toucher, semblable à celui du lapin. Le poil est bien plaqué sur le corps et semble se « séparer » lorsque le chat bouge. Une caractéristique importante est le sous-poil minimal, grâce auquel le poil s'emmêle moins et ne forme pas autant de nœuds que, par exemple, chez les Persans. Le poil le plus long se trouve sur le cou (formant une collerette luxueuse), sur les « pantalons » (pattes arrière) et sur la queue.

Couleurs et motifs des Ragdolls : une diversité de beauté

Les Ragdolls appartiennent au groupe de couleurs colourpoint (acromélanique). Cela signifie que la couleur principale du corps est claire, tandis que sur les parties saillantes du corps – le museau (masque), les oreilles, les pattes et la queue (les « points ») – la couleur est nettement plus foncée et plus saturée. Cela est lié à un gène thermosensible qui limite la production de pigment dans les parties les plus chaudes du corps. Les chatons Ragdoll naissent complètement blancs, et les points ne commencent à apparaître qu'après quelques jours ou semaines, se développant entièrement jusqu'à l'âge de 2–3 ans.

Il existe trois motifs principaux reconnus chez les Ragdolls :

Chacun de ces motifs peut être décliné en différentes couleurs de points. Les principales couleurs reconnues sont :

• Seal : La couleur de points la plus foncée, un marron foncé profond, presque noir. Le corps va du fauve pâle au marron clair.
• Blue : Une couleur gris-bleu froid sur les points. Le corps est bleu-blanc, froid.
• Chocolate : Une couleur chocolat au lait chaude sur les points (plus claire et plus chaude que le seal). Le corps est de couleur ivoire.
• Lilac : Une couleur gris-rosé clair sur les points (chocolate dilué). Le corps est blanc, sans nuances.
• Red / Flame : Une couleur orange vif et saturée (rouge) sur les points. Le corps est blanc avec une nuance chaude.
• Cream : Une couleur crème claire, beige pastel sur les points (red dilué). Le corps est blanc.

De plus, il existe des variations de ces couleurs :

• Tortie (écaille de tortue) : Chez les chattes, les points présentent des taches de seal/red, blue/cream, chocolate/red ou lilac/cream.
• Lynx / Tabby : Les points présentent un motif tabby clair (rayures sur les pattes et la queue, une lettre « M » sur le front).
• Torbie : Une combinaison de la couleur écaille de tortue et du motif lynx sur les points.

Comment prendre soin du poil du Ragdoll et autres aspects du toilettage

Le somptueux poil soyeux du Ragdoll est l'un de ses atouts, et il nécessite un entretien régulier pour rester sain et beau. Heureusement, grâce à son sous-poil minimal, l'entretien est plus simple que celui d'autres races à poil long, comme les Persans.

• Brossage : C'est la procédure d'entretien de base. Il est recommandé de brosser votre Ragdoll 2 à 3 fois par semaine, et pendant les périodes de mue (printemps et automne), tous les jours. Utilisez un peigne métallique avec des dents de différentes fréquences (d'abord larges, puis plus serrées) ou une brosse de qualité sans bouts pointus. Le brossage aide à enlever les poils morts, à prévenir la formation de nœuds, à répartir le sébum sur le poil et à réduire la quantité de poils que le chat avale en se léchant (prévention des trichobézoards, ou boules de poils dans l'estomac). Accordez une attention particulière aux zones avec des poils plus longs : la « collerette » sur le cou, les « pantalons » sur les pattes arrière, le ventre et la zone sous les aisselles, où les nœuds se forment le plus souvent.
• Bain : Il n'est pas nécessaire de baigner les Ragdolls souvent – généralement, quelques fois par an suffisent, ou si nécessaire, si le chat est très sale ou que son poil est devenu gras. De nombreux Ragdolls, contrairement au mythe répandu de la peur panique de l'eau, tolèrent assez bien le bain, surtout s'ils y ont été habitués dès leur plus jeune âge. Utilisez uniquement des shampooings spéciaux pour chats à poil long. Après le lavage, rincez abondamment le poil pour éliminer tout le shampooing, séchez délicatement le chat avec une serviette (ne frottez pas fort pour ne pas emmêler le poil) et, si possible, terminez le séchage au sèche-cheveux à basse température et vitesse, en brossant en même temps. Assurez-vous que le chat est complètement sec et ne se trouve pas dans un courant d'air.
• Soins des yeux : Les yeux du Ragdoll ne nécessitent généralement pas de soins particuliers. Si de petites sécrétions sombres apparaissent dans le coin des yeux, elles peuvent être délicatement retirées avec un chiffon doux ou un coton imbibé d'eau bouillie tiède ou d'une lotion oculaire spéciale. Si les sécrétions sont abondantes, purulentes ou que les yeux sont rouges, consultez un vétérinaire.
• Soins des oreilles : Inspectez régulièrement (une fois toutes les 1–2 semaines) les pavillons auriculaires. Des oreilles saines sont propres, rose pâle et sans odeur. Si vous remarquez un excès de cérumen, un dépôt foncé ou de la saleté, nettoyez délicatement la surface interne du pavillon (seulement la partie visible !) avec un coton imbibé d'une lotion spéciale pour le nettoyage des oreilles. Il est strictement interdit d'utiliser des cotons-tiges, car ils peuvent endommager le tympan ou pousser la saleté plus profondément. Si une odeur désagréable, une rougeur, des sécrétions excessives apparaissent ou si le chat secoue la tête ou se gratte les oreilles, consultez immédiatement un vétérinaire (il pourrait s'agir d'acariens ou d'otite).
• Coupe des griffes : Comme les Ragdolls sont exclusivement des chats d'intérieur, leurs griffes ne s'usent pas naturellement. Coupez leurs griffes environ une fois toutes les 2 à 4 semaines à l'aide d'un coupe-griffes spécial pour chats. Coupez seulement l'extrémité transparente de la griffe, sans toucher la partie rose (la pulpe), où se trouvent les vaisseaux sanguins et les nerfs. Si vous touchez accidentellement la pulpe, appliquez un produit hémostatique (comme une poudre spéciale). Habituez le chat à cette procédure dès son plus jeune âge. Il est impératif d'avoir plusieurs griffoirs à la maison (poteaux, planches, cartons).