Griffon Bleu de Gascogne

Pour un aperçu rapide de la race, consultez les principales caractéristiques du Griffon Bleu de Gascogne, répertoriées dans le tableau ci-dessous.

L’histoire du Griffon Bleu de Gascogne remonte au XVIIIe siècle et est étroitement liée aux traditions de chasse du sud-ouest de la France. Cette race a été délibérément développée pour la chasse au petit gibier, principalement les lièvres et les lapins de garenne, dans les conditions difficiles des Pyrénées. Pour créer le chasseur idéal, des passionnés locaux ont croisé deux races remarquables.

La base de la nouvelle race fut le Petit Bleu de Gascogne, dont le Griffon hérita sa robe « bleue » unique, sa résistance et son flair incroyable. Le deuxième ancêtre fut un griffon à poil dur. Les historiens de la race supposent qu’il pourrait s’agir du Griffon Vendéen moyen ou du Griffon Nivernais. C’est du griffon que la race a obtenu son poil caractéristique, dur et ébouriffé, qui offre une excellente protection contre les broussailles épineuses, les intempéries et les piqûres d’insectes.

Le premier standard officiel de la race a été approuvé en France en 1920. Malgré ses qualités de travail exceptionnelles, le Griffon Bleu de Gascogne n’a jamais été une race de masse et est resté principalement dans un cercle restreint de chasseurs français. Dans les années 1970, la race a frôlé l’extinction, sa population ayant diminué de façon catastrophique. Ce n’est que grâce aux efforts de passionnés dévoués, menés par Alain Fournier-Amas-Bielle, que la race a pu être sauvée. Aujourd’hui, le Griffon Bleu de Gascogne reste rare, mais sa population est stable, bien que peu nombreuse, et est principalement maintenue en France.

Le Griffon Bleu de Gascogne est un chien de taille moyenne, de constitution robuste mais pas lourde, qui donne l’impression d’un animal endurant et agile. Son apparence combine les traits d’un chien courant et d’un griffon, créant une image harmonieuse et fonctionnelle.

1. Tête : Longue, mais pas trop large. Crâne légèrement bombé, le stop (passage du front au chanfrein) est peu marqué. Museau droit ou légèrement courbé, à peu près égal à la longueur du crâne.
2. Nez : Truffe grande, bien développée, obligatoirement de couleur noire.
3. Yeux : De forme ovale, de couleur châtain foncé. Le regard est vif, vigilant et intelligent. Les yeux sont recouverts de sourcils épais et hirsutes qui, cependant, ne doivent pas les cacher.
4. Oreilles : Typiques des chiens courants — fines, souples, enroulées en tube. Insérées bas, au niveau des yeux, et tombantes, sans atteindre l’extrémité du nez.
5. Corps : D’aspect rustique, « campagnard ». Cou long, avec un petit fanon. Dos solide et droit. Rein bien développé, musclé. Poitrine longue, de largeur moyenne, avec des côtes modérément arrondies.
6. Queue : Assez épaisse à la base, s’effilant vers l’extrémité. Le chien la porte en forme de sabre. La queue est bien garnie de poils.
7. Membres : Solides, avec des muscles bien développés. Les pieds sont ovales (« pieds de lièvre »), avec des coussinets noirs fermes et des doigts serrés.
8. Poil : Une caractéristique très typique. Il est dur, hirsute et droit, d’environ 5 cm de long. Sur la tête, le poil est plus court, formant des sourcils, des moustaches et une barbe marqués.
9. Robe : Le principal « atout » de la race. La robe est officiellement décrite comme « entièrement mouchetée de noir sur fond blanc », ce qui crée un effet de couleur bleu ardoise. Des taches noires de différentes tailles sont possibles. Au-dessus des yeux, sur les joues, les lèvres, la face interne des oreilles et sur les membres, il y a des marques fauves ou cuivrées. Deux marques symétriques au-dessus des yeux créent l’effet de « quatre yeux ».

Le caractère du Griffon Bleu de Gascogne est une fascinante combinaison de contrastes. À la maison, c’est un chien calme, doux et équilibré, qui aime passer du temps avec sa famille. Cependant, à l’extérieur, et plus encore sur le terrain, il se transforme en un chasseur passionné et infatigable.

Principales caractéristiques de son caractère :

• Énergie et ardeur : Ce n’est pas un chien de canapé. Son élément est le mouvement, l’exploration et la poursuite des odeurs. Son besoin d’activité est extrêmement élevé.
• Indépendance et entêtement : Comme beaucoup de chiens courants, le griffon peut être autonome dans ses décisions. S’il a pris une piste, il sera extrêmement difficile de détourner son attention. Ce trait complique le dressage et exige de la patience de la part du propriétaire.
• Amical : Les griffons s’entendent généralement bien avec les gens, y compris les étrangers, ce qui en fait de mauvais chiens de garde. Ils sont également patients avec les enfants, surtout s’ils grandissent avec eux.
• Bruit : Cette race a une voix forte et mélodieuse, qu’elle utilise activement à la chasse pour signaler le gibier trouvé. À la maison, il peut aboyer par ennui ou lorsqu’il est laissé seul.
• Instinct de chasse : C’est le trait le plus fort de son caractère. Il percevra les petits animaux (chats, lapins, écureuils) comme des proies potentielles. La cohabitation avec les chats n’est possible qu’à condition d’une socialisation très précoce, mais même dans ce cas, l’instinct peut prendre le dessus.

Il est important de comprendre que le Griffon Bleu de Gascogne ne s’attache pas aussi fortement à une seule personne que certaines autres races. Son amour se répartit sur toute la famille, mais sa principale passion est la chasse et les pistes. Ce n’est pas le genre de chien qui vous suivra partout, même s’il apprécie la compagnie humaine. Son indépendance est parfois interprétée à tort comme de l’indifférence.

Avant d’adopter un chien aussi spécifique que le Griffon Bleu de Gascogne, il est judicieux de peser sereinement tous ses avantages et inconvénients.

Conditions de vie

Il est catégoriquement déconseillé de garder un Griffon Bleu de Gascogne dans un appartement en ville. Ce chien a besoin d’espace. L’endroit idéal pour lui serait une maison de campagne avec un grand terrain clôturé de manière sécurisée. La clôture doit être haute et solide, car les griffons ont tendance à creuser et à s’échapper s’ils sentent une odeur intéressante. Cette race s’adapte bien aux diverses conditions météorologiques grâce à son poil protecteur, elle peut donc vivre dans un enclos extérieur, à condition d’avoir une niche chaude et un contact constant avec son maître.

Activité physique et exercice

C’est l’aspect le plus important des soins. Le Griffon Bleu de Gascogne a besoin d’un minimum de 1,5 à 2 heures d’activité physique intense par jour. Il ne s’agit pas de promenades tranquilles en laisse autour de la maison. Il lui faut :

• De longues promenades ou des courses en forêt ou dans un parc (en longe).
• La possibilité de courir librement dans une zone sécurisée et clôturée.
• Des activités qui stimulent son intelligence et son flair : recherche d’objets, travail sur piste (nosework).
• La chasse (si le propriétaire est chasseur).

Sans une activité suffisante, le griffon devient malheureux, destructeur (il peut mordiller les meubles, creuser des trous) et très bruyant.

Entretien du poil

Le poil dur et hirsute du griffon ne nécessite pas de soins compliqués, mais demande une attention régulière. Il doit être brossé 2 à 3 fois par semaine avec une brosse spéciale ou un peigne métallique pour éliminer les poils morts et la saleté. Cela aide également à prévenir la formation de nœuds. Il faut baigner le chien uniquement si nécessaire, car des lavages fréquents peuvent endommager les propriétés protectrices du poil. Après la chasse ou les promenades en forêt, examinez toujours le poil pour vérifier la présence de tiques, de chardons ou d’autres corps étrangers.

Soins des oreilles, des yeux et des griffes

Les longues oreilles tombantes sont un point faible de la race. Elles sont mal ventilées, ce qui crée un environnement propice au développement des bactéries et des champignons. Inspectez et nettoyez régulièrement (une fois par semaine) les oreilles avec une lotion spéciale. Les yeux doivent être vérifiés quotidiennement et, si nécessaire, essuyés avec un chiffon humide. Coupez les griffes toutes les 3 à 4 semaines si elles ne s’usent pas naturellement.

Le dressage du Griffon Bleu de Gascogne est un défi qui demande de la patience, de la cohérence et une compréhension de la psychologie du chien courant. Ils sont intelligents, mais très têtus et indépendants. La rudesse et les punitions physiques sont absolument inacceptables – un griffon peut s’offenser longtemps et refuser simplement de coopérer. La meilleure méthode est le renforcement positif : éloges, friandises, jouets.

Aspects clés de l’éducation :

• Socialisation précoce : Dès le plus jeune âge, familiarisez le chiot avec différentes personnes, sons, lieux et autres chiens. Cela aidera à élever un chien équilibré et confiant. Portez une attention particulière à la familiarisation avec d’autres animaux afin de contrôler au moins en partie son instinct de chasse.
• Commande « Viens ici ! » : C’est la commande la plus importante et la plus difficile pour tout chien courant. Commencez à la travailler dès le plus jeune âge dans un endroit calme, en compliquant progressivement les conditions. Récompensez toujours généreusement le chien pour son retour.
• Laisse : Lors des promenades dans des zones non clôturées, tenez toujours le griffon en laisse. Son instinct peut se déclencher à tout moment, et il partira à la poursuite d’une odeur, ignorant toutes vos commandes.
• Séances d’obéissance : Contrairement à des races comme le Shar Pei, qui est également connu pour son indépendance, le griffon réagit mieux aux entraînements courts, intéressants et ludiques. La répétition monotone des commandes l’ennuiera rapidement.

Le Griffon Bleu de Gascogne est une race dotée d’une santé généralement robuste, fruit d’une sélection naturelle et d’une popularité non excessive. Cependant, comme tout chien, il a une prédisposition à certaines maladies. Il est important que les propriétaires soient conscients de ces risques pour une prévention rapide. Contrairement à de nombreuses races de chiens de chasse, comme le Hamiltonstøvare (Chien courant de Hamilton), le griffon présente des risques spécifiques liés à son poil et à ses oreilles.

L’alimentation du Griffon Bleu de Gascogne doit correspondre à ses besoins énergétiques élevés, surtout si le chien est utilisé pour la chasse. La base de la ration doit être une protéine animale de haute qualité.

Il existe deux approches principales pour l’alimentation :

• Croquettes préparées : C’est l’option la plus pratique. Choisissez des croquettes de haute qualité de gamme super-premium ou holistique pour chiens actifs de taille moyenne. La composition doit contenir au moins 25-30 % de protéines et 15-20 % de matières grasses.
• Alimentation naturelle : Cette approche demande plus de temps et de connaissances. La ration doit se composer de viande crue ou cuite (bœuf, poulet, dinde), d’abats, de poisson de mer (sans arêtes), de céréales (sarrasin, riz), de légumes (carottes, potiron, courgettes) et de produits laitiers fermentés. En cas d’alimentation naturelle, il est impératif d’ajouter des complexes vitamino-minéraux selon les recommandations du vétérinaire.

Règles d’alimentation importantes :

• Nourrissez le chien adulte deux fois par jour, matin et soir, pour éviter le risque de torsion de l’estomac.
• La portion doit être telle que le chien la mange en 10-15 minutes. Ne laissez pas la nourriture dans la gamelle toute la journée.
• La quantité de nourriture dépend de l’âge, du poids et du niveau d’activité. Un chien de chasse travaillant a besoin de beaucoup plus de calories qu’un chien de compagnie.
• Assurez un accès constant à de l’eau fraîche et propre.

• L’illusion « bleue » : La couleur unique, appelée « bleue », est en réalité une illusion optique. Elle est créée par un mouchetage noir dense sur fond blanc, ce qui de loin donne une teinte gris-bleuté.
• Le chien spécialiste : En France, cette race est considérée comme la meilleure spécialiste de la chasse au lièvre. Leur méthode de chasse n’est pas une course rapide, mais une poursuite méthodique et persistante de la piste, souvent avec des avertissements vocaux.
• Un trésor rare : C’est l’une des races de chiens courants français les plus rares. En dehors de la France, rencontrer un Griffon Bleu de Gascogne est une grande rareté. Même dans son pays d’origine, ce n’est pas une race de masse.
• Parents à poil dur : Le Griffon Bleu de Gascogne n’est qu’un des représentants de la grande famille des chiens de chasse à poil dur. Ses « cousins » sont, par exemple, le Chien Courant Bosnien à poil dur (Barak), qui possède également un excellent pelage protecteur pour la chasse dans des conditions difficiles.
• Le chien « à quatre yeux » : Les marques fauves caractéristiques au-dessus des yeux sont un signe obligatoire de la race. Cette caractéristique, qui donne l’impression d’une « seconde paire d’yeux », se retrouve souvent chez les chiens courants et, selon les légendes, aidait à éloigner les mauvais esprits.

Le Griffon Bleu de Gascogne est-il adapté à une famille avec des enfants ?
Oui, ils s’entendent généralement bien avec les enfants, faisant preuve de patience et de gentillesse. Cependant, toute interaction entre jeunes enfants et chiens doit être supervisée. Il est important que le chien soit bien socialisé et que les enfants apprennent à respecter l’espace personnel de l’animal.

Cette race mue-t-elle beaucoup ?
Leur mue est modérée, saisonnière (printemps et automne). Un brossage régulier du poil dur aide à contrôler ce processus et réduit la quantité de poils dans la maison.

Peut-on garder un Griffon Bleu de Gascogne avec un chat ?
C’est très risqué. Le griffon a un instinct de chasse extrêmement fort pour les petites proies. La cohabitation n’est possible que si le chiot griffon a grandi avec un chat adulte et sûr de lui. Mais même dans ce cas, ils ne doivent pas être laissés seuls sans surveillance.

Combien coûte un chiot Griffon Bleu de Gascogne?
C’est une race rare, donc trouver un chiot, surtout en dehors de la France, est difficile et coûteux. Le prix peut varier considérablement, mais il faut s’attendre à ce qu’il soit substantiel en raison de la rareté de la race et des frais d’importation. Un chiot bon marché « sans papiers » revient presque toujours plus cher: les dépistages que les parents n’ont pas passés se paient ensuite chez le vétérinaire.

Peut-on apprendre à ce chien à ne pas aboyer ?
Il est impossible d’empêcher complètement un chien courant d’aboyer, car c’est son mode de communication naturel. On peut lui apprendre à contrôler ses aboiements à la maison et à ne pas aboyer sans raison, mais à la chasse ou pendant le jeu, il utilisera toujours sa voix. Si vous recherchez un chien silencieux, cette race n’est certainement pas pour vous.