Chien courant anglo-russe

L’histoire de cette race est un exemple frappant de travail de sélection ciblé, dont le but était de créer le chien courant idéal pour les conditions de chasse russes. Tout a commencé dans la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque les propriétaires terriens et les chasseurs russes ont commencé à importer activement d’Angleterre des Foxhounds, maîtres incontestés de la chasse au renard. Les chiens anglais possédaient une excellente vitesse, une grande ténacité et une voix puissante, mais ils étaient mal adaptés aux hivers rigoureux et à la neige profonde.

Les chiens courants russes, au contraire, étaient parfaitement adaptés au climat local, endurants et peu exigeants. L’idée est alors venue de combiner les meilleures qualités des deux races. En infusant du sang de Foxhound aux chiens courants russes locaux, les éleveurs cherchaient à obtenir un chien alliant vitesse de chasse et endurance.

Les premiers résultats furent impressionnants. Les représentants de la nouvelle race étaient plus rapides que les chiens russes et plus endurants que les Foxhounds. Le travail ciblé sur la race s’est poursuivi au début du XXe siècle. Les propriétaires de l’équipage de chasse de Perchino (la Grande-Duchesse Élisabeth Fiodorovna et le Grand-Duc Nicolas Nikolaïevitch le Jeune) ont grandement contribué à l’établissement de la race.

Le premier standard officiel sous le nom de « Chien courant anglo-russe » a été adopté en 1925 lors du 1er Congrès cynologique de l’URSS. Après la Seconde Guerre mondiale, en 1951, le nom de la race a été changé en « Chien courant arlequin russe » pour souligner son origine nationale et supprimer la référence à l’Angleterre « bourgeoise ». Aujourd’hui, la race est surtout répandue dans les pays de l’ex-CEI et reste l’une des races de chasse les plus populaires de cette région, bien qu’elle demeure peu connue ailleurs.

Le Chien courant anglo-russe est un chien de taille supérieure à la moyenne, de constitution robuste et sèche, avec une ossature bien développée et une musculature en relief. L’aspect général donne une impression de force, d’endurance et de capacité à courir longtemps. Une caractéristique notable est que le garrot est de 1 à 2 cm plus haut que la croupe.

Vous trouverez ci-dessous un tableau détaillé du standard de la race.

Le Chien courant anglo-russe est une race au double caractère. À la chasse, c’est un poursuivant passionné, inlassable et indépendant, doté d’une réaction fulgurante. À la maison, en revanche, il se transforme en membre de la famille calme, équilibré et doux. Cet équilibre est un trait clé de son tempérament. Contrairement à de nombreuses races de chasse, il n’est pas enclin à l’agression injustifiée envers les humains.

• Relation avec le maître : Le chien est très orienté vers l’humain, mais sans être pot de colle. Il est autonome et peut prendre des décisions sans aide, ce qui est une qualité précieuse à la chasse. Il apprécie l’attention de son maître, mais ne la réclamera pas 24h/24. Il est important de montrer dès le plus jeune âge qui est le « chef de meute », sinon son indépendance peut se transformer en obstination.
• Relation avec les enfants : En général, ces chiens sont très patients et calmes avec les enfants. Ils peuvent devenir d’excellents compagnons de jeu, surtout s’ils grandissent ensemble. Cependant, il est important d’expliquer à l’enfant les règles de comportement avec un grand chien.
• Relation avec les autres animaux : C’est ici que les choses se compliquent. L’instinct de chasse est très fort. Tout petit animal (chat, furet, lapin, volaille) sera considéré comme une proie potentielle. La cohabitation avec un chat n’est possible que s’ils ont grandi ensemble, et même cela ne garantit rien. Avec les autres chiens, surtout les chiens courants, ils s’entendent généralement bien, car ils ont l’habitude de travailler en meute.

Il est intéressant de comparer les chiens courants qui travaillent au flair (piste) avec les lévriers qui chassent à vue. Par exemple, le Lévrier Afghan Aborigène poursuit sa proie en la voyant, tandis que le Chien courant anglo-russe peut suivre pendant des heures une odeur laissée par l’animal bien plus tôt.

Personne n’a étudié systématiquement cette race peu nombreuse, aussi n’existe-t-il pas pour elle de liste de maladies héréditaires : c’est une lacune dans les données, pas un certificat de santé. Leur santé solide est le résultat d’une sélection fonctionnelle, axée sur les qualités de travail. Cependant, comme tout chien, ils ont des prédispositions à certains problèmes.

1. Dysplasie de la hanche : Bien que cette maladie soit plus typique des races géantes, elle survient aussi chez les grands chiens actifs comme les chiens courants. Il est important de ne pas surcharger le chiot pendant sa croissance et de surveiller son poids.
2. Maladies des oreilles (otites) : Les oreilles tombantes créent un environnement favorable à la prolifération des bactéries et des champignons. Il est nécessaire d’inspecter et de nettoyer régulièrement les pavillons auriculaires.
3. Blessures de chasse : Coupures, luxations, foulures sont des compagnons fréquents des chiens de chasse actifs. Après chaque sortie, le chien doit être soigneusement examiné pour détecter d’éventuelles blessures.
4. Parasites cutanés : Les tiques et les puces représentent une menace sérieuse, car le chien passe beaucoup de temps en forêt et dans les champs. Un traitement régulier contre les ectoparasites est obligatoire.

La prévention est la clé d’une vie longue et saine pour votre animal. Voici un calendrier approximatif des mesures préventives.

La chose la plus importante qu’un futur propriétaire doit savoir : Le Chien courant anglo-russe n’est absolument pas adapté à la vie en appartement. Ce n’est pas un chien de canapé, mais un athlète infatigable. Les conditions idéales pour lui sont une maison de campagne avec un grand terrain bien clôturé (il a tendance à fuguer s’il capte une odeur intéressante) et un accès régulier à la forêt ou aux champs.

Toilettage : L’entretien du poil court est minimal. Il suffit de le passer une fois par semaine avec une brosse en caoutchouc ou un gant pour éliminer les poils morts. La mue a lieu deux fois par an ; durant cette période, le chien doit être brossé plus souvent. Le bain ne vaut la peine qu’en cas de forte salissure.

Activité physique : C’est la base de tout. Le chien a besoin de longues promenades quotidiennes (minimum 2 heures par jour) avec la possibilité de courir librement. La meilleure option est la chasse, ou de longues randonnées en terrain accidenté, ou des sorties à vélo. Sans une charge physique suffisante, le chien deviendra malheureux, pourrait commencer à détruire des choses dans la maison et prendre du poids.

Malgré son entêtement, le Chien courant anglo-russe est une race intelligente. Le processus d’éducation doit être basé sur la patience, la cohérence et le renforcement positif. Le chien exécute les commandes avec joie s’il y voit un sens et perçoit l’entraînement comme un jeu intéressant.

La socialisation précoce est d’une importance critique. Dès l’âge de chiot, présentez le chien à différentes personnes, sons, lieux et autres chiens (impérativement non agressifs). Cela aidera à élever un animal équilibré et confiant.

La commande principale qu’un chien courant doit connaître est le rappel (« au pied ! » ou « ici ! »). En raison de sa tendance à la fugue, l’exécution impeccable de cet ordre peut un jour sauver la vie du chien. Il faut commencer à la travailler dès le plus jeune âge, en utilisant une longe.

La ration d’un chien de chasse au travail doit être riche en calories et équilibrée pour couvrir ses besoins énergétiques. Le propriétaire peut choisir entre des croquettes prêtes à l’emploi de classe premium ou super-premium pour chiens actifs de grandes races et une alimentation naturelle.

Dans le cas d’une alimentation naturelle, la base de la ration (environ 50-60%) est constituée de viande crue maigre et d’abats (panse, cœur, foie). Le menu doit également comprendre :

• Céréales (sarrasin, riz, avoine) : environ 20-30% de la ration.
• Produits laitiers fermentés : kéfir, fromage blanc maigre.
• Légumes (carotte, citrouille, courgette) : comme source de fibres.
• Œufs, poisson de mer (sans arêtes).

Les besoins énergétiques des chiens courants sont similaires à ceux d’autres races de chasse actives, comme le Chien courant estonien ou le Chien courant finnois, qui nécessitent également une nourriture calorique pour maintenir leur forme de travail. Il est catégoriquement interdit de donner au chien des os tubulaires, des sucreries, des aliments fumés, épicés et des légumineuses.

• La voix, sa carte de visite : Chez les chasseurs, la voix du chien courant (appelée le « cri ») est tout aussi appréciée que son flair. Par le timbre, la fréquence et la tonalité de la voix, un chasseur expérimenté peut déterminer quel animal le chien poursuit, à quelle distance il se trouve et s’il rattrape sa proie.
• « Arlequin » signifie « tacheté » : Le nom russe de la race indique directement la couleur caractéristique : des taches nettes sur un fond blanc.
• Non reconnue par la FCI : Malgré sa longue histoire et sa popularité en Europe de l’Est, la race ne bénéficie pas de la reconnaissance officielle de la Fédération Cynologique Internationale (FCI). Cela est dû à des raisons historiques et politiques, ainsi qu’au fait que l’accent principal dans l’élevage a toujours été mis sur les qualités de travail, et non sur l’apparence d’exposition.
• Travail en meute : Les Chiens courants anglo-russes sont souvent utilisés pour chasser en « couple » (deux chiens) ou en meute entière. Ils coordonnent parfaitement leurs actions lorsqu’ils poursuivent une grosse bête.

Le Chien courant anglo-russe est-il adapté à la vie en appartement ?
Non, il est recomandé de ne pas le faire vivre en appartement. Cette race a besoin d’espace pour vivre et d’une activité physique intense quotidienne qu’il est impossible de fournir en milieu urbain. C’est le chien idéal pour une maison de campagne avec un grand terrain.

Perdent-ils beaucoup de poils ?
La mue est saisonnière, deux fois par an (au printemps et en automne). Durant cette période, il y aura beaucoup de poils et le chien devra être brossé plus souvent. Le reste du temps, la perte de poils est modérée.

Peut-on garder un Chien courant anglo-russe à l’attache ?
Garder n’importe quel chien à l’attache est cruel. Pour un chien courant qui a soif de mouvement, c’est une double cruauté qui entraînera des problèmes psychologiques et une dégradation musculaire. La détention dans un enclos spacieux avec une niche chaude est admissible, à condition d’assurer des promenades quotidiennes.

Quel chien est le meilleur pour la chasse : mâle ou femelle ?
Il n’y a pas d’opinion unique parmi les chasseurs. Les mâles sont généralement plus grands, plus forts et ont une voix plus puissante. Les femelles sont considérées comme plus obéissantes, plus tenaces et ont souvent un nez plus fin. Le choix dépend des préférences personnelles du chasseur.

Si j’ai besoin d’un chien actif, mais plus petit pour la famille, lequel choisir ?
Si l’espace et le niveau d’activité requis par ce chien courant sont trop importants pour vous, mais que vous souhaitez un compagnon énergique, vous pouvez envisager d’autres races. Par exemple, pour un appartement et une famille active, le Toy Fox Terrier peut convenir ; malgré sa petite taille, il est très vif et joueur.