Grifone vandeano medio (Briquet)

La storia del Grifone vandeano medio è indissolubilmente legata alla regione della Vandea, nella Francia occidentale, nota per i suoi fitti boschi e il terreno difficile. Questo cane è un discendente diretto del Grand Griffon Vendéen, che a sua volta discende dagli antichi segugi galli. Il termine «Briquet» nella terminologia venatoria francese significa «cane di taglia media», il che descrive con precisione il suo posto tra le quattro razze di grifoni vandeani.

La formazione della razza cominciò già prima della Rivoluzione francese, ma fu proprio dopo di essa, quando le grandi mute di cani da caccia dell’aristocrazia furono in gran parte annientate, che la razza rischiò di scomparire. La rinascita cominciò tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo grazie agli sforzi di appassionati, in particolare del conte d’Elva. Egli intendeva ricreare un cane più piccolo del Grand Griffon, ma altrettanto efficace nella caccia alla grossa selvaggina. A tal fine venivano selezionati i migliori esemplari di Grand Griffon di taglia ridotta. Si ritiene che per migliorarne l’olfatto e l’obbedienza vi si aggiungesse il sangue di altre razze, in particolare degli antenati dell’attuale Grifone del Nivernais, celebre per le sue eccellenti qualità da lavoro.

La Prima guerra mondiale portò nuovamente la razza sull’orlo dell’estinzione. Solo grazie al lavoro appassionato dei cinofili francesi nel periodo tra le due guerre si poté preservare e stabilizzare la popolazione. Lo standard di razza fu ufficialmente riconosciuto negli anni Venti. Oggi il Grifone vandeano medio resta un popolare cane da caccia in Francia, ma al di fuori di essa si incontra piuttosto di rado, il che ne fa una razza esclusiva e unica.

Il Briquet Griffon Vendéen è un cane di taglia media, dalla costituzione robusta ma non pesante, dalle proporzioni armoniose. Il suo aspetto sprigiona resistenza ed energia, mentre il pelo «arruffato» e le espressive «sopracciglia» e «baffi» gli conferiscono un fascino inconfondibile.

Testa e muso

La testa del grifone è leggera, non troppo lunga. Il cranio è leggermente convesso, il passaggio dalla fronte al muso (stop) è ben marcato. Il muso è diritto, termina in modo squadrato, non appuntito. Le labbra sono coperte da folti baffi. Gli occhi sono grandi, scuri, con un’espressione vivace e intelligente; le folte sopracciglia non devono coprire gli occhi. Le orecchie sono sottili, flessibili, ricoperte di pelo lungo, attaccate sotto la linea degli occhi e leggermente arrotolate all’interno.

Corpo e arti

Il dorso è robusto e diritto, il rene muscoloso. Il torace è profondo, ma non troppo largo, il che offre lo spazio per polmoni e cuore necessario a una lunga corsa. Gli arti sono diritti, con ossatura robusta e muscolatura sviluppata. I piedi sono compatti, con cuscinetti duri. La coda è attaccata alta, grossa alla base, si assottiglia verso la punta. Il cane la porta a sciabola, senza mai arricciarla sul dorso.

Pelo e colore

L’ornamento e la protezione principale della razza è il suo pelo. È duro, lungo, ma non eccessivamente, e ha un fitto sottopelo. Al tatto il pelo è ruvido, il che protegge il cane dalla boscaglia spinosa e dalle intemperie. Non deve essere serico o riccio. La presenza delle caratteristiche sopracciglia, baffi e barba è obbligatoria.

I colori ammessi sono vari:

• Fromentino con mantello nero (nero-fromentino).
• Nero focato.
• Fromentino con picchiettatura nera (velatura carbone).
• Sabbia con picchiettatura nera, con o senza marcature bianche.
• Tricolore: bianco, nero e fromentino.

Questo cane da caccia unisce tratti a prima vista incompatibili: un cacciatore appassionato e indipendente e un compagno dolce e obbediente. A caccia il Briquet Griffon Vendéen è l’incarnazione di energia, risolutezza e resistenza. È capace di inseguire la preda per ore su terreno difficile, affidandosi al suo eccellente olfatto e alla sua voce sonora e squillante. La sua indipendenza, che è un pregio nel lavoro, può diventare una sfida nella vita quotidiana, poiché è incline a decisioni autonome.

In casa si trasforma in un membro della famiglia tranquillo e dolce. Al Grifone vandeano medio non è propria l’aggressività verso le persone, si comporta cordialmente con gli ospiti e va d’accordo con i bambini, mostrando pazienza e giocosità. Questi cani sono apprezzati come compagni proprio per il loro carattere pacifico. Convivono bene in muta con altri cani, soprattutto se sono cresciuti insieme. Tratti caratteriali simili si possono osservare anche in altri segugi europei, per esempio nel Segugio dello Småland o nel Segugio slovacco (Kopov), benché ciascuno di essi abbia le proprie particolarità uniche.

Nonostante la capacità di adattarsi, non conviene prendere questo grifone come un comune cane da divano. I suoi istinti venatori e il bisogno di movimento richiedono di essere soddisfatti. Senza sufficiente attività può diventare irrequieto, rumoroso e persino distruttivo.

Toelettatura e cura del pelo

Il pelo duro e ispido del grifone è stato creato dalla natura per la protezione, non per le esposizioni di bellezza. Non richiede cure complesse, ma ha bisogno di attenzione regolare. Più volte a settimana il cane va spazzolato accuratamente con un’apposita spazzola o pettine, per rimuovere i peli morti e prevenire la formazione di nodi. Un’attenzione particolare va dedicata alla barba, ai baffi e al pelo sulle zampe, dove più spesso restano impigliati sporco e lappole.

Il cane va lavato solo in caso di estrema necessità, poiché lavaggi frequenti eliminano lo strato di grasso naturale che protegge pelle e pelo. Non è consigliabile tosare o fare lo stripping al grifone, poiché ciò può alterare la struttura del pelo e le sue proprietà protettive. È importante ispezionare regolarmente le orecchie pendenti del grifone, poiché una ventilazione insufficiente può portare a otiti. Puliscile al bisogno con una lozione apposita. Non dimenticare inoltre di tagliare le unghie, se non si consumano naturalmente.

Attività fisica

È l’aspetto più importante nella gestione della razza. Il Grifone vandeano medio è un atleta a cui servono attività quotidiane, lunghe e intense. Una normale passeggiata al guinzaglio non gli basterà. L’ideale è 1,5-2 ore di corsa libera in un luogo sicuro (terreno ben recintato), lunghe escursioni nel bosco, corsa accanto alla bicicletta. Questo cane sarà felice di partecipare a discipline come il canicross, il bikejöring o il nosework (lavoro olfattivo), dove potrà realizzare i suoi talenti naturali.

Condizioni di vita

Il posto migliore per la vita del grifone sarà una casa di campagna con un ampio terreno ben recintato, dove poter correre libero. La recinzione deve essere sufficientemente alta e robusta, poiché questi cani possono scavare o scavalcare, se avvertono un odore interessante. Sebbene possa adattarsi alla vita in un grande appartamento di città, ciò è possibile solo a condizione che il proprietario sia pronto a dedicare alcune ore al giorno ad attività intense con il cane nella natura.

L’indole indipendente dei cani da caccia richiede sempre all’addestratore un approccio fermo, coerente e paziente. Il Grifone vandeano medio è intelligente e sveglio, ma la sua autonomia innata significa che non eseguirà i comandi senza discutere. Funziona meglio il metodo del rinforzo positivo — lode, premietti e giochi. La durezza e le punizioni possono portare a testardaggine e rifiuto di collaborare.

La socializzazione precoce è fondamentale. Fin dalla tenera età il cucciolo va fatto conoscere a persone, suoni, luoghi e altri animali diversi. Questo aiuterà a crescere un cane sicuro ed equilibrato. Un’attenzione particolare va dedicata al comando «Da me!». Per il forte istinto venatorio il grifone può ignorare tutto il resto una volta avvertita una traccia interessante, perciò l’esercizio di un richiamo affidabile è il compito numero uno per il proprietario.

Il Grifone vandeano medio (Briquet) — arruffato segugio francese da muta dal carattere risoluto: coraggioso, resistente, tenace e affabile. È un segugio a pelo duro della Vandea per la caccia alla grossa selvaggina — cinghiale e cervo; coraggioso e risoluto sul campo, lavora benissimo in muta e da solo, mentre in casa è tranquillo e affabile, va d’accordo con gli altri cani ed è buono con i bambini. È volitivo e testardo, perciò richiede una mano ferma ed esperienza e non è adatto all’appartamento né a un principiante. Come razza da lavoro è generalmente robusto; tra i rischi — otiti dovute alle orecchie pendenti e displasia dell’anca.

L’assenza di malattie ereditarie descritte non è assenza di rischio: i riproduttori si testano comunque. Tuttavia, come qualsiasi cane, ha una predisposizione a determinate malattie. Gli allevatori responsabili testano i loro cani per le patologie più comuni.

La dieta di un cane da caccia attivo deve essere bilanciata e ad alto contenuto energetico. La base dell’alimentazione devono essere proteine animali di qualità. Può trattarsi sia di un cibo secco industriale di classe premium o super-premium per cani attivi di taglia media, sia di una dieta naturale.

Nella scelta del cibo secco fai attenzione alla composizione: al primo posto deve esserci la carne (pollo, manzo, tacchino, agnello), non i cereali. Per i cani predisposti alle allergie è meglio scegliere formule senza cereali o monoproteiche.

Se scegli l’alimentazione naturale, la dieta deve essere composta da:

• Carne magra e frattaglie (circa il 60-70%): manzo, tacchino, pollo, trippa, cuore.
• Cereali (10-15%): grano saraceno, riso, avena.
• Verdure e verdure a foglia (15-20%): carota, zucca, zucchina, mele.
• Latticini fermentati, uova, olio vegetale.

La dimensione della porzione dipende dall’età, dal peso e dal livello di attività del cane. Nella stagione venatoria o in caso di maggiore sforzo l’apporto calorico della dieta va aumentato. Garantisci sempre al cane l’accesso ad acqua fresca e pulita.

Il Grifone vandeano medio fa parte di una grande famiglia di quattro razze originarie della stessa regione. Tutte hanno un tipo di pelo duro simile e un carattere da cacciatore, ma si distinguono per taglia e destinazione. Comprendere queste differenze aiuta a cogliere meglio l’unicità del «Briquet».

• Grand Griffon Vendéen: Il più grande e veloce della famiglia, antenato di tutti gli altri. Usato per la caccia alla grossa selvaggina, come cervi e cinghiali.
• Grifone vandeano medio (Briquet): Il cane di cui parla questo articolo. Più piccolo, ma altrettanto coraggioso, ideale per la caccia a caprioli e cinghiali in piccole mute.
• Grand Basset Griffon Vendéen: Cane lungo dalle zampe corte («basset»). Più lento, ma estremamente resistente, specializzato nella caccia a lepre e coniglio.
• Petit Basset Griffon Vendéen: Il più piccolo rappresentante della famiglia, un «clown» energico e allegro, usato anch’esso per la caccia alla piccola selvaggina.

1. Il nome «Briquet» non deriva dalla parola «mattone», ma è un antico termine venatorio francese che significa «cane di taglia media».
2. Questa razza è quasi scomparsa due volte nella storia: dopo la Rivoluzione francese e durante la Prima guerra mondiale. La sua esistenza oggi è frutto del lavoro di appassionati devoti.
3. Il loro pelo duro e «arruffato» è un mimetismo e una protezione ideali. Li difende da rami affilati, dai denti della selvaggina e dalle condizioni meteo più dure, permettendo di lavorare in qualsiasi stagione.
4. Nonostante la seria destinazione venatoria, grazie alle loro espressive sopracciglia e alla barba, questi cani hanno spesso un’aria come se «sorridessero».

Il Grifone vandeano medio è adatto alla vita in appartamento?
In generale, no. È una razza molto energica, che ha bisogno di spazio e di intensa attività quotidiana. La vita in appartamento è possibile solo per proprietari molto attivi, pronti a trascorrere con il cane alcune ore al giorno all’aperto, garantendogli la possibilità di correre libero.

Questa razza perde molto pelo?
La muta è moderata. Una spazzolatura regolare aiuta a controllare la quantità di pelo in casa. Non è una razza ipoallergenica.

È facile addestrarli?
Sono intelligenti, ma indipendenti e possono essere testardi. L’addestramento richiede pazienza, coerenza ed esperienza. Non sono la scelta migliore per i principianti.

Come vanno d’accordo con gatti e altri piccoli animali?
Hanno un istinto venatorio molto forte. Se non sono cresciuti insieme a un gatto fin da cuccioli, la convivenza può essere problematica. Qualsiasi piccolo animale (criceti, conigli) verrà molto probabilmente percepito come preda.

Si può lasciare a lungo solo il Grifone vandeano medio?
Sono cani sociali e sopportano male la solitudine. Se si annoiano e restano soli a lungo, possono diventare distruttivi e rumorosi (ululare e abbaiare molto).