Segugio di Halden (Haldenstøver)

Prima di addentrarci nella descrizione dettagliata, conviene conoscere i parametri chiave che danno un’idea generale del Segugio di Halden.

• Origine: Norvegia
• Epoca di comparsa: fine XIX – inizio XX secolo
• Destinazione: caccia a lepre, volpe, lince
• Aspettativa di vita: 10-13 anni
• Altezza (al garrese): maschi 52-60 cm, femmine 50-58 cm
• Peso: 18-29 kg
• Temperamento: cordiale, energico, indipendente, affettuoso
• Cura: minima
• Attività: molto alta

La storia della razza è indissolubilmente legata alla città di Halden, situata nel sud-est della Norvegia, al confine con la Svezia. È proprio in onore di questa città che il segugio ha preso il suo nome — Haldenstøver, che si traduce letteralmente come «segugio di Halden». Il lavoro alla creazione della razza iniziò alla fine del XIX secolo. Il principale appassionato e, di fatto, «padre» della razza è considerato l’agricoltore locale Hans Larsen Bisseberg. Il suo obiettivo era selezionare il cane da caccia ideale per la caccia alla lepre nelle difficili condizioni dei boschi norvegesi e delle pianure innevate.

Per creare il Segugio di Halden, Bisseberg incrociava i segugi norvegesi locali con le migliori razze straniere. Si ritiene che nelle sue vene scorra il sangue dei foxhound inglesi (per migliorare velocità e resistenza), dei Segugi di Hamilton svedesi (per l’olfatto eccellente) e dei segugi tedeschi. Il risultato fu un cane che ha assorbito i tratti migliori dei suoi antenati: resistenza, ardore, voce forte e capacità di lavorare in autonomia, senza il controllo costante del cacciatore.

La razza si sviluppò lentamente, e il suo numero non fu mai grande. Le due guerre mondiali inflissero un duro colpo alla popolazione, portandola sull’orlo dell’estinzione. Solo grazie agli sforzi di un piccolo gruppo di cacciatori e cinologi appassionati la razza fu salvata. Lo standard ufficiale fu elaborato nel 1938, e nel 1952 il Segugio di Halden fu riconosciuto dal Norwegian Kennel Club. Nonostante il riconoscimento ufficiale, la razza non raggiunse mai un’ampia popolarità al di fuori della Scandinavia e resta a tutt’oggi una delle più rare al mondo. Viene spesso confrontato con altri segugi norvegesi, come il Dunker e il più noto al di fuori della Norvegia Hygenhund, ognuno dei quali ha i suoi tratti unici, ma una destinazione comune.

Il Segugio di Halden è un cane di taglia media, di costruzione armoniosa, dall’ossatura solida ma non pesante. Dà un’impressione di eleganza, forza e resistenza. È un cane dai contorni rettangolari, ma non troppo allungato. Il suo aspetto corrisponde pienamente alla sua destinazione — essere un corridore instancabile.

La testa del Segugio di Halden è di media grandezza, a cuneo, con cranio leggermente convesso e un passaggio dalla fronte al muso marcato ma non brusco. Il muso è piuttosto lungo, non appuntito. Gli occhi sono castano scuro, tranquilli ed espressivi, che conferiscono al cane un aspetto cordiale. Le orecchie sono pendenti, di media lunghezza, attaccate non troppo alte. Quando il cane è calmo, pendono toccando le guance; tese in avanti, raggiungono la metà del muso.

Il corpo è solido, con petto profondo, che garantisce spazio sufficiente per polmoni e cuore. Il dorso è dritto e forte, il rene largo e muscoloso. La coda è grossa alla base, si assottiglia verso l’estremità, attaccata non troppo alta. Il cane la porta bassa, e non si arriccia mai sul dorso.

Il pelo della razza è corto, ruvido al tatto, molto fitto con sottopelo morbido, che protegge in modo affidabile dal maltempo. Il colore è tricolore: fondo bianco con macchie nere e focature rosse (marroni) su testa, zampe e a volte sui fianchi. È importante che il bianco prevalga. La screziatura nera su fondo bianco è considerata un difetto.

Tabella: Standard della razza Segugio di Halden (parametri chiave)

Nonostante la sua destinazione venatoria, il Segugio di Halden è un cane sorprendentemente affettuoso e cordiale. Si affeziona molto alla sua famiglia e va d’accordo benissimo con i bambini, mostrando verso di loro pazienza e tenerezza. L’aggressività verso le persone non gli è per nulla propria, perciò si comporta in modo altrettanto affabile sia con i membri della famiglia sia con gli estranei. Per questo motivo ne verrà fuori un pessimo cane da guardia — leccherà a morte un ospite piuttosto che spaventarlo con l’abbaio.

Al tempo stesso non bisogna dimenticare la sua origine. È un vero segugio, nato per l’inseguimento. Ha un istinto venatorio molto sviluppato, e qualsiasi piccolo animale, sia il gatto del vicino sia uno scoiattolo al parco, sarà considerato una potenziale preda. Perciò tenere il Segugio di Halden insieme a gatti, roditori o uccelli può essere problematico e richiede una socializzazione molto precoce e accurata.

I rappresentanti di questa razza sono straordinariamente energici e hanno bisogno di un alto livello di carichi fisici. Una semplice passeggiata al guinzaglio intorno a casa per loro è nulla. Hanno bisogno di lunghe corse, della possibilità di correre senza guinzaglio in un territorio sicuro e recintato e, idealmente, di regolari uscite di caccia. Se il cane non riceve sufficiente attività, può diventare inquieto, distruttivo e iniziare a ululare per la noia. La sua resistenza è impressionante, può lavorare per ore senza stancarsi, il che lo rende simile ad altri instancabili cacciatori, come l’Harrier, anch’esso noto per la sua caparbietà.

I Segugi di Halden sono stati selezionati per il lavoro autonomo, perciò è loro propria una certa indipendenza e testardaggine. Sono intelligenti, ma non sempre hanno fretta di eseguire i comandi, soprattutto se qualcosa li ha incuriositi, per esempio l’odore di una traccia. Questo rende il loro addestramento una certa sfida per i proprietari inesperti.

Il Segugio di Halden è una razza del tutto inadatta alla vita in un appartamento di città. Non è un cane da divano, ma un cacciatore da lavoro, che ha bisogno di spazio, aria aperta e attività fisica quotidiana.

Le condizioni ideali per lui sono una casa privata con un ampio cortile ben recintato. La recinzione deve essere alta e solida, poiché il segugio, captato un odore interessante, può facilmente seguirlo, senza badare ai confini del territorio. Vivere alla catena o in un recinto tutto il giorno gli è categoricamente inadatto — è un cane socievole, che ha bisogno del contatto con la famiglia.

Grooming e cura del pelo

La cura del pelo corto e ruvido del Segugio di Halden non richiede sforzi particolari. Basta una volta a settimana spazzolare il cane con una spazzola di gomma o un guanto per rimuovere i peli morti. La muta in loro è moderata, si intensifica stagionalmente in primavera e in autunno. Il cane va lavato solo in caso di estrema necessità, poiché i frequenti bagni possono alterare lo strato protettivo naturale della pelle. Dopo ogni caccia o passeggiata nel bosco è importante controllare con cura il cane per zecche, spine e altri corpi estranei nel pelo.

Particolare attenzione va dedicata alle orecchie pendenti. Vanno controllate e pulite regolarmente, per prevenire lo sviluppo di infezioni e infiammazioni. Non dimenticare inoltre il taglio delle unghie, se non si consumano in modo naturale, e la cura dei denti.

Attività e carichi fisici

È l’aspetto più importante della gestione del Segugio di Halden. Questo cane ha bisogno di almeno 1,5-2 ore di attività intensa al giorno. Possono essere:

• Lunghe corse nel bosco o al parco (con una longhina o in un territorio chiuso).
• Accompagnamento del padrone durante le pedalate (canicross).
• Giochi di resistenza, come il riporto.
• E, naturalmente, la caccia — ciò per cui è stato creato e che gli dà la massima soddisfazione.

Un’insufficiente attività fisica è la via diretta ai problemi comportamentali: ululati, distruzione dei mobili, tentativi di fuga e nervosismo generale. Questo cane è creato per il movimento, e va tenuto presente prima di prendere un cane simile.

L’addestramento del Segugio di Halden è un processo che richiede pazienza, coerenza e comprensione della psicologia di un cane da caccia. Per la loro indipendenza naturale e la tendenza a prendere decisioni in autonomia, possono essere piuttosto testardi. Durezza, urla e punizioni fisiche sono del tutto inammissibili — non farebbero che minare la fiducia del cane e renderlo chiuso.

Funziona al meglio il metodo del rinforzo positivo: lode, premietti, giochi. Le sessioni devono essere brevi, interessanti e varie, perché il cane non perda interesse. Particolare attenzione va dedicata al comando «Vieni!». Per il forte istinto venatorio, richiamare un segugio che ha preso una traccia può essere estremamente difficile. Bisogna iniziare a esercitare questo comando fin dalla più tenera età, in un ambiente controllato.

La socializzazione precoce è la chiave per questa razza. Il cucciolo va fatto conoscere a persone, suoni, luoghi diversi e altri animali. Questo aiuterà a crescere un cane equilibrato e sicuro di sé, che reagirà con calma alle situazioni nuove. Se prevedi di tenerlo con altri cani, anche la presentazione deve avvenire in età precoce.

Il Segugio di Halden (Haldenstøver) — rara perla norvegese in abito da foxhound: resistente, cordiale, laborioso e autonomo. È il più grande dei segugi norvegesi, creato per il lavoro autonomo nelle severe condizioni scandinave; insegue la preda senza sosta, segnalando a gran voce il successo al cacciatore, e a casa ha un carattere affettuoso e bonario, buono con i bambini. Per la sua rumorosità, l’autonomia e il forte istinto venatorio (attenzione con i gatti) e il bisogno di movimento non è da appartamento. Come razza da lavoro è nel complesso robusto; tra i rischi — le otiti per le lunghe orecchie e la displasia dell’anca.

Il Segugio di Halden, come molte altre razze che non hanno conosciuto un’eccessiva popolarità commerciale, si distingue per una salute e una resistenza robuste. È una razza geneticamente sana con un numero ridotto di malattie ereditarie. Tuttavia, come in qualsiasi cane, ci sono alcuni aspetti a cui prestare attenzione:

• Displasia dell’anca: benché non sia un problema di massa, si riscontra nelle razze di taglia media e grande. È importante scegliere un cucciolo da allevatori responsabili, che testano i propri cani.
• Infezioni auricolari (otiti): per la forma pendente delle orecchie è alterata la ventilazione del canale auricolare, il che crea condizioni favorevoli allo sviluppo di batteri e funghi. Il controllo e la pulizia regolari delle orecchie sono obbligatori.
• Traumi durante la caccia: tagli, distorsioni, morsi di insetti o serpenti sono rischi legati al lavoro nel bosco. Il proprietario-cacciatore deve saper prestare il primo soccorso.
• Gonfiore addominale (torsione dello stomaco): condizione potenzialmente mortale, caratteristica dei cani dal petto profondo. Per ridurre al minimo il rischio, nutri il cane con piccole porzioni 2-3 volte al giorno e non permettere giochi attivi subito dopo il pasto.

Nel complesso, con una corretta cura, alimentazione e sufficiente attività, i Segugi di Halden vivono a lungo e in salute, restando attivi fino alla vecchiaia.

L’alimentazione del Segugio di Halden deve coprire pienamente il suo elevato fabbisogno energetico. La dieta dipende direttamente dal livello di attività del cane. Nel periodo della stagione venatoria o degli allenamenti intensi, l’apporto calorico deve essere più alto che nei periodi di riposo.

La base della dieta può essere sia un mangime secco di qualità per cani attivi di taglia media, sia l’alimentazione naturale. In caso di alimentazione naturale, la base deve essere carne magra (manzo, tacchino, pollo), frattaglie, pesce di mare (senza lische). Nel menu devono inoltre essere presenti obbligatoriamente cereali (riso, grano saraceno), verdure (carote, zucca, zucchine), latticini (ricotta magra, kefir) e una piccola quantità di olio vegetale. Le ossa vanno date solo crude, spugnose e sicure, mai ossa tubolari cotte.

Tabella: Particolarità della dieta nei diversi periodi

Come qualsiasi razza, il Segugio di Halden ha i suoi punti di forza e di debolezza. È importante che i potenziali proprietari li valutino oggettivamente, prima di prendere una decisione definitiva.

1. Maestro della caccia in solitaria: a differenza di molti segugi che lavorano in muta (per esempio i foxhound), il Segugio di Halden è stato selezionato per la caccia autonoma. Da solo è capace di stanare, sollevare e braccare l’animale, segnalandolo al cacciatore con la sua voce sonora.
2. Sull’orlo dell’estinzione: nel 1968 la razza si trovò in una crisi tale da essere ufficialmente dichiarata in via di estinzione. Solo grazie agli sforzi congiunti del club della razza e degli appassionati la popolazione fu stabilizzata, benché resti ancora molto poco numerosa.
3. Corridore della neve: il fitto pelo doppio e le zampe robuste permettono a questo cane di cacciare con efficacia anche nella neve profonda, il che è un vantaggio importante nelle condizioni dell’inverno norvegese.
4. Segugio «canterino»: la voce del Segugio di Halden è molto melodiosa e sonora. I cacciatori esperti, dalla tonalità e dalla frequenza dell’abbaio, possono capire quanto è lontano il cane, quale animale sta braccando e se lo sta raggiungendo.
5. Patrimonio nazionale: in Norvegia il Segugio di Halden è considerato parte del patrimonio culturale nazionale, e alla sua conservazione è dedicata notevole attenzione a livello delle organizzazioni cinofile.

Il Segugio di Halden è adatto a una famiglia con bambini piccoli?
Sì, a condizione di una corretta educazione e socializzazione. Sono cani molto pazienti e teneri. Tuttavia, come per qualsiasi razza, l’interazione tra il cane e un bambino piccolo va sempre sorvegliata.

Si può tenere il Segugio di Halden con un gatto?
È difficile, ma possibile, se crescono insieme fin da piccoli. Tuttavia l’istinto venatorio può risvegliarsi in qualsiasi momento, perciò una fiducia totale in questo campo è rischiosa. La presentazione a un gatto adulto finirà molto probabilmente con un inseguimento.

Che cosa comporta prendere un cucciolo di Segugio di Halden?
È una razza molto rara, e trovare un allevamento al di fuori della Norvegia è praticamente impossibile. La ricerca va condotta con l’allevatore direttamente, mettendo in conto anche le spese di trasporto e una lunga attesa.

Perdono molto pelo?
La muta è moderata. Hanno un pelo corto che non richiede cure complesse, ma nei periodi di muta stagionale (primavera-autunno) la quantità di pelo in casa aumenta. Una spazzolatura regolare aiuta a controllare questo processo.

Si può addestrarlo a qualcosa di diverso dalla caccia?
Sì, la loro intelligenza e la loro energia si possono incanalare in altre direzioni. Possono avere successo in discipline come il nose work (lavoro d’olfatto), il canicross (corsa con il padrone) o semplicemente essere ottimi compagni per lunghe escursioni. L’importante è dare uno sfogo alla loro energia.