Hygenhund

La storia dell’Hygenhund è indissolubilmente legata al nome di un solo uomo — il cinofilo norvegese Hans Fredrik Hygen, vissuto nel XIX secolo. Affascinato dall’idea di creare il cane da caccia ideale per le severe condizioni della Norvegia, si pose l’obiettivo di selezionare una razza che unisse velocità, resistenza, olfatto eccellente e capacità di lavorare in condizioni di forte gelo e neve profonda.

Il lavoro sulla razza iniziò negli anni 1830. La base per il futuro Hygenhund furono i segugi dell’Holstein (Holsteiner Bracke), che Hygen acquistò in Germania. Questi cani erano famosi per le loro qualità venatorie, ma necessitavano di un adattamento al clima scandinavo. Per questo Hygen li incrociava con vari segugi locali norvegesi e, probabilmente, svedesi. L’obiettivo era fissare le caratteristiche da lavoro e aumentare la resistenza al freddo.

Il risultato superò ogni aspettativa. Il cane da lui creato, chiamato in suo onore, si rivelò un cacciatore instancabile, capace di inseguire la preda per ore. L’Hygenhund ereditò dai suoi antenati non solo l’ardore venatorio, ma anche una costituzione solida e la capacità di prendere decisioni in autonomia, cosa estremamente preziosa per un segugio. La razza conquistò rapidamente popolarità tra i cacciatori norvegesi. Al di fuori della Scandinavia l’Hygenhund resta tuttora poco noto, il che ha permesso di conservarne le qualità da lavoro nella loro forma originaria.

L’Hygenhund è un cane di taglia media, dalla costituzione solida ma non pesante, dal corpo di forma rettangolare. Dà l’impressione di un animale forte e resistente, creato per il movimento.

• Testa: di media grandezza, un po’ a cuneo, ma non appuntita. Cranio leggermente a cupola. Il passaggio dalla fronte al muso è marcato, ma non brusco.
• Orecchie: attaccate a media altezza, non larghe né lunghe, sottili e morbide al tatto. Le estremità sono arrotondate. Quando il cane è calmo, le orecchie pendono, staccandosi un po’ dalle guance.
• Occhi: castano scuro, di media grandezza, con un’espressione attenta e tranquilla.
• Corpo: solido, con linea del dorso dritta e forte. Cassa toracica profonda, lunga e capiente, che garantisce spazio sufficiente per polmoni e cuore. Ventre leggermente retratto.
• Coda: attaccata alta, grossa alla base, si assottiglia verso l’estremità. Il cane la porta dritta o leggermente arcuata verso l’alto, ma non si getta mai sul dorso.
• Pelo: corto, dritto, fitto e piuttosto ruvido al tatto, con una bella lucentezza. Sulla parte posteriore delle cosce e sulla coda il pelo può essere un po’ più lungo. Il sottopelo è denso.
• Colore: le varianti principali di colore dell’Hygenhund:
  • Rosso-marrone o giallo-rosso: spesso con una velatura nera su testa, dorso e alla base della coda. Possono esserci marcature bianche.
  • Nero focato: di solito con marcature bianche.
  • Bianco: con macchie rosso-marrone o giallo-rosso e a volte con marcature nere.

L’aspetto generale dell’Hygenhund è simile a quello di alcuni altri segugi scandinavi, come il Dunker o il Segugio di Halden, ma se ne distingue per le dimensioni e per alcune particolarità di colore. I suoi antenati furono anche cani simili agli attuali Segugi bernesi e Segugi del Giura, il che spiega il suo aspetto europeo classico.

Il carattere dell’Hygenhund è un equilibrio tra ardore venatorio e devozione alla famiglia. È un cane allegro, energico e gioioso, che si affeziona molto al suo padrone. A casa si comporta con calma e in modo amichevole, va d’accordo bene con i bambini in età scolare, che sanno come comportarsi con gli animali.

Tuttavia non bisogna dimenticare la sua origine. Come la maggior parte dei segugi, l’Hygenhund ha un’indole indipendente e una tendenza a prendere decisioni in autonomia. Durante la passeggiata, captato un odore interessante, può ignorare completamente i comandi del padrone e seguire la traccia. Proprio per questo le passeggiate senza guinzaglio in luoghi non recintati sono fortemente sconsigliate.

L’Hygenhund non è incline all’aggressività immotivata verso le persone o gli altri cani. Può essere un buon guardiano, poiché con il suo abbaio sonoro avvertirà sempre dell’avvicinarsi di estranei, ma il ruolo di cane da difesa non fa per lui. Con una corretta socializzazione convive tranquillamente con altri cani, soprattutto se è cresciuto con loro. I piccoli animali (gatti, roditori, conigli) invece li percepirà come preda per il suo forte istinto venatorio.

L’Hygenhund (segugio di Hygen) — raro atleta norvegese dei terreni accidentati: resistente, laborioso, energico e devoto. È un segugio norvegese, creato per la caccia nelle severe condizioni del Nord; solido, poco esigente e instancabile nel lavoro. Si affeziona profondamente alla famiglia ed è buono con i bambini, ma è riservato e diffidente con gli sconosciuti, perciò è importante una socializzazione precoce. Per la sua rumorosità, l’istinto venatorio (attenzione con i gatti) e il bisogno di movimento non è da appartamento. Come razza da lavoro è straordinariamente sano; tra i rischi non frequenti — le otiti per le lunghe orecchie e la displasia dell’anca.

L’Hygenhund è una razza creata per la sopravvivenza e il lavoro, e non per le esposizioni. La salute è in genere robusta, ma non è stato compilato un elenco di malattie ereditarie proprie della razza: «non descritto» significa «non studiato», non «non esiste». La razza è nel complesso robusta ma non priva di problemi: le avvertenze sono elencate sotto.

Ciononostante, come qualsiasi animale, l’Hygenhund non è immune da certi problemi. Tra i rischi potenziali si possono annoverare:

1. Displasia dell’anca: benché questa malattia non sia diffusa nella razza, può presentarsi nei cani di taglia media e grande. È importante scegliere un cucciolo da genitori testati.
2. Infezioni auricolari (otiti): la forma pendente delle orecchie peggiora la ventilazione del canale auricolare, il che crea condizioni favorevoli alla proliferazione di batteri e funghi. È necessario controllare e pulire regolarmente le orecchie.
3. Traumi da caccia: essendo un cane da caccia attivo, l’Hygenhund è soggetto a tagli, distorsioni e altri traumi subiti durante il lavoro nel bosco o nei campi.

La prevenzione della salute consiste nelle procedure standard: vaccinazione regolare, trattamento antiparassitario, controlli annuali dal veterinario, alimentazione equilibrata e, soprattutto, carichi fisici adeguati per mantenere il tono muscolare e un peso sano.

La cosa principale da sapere per il futuro proprietario: l’Hygenhund è del tutto inadatto alla vita in appartamento. Non è un cane da divano, ma un segugio da lavoro, che ha bisogno di spazio e di un lavoro intenso quotidiano. Il luogo migliore per lui è una casa privata con un ampio territorio ben recintato, dove possa correre liberamente.

I rappresentanti di questa razza sopportano male il caldo intenso, ma non sono adatti nemmeno ai geli estremi, nonostante la loro origine norvegese. La vita alla catena è categoricamente controindicata — porta allo sviluppo di aggressività e paura. L’opzione ottimale è un recinto spazioso e isolato con una cuccia, dove il cane possa ripararsi dal maltempo.

La cura del pelo dell’Hygenhund non è complessa. Il suo pelo corto e fitto basta spazzolarlo con una spazzola di gomma o un guanto una volta a settimana, per rimuovere i peli morti. Il cane va lavato solo in caso di forte sporco. Controlla regolarmente orecchie e unghie, tagliandole all’occorrenza.

L’esigenza chiave dell’Hygenhund è un alto livello di attività fisica. Le normali passeggiate al guinzaglio non gli basteranno. A questo cane servono corse quotidiane (minimo 1-2 ore), la possibilità di correre senza guinzaglio in un territorio chiuso, giochi che stimolino la mente. L’ideale è che il proprietario pratichi la corsa, il ciclismo o sia un cacciatore.

L’addestramento dell’Hygenhund è un compito per un proprietario paziente e coerente. Per la loro indipendenza e il loro orientamento agli odori, questi cani possono essere testardi. Sono stati selezionati per il lavoro autonomo, perciò non aspettarti da loro l’esecuzione istantanea dei comandi, come da un cane da pastore.

I principi fondamentali dell’educazione:

• Inizio precoce: la socializzazione e l’apprendimento dei comandi di base vanno iniziati fin dalla più tenera età.
• Rinforzo positivo: gli Hygenhund reagiscono bene a lode, premietti e giochi. La durezza e le punizioni fisiche non faranno che peggiorare la situazione.
• Coerenza: le regole devono essere uguali per tutti i membri della famiglia. Il cane deve capire con chiarezza cosa è permesso e cosa no.
• Comando «Vieni!»: è il comando più importante e più difficile per qualsiasi segugio. Va esercitato costantemente, in condizioni diverse, premiando il cane con i premietti più gustosi.

È importante capire che nemmeno il miglior addestramento potrà reprimere del tutto l’istinto venatorio. La vera felicità per l’Hygenhund è la possibilità di lavorare secondo la sua destinazione, cioè cacciare. Se non sei un cacciatore, garantiscigli un’alternativa: coursing, nose work (lavoro d’olfatto) o semplicemente lunghe escursioni su terreni accidentati.

Pur essendo poco esigenti nel cibo, gli Hygenhund hanno comunque bisogno di una dieta di qualità ed equilibrata, soprattutto considerato il loro elevato fabbisogno energetico. Il cane si può nutrire sia con cibo naturale, sia con mangimi secchi pronti di classe premium o super-premium per cani attivi di taglia media.

È importante garantire al cane un accesso costante ad acqua fresca e pulita. Si raccomanda di nutrire il cane adulto due volte al giorno, mattina e sera, dopo la passeggiata, per evitare il rischio di torsione dello stomaco.

• Razza eponima: l’Hygenhund è una delle poche razze che portano il nome del loro creatore, Hans Hygen.
• Patrimonio nazionale: in Norvegia esistono regole molto severe per l’allevamento degli Hygenhund, volte a preservarne le uniche qualità da lavoro.
• Cacciatore sonoro: come la maggior parte dei segugi, l’Hygenhund ha una voce sonora e melodiosa, che usa attivamente durante l’inseguimento della preda.
• Rarità al di fuori della patria: incontrare un Hygenhund al di fuori della Scandinavia è una grande rarità. La popolazione principale è concentrata in Norvegia e in parte in Svezia.

L’Hygenhund è adatto a un proprietario inesperto?
No, questa razza non è consigliata ai principianti. Il suo carattere indipendente, l’elevato fabbisogno energetico e gli istinti venatori richiedono esperienza, pazienza e comprensione della psicologia dei segugi.

Come va d’accordo l’Hygenhund con i bambini?
Con una corretta socializzazione l’Hygenhund va d’accordo bene con i bambini più grandi, che sanno rispettare lo spazio personale del cane. Tuttavia, per la sua energia e le sue dimensioni, non conviene lasciarlo da solo con bambini piccoli senza sorveglianza.

L’Hygenhund perde molto pelo?
La muta nell’Hygenhund è moderata, stagionale. Una spazzolatura regolare aiuta a tenere sotto controllo questo processo.

Si può tenere l’Hygenhund in città?
In teoria sì, ma solo a condizione che il proprietario sia disposto a dedicare alcune ore al giorno ad allenamenti intensi al parco o fuori città. Tuttavia l’ambiente ideale per lui è la vita in campagna con accesso alla natura.