Segugio di Hamilton

La storia della razza è indissolubilmente legata al nome del conte Adolf Patrick Hamilton — fondatore del Kennel Club svedese e vero appassionato di cinofilia. Nella seconda metà del XIX secolo il conte Hamilton si pose l’obiettivo di creare il segugio svedese ideale, che possedesse non solo eccellenti qualità di lavoro, ma anche un aspetto attraente. Desiderava ottenere un cane capace di rintracciare e inseguire la preda in autonomia, senza muta, soprattutto volpi e lepri, nei boschi fitti e spesso innevati della Svezia.

Per raggiungere questo scopo, il conte Hamilton adottò un approccio accurato alla selezione. La base della nuova razza furono i migliori segugi tedeschi dell’epoca, in particolare i segugi di Hannover, dell’Holstein e di Curlandia, noti per l’olfatto eccezionale e la resistenza. Per aggiungere velocità, eleganza e atletismo ai cani, li incrociò con Foxhound inglesi. Il risultato di questo minuzioso lavoro fu un cane che univa i migliori tratti dei suoi antenati: la metodicità e il fiuto tedeschi con la velocità e la potenza inglesi.

La razza, con il nome di «Hamiltonstövare», fu presentata per la prima volta a un’esposizione in Svezia nel 1886. I cani conquistarono rapidamente popolarità tra i cacciatori svedesi grazie alla loro versatilità e affidabilità. A differenza di molti altri segugi che lavorano in muta, il Segugio di Hamilton è un solista. Rintraccia l’animale, lo leva e lo insegue, segnalando al cacciatore la propria posizione con un abbaio forte e melodioso. Questo tratto ne ha fatto un aiutante insostituibile per la caccia individuale.

Nonostante la sua popolarità in patria, oltre che in Gran Bretagna e negli Stati Uniti, la razza resta relativamente rara al di fuori della Scandinavia. Questo rende ogni esemplare di Hamiltonstövare davvero unico. Lo standard della razza è stato riconosciuto ufficialmente dalla Federazione Cinologica Internazionale (FCI), consolidandone lo status sulla scena mondiale.

Il Segugio di Hamilton è un cane dall’aspetto nobile, che emana forza ed eleganza. Il suo aspetto unisce armoniosamente la funzionalità del cacciatore alla bellezza del cane da esposizione. Ogni dettaglio del suo aspetto testimonia la prontezza a un lavoro lungo e intenso.

• Aspetto generale: cane dalla corporatura proporzionata e robusta, dalla muscolatura ben delineata ma senza eccessiva massa. Appare resistente e atletico.
• Testa: lunga, di forma rettangolare, leggermente convessa nella regione cranica. Lo stop è dolce ma marcato. Muso lungo, potente, non appuntito.
• Occhi: marrone scuro, a mandorla. Espressione calma, intelligente e cordiale.
• Orecchie: attaccate piuttosto alte. Quando il cane è calmo, pendono lungo le guance, con il bordo anteriore non del tutto aderente. Quando il cane è in allerta, le orecchie si sollevano appena sulla cartilagine. Sono morbide, dalla pelle sottile e con estremità arrotondate.
• Naso: tartufo sempre nero, grande, con narici ben sviluppate.
• Chiusura: a forbice, con dentatura completa.
• Collo: lungo, muscoloso, senza giogaia.
• Corpo: dorso dritto e solido. Rene muscoloso. Torace profondo, ben sviluppato, con costole elastiche.
• Coda: attaccata a livello del dorso. Grossa alla base, si assottiglia gradualmente verso la punta. Il cane la porta dritta o leggermente a sciabola, ma non la getta mai sul dorso.
• Arti: dritti, paralleli, con ossatura robusta e muscolatura ben sviluppata. Piedi ovali, con dita ben serrate e cuscinetti solidi.
• Pelo: molto fitto, a doppio strato. Lo strato superiore è corto, duro, ben aderente al corpo. Il sottopelo è corto, morbido e folto, soprattutto d’inverno. Questa struttura del pelo protegge il cane in modo affidabile da freddo e umidità.
• Colore: il caratteristico colore tricolore è il biglietto da visita della razza. Il fondo è fulvo (dal dorato al bruno intenso). Su dorso, collo e parte superiore della coda si trova una «sella» nera (gualdrappa). Le macchie bianche sono obbligatorie su muso (lista), collo, petto, parte inferiore degli arti e sulla punta della coda.

Il carattere dell’Hamiltonstövare è un’unica combinazione di ardore venatorio e accoglienza domestica. In casa è un cane calmo, dolce ed equilibrato, che adora la sua famiglia. È molto orientato all’uomo e desidera essere al centro degli eventi. Il Segugio di Hamilton va benissimo con i bambini, mostrando verso di loro una sorprendente pazienza. È fedele al suo padrone ed è pronto a seguirlo fino in capo al mondo.

Basta però portarlo nel bosco o nei campi perché si trasformi all’istante. La sua calma lascia il posto alla passione venatoria. Presa una traccia, questo cane diventa incredibilmente tenace e autonomo. Questa autonomia decisionale è un tratto sviluppato in anni di caccia solitaria, e va tenuta presente nell’educazione. Per via di questo istinto non va liberato dal guinzaglio in luoghi non recintati, poiché, preso da un odore, può fuggire a grande distanza.

Verso gli sconosciuti l’Hamiltonstövare si comporta in modo cordiale, senza aggressività. Può annunciare l’arrivo di ospiti con un forte abbaio, ma niente di più. Perciò non è adatto come cane da guardia. Questo lo distingue dalle razze selezionate per la guardia, come per esempio il possente Cane da Serra da Estrela. Con gli altri cani, soprattutto con i segugi, di solito trova un’intesa. La convivenza con gatti e altri piccoli animali domestici può invece essere problematica per via del suo forte istinto venatorio. Una socializzazione precoce e corretta può aiutare, ma non c’è garanzia di sicurezza totale per i piccoli beniamini.

Prima di prendere un cane così attivo e particolare, è importante soppesare tutti i «pro» e i «contro».

Il Segugio di Hamilton è l’elegante tracciatore svedese tricolore: equilibrato, resistente e cordiale, il segugio nazionale della Svezia, selezionato dal barone Hamilton. In casa è calmo e devoto, buono con i bambini, ma lavora brillantemente d’olfatto nel bosco e ha bisogno di movimento e spazio — non è da appartamento. Nel complesso è una razza sana; le preoccupazioni principali sono la displasia articolare e le otiti dovute alle orecchie pendenti. Non ama la solitudine.

Il Segugio di Hamilton è una razza che può, in generale, vantare una salute robusta e resistenza. La salute è in genere robusta, ma non è stato compilato un elenco di malattie ereditarie proprie della razza: «non descritto» significa «non studiato», non «non esiste». Tuttavia, come ogni razza, l’Hamiltonstövare ha una predisposizione a certe malattie che il proprietario dovrebbe conoscere.

• Displasia dell’anca: è il problema ortopedico più diffuso per i cani di taglia media e grande. È importante scegliere un cucciolo da genitori che hanno superato i relativi test. La prevenzione include il controllo del peso e carichi moderati nel periodo di crescita.
• Epilessia: nella razza si riscontrano casi di epilessia idiopatica (ereditaria). Di solito si manifesta tra 1 e 5 anni di età. La veterinaria moderna permette di controllare con successo le crisi con i farmaci.
• Torsione dello stomaco (gonfiore): come molti cani dal torace profondo, gli Hamiltonstövare sono predisposti a questa condizione pericolosa. Prevenzione: alimentazione in piccole porzioni 2-3 volte al giorno, uso di ciotole apposite che rallentano il pasto, ed evitare l’attività fisica subito dopo il pasto.
• Infezioni auricolari (otiti): le orecchie pendenti creano un ambiente caldo e umido, ideale per la proliferazione di batteri e funghi. È necessario ispezionare e pulire regolarmente le orecchie per prevenire le infezioni.

In generale, il rischio di molte malattie ereditarie nelle razze pure è un fatto noto. Per esempio, alcuni proprietari di Shar Pei si trovano ad affrontare specifiche malattie cutanee. Visite regolari dal veterinario, un’alimentazione corretta e sufficiente attività fisica sono la chiave per una vita lunga e sana del vostro Segugio di Hamilton.

La cura dell’Hamiltonstövare non si può definire complessa, ma ha le sue specificità, legate allo stile di vita attivo di questo cane.

Gestione: il requisito principale è spazio e movimento. Questo cane è categoricamente inadatto alla vita in un piccolo appartamento. La soluzione ideale è una casa privata con un ampio terreno ben recintato. La recinzione deve essere abbastanza alta perché il cane non possa scavalcarla, e senza possibilità di scavi. Ricordate che tenere alla catena questo cane amante della libertà è una crudeltà, che può portare a problemi psicologici.

Toelettatura: il pelo dell’Hamiltonstövare non richiede i servizi di un toelettatore professionista. È sufficiente spazzolarlo 1-2 volte a settimana con una spazzola apposita o un guanto di gomma per rimuovere i peli morti. Durante la muta stagionale (primavera e autunno) l’operazione va effettuata più spesso. Il cane va lavato solo in caso di estrema necessità, poiché lavaggi frequenti possono danneggiare lo strato di grasso protettivo della pelle. Dopo le passeggiate con tempo fangoso è sufficiente pulire zampe e ventre con un panno umido.

Cura di orecchie e unghie: controllate regolarmente lo stato delle orecchie per verificare la presenza di arrossamenti o cattivo odore. Pulitele con una lozione specifica al bisogno. Le unghie di solito si consumano da sole durante le passeggiate su superfici dure, ma se ciò non avviene vanno tagliate con un tagliaunghie una volta al mese.

L’addestramento del Segugio di Hamilton è un compito interessante, ma al tempo stesso impegnativo. Da un lato, è un cane intelligente che apprezza la lode del padrone. Dall’altro, la sua innata autonomia e i suoi istinti venatori richiedono dal proprietario pazienza e coerenza. La base di un addestramento efficace è il rinforzo positivo: lode, premietti, giochi. I metodi duri e le punizioni non funzionano con questa razza e possono portare a testardaggine e al rifiuto di collaborare.

Il comando più importante per l’Hamiltonstövare è «Vieni!». Il suo allenamento va iniziato fin dalla tenera età e consolidato di continuo. Tuttavia, anche un cane addestrato alla perfezione può ignorare il comando se prende una traccia interessante. Perciò la sicurezza prima di tutto — passeggiate senza guinzaglio solo in aree ben recintate.

La socializzazione precoce è di importanza critica. Fin dall’età cucciola abituate il cane a persone, suoni, luoghi e altri animali diversi. Questo aiuta a crescere un cane sicuro ed equilibrato, che reagisce in modo adeguato al mondo circostante.

Gli Hamiltonstövare sono noti per il loro ottimo appetito e la poca esigenza in fatto di cibo. È al tempo stesso un pregio e un difetto. Da un lato, non avrete problemi con l’alimentazione. Dall’altro, c’è un alto rischio di sovralimentazione e obesità. È importante controllare rigorosamente le porzioni e non cedere allo sguardo supplichevole del cane che chiede una razione extra.

La base della dieta può essere sia crocchette di qualità premium o super-premium per cani attivi di taglia media, sia un’alimentazione naturale. Nella scelta delle crocchette, fate attenzione alla composizione: il primo ingrediente deve essere la carne. La dieta naturale deve essere bilanciata e includere carne magra (manzo, tacchino, pollo), frattaglie, cereali (riso, grano saraceno), verdure, latticini. Si raccomanda di alimentare il cane adulto due volte al giorno, per ridurre il rischio di torsione dello stomaco.

Nonostante molti Hamiltonstövare vivano oggi come cani da compagnia, non bisogna dimenticare la loro destinazione principale. È un cacciatore di prim’ordine, e i suoi istinti non scompaiono. La sua specializzazione è la caccia a volpe e lepre. A differenza di molti segugi, lavora non in muta, ma da solo, il che richiede da lui una notevole intelligenza e autonomia.

Lo stile di lavoro dell’Hamiltonstövare è impressionante. Usando il suo olfatto fenomenale, trova la traccia e poi insegue tenacemente la preda, coprendo chilometri su terreno accidentato. Per tutta la durata dell’inseguimento mantiene il contatto sonoro con il cacciatore attraverso il suo caratteristico abbaio melodioso. Questo tratto è comune a molti segugi scandinavi, come il Segugio di Schiller o il Segugio finlandese, ciascuno con le sue peculiarità di lavoro. Anche se non siete cacciatori, è importante offrire al cane la possibilità di realizzare i suoi istinti con lunghe passeggiate, giochi di ricerca o attività come il nose work (lavoro d’olfatto).

1. Razza «con nome»: l’Hamiltonstövare è una delle poche razze che porta il nome del suo creatore, il conte Adolf Hamilton.
2. Orgoglio nazionale: in Svezia questa razza è considerata un patrimonio nazionale ed è uno dei simboli della cinofilia svedese.
3. Cacciatore solitario: a differenza dei Foxhound britannici, che cacciano in grandi mute, l’Hamiltonstövare è stato selezionato per il lavoro autonomo, il che ha sviluppato in lui un’elevata intelligenza e indipendenza.
4. Segugio «canterino»: la voce dell’Hamiltonstövare è molto squillante e melodiosa. I cacciatori, dalla tonalità del suo abbaio, possono capire in quale fase si trova l’inseguimento (ricerca della traccia, inseguimento).
5. Non per la guardia: nonostante la sua taglia considerevole, l’Hamiltonstövare è un cane molto cordiale, del tutto privo di aggressività verso le persone, il che ne fa un cattivo guardiano.

Il Segugio di Hamilton è adatto alla vita in appartamento?

No, è categoricamente inadatto. È una razza molto energica, che ha bisogno di molto spazio per muoversi. Lo spazio chiuso di un appartamento, anche con lunghe passeggiate, può portare a comportamenti distruttivi, abbai continui e altri problemi.

Di quanta attività fisica ha bisogno l’Hamiltonstövare?

Di moltissima. Questo cane ha bisogno di almeno 2 ore di intensa attività al giorno. Possono essere lunghe passeggiate, corse con il padrone, giochi. L’ideale è che il cane abbia la possibilità di correre regolarmente senza guinzaglio in un’area sicura e recintata.

Il Segugio di Hamilton convive con un gatto?

È difficile, ma possibile a certe condizioni. Se cane e gatto crescono insieme fin da piccoli, le probabilità di una convivenza pacifica sono alte. Tuttavia un Hamiltonstövare adulto che non conosce i gatti, con ogni probabilità, li percepirà come preda. Introdurre un gatto in una casa dove vive già un segugio adulto è rischioso.

Questa razza perde molto pelo?

La muta è moderata durante l’anno e si intensifica due volte l’anno, in primavera e in autunno, quando il cane cambia il sottopelo. Una spazzolatura regolare in questi periodi aiuta a tenere sotto controllo la quantità di pelo in casa.