Malinois

Storia della razza Malinois (pastore belga)

La storia del Malinois è strettamente legata allo sviluppo di tutti i pastori belgi. Alla fine del XIX secolo in Belgio esisteva un gran numero di cani da pastore diversi, che si distinguevano per tipo di pelo e colore. Nel 1891, a Bruxelles, fu fondato il Club degli amatori del pastore belga (Club du Chien de Berger Belge), che sotto la guida del professor Adolphe Reul, della scuola veterinaria di Cureghem, avviò la classificazione e la standardizzazione delle razze locali.

Il professor Reul individuò diversi tipi di cani, che si distinguevano principalmente per la struttura, la lunghezza e il colore del pelo. I cani a pelo corto di colore sabbia con maschera nera erano i più diffusi nei dintorni della città di Malines (Mechelen), da cui deriva il nome «Malinois». Il primo standard di razza, che comprendeva tre varietà (a pelo lungo, a pelo corto, a pelo duro), fu redatto nel 1892. Il Malinois, insieme alle altre tre varianti — Groenendael (a pelo lungo nero), Laekenois (a pelo duro sabbia) e Tervueren (a pelo lungo sabbia/fulvo/grigio) — è ufficialmente considerato una varietà di un'unica razza secondo la classificazione della Federazione Cinologica Internazionale (FCI). Tuttavia, in alcuni Paesi, per esempio negli Stati Uniti (AKC), sono riconosciuti come razze a sé.

Inizialmente i Malinois venivano impiegati soprattutto come cani da pastore, ma la loro spiccata intelligenza, capacità lavorativa e doti protettive attirarono rapidamente l'attenzione della polizia e dei militari. Furono tra i primi cani a essere impiegati nel servizio di polizia in Belgio e in altri Paesi. Oggi il Malinois è una delle razze più popolari per il lavoro di servizio (polizia, esercito, operazioni di ricerca e soccorso, rilevamento di droga ed esplosivi), oltre che in vari sport cinofili.

Come appare il Malinois (pastore belga): standard dell'aspetto

Il Malinois è un cane di taglia media, di formato quadrato, che dà un'impressione di elegante robustezza. È di costruzione armoniosa, forte, agile e muscoloso. Il suo aspetto unisce potenza e grazia.

• Testa: proporzionata al corpo, portata alta. Cranio di media larghezza, fronte piuttosto piatta. Il passaggio dalla fronte al muso è moderato. Il muso è ben modellato, si assottiglia gradualmente verso il tartufo, ma non è appuntito.
• Occhi: di media grandezza, a forma di mandorla, non sporgenti. Di colore marrone scuro. Sguardo vivace, intelligente e interrogativo.
• Orecchie: attaccate alte, nettamente triangolari, erette. Grandezza proporzionata alla testa.
• Tartufo: nero.
• Chiusura: a forbice.
• Collo: ben marcato, leggermente allungato, muscoloso, senza giogaia.
• Corpo: potente, ma non pesante. Linea superiore diritta. Garrese marcato. Dorso robusto, corto e muscoloso. Rene corto, largo, muscoloso. Groppa leggermente inclinata. Torace profondo, ma non troppo largo.
• Coda: ben attaccata, robusta alla base, di media lunghezza. In riposo è portata bassa, in movimento si solleva, ma non sopra la linea del dorso e non si arriccia.
• Arti: gli anteriori sono diritti, paralleli, con ossatura robusta e muscoli asciutti. I posteriori sono potenti, con angolature ben marcate. Piedi rotondi («da gatto»), dita serrate, cuscinetti spessi, unghie scure.
• Mantello: molto corto sulla testa, sulla parte esterna delle orecchie e sulla parte inferiore degli arti. Sulle altre parti del corpo il pelo è corto, più folto e più fitto, con un denso sottopelo che garantisce un'ottima protezione dalle intemperie. Attorno al collo il pelo è un po' più lungo e forma un piccolo collare.
• Colore: il colore di base va dal sabbia al marrone rossiccio (mogano) con maschera nera sul muso e punte del pelo nere (velatura carbone), che conferiscono profondità al colore. Anche le orecchie sono prevalentemente nere. È ammessa, ma non gradita, una piccola macchia bianca sul petto e sulla punta delle dita.

Come prendersi cura del mantello del Malinois (pastore belga)

La cura del pelo corto del Malinois è relativamente semplice, ma richiede regolarità.

• Spazzolatura: è sufficiente spazzolare il cane 1–2 volte a settimana con un'apposita spazzola o un guanto, per rimuovere il pelo morto e mantenerne la lucentezza.
• Muta: i Malinois hanno un folto sottopelo e perdono molto pelo due volte l'anno (in primavera e in autunno). In questo periodo si consiglia una spazzolatura quotidiana, per controllare la quantità di pelo in casa e aiutare il cane a liberarsi più in fretta del vecchio sottopelo.
• Bagno: i Malinois non necessitano di lavaggi frequenti. Vanno lavati al bisogno (quando il cane si è sporcato molto) o all'incirca una volta ogni pochi mesi, usando shampoo specifici per cani a pelo corto, per non seccare la pelle. Al bisogno si possono usare shampoo a secco.
• Unghie: se il cane si muove molto su superfici dure, le unghie possono consumarsi naturalmente. Vanno comunque controllate regolarmente e tagliate all'incirca una volta al mese o al bisogno, per evitare disagio durante la camminata.
• Orecchie e occhi: ispezionate regolarmente le orecchie per individuare sporco, arrossamenti o cattivo odore e pulitele con un dischetto di cotone e un'apposita lozione. Anche gli occhi vanno controllati per individuare eventuali secrezioni.
• Denti: la pulizia regolare dei denti con un apposito dentifricio e spazzolino aiuta a prevenire la formazione di tartaro e le malattie gengivali.

I Malinois possono vivere sia in appartamento (a condizione di un sufficiente impegno quotidiano) sia in una casa privata con cortile. Sopportano bene diverse condizioni atmosferiche grazie al loro sottopelo, ma non sono destinati a una vita permanente alla catena o in recinto senza contatto con la famiglia. Hanno bisogno di una stretta interazione con le persone.