Cane lupo di Kunming

La comparsa del Kunming Dog fu dettata da acute esigenze militari a metà del XX secolo. La Repubblica Popolare Cinese aveva bisogno di un cane versatile, resistente e intelligente, capace di lavorare nelle difficili condizioni climatiche della provincia dello Yunnan, dove l’alta umidità si unisce agli sbalzi di temperatura e al rilievo montuoso.

Per fornire all’esercito cinese affidabili aiutanti a quattro zampe, nel 1953 furono fatti arrivare dalla Germania (via Pechino) una decina di pastori tedeschi addestrati secondo il programma K9. Tuttavia, la semplice copia della razza europea non bastava. Gli allevatori miravano a dare al cane maggiore resistenza e adattabilità alla flora e alla fauna locali.

Questi cani importati furono incrociati con i cani lupo di Pechino e altre razze locali dalle elevate qualità lavorative. Esiste una versione secondo cui nelle vene del Cane lupo di Kunming scorre il sangue di veri lupi, che abitavano le montagne dello Yunnan, cosa che ha aggiunto alla razza acutezza dell’olfatto e un’incredibile intuizione. La selezione fu condotta secondo rigide norme di caratteristiche di servizio, poiché il “sangue cinese” al Cane lupo di Kunming lo aggiungevano anch’essi cani ben addestrati, passati per una dura selezione.

Va notato che geneticamente questa razza ha molto in comune con i pastori europei. Se vi interessa il confronto con i progenitori, vi consigliamo di leggere del pastore tedesco a pelo corto, che è diventato la base per la creazione dell’analogo cinese. Inoltre, molti tratti del carattere e la voglia di lavorare ricordano un altro parente — il pastore belga Malinois, anch’esso celebre per la sua instancabilità.

Solo nel 1988 la razza fu ufficialmente riconosciuta in Cina con il nome di “Cane lupo di Kunming”. Da allora il Kunming Dog ha soddisfatto le aspettative degli allevatori ed è entrato in pieno servizio nell’esercito e nella polizia. Oggi gli esemplari di questa razza aiutano nella guardia, nella ricerca di droghe, nelle operazioni di soccorso e, più raramente, diventano cani da compagnia.

Il Cane lupo di Kunming ha ereditato l’aspetto generale del pastore tedesco, ma un occhio esperto noterà subito differenze sostanziali. Non è una semplice “copia cinese”, ma un atleta a sé, formato per compiti specifici. Il Kunming Dog ha una struttura più leggera e “asciutta”, che gli permette di essere più agile su terreni accidentati. Spesso supera il pastore tedesco in altezza, ma appare più asciutto, senza il minimo accenno a mollezza o pesantezza dell’ossatura.

Particolarità dell’esteriore

• Testa: A forma di cuneo, proporzionata al corpo. Il muso è un po’ più lungo e stretto rispetto ai pastori tedeschi, cosa che avvicina il suo aspetto al tipo lupino.
• Orecchie: Grandi, erette, attaccate alte. Sono mobili e reagiscono all’istante a qualsiasi suono.
• Occhi: A mandorla, di colore scuro, con uno sguardo attento e penetrante. In essi si legge intelligenza e prontezza all’azione.
• Corpo: Il dorso è diritto e robusto (a differenza della moderna linea da esposizione dei pastori tedeschi, nei Kunming non c’è una groppa fortemente spiovente). Il torace è profondo, ma non troppo ampio.
• Arti: Lunghi, muscolosi, con articolazioni robuste, adatti alla corsa prolungata.

Il mantello ha un tipico colore zonato (agouti) o con gualdrappa, ma è molto più corto rispetto al prototipo. È un adattamento evolutivo al clima umido dello Yunnan: il pelo corto si asciuga più in fretta e attira meno le bardane. Perciò il pelo del Cane lupo di Kunming è più facile da curare. Gli esemplari della razza cinese portano la coda arrotolata a metà in un anello, che è un’altra differenza importante. Quando il cane è in uno stato attivo, eccitato, la solleva e la tiene piuttosto alta, come uno stendardo.

Il Kunming Dog è un cane veloce e forte, che giustifica pienamente il suo impiego. Nella razza si distinguono tre tipi interni di colore e costituzione:

1. Dorso nero (Black Back): I più simili ai classici pastori tedeschi, robusti e tranquilli.
2. Giallo paglierino (Straw Yellow): Più leggeri, spesso impiegati per il lavoro di ricerca.
3. Blu lupo (Wolf Blue): I più attivi, con un marcato aspetto “lupino” e un forte drive.

Nonostante il severo impiego militare, i Cani lupo di Kunming sono sorprendentemente buoni cani di famiglia, se finiscono nelle mani giuste. Il loro affetto si estende non solo al padrone, ma a tutti i familiari. Non tendono a scegliere un “unico capo” e ignorare gli altri, sebbene percepiscano con finezza la gerarchia nel “branco”.

Gli esemplari della razza vanno d’accordo con i bambini, manifestando pazienza, ma, come con ogni cane grande, i giochi devono avvenire sotto la sorveglianza degli adulti. Verso gli estranei il Kunming Dog si comporta con un’innata diffidenza. Non è il cane che scodinzola a ogni passante. Il carattere del cane favorisce i successi nel servizio di guardia: avverte con l’abbaio, ma attacca solo in caso di reale minaccia o su comando.

È interessante confrontare il loro temperamento con altre razze rare. Per esempio, se vi piacciono i cacciatori indipendenti, prestate attenzione al cane di Creta (Kritikos Ichnilatis), e se cercate la riservatezza e la fedeltà asiatica, potrebbe interessarvi il Jindo coreano. Il Cane lupo di Kunming si colloca a metà strada: è più orientato all’uomo del Jindo, ma più serio nella guardia di molte razze da caccia.

Il suo rapporto con il padrone è pieno di dedizione e fedeltà, perciò il Kunming Dog può diventare un buon compagno per le persone attive. La mente vivace e il carattere energico del Cane lupo di Kunming richiedono un tempo libero attivo. Stare sdraiato sul divano è una morte lenta per la psiche di questo cane. Grazie al suo carattere e alle sue capacità di apprendimento, il proprietario della razza può diventare persino un principiante, a condizione però che sia pronto a dedicare tempo al cane e a lavorare con un cinofilo.

Il Cane lupo di Kunming è il «cane lupo» cinese al servizio dello Stato: intelligente, fedele e impavido. È l’unica razza da lavoro riconosciuta della Cina, simile al pastore tedesco ma più asciutta, leggera e resistente; è stata creata negli anni ’50 a Kunming ed è ampiamente impiegata da polizia, esercito e servizi di soccorso. È un versatile cane da servizio e un fedele guardiano, ma con un altissimo bisogno di lavoro — non per l’appartamento o per un principiante. In generale è più robusto del GSD; tra i rischi restano comunque la displasia articolare e la torsione gastrica (nutrire in piccole porzioni).

60 anni di storia della razza e una dura selezione naturale hanno permesso di individuare e in parte ridurre al minimo le malattie tipiche. Tuttavia, la biologia non si inganna e, come ogni razza di grande taglia, i Kunming hanno i loro punti deboli. Questi aiutanti forti e resistenti possono soffrire di cancro in età avanzata, di disturbi dell’apparato digerente e dell’apparato locomotore.

Ecco l’elenco dei principali problemi che il proprietario deve conoscere:

• Displasia dell’anca e del gomito: Sebbene il loro dorso sia più diritto rispetto ai tedeschi da esposizione, il rischio di displasia resta. Sono importanti il controllo del peso e sforzi moderati in età cucciolo.
• Malattie oculari: Sulla vista del Kunming Dog incombono la cataratta e la distrofia della cornea. Una visita regolare dall’oculista veterinario è obbligatoria.
• Problemi digestivi: Come tutti i pastori, sono inclini alla torsione intestinale (gonfiore). È una condizione mortalmente pericolosa che richiede un intervento chirurgico immediato.
• Disturbi ormonali: Nei suoi esemplari a volte si diagnostica un deficit dell’ormone della crescita o problemi al pancreas (insufficienza esocrina).
• Sistema nervoso: Il beniamino può soffrire di epilessia, sebbene ciò accada più di rado che in altre razze.

I Cani lupo di Kunming sono anche inclini a dermatiti e piodermiti, soprattutto in condizioni di elevata umidità o con un’alimentazione errata. Tuttavia, questo elenco di potenziali malattie non sminuisce le qualità fisiche e i pregi della giovane razza. Con una corretta prevenzione il Kunming Dog vivrà a lungo e felicemente.

I Kunming Dog appartengono ai cani poco esigenti, orientati alla resistenza nel servizio. Sono resistenti e non richiedono una toelettatura complessa, il che è un grande vantaggio per le persone impegnate. Grazie al pelo accorciato, sono facili da mantenere in buono stato: non dovrete passare ore a districare nodi.

Principali procedure di cura:

• Spazzolatura: Il beniamino va spazzolato regolarmente (1-2 volte a settimana) con un guanto di gomma o una spazzola. Nel periodo della muta (primavera e autunno) la procedura va eseguita ogni giorno.
• Bagno: Solo all’occorrenza. Il pelo ha uno strato protettivo naturale che non conviene eliminare troppo spesso.
• Orecchie: Gli esemplari della razza soffrono a volte di infezioni auricolari, prevenibili con procedure igieniche. Una volta a settimana ispezionate il padiglione e pulitelo con una lozione apposita.
• Unghie: Se il cane corre molto sull’asfalto, le unghie si consumano da sole. In caso contrario vanno accorciate una volta al mese.

Ma il requisito più importante per la gestione del Cane lupo di Kunming non è la spazzola né lo shampoo, bensì un alto livello di attività fisica. Passeggiate attive quotidiane, almeno 2 ore al giorno, aiuteranno a prevenire il cattivo umore e il comportamento distruttivo del cane.

L’addestramento di questo cane da servizio non comporta eccessive difficoltà per chi comprende la psicologia degli animali. Il Kunming Dog unisce una buona intelligenza a un’ardente passione per l’apprendimento! Non si limitano a eseguire i comandi, cercano di capire cosa esattamente volete da loro e spesso agiscono in anticipo.

È proprio dall’educazione in giovane età che dipende se il cane diventerà un guardiano feroce, pericoloso per chi lo circonda, o se manifesterà semplicemente un distacco intelligente verso gli sconosciuti, restando gestibile. La socializzazione va iniziata dai primi giorni di arrivo del cucciolo in casa: farlo conoscere a suoni, persone, mezzi di trasporto e altri animali diversi.

Consigli per l’addestramento:

• Usate metodi di rinforzo positivo. La durezza con questa razza porterà alla perdita di fiducia o all’aggressività di risposta.
• Variate i compiti. La ripetizione monotona di “seduto-terra” annoierà in fretta un cane intelligente. Includete elementi di ricerca, superamento di ostacoli, numeri.
• Il carattere vivace del Cane lupo di Kunming richiede sforzi fisici attivi. Senza di essi il beniamino ricorrerà a comportamenti distruttivi (rosicchiare i mobili, ululare).

Il Kunming Dog si può portare con sé a correre o a fare un giro in bicicletta: al cane piacciono tutti i tipi di allenamento. Ottengono splendidi risultati in agility, obedience e nel servizio di difesa-guardia.

All’alimentazione del Cane lupo di Kunming bisogna approcciarsi con tutta la responsabilità, poiché, come abbiamo già accennato, gli esemplari della razza conoscono bene cosa siano il gonfiore addominale e i problemi digestivi. L’alimentazione deve essere ipercalorica (per l’alta attività), ma facilmente digeribile.

Alimentazione naturale o cibo secco?

Entrambe le opzioni sono accettabili, se di qualità. Se scegliete il cibo secco, deve essere di classe “Premium” o “Holistic” per cani attivi di grossa taglia. Se optate per l’alimentazione naturale, la base della dieta (60-70%) è carne cruda (manzo, tacchino, frattaglie).

Tra loro si incontrano cani con allergie alimentari, perciò la scelta dei prodotti è una questione individuale. Spesso l’allergene è il pollo o i cereali (grano, mais).

Alimenti vietati:

• In ogni caso, dolci, affumicati e altre leccornie non devono passare dalla tavola del padrone alla ciotola del cane.
• Ossa tubolari (possono danneggiare lo stomaco).
• Uva, cioccolato, cipolla (tossici per i cani).

I Kunming Dog possono soffrire di diabete e di altri disturbi del pancreas, perciò i carboidrati devono essere complessi (riso, grano saraceno, verdure) e non rapidi. Una dieta bilanciata a base proteica e con la giusta quantità di grassi sani aiuterà a mantenere la salute del beniamino. Non bisogna dimenticare di dissetare il cane con acqua fresca, il cui accesso deve essere garantito 24 ore su 24.

Questa razza resta ancora un’esotica per noi, perciò abbiamo raccolto alcuni fatti che vi sorprenderanno:

• Calma olimpica: Durante le Olimpiadi del 2008 a Pechino i Cani lupo di Kunming costituivano il grosso delle unità cinofile che garantivano la sicurezza dei Giochi.
• Detective clonati: In Cina è stato realizzato con successo un programma di clonazione dei migliori esemplari della razza. La celebre cagna-detective Huahuangma, che ha risolto decine di omicidi, è stata clonata affinché i suoi geni unici continuassero a servire.
• Olfatto innato: I test hanno mostrato che i Cani lupo di Kunming trovano le sostanze stupefacenti nascoste più in fretta di molti loro colleghi europei, probabilmente grazie all'”eredità lupina”.

Il Cane lupo di Kunming è adatto all’appartamento?
In teoria sì, se siete pronti a passeggiare con lui 2-3 ore al giorno in modo attivo. Ma la soluzione ideale è una casa con giardino recintato.

Sono aggressivi con i bambini?
No, è una razza di famiglia. Con una corretta socializzazione diventano teneri bambinaie. Ma si sconsiglia di lasciare bambini molto piccoli da soli con qualsiasi cane grande.

Dove acquistare un cucciolo?
È la questione più difficile. La maggior parte degli allevamenti si trova in Cina. In Europa e negli USA la razza è estremamente rara, perciò spesso bisogna mettersi in lista d’attesa per l’importazione.