Collie a pelo corto (Smooth Collie)

La storia del Collie a pelo corto è strettamente intrecciata con quella del suo fratello a pelo lungo e affonda le radici nelle regioni montuose della Scozia e dell’Inghilterra settentrionale. Per secoli questi cani sono stati insostituibili aiutanti dei pastori, responsabili del pascolo e della custodia delle greggi di pecore. L’origine esatta del nome «collie» è ancora oggetto di discussione. Alcuni studiosi ritengono che derivi dal nome della razza di pecore scozzesi «colley» dal muso e dalle zampe neri. Altri ipotizzano un legame con la parola anglosassone «col», che significa «nero», riferita all’iniziale colore scuro di questi cani, o con una parola celtica che significa «utile».

In origine i collie erano prevalentemente cani da lavoro, e il loro aspetto interessava poco ai proprietari. I criteri principali erano la resistenza, l’intelligenza, la capacità di lavorare nelle dure condizioni climatiche e di condurre grandi greggi. Si ritiene che gli antenati dei collie moderni fossero diversi cani da pastore locali, forse con un apporto di sangue di cani portati dai Romani. I primi collie erano un po’ più piccoli e avevano una testa più larga rispetto agli attuali rappresentanti della razza.

La comparsa della variazione a pelo corto del collie è legata a esigenze pratiche. Sebbene il pelo lungo proteggesse bene nelle condizioni fredde e umide delle Highlands, nelle regioni più meridionali, calde e secche della Gran Bretagna, oltre che per certi tipi di lavoro, un pelo più corto era più comodo. Esiste una versione secondo cui i collie a pelo corto comparvero a metà del XIX secolo dall’incrocio dei tradizionali collie a pelo lungo bianco-neri con i levrieri. Questo incrocio mirava a conferire ai cani maggiore velocità e agilità, necessarie per il lavoro con le pecore su grandi spazi aperti, e forse anche a dare loro un aspetto più elegante per le esposizioni, che stavano acquisendo popolarità. Tuttavia, questa teoria non è universalmente riconosciuta, e alcuni cinofili ritengono che la variazione a pelo corto esistesse parallelamente a quella a pelo lungo.

Un punto di svolta nella storia della razza fu l’epoca vittoriana. La regina Vittoria, durante le sue visite al castello scozzese di Balmoral, rimase affascinata dalla bellezza e dall’intelligenza dei collie. Il suo favore per la razza contribuì alla rapida crescita della loro popolarità come compagni e cani da esposizione. Il primo Collie a pelo corto fu presentato a un’esposizione canina a Birmingham nel 1860, sebbene allora non venisse ancora distinto in una classe a parte da quelli a pelo lungo. Solo in seguito, negli anni 1870, cominciarono a essere giudicati separatamente.

Uno dei rappresentanti emblematici della razza, spesso definito il «padre» dei moderni Collie a pelo corto, è considerato un maschio tricolore di nome Trefoyl, nato nel 1873. Lui e i suoi discendenti ebbero un influsso notevole sulla formazione del tipo di razza. Il Collie a pelo corto fu ufficialmente riconosciuto come razza a sé alla fine del XIX secolo. Il Kennel Club inglese li registrò come razza distinta. Nonostante ciò, in alcuni Paesi (per esempio negli USA) i collie a pelo lungo e a pelo corto sono ancora considerati un’unica razza con due variazioni di pelo e possono essere incrociati tra loro. In Europa, secondo gli standard FCI, sono due razze distinte.

Nel corso del XX secolo i Collie a pelo corto, pur restando in ombra rispetto ai loro parenti a pelo lungo per popolarità, conservarono le loro qualità da lavoro e ottennero riconoscimento come cani versatili. Continuarono a essere impiegati per il lavoro da pastore e si distinsero anche in nuovi ruoli: come cani guida, cani da soccorso, partecipanti a gare di agility, obedience e altri tipi di sport cinofilo.

Il Collie a pelo corto è un cane di eccezionale bellezza e armonia, che unisce forza, vivacità ed eleganza senza il minimo segno di goffaggine o rozzezza. Il suo aspetto riflette l’intelligenza e la prontezza al lavoro. Ogni parte del corpo è proporzionata alle dimensioni generali.

Aspetto generale e proporzioni: È un cane di taglia media, con muscolatura ben sviluppata, ma non massiccio. Il corpo è un po’ più allungato in lunghezza rispetto all’altezza al garrese. I movimenti sono leggeri, fluidi e aggraziati, capaci di coprire una notevole distanza con il minimo sforzo. Importante è l’equilibrio generale.

Testa e muso: La testa è una delle caratteristiche chiave della razza. Ha la forma di un cuneo ben smussato, dai contorni netti. Il cranio è piatto. Il passaggio dalla fronte al muso (stop) è appena percettibile, ma avvertibile. Il muso si restringe gradualmente verso il tartufo, ma non è appuntito. La punta del tartufo è sempre nera, indipendentemente dal mantello. Le mascelle sono forti, con una chiusura a forbice perfetta, regolare e completa (i denti superiori coprono strettamente quelli inferiori e sono perpendicolari alle mascelle). Le labbra aderiscono strettamente.

Occhi: Gli occhi sono di media grandezza, a forma di mandorla, inseriti un po’ obliqui. Il colore è castano scuro, ad eccezione dei cani di colore blue merle, nei quali uno o entrambi gli occhi (o parti di essi) possono essere azzurri o con screziature azzurre. L’espressione degli occhi è straordinariamente intelligente, vivace, vigile e dolce.

Orecchie: Le orecchie sono di media grandezza, non troppo grandi. In stato di riposo sono di solito ripiegate all’indietro. Quando il cane è in allerta o mostra interesse, le orecchie si sollevano sulle cartilagini e restano semi-erette – circa due terzi dell’orecchio verticali, mentre il terzo superiore si piega naturalmente in avanti, sotto l’orizzontale. Le punte delle orecchie non devono essere né completamente erette (come in alcuni cani da pastore) né completamente pendenti (come nel Basset Hound).

Collo, corpo e coda: Il collo è muscoloso, forte, piuttosto lungo, con una bella arcata. Il dorso è diritto e robusto, il rene è leggermente sollevato. Il torace è profondo, moderatamente largo dietro le spalle. Le costole sono ben cerchiate. La coda è lunga, arriva almeno al garretto. In stato di riposo il cane porta la coda bassa, leggermente ricurva all’estremità. In movimento o in stato di eccitazione la coda può sollevarsi, ma non si porta mai sul dorso.

Arti: Gli arti anteriori sono diritti e muscolosi, con ossatura moderata. Le scapole sono oblique, ben rivolte all’indietro. Le spalle sono ben angolate. I gomiti aderiscono al corpo. Gli arti posteriori sono muscolosi nelle cosce, asciutti e nervosi più in basso. Le articolazioni del ginocchio sono ben marcate. I garretti sono discesi, forti. I piedi sono di forma ovale, con cuscinetti robusti e dita ben arcuate e raccolte.

Pelo e mantello del Collie a pelo corto: Il pelo è corto, ben aderente, diritto e ruvido al tatto, con un folto sottopelo. Garantisce un’ottima protezione dalle intemperie. La muta avviene in modo stagionale, di solito due volte l’anno, e in questo periodo il cane può perdere una notevole quantità di sottopelo.

Lo standard FCI riconosce tre mantelli principali:

• Zibellino con bianco (Sable and White): Qualsiasi tonalità dal dorato chiaro al mogano intenso o allo zibellino scuro. I colori paglia chiaro o crema sono indesiderabili. Le macchie bianche possono trovarsi sul collare (completo o parziale), sul petto, sulle zampe, sui piedi e sulla punta della coda. È possibile una piccola macchia bianca sul muso o sul cranio.
• Tricolore (Tricolour): Prevalentemente nero con intense focature fulvo-marrone (tan) sulla testa e sulle zampe. Macchie bianche come nel mantello zibellino. La velatura ruggine sul pelo nero è indesiderabile.
• Blue merle: Fondo prevalentemente blu-argento puro, con macchie nere e marmorizzatura. Intense focature fulvo-marrone sono desiderabili, ma la loro assenza non è penalizzata. Grandi macchie nere, colore ardesia o velatura ruggine sul mantello base o sul sottopelo sono estremamente indesiderabili. Macchie bianche come nel mantello zibellino.

I collie completamente bianchi o prevalentemente bianchi non sono riconosciuti dallo standard FCI, sebbene tali cani esistano e possano essere associati a certi problemi di salute (per esempio la sordità).

Il Collie a pelo corto non è solo un cane dall’aspetto attraente, ma anche una personalità dal ricco mondo interiore. Il loro carattere è uno dei punti di forza della razza. Sono noti per la grande intelligenza, la devozione, l’amichevolezza e la sensibilità. Sono cani attivi e vigili, sempre pronti a interagire con l’uomo.

Intelligenza e capacità di apprendimento: I Collie a pelo corto appartengono alle razze canine più intelligenti. Afferrano in fretta nuovi comandi e concetti, il che rende il processo di addestramento piacevole ed efficace. La loro intelligenza ha bisogno di una stimolazione costante; un collie annoiato può trovarsi occupazioni che non sempre piacciono ai proprietari. Comprendono benissimo le intonazioni della voce e l’umore dell’uomo.

Devozione e attaccamento alla famiglia: Questi cani sono straordinariamente orientati alla propria famiglia. Formano un forte legame emotivo con i padroni e aspirano a stare accanto a loro il più spesso possibile. Il Collie a pelo corto sopporta male la solitudine prolungata e può soffrire di ansia da separazione, se lasciato regolarmente da solo per lungo tempo. Ama partecipare a tutte le faccende di famiglia.

Rapporto con i bambini e gli altri animali domestici: I Collie a pelo corto vengono spesso descritti come «cani-bambinaia», e non a caso. Sono di norma molto pazienti, teneri e delicati con i bambini, il che li rende ottimi compagni per le famiglie con i più piccoli. Naturalmente, ogni interazione tra il cane e il bambino va controllata da un adulto. Grazie alla loro natura sociale, i collie vanno di solito d’accordo con altri cani e persino con i gatti, specialmente se cresciuti insieme o correttamente socializzati. Il loro istinto di pastore può a volte manifestarsi nei tentativi di «pascolare» i bambini o gli altri animali con leggere spinte del naso, ma raramente è un problema.

Vigilanza e rapporto con gli estranei: Avendo istinti di guardia innati, il Collie a pelo corto sorveglierà attentamente il suo territorio e avvertirà i padroni dell’avvicinarsi di estranei con un forte abbaio. Tuttavia, non sono inclini all’aggressività ingiustificata. Con gli estranei si comportano con una certa diffidenza e riservatezza, ma dopo la conoscenza e l’approvazione da parte del padrone possono comportarsi in modo amichevole. Sono buoni cani da guardia, ma non guardiani nel senso della difesa fisica – la loro forza sta piuttosto nell’avvertimento.

Energia e bisogno di attività: È una razza piuttosto energica, che ha bisogno di regolare attività fisica e stimolazione mentale per mantenersi in buona forma e felice. Non sono iperattivi come alcune altre razze da pastore, ma lunghe passeggiate quotidiane, la possibilità di correre senza guinzaglio in un luogo sicuro e i giochi sono per loro una necessità. La noia e l’attività insufficiente possono portare a comportamenti distruttivi. Nonostante il loro amore per l’attività, in casa si comportano in modo piuttosto tranquillo, se i loro bisogni sono soddisfatti.

Sensibilità e reazione all’ambiente: I Collie a pelo corto sono cani molto sensibili. Reagiscono con finezza all’umore del padrone, all’atmosfera tesa in casa e ai metodi educativi. La brutalità, le grida o le punizioni fisiche possono ferirli profondamente e minarne la fiducia. Reagiscono al meglio al rinforzo positivo, alla lode e alle carezze. La loro sensibilità significa anche che possono essere un po’ timorosi, se non hanno ricevuto un’adeguata socializzazione precoce.

Tendenza all’abbaio: Come molte razze da pastore, i collie possono essere piuttosto «loquaci». Abbaiano per avvertire di qualcosa, esprimere gioia, noia o attirare l’attenzione. Questa tendenza si può controllare con una corretta educazione e insegnando il comando «Silenzio!», ma eliminarla del tutto è difficile. Ciò va tenuto presente se vivete in appartamento con vicini sensibili.

Il Collie a pelo corto è lo stesso intelligente e devoto «Lassie», solo a pelo raso, che è molto più semplice da curare. Il carattere e le particolarità di razza sono gli stessi: ottimo cane di famiglia con i bambini, ma con la sensibilità ai farmaci (MDR1) caratteristica dei collie — prima delle prescrizioni serve un test del DNA. Si presentano anche l’anomalia dell’occhio del collie (CEA) e l’atrofia progressiva della retina.

I Collie a pelo corto sono considerati in generale una razza sana e resistente, specialmente se provengono da allevatori responsabili, che testano i loro cani per le malattie genetiche. Tuttavia, come ogni razza, hanno una predisposizione a certi problemi di salute. La conoscenza di questi potenziali rischi aiuterà i proprietari a garantire ai loro beniamini una vita lunga e felice.

Sensibilità ai farmaci (gene MDR1)

Uno dei problemi di salute più importanti nei collie (sia a pelo lungo sia a pelo corto) e in alcune altre razze da pastore è la mutazione del gene MDR1 (Multi-Drug Resistance 1). Questo gene è responsabile della produzione di una proteina che espelle certe tossine e farmaci dal cervello. Nei cani con la mutazione MDR1 questo meccanismo è alterato, il che li rende straordinariamente sensibili a una serie di farmaci. L’assunzione di dosi normali di certi medicinali può portare a seri disturbi neurologici e persino alla morte. Tra i farmaci pericolosi rientrano l’ivermectina (spesso usata contro i parassiti, ma in certe dosi sicura anche per i collie sensibili), la loperamide (antidiarroico), alcuni farmaci antitumorali, tranquillanti e anestetici. È molto importante discuterne con il veterinario prima di qualsiasi trattamento e, se possibile, fare il test genetico per la mutazione MDR1.

Malattie oculari

I collie sono predisposti a diverse malattie oculari ereditarie:

• Anomalia dell’occhio del collie (Collie Eye Anomaly – CEA): È un gruppo di difetti congeniti dello sviluppo degli occhi, che possono variare da lievi alterazioni che non incidono sulla vista a seri problemi, compresi il distacco della retina e la cecità. Il grado di manifestazione può variare persino all’interno di una stessa cucciolata. Esiste un test genetico per la CEA.
• Atrofia progressiva della retina (Progressive Retinal Atrophy – PRA): È un gruppo di malattie che portano a una progressiva distruzione delle cellule fotorecettrici della retina, il che porta infine alla cecità. Esistono diverse forme di PRA, alcune delle quali si possono individuare con test genetici.
• Cataratta: Opacizzazione del cristallino, che può peggiorare la vista. Può essere ereditaria o legata all’età.
• Microftalmia: Bulbi oculari anormalmente piccoli, spesso legata al mantello merle (specialmente nei merle omozigoti – MM).

Malattie dell’apparato locomotore

Displasia dell’anca (Hip Dysplasia): Sebbene i collie non rientrino tra le razze a più alto rischio, la displasia si presenta comunque. È uno sviluppo anomalo dell’articolazione dell’anca, che può portare ad artrite e dolore. È importante scegliere un cucciolo da genitori controllati per la displasia.

Altri potenziali problemi

• Epilessia: Predisposizione ereditaria alle crisi convulsive.
• Dermatomiosite (Dermatomyositis – DMS): Malattia autoimmune ereditaria che colpisce la pelle e i muscoli. Si presenta più spesso nei cani giovani. I sintomi comprendono lesioni cutanee sul muso, sulle orecchie, sulla punta della coda e attorno agli occhi, oltre a debolezza muscolare.
• Gonfiore dell’addome (torsione dello stomaco): Come molti cani dal torace profondo, i collie possono essere predisposti a questa condizione potenzialmente letale. La prevenzione comprende pasti in porzioni piccole più volte al giorno, l’evitare l’attività fisica subito dopo il pasto.
• Allergie: I collie possono soffrire di allergie alimentari o di allergie a fattori ambientali (per esempio polline, acari della polvere). I sintomi comprendono prurito, eruzioni cutanee, problemi di digestione.
• Sensibilità del tartufo al sole («Collie Nose» o dermatite solare nasale): In alcuni collie, specialmente con una pigmentazione chiara del tartufo, può svilupparsi irritazione, desquamazione o persino ulcere sul tartufo per l’esposizione ai raggi solari. L’uso di una crema solare per cani può aiutare.

Prevenzione e cura della salute

• Controlli veterinari regolari: Controlli annuali (e per i cani anziani – due volte l’anno) aiuteranno a individuare i problemi in fase precoce.
• Vaccinazione e trattamenti antiparassitari: Rispettate il calendario delle vaccinazioni e trattate regolarmente il cane contro pulci, zecche e vermi, concordando i farmaci con il veterinario (ricordando l’MDR1).
• Alimentazione equilibrata: Un alimento di qualità, adatto all’età e al livello di attività del cane, è la base della salute.
• Sufficiente attività fisica: L’esercizio regolare aiuta a mantenere un peso sano e il tono generale.
• Test genetico: Se acquistate un cucciolo, scegliete un allevatore che testa i suoi cani da riproduzione per le malattie ereditarie.
• Osservazione attenta: Siate attenti a qualsiasi cambiamento nel comportamento, nell’appetito, nel livello di attività o nell’aspetto del vostro beniamino e rivolgetevi tempestivamente al veterinario.

La cura del Collie a pelo corto non è troppo complessa, ma richiede regolarità e attenzione alle esigenze specifiche della razza. Una cura corretta aiuterà il vostro beniamino a restare sano, felice e bello.

Cura del pelo

Sebbene il pelo del Collie a pelo corto sia corto, è piuttosto folto e ha un fitto sottopelo, perciò richiede una cura regolare, specialmente nei periodi di muta. Raccomandazioni principali:

• Spazzolatura: Spazzolate il cane 1-2 volte a settimana con una spazzola a setole naturali, un guanto di gomma o un furminatore per razze a pelo corto. Ciò aiuterà a rimuovere il pelo morto, lo sporco e a distribuire il sebo cutaneo, rendendo il pelo lucido.
• Muta: I Collie a pelo corto perdono pelo in modo stagionale, di solito in primavera e in autunno. In questo periodo vanno spazzolati più spesso, forse ogni giorno, per gestire la grande quantità di pelo che cade.
• Bagno: Lavate il collie all’occorrenza, usando uno shampoo delicato per cani. Un bagno troppo frequente può asciugare eccessivamente pelle e pelo. Di solito è sufficiente lavare il cane una volta ogni 2-3 mesi o se si è molto sporcato.
• Cura delle unghie: Tagliate regolarmente le unghie (circa una volta al mese), se non si consumano naturalmente durante le passeggiate. Il ticchettio delle unghie sul pavimento è segno che è ora di tagliarle.
• Cura delle orecchie: Controllate ogni settimana le orecchie per la presenza di arrossamento, sporco o cattivo odore. Pulitele all’occorrenza con un’apposita lozione per orecchie per cani.
• Cura dei denti: Pulite regolarmente i denti del cane con un apposito spazzolino e dentifricio per cani (2-3 volte a settimana), per prevenire la formazione di tartaro e le malattie gengivali.

Attività fisica ed esercizio per il Collie a pelo corto

Il Collie a pelo corto è una razza attiva ed energica, che discende da cani da pastore da lavoro. Hanno bisogno di attività fisica quotidiana e di stimolazione mentale per essere felici e sani. La durata minima raccomandata delle passeggiate quotidiane è di 1-1,5 ore, divisa in due-tre sessioni. Tuttavia, semplici passeggiate lente al guinzaglio possono non bastare.

• Passeggiate attive: Includete nelle passeggiate momenti di corsa, giochi con la pallina o il frisbee (in un luogo sicuro).
• Possibilità di correre liberamente: Se c’è un’area sicura e recintata, permettete al collie di correre senza guinzaglio.
• Sport cinofilo: I Collie a pelo corto si distinguono meravigliosamente in sport come agility, obedience, flyball, freestyle (danza con i cani), servizio da pastore (se possibile). Ciò non solo garantisce l’attività fisica, ma stimola anche la loro mente acuta. Alcuni proprietari praticano con loro persino il canicross o il bikejoring. Un’attività simile è necessaria anche per razze come il Segugio alpino da tasso, sebbene la sua destinazione sia un po’ diversa.
• Giochi mentali: Non dimenticate la stimolazione mentale. Usate giochi interattivi, rompicapo per cani, insegnate nuovi trucchi e comandi.

Un’attività insufficiente può portare a noia, comportamenti distruttivi (per esempio abbaio eccessivo, rosicchiamento di oggetti) e problemi di sovrappeso.

Condizioni di vita

Il Collie a pelo corto può adattarsi alla vita sia in una casa privata con cortile sia in appartamento, a condizione che i suoi bisogni di attività fisica e di contatto siano pienamente soddisfatti.

• Vita in appartamento: Possibile, ma richiederà al proprietario passeggiate quotidiane lunghe e attive. Va anche tenuta presente la loro tendenza all’abbaio.
• Vita in casa: La presenza di un cortile recintato sarà un grande vantaggio, dove il cane potrà correre e giocare in sicurezza. Tuttavia, il Collie a pelo corto non è destinato alla vita permanente all’aperto o in un recinto. È un cane da compagnia, che ha bisogno di uno stretto contatto con la famiglia.
• Regime termico: Il pelo corto con sottopelo protegge bene dal freddo, ma in caso di gelo intenso è bene limitare la durata delle passeggiate o usare un abbigliamento protettivo. D’estate fate attenzione che il cane non si surriscaldi, garantite l’accesso all’ombra e all’acqua fresca.

I Collie a pelo corto sono allievi straordinariamente intelligenti e dotati, il che rende il loro addestramento un processo piacevole sia per il cane sia per il proprietario. Aspirano a compiacere il loro padrone e assimilano in fretta i nuovi comandi. Tuttavia la loro sensibilità richiede un approccio particolare.

Principi fondamentali dell’addestramento

• Rinforzo positivo: I collie reagiscono al meglio ai metodi basati sul rinforzo positivo – lode, premietti, giochi. Sono molto sensibili al tono di voce, perciò la severità e le grida possono spaventarli e minarne la fiducia. Le punizioni fisiche sono assolutamente inammissibili.
• Inizio precoce: Iniziate l’apprendimento dei comandi di base di obbedienza e delle regole di comportamento in casa fin dalla più tenera età (dai 2-3 mesi).
• Sedute brevi e interessanti: Per mantenere vivo l’interesse del cucciolo e del cane giovane, le sedute devono essere brevi (10-15 minuti), ma regolari (più volte al giorno). Usate elementi di gioco.
• Coerenza e pazienza: Siate coerenti nelle vostre richieste e nei comandi. Tutti i membri della famiglia devono seguire le stesse regole. Non aspettatevi risultati immediati, siate pazienti.
• Varietà: Includete negli allenamenti esercizi vari, affinché il cane non si annoi. Cambiate i luoghi degli allenamenti.

Socializzazione

Una socializzazione precoce e corretta è di importanza critica per il Collie a pelo corto. Aiuta a crescere un cane sicuro, equilibrato e amichevole. La socializzazione va iniziata il prima possibile, facendo conoscere al cucciolo:

• Persone diverse: Adulti, bambini, anziani, persone con occhiali, cappelli, bastoni ecc.
• Altri cani: Incontri controllati con cani vaccinati e amichevoli di razze e taglie diverse. L’interazione con i simili, per esempio con altri cani da pastore, può essere utile, ma anche la conoscenza di razze di tipo del tutto diverso, come il Drever, aiuterà ad ampliare la loro esperienza sociale.
• Altri animali: Se avete gatti o altri animali domestici, fate conoscere loro il collie gradualmente e sotto controllo.
• Luoghi e suoni diversi: Strade rumorose, parchi, mezzi di trasporto, elettrodomestici. Ciò aiuterà a evitare lo sviluppo di paure.

I corsi per cuccioli (puppy classes) possono essere un ottimo modo di socializzazione e di apprendimento dei comandi di base sotto la guida di un professionista.

Superare i comportamenti indesiderati

• Abbaio: Insegnate il comando «Silenzio!» e garantite al cane sufficiente stimolazione mentale e fisica, per ridurre l’abbaio da noia. Non incoraggiate l’abbaio senza motivo.
• Istinto di pastore: Se il collie cerca di «pascolare» i bambini o gli altri animali, reindirizzate la sua attenzione verso un giocattolo o un comando.
• Tirare al guinzaglio: Fin dalla più tenera età abituatelo a camminare con il guinzaglio allentato.

Grazie alla loro intelligenza e al desiderio di compiacere, i Collie a pelo corto ottengono spesso successi in vari tipi di sport cinofilo, che è anche un ottimo modo di addestramento e di rafforzamento del legame con il padrone.

Una corretta alimentazione è la base della salute, della longevità e dell’energia del vostro Collie a pelo corto. Poiché la razza è predisposta alle allergie alimentari e ha certe particolarità legate alla sensibilità ai farmaci (che indirettamente può influire sulla scelta di alcuni integratori), la scelta della dieta va affrontata con attenzione.

Tipi di alimentazione

Esistono due approcci principali all’alimentazione del collie:

• Crocchette e cibo umido pronti: È l’opzione più popolare. Scegliete alimenti di alta qualità di classe premium, super-premium o holistic, studiati per cani di taglia media, tenendo conto della loro età (cucciolo, cane adulto, cane anziano) e del livello di attività. Per i collie predisposti alle allergie possono andare bene alimenti ipoallergenici o monoproteici (per esempio con agnello, tacchino, pesce). Leggete attentamente la composizione: ai primi posti deve esserci la carne e non i cereali. Evitate alimenti con coloranti, aromi e conservanti artificiali.
• Alimentazione naturale: Questo approccio prevede l’alimentazione del cane con prodotti naturali crudi o cotti (carne, frattaglie, pesce, verdure, frutta, latticini, cereali). La dieta naturale deve essere accuratamente equilibrata in sostanze nutritive, vitamine e minerali. È meglio affidare la composizione di una tale dieta a un veterinario nutrizionista, per evitare carenze o eccessi di certi elementi. Ciò è particolarmente importante per l’organismo in crescita di un cucciolo.

Principi fondamentali dell’alimentazione del collie

• Qualità degli ingredienti: Indipendentemente dal tipo di alimentazione, usate solo prodotti/alimenti di qualità e freschi.
• Regime di alimentazione: I cani adulti si alimentano di solito 1-2 volte al giorno. I cuccioli si alimentano più spesso: fino a 3 mesi – 4-5 volte, dai 3 ai 6 mesi – 3 volte, dopo i 6 mesi – 2 volte. Alimentate il cane sempre alla stessa ora, per stabilire un ritmo di digestione.
• Dimensione della porzione: La quantità di cibo dipende dall’età, dal peso, dal livello di attività, dallo stato fisiologico (gravidanza, allattamento) e dal metabolismo individuale del cane. Seguite le raccomandazioni del produttore dell’alimento o del veterinario. Non sovralimentate il collie, poiché può essere predisposto all’aumento di peso, che incide negativamente sulle articolazioni e sulla salute generale.
• Accesso ad acqua fresca: Il cane deve avere sempre libero accesso ad acqua pulita e fresca da bere.
• Transizione graduale: Se cambiate alimento o tipo di alimentazione, fatelo gradualmente nell’arco di 7-10 giorni, mescolando poco a poco il nuovo alimento a quello vecchio, per evitare disturbi digestivi.
• Evitate il cibo dalla tavola: Non alimentate il collie con cibo dalla vostra tavola. Molti alimenti umani (cioccolato, cipolla, aglio, uva, uvetta, cibi grassi e fritti) sono tossici o dannosi per i cani.
• Controllo delle reazioni allergiche: Se notate segni di allergia (prurito, eruzioni, disturbi digestivi), rivolgetevi al veterinario. Potrebbe essere necessario scegliere una dieta specifica.
• Integratori vitaminici e minerali: Con l’alimentazione a base di crocchette di qualità, di solito non servono ulteriori complessi vitaminico-minerali, poiché gli alimenti sono già equilibrati. Con l’alimentazione naturale gli integratori possono essere necessari, ma vanno prescritti solo dopo il consulto con il veterinario.

Dieta giornaliera indicativa (alimentazione naturale, esempio)

Questa tabella fornisce solo un’idea generale e va adattata individualmente.

La quantità totale di cibo al giorno per un cane adulto con l’alimentazione naturale è di circa il 2-3% del suo peso ideale. Per i cuccioli e i cani attivi questa percentuale può essere più alta.

Come ogni razza, il Collie a pelo corto ha i suoi vantaggi e i suoi svantaggi, che i potenziali proprietari dovrebbero tenere presenti prima di prendere un cane simile.

• Non solo Lassie: Sebbene il collie più famoso al mondo sia la Lassie a pelo lungo, anche i Collie a pelo corto hanno i loro estimatori e rappresentanti noti, seppur meno pubblicizzati. Sono spesso apprezzati per la praticità e le qualità da lavoro.
• Favore reale: Come i collie a pelo lungo, anche quelli a pelo corto conquistarono il favore della regina Vittoria, il che contribuì notevolmente alla loro popolarità nel XIX secolo.
• «Due razze in una» (negli USA): L’American Kennel Club (AKC) considera il collie a pelo lungo e a pelo corto un’unica razza con due variazioni di pelo. Ciò significa che negli USA possono essere incrociati tra loro, e cuccioli di entrambi i tipi possono nascere in una stessa cucciolata. In Europa (secondo la FCI) sono due razze distinte.
• Più rari di quelli a pelo lungo: Nonostante tutti i loro pregi, i Collie a pelo corto sono molto meno diffusi dei loro parenti a pelo lungo. Trovare un cucciolo da un buon allevatore può essere più difficile.
• Star dell’agility: Grazie alla loro velocità, agilità e intelligenza i Collie a pelo corto ottengono spesso grandi successi nelle gare di agility e in altri tipi di sport cinofilo.
• Pastori silenziosi: Durante il lavoro da pastore i collie sono noti per usare prevalentemente lo sguardo («eye») e i movimenti del corpo per condurre la gregge, e non l’abbaio, a differenza di alcune altre razze da pastore. Sebbene in casa possano essere piuttosto loquaci.
• Il nome deriva dalle pecore?: Una delle teorie più diffuse sull’origine del nome «collie» lo collega all’antica razza di pecore scozzesi «Colley», dal muso e dalle zampe neri.

I Collie a pelo corto perdono molto pelo?

Sì, i Collie a pelo corto perdono pelo. Hanno un folto sottopelo, che si rinnova in modo stagionale, di solito due volte l’anno (in primavera e in autunno). Durante questi periodi la muta può essere piuttosto intensa, e il pelo sarà ovunque. Una spazzolatura regolare (1-2 volte a settimana, e durante la muta – ogni giorno) aiuterà a controllare la quantità di pelo in casa.

I Collie a pelo corto sono adatti alla vita in appartamento?

Sì, il Collie a pelo corto può vivere in appartamento, ma a condizione che il proprietario possa garantirgli un sufficiente livello di attività fisica (lunghe passeggiate quotidiane, giochi) e stimolazione mentale. Va anche tenuta presente la loro tendenza all’abbaio, che può non piacere ai vicini. Idealmente, per loro è più adatta una casa privata con cortile recintato.

È facile addestrare il Collie a pelo corto?

Sì, i Collie a pelo corto sono molto intelligenti, aspirano a compiacere il padrone e imparano in fretta. Ciò li rende una delle razze più facili da addestrare. Tuttavia sono sensibili, perciò reagiscono al meglio ai metodi di apprendimento positivi, basati su lode e ricompensa. La brutalità e le punizioni possono avere un effetto negativo.

I Collie a pelo corto vanno d’accordo con i bambini e gli altri animali?

Di solito sì. I Collie a pelo corto sono noti per il loro atteggiamento tenero e paziente verso i bambini, per cui vengono spesso chiamati «cani-bambinaia». Di norma vanno d’accordo anche con altri cani e gatti, specialmente se cresciuti insieme o correttamente socializzati. Tuttavia, ogni interazione tra il cane e i bambini piccoli va controllata.

Di quanta attività fisica ha bisogno il Collie a pelo corto?

I Collie a pelo corto sono una razza attiva, che ha bisogno di almeno 1-1,5 ore di intenso esercizio fisico al giorno. Possono essere lunghe passeggiate, corsa, giochi con la pallina o il frisbee, oltre alla pratica dello sport cinofilo (agility, obedience ecc.). Un’attività insufficiente può portare a problemi di comportamento e di salute.

Quali sono i principali problemi di salute dei Collie a pelo corto?

I più significativi sono la sensibilità ad alcuni farmaci (mutazione del gene MDR1) e le malattie oculari ereditarie (anomalia dell’occhio del collie – CEA, atrofia progressiva della retina – PRA). Possono presentarsi anche la displasia dell’anca, l’epilessia e la dermatomiosite. È importante scegliere un cucciolo da allevatori responsabili, che testano i loro cani.

Il carattere del Collie a pelo corto è diverso da quello a pelo lungo?

In generale, i caratteri dei collie a pelo corto e a pelo lungo sono molto simili – entrambi i tipi sono intelligenti, devoti, amichevoli e sensibili. Alcuni proprietari e allevatori notano che i collie a pelo corto possono essere un po’ più energici, attivi e «da lavoro» di temperamento, mentre quelli a pelo lungo possono essere un po’ più tranquilli. Tuttavia si tratta più di differenze individuali che di una differenza sostanziale tra i tipi di pelo.