Segugio svizzero (tipo Svitto)

La storia della razza dei segugi svizzeri è profonda e affascinante, e affonda le radici nei tempi antichi. Si ritiene che i loro antenati siano segugi portati sul territorio dell’Elvezia (l’odierna Svizzera) dai legionari romani. Questi cani discendevano probabilmente da cani da caccia egizi, cosa confermata dai mosaici di epoca romana ritrovati ad Aventicum, che raffigurano cani molto simili agli attuali segugi svizzeri. Si adattarono perfettamente al difficile rilievo montuoso, diventando aiutanti insostituibili dei cacciatori locali.

Le prime menzioni scritte attendibili di questi cani compaiono nel Medioevo. Una delle prove più note della loro esistenza sono le raffigurazioni sulle lastre della cattedrale di Zurigo, datate all’XI secolo. Vi si vedono figure dettagliate di segugi, il che testimonia la loro popolarità e il loro valore in quei tempi. Entro il XV secolo i segugi svizzeri erano molto apprezzati dall’aristocrazia italiana per le loro eccezionali capacità venatorie, ed entro il XVIII secolo venivano allevati attivamente in Francia per la caccia alla lepre.

Inizialmente esistevano cinque varietà di segugi svizzeri, ognuna delle quali prendeva il nome dal cantone in cui veniva allevata. Tuttavia, con il tempo, una di esse, il segugio di Turgovia, purtroppo scomparve. I quattro tipi giunti fino a noi — di Svitto, bernese, di Lucerna e del Giura — si distinguono soprattutto per il colore del pelo, frutto della selezione in vallate montane isolate. Il Segugio di Svitto, in particolare, proviene dal cantone di Svitto. Nel 1882 fu creato il primo standard per ciascuno dei cinque tipi, e nel 1933 fu adottato un unico standard, che riunì le quattro varietà in un’unica razza, riconoscendone le differenze di colore.

Il Segugio di Svitto è un cane di taglia media, che unisce in sé forza, resistenza ed eleganza. Il suo aspetto è indice della sua destinazione — l’inseguimento prolungato della preda su terreni accidentati.

• Testa: lunga, asciutta, dai tratti nobili. Cranio allungato, leggermente convesso. Il passaggio dalla fronte al muso (stop) è moderatamente marcato.
• Muso: lungo, forte, mai appuntito. La canna nasale è dritta o con una gobbetta appena percettibile. Il tartufo è sempre nero, con narici ben aperte.
• Occhi: di forma ovale, castano scuro. Lo sguardo è vivace, cordiale e attento.
• Orecchie: molto lunghe, attaccate basse, sotto la linea degli occhi. Pendono arrotolandosi in eleganti pieghe e hanno le estremità arrotondate. È uno dei tratti più caratteristici della razza.
• Corpo: leggermente allungato, atletico. Collo lungo, muscoloso, senza giogaia. Dorso forte e dritto. Rene ben sviluppato. Cassa toracica profonda, ma non troppo ampia, che garantisce ai polmoni spazio sufficiente per la corsa prolungata.
• Coda: lunga, a sciabola, è il proseguimento della linea della groppa. A riposo è portata bassa, in movimento si solleva, ma non si arriccia sul dorso.
• Arti: forti, ossuti, con muscolatura ben sviluppata. I piedi sono compatti, rotondi, con dita ben serrate e unghie robuste.

Pelo e colore unico del Segugio di Svitto

Il pelo del Segugio di Svitto è corto, fitto e ben aderente al corpo, il che garantisce una buona protezione dal maltempo. Su orecchie e testa è più fine e morbido. La principale differenza del Segugio di Svitto dai suoi «fratelli» è il colore.

Il colore di base è il bianco, su cui sono sparse grandi macchie di colore giallo-fulvo o arancio-rosso. Le macchie non devono prevalere sul fondo bianco. A volte si riscontra una leggera screziatura dello stesso colore delle macchie. Alcuni cani possono avere un colore fulvo pieno con una «mantellina» bianca sul dorso, ma il classico è proprio il mantello macchiato. Questo aspetto vivace lo rende ben visibile nel bosco.

Il carattere del Segugio di Svitto è un’armoniosa combinazione di passione venatoria e dolcezza domestica. A caccia è un inseguitore deciso, autonomo e instancabile, dall’olfatto eccellente e dalla voce sonora. È capace di seguire la traccia per ore, senza perdere entusiasmo. La sua indipendenza nel lavoro significa che può prendere decisioni in autonomia, cosa preziosa per il cacciatore, ma che può diventare una sfida nell’addestramento per un proprietario inesperto.

A casa questo cane si trasforma in un vero membro della famiglia. È molto attaccato al padrone e sopporta male la solitudine. I Segugi di Svitto sono noti per il loro atteggiamento tenero verso i bambini, con cui giocano volentieri. Non sono inclini all’aggressività immotivata, né verso le persone né verso gli altri cani. Poiché venivano allevati per il lavoro in muta, di solito convivono bene con altri cani, soprattutto se sono cresciuti insieme. Tuttavia il loro forte istinto venatorio significa che i piccoli animali domestici, come gatti, roditori o uccelli, possono percepirli come preda.

Come qualsiasi razza, il Segugio di Svitto ha i suoi vantaggi e svantaggi, che è importante che i futuri proprietari tengano presenti.

Il Segugio di Svitto è un cane poco esigente, ma la sua gestione ha requisiti specifici, legati alla sua origine e alla sua destinazione.

Condizioni di vita e attività fisica

Questo cane è del tutto inadatto alla vita in appartamento. La sua energia e il suo bisogno di spazio richiedono una casa privata con un ampio cortile ben recintato. La recinzione deve essere abbastanza alta, poiché i segugi possono essere abili saltatori, soprattutto se captano un odore interessante. L’ideale è che il cane abbia accesso a una cuccia calda o a un recinto all’aperto, ma con la possibilità di trascorrere molto tempo con la famiglia in casa. L’isolamento dalle persone può incidere negativamente sulla sua psiche.

L’attività fisica è una necessità vitale per il Segugio di Svitto. Una normale passeggiata al guinzaglio non gli basterà. A questo cane servono allenamenti quotidiani lunghi e intensi: corsa accanto alla bicicletta, lunghe escursioni nel bosco o in montagna, giochi che stimolino la sua mente e il suo olfatto. Senza un adeguato sfogo dell’energia può diventare ingestibile, distruttivo e infelice. La caccia è per lui l’attività ideale, ma se non sei un cacciatore, la si può sostituire con il coursing o il nose work (lavoro d’olfatto).

Grooming e igiene

La cura del Segugio di Svitto non è complessa. Il suo pelo corto basta spazzolarlo una volta a settimana con una spazzola di gomma apposita o un guanto per rimuovere i peli morti. La muta è moderata, si intensifica stagionalmente. Il cane va lavato solo all’occorrenza, poiché i frequenti bagni possono alterare lo strato protettivo naturale della pelle. La pulizia con un panno umido è un’ottima alternativa al lavaggio completo.

Particolare attenzione va dedicata alle orecchie. La loro forma pendente crea un ambiente favorevole allo sviluppo di batteri e funghi. Controlla regolarmente i padiglioni auricolari per arrossamenti, sporco o cattivo odore. Ogni settimana puliscili con delicatezza con una lozione apposita. Non dimenticare inoltre il taglio regolare delle unghie e la pulizia dei denti per prevenire il tartaro.

Grazie alla loro intelligenza e al loro attaccamento al padrone, i Segugi di Svitto sono allievi piuttosto capaci. Apprendono con facilità i comandi e aspirano a compiacere. Tuttavia la loro natura venatoria lascia la sua impronta: indipendenza e a volte testardaggine. L’addestramento deve essere coerente, paziente e basato sul rinforzo positivo. La durezza o le punizioni fisiche possono portare alla perdita della fiducia.

Una socializzazione precoce è di importanza cruciale. Fin da cucciolo fai conoscere al segugio persone, suoni, luoghi diversi e altri animali. Questo aiuterà a crescere un cane sicuro ed equilibrato. Dedica particolare attenzione al comando «Vieni!», poiché il forte istinto di inseguimento può spingere il cane a ignorare i tuoi richiami, se ha preso una traccia. Il lavoro su questo comando deve durare tutta la vita. Come altri segugi, per esempio il Segugio di montagna del Montenegro o il Segugio finlandese, gli svizzeri hanno bisogno di un padrone che comprenda le specificità delle razze da caccia.

Il Segugio di Svitto — elegante atleta bianco-arancio dei pendii alpini: coraggioso, deciso, sensibile e devoto. È una delle quattro varietà dell’antico Segugio svizzero (dal mantello bianco-arancio del cantone di Svitto), abile cacciatore di selvaggina dalla lepre al cinghiale, che lavora da solo o in muta. Fuori dalla caccia diventa equilibrato, affettuoso e ottimo compagno di famiglia, buono con i bambini, ma rumoroso, energico e con un forte istinto venatorio (attenzione con i gatti), perciò non da appartamento. Come razza da lavoro è nel complesso robusto; tra i rischi — le otiti per le lunghe orecchie e la displasia dell’anca.

I segugi svizzeri sono una razza dalla salute robusta, formata da secoli di selezione naturale. Sono resistenti e non predisposti a un lungo elenco di malattie genetiche. Tuttavia, come tutti i cani, hanno una predisposizione a certi problemi:

• Infezioni auricolari (otiti): è il problema più diffuso per le lunghe orecchie pendenti. Un’igiene regolare è la migliore prevenzione.
• Displasia dell’anca: benché non sia un problema di massa per la razza, il rischio esiste. Scegli un cucciolo da genitori testati per la displasia.
• Torsione dello stomaco (gonfiore): caratteristica dei cani dal torace profondo. Per prevenirla, nutri il cane con piccole porzioni 2-3 volte al giorno e non permettere giochi attivi subito dopo il pasto.
• Traumi a caccia: ferite, tagli, distorsioni sono rischi consueti per un cane da lavoro. Abbi sempre con te un kit di pronto soccorso.

Con una corretta cura, un’alimentazione equilibrata e una sufficiente attività fisica, il Segugio di Svitto può vivere una vita lunga e sana, restando attivo fino alla vecchiaia.

La dieta del Segugio di Svitto deve corrispondere al suo elevato fabbisogno energetico. Questo vale in particolare per i cani da lavoro in stagione venatoria. La base dell’alimentazione deve essere una proteina di origine animale di alta qualità (carne, frattaglie). Puoi scegliere sia un mangime secco pronto di classe premium o super-premium per cani attivi di taglia media, sia l’alimentazione naturale.

Nell’alimentazione naturale la dieta deve essere composta da carne (manzo, pollame), cereali (riso, grano saraceno), verdure (carote, zucca, zucchine) e una piccola quantità di latticini. Nella stagione fredda, soprattutto se il cane vive in un recinto, si può aggiungere un po’ di grasso animale per aumentare l’apporto calorico. Nel periodo caldo è meglio scegliere carni magre.

È importante monitorare la condizione del cane. Se dopo il pasto lecca a fondo la ciotola e ne cerca ancora — forse conviene aumentare la porzione. Il peso in eccesso è pericoloso per le articolazioni, perciò non sovralimentare il cane. Garantisci un accesso costante ad acqua fresca.

1. Radici antiche: le raffigurazioni degli antenati di questi cani si trovano sui mosaici romani, il che ne fa una delle più antiche razze di segugi d’Europa.
2. Voce melodiosa: il «canto» del segugio svizzero durante l’inseguimento della preda è molto apprezzato dai cacciatori. Ogni cane ha un timbro di voce unico.
3. Patrimonio nazionale: in Svizzera questa razza è considerata parte del patrimonio culturale nazionale.
4. Quattro in uno: benché i segugi di Svitto, bernese, di Lucerna e del Giura siano considerati un’unica razza, si distinguono a tal punto per il colore da essere spesso percepiti come quattro razze diverse.
5. Maturazione precoce: i segugi svizzeri si sviluppano piuttosto in fretta e sono presto pronti al lavoro sul campo, il che li rende attraenti per i cacciatori.

Il Segugio di Svitto è adatto come primo cane?

Piuttosto no. Benché siano intelligenti e obbedienti, la loro alta energia, l’indipendenza e i forti istinti venatori possono essere una seria sfida per un principiante. Questa razza è più adatta a un proprietario esperto, idealmente un cacciatore o una persona che conduce uno stile di vita molto attivo.

I Segugi di Svitto abbaiano molto?

Sì, sono piuttosto «chiassosi». È un tratto da lavoro, che usano a caccia. A casa possono anche abbaiare per salutare i padroni, reagendo agli estranei o semplicemente per la noia. Va tenuto presente se hai vicini sensibili.

Come va d’accordo il Segugio di Svitto con i gatti?

È difficile. Il loro istinto di inseguitore è molto forte. Se il cucciolo cresce insieme a un gatto, ci sono possibilità di una convivenza pacifica, ma non ci sono garanzie. Con i gatti sconosciuti per strada non faranno di certo amicizia. Tenere piccoli animali domestici (criceti, conigli) nella stessa casa di un segugio è pericoloso.

Che cosa comporta prendere un cucciolo di Segugio di Svitto?

È una razza piuttosto rara al di fuori della Svizzera e dei paesi vicini, perciò trovare un cucciolo può richiedere una lunga attesa. È importante rivolgersi ad allevatori affidabili, che curano la salute e le qualità da lavoro dei propri cani, e valutare il cucciolo per pedigree e reputazione dell’allevamento.