Dragone di Mosca

La storia di questa razza è un classico esempio di come l’occhio attento di un professionista possa scorgere un diamante in un mucchio di pietre. All’origine di questa giovane ed stravagante razza ci sono comuni cani di cortile, che alla fine degli anni ’80 del secolo scorso correvano per le vie di Mosca. Il lavoro mirato iniziò grazie alla cinologa Zoja Kostina.

L’attenzione della selezionatrice fu attirata dall’aspetto particolare di una randagia di nome Kari. Il suo pelo non somigliava alla pelliccia delle comuni bolognesi o dei terrier: si sollevava su setole dure, creando una silhouette bizzarra. In seguito fu trovato un maschio, Mikronom, con tratti analoghi. Tra la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90 nella regione di Mosca furono individuati altri cani con un mantello simile, il che permise di parlare di un fenotipo definito, formatosi in modo naturale nell’ambiente urbano.

È interessante che, geneticamente, questi cani portino in sé una grande varietà, come si forma qualsiasi meticcio, ma con mutazioni uniche del pelo fissate. L’incrocio dei primi esemplari trovati permise di formare un fenotipo stabile, posseduto oggi da circa un centinaio di Dragoni di Mosca di razza pura. Alla loro selezione e standardizzazione parteciparono attivamente anche le cinologhe N. Karpysheva e L. Ivanova.

Al momento la razza è ancora considerata rara e «d’autore». La bassa natalità dei Dragoni di Mosca (nelle cucciolate spesso ci sono pochi cuccioli) non consente per ora di aumentare in modo notevole e rapido la popolazione della razza. Il lavoro di allevamento si svolge anche in altre città, poiché la domanda di esotici Dragoni di Mosca supera spesso il numero reale di cuccioli. Al tempo stesso, in teoria si possono ancora incontrare per strada cani con un pelo simile, ma senza pedigree non sono considerati esemplari della razza.

L’aspetto di questo cane è il suo asso nella manica. Cane snello, asciutto e delicato con ciocche di pelo che sembrano sporgere in tutte le direzioni: il Dragone di Mosca ha sempre un’acconciatura arruffata e un po’ trascurata, che in realtà è un tratto di razza. Non è il caso in cui il cane vada pettinato alla perfezione pelo per pelo.

Particolarità del mantello e della testa

Il pelo dei «draghi» è duro, al tatto può ricordare il fil di ferro. Non deve essere troppo fitto. La principale «peculiarità» è il pelo ornamentale sulla testa, che forma ciuffo, baffi e barba, oltre a una cresta lungo il dorso. In questo ricordano un po’ l’Affenpinscher, anche se la loro struttura corporea è più leggera.

• Testa: piccola, a forma di cuneo, con uno stop non troppo netto. Tra gli occhi è desiderabile la presenza di un solco.
• Occhi: scuri, espressivi, di media grandezza, ben distanziati. Sguardo intelligente e interessato.
• Orecchie: sottili, mobili, possono essere erette o semi-erette. Il pelo lungo sulle orecchie può creare un effetto «nappe».

Corpo e arti

Il corpo del Dragone di Mosca è compatto, di formato quadrato o appena allungato. Dorso diritto e robusto. Torace moderatamente largo, profondo. Arti asciutti, paralleli, con piccoli piedi «da gatto». La coda può essere amputata (si lasciano alcune vertebre) o di lunghezza naturale, arrotolata ad anello o a falce sul dorso. Sotto questo aspetto c’è una certa somiglianza con un’altra razza russa, il Toy Russo a pelo lungo, ma il «drago» ha un aspetto più robusto e «selvatico».

Gamma dei colori

I «genitori» della razza hanno regalato a questo cane varianti di colore assortite, che rendono unico ogni esemplare. Lo standard ammette:

• Rosso (tutte le sfumature);
• Marrone e cioccolato;
• Zibellino e lupino (zonato);
• Nero e nero focato;
• Blu e lilla (rari);
• Gualdrappa (saddle).

Lo standard ammette marcature bianche in punti stabiliti (petto, dita), ma respinge la possibilità di un colore pezzato (macchiato) in un Dragone di Mosca di razza. Un aspetto caratteristico gli è dato anche dal sottopelo corto, ma si incontrano anche «draghi» con un lungo «rivestimento» soffice, sebbene il classico sia proprio il pelo di copertura duro e rado.

Non lasciarti ingannare dall’aspetto da giocattolo. Il Dragone di Mosca è un cane intelligente e autonomo dal carattere deciso. Il passato di strada degli antenati ne ha temprato la psiche, unendo coraggio ed equilibrio. Non è un cane isterico che trema per un rumore forte.

Un cane simile non abbaia senza motivo, anche se all’incontro con gli estranei manterrà la vigilanza e avviserà immancabilmente il padrone dell’«invasione». Può entrare in conflitto con altri cani, senza badare alla diversa «categoria di peso». È il tipico complesso di Napoleone, proprio di molti terrier e piccoli pinscher. Del resto, l’aggressività non è patologica: è piuttosto un modo di affermarsi.

In una famiglia numerosa, dove ci sono vari animali domestici, il Dragone di Mosca può essere abituato alla convivenza con loro, se lo si presenta fin da cucciolo. Questo cane da compagnia diventa molto fedele al proprio padrone, scegliendo talvolta un unico «capobranco», a cui obbedisce senza discutere. Ama la compagnia e si affeziona saldamente alla persona, sopportando male le lunghe separazioni. Grazie alla buona intelligenza, l’educazione del Dragone di Mosca non presenta difficoltà. Va però iniziata il prima possibile, per superare i tratti caratteriali caparbi innati.

Il Dragone di Mosca di razza abita l’appartamento, fa il bagno e si cura l’acconciatura. Ma a differenza dei barboncini o degli yorkshire, non richiede ore di spazzolatura. Il suo pelo non tende a infeltrirsi in nodi.

I proprietari di questo cagnolino da appartamento ritengono spesso necessario accorciargli baffi e ciuffo, perché il pelo duro non ostacoli la vista e l’assunzione di cibo. Tuttavia sul ring da esposizione si ammettono cani con un «naturale» disordine del mantello o una minima rifinitura da toelettatore. Il «drago» deve avere un aspetto naturale, un po’ selvatico.

Al padrone resta da accorciare regolarmente le unghiette del beniamino (non sempre si consumano, per il peso ridotto del cane), pulirgli le orecchie e i denti. I grandi e buffi occhi del cane vanno deterse con cautela con una lozione. Per il pelo duro del Dragone di Mosca si usa uno shampoo apposito per cani a pelo ruvido, che fa bene la schiuma e dà texture al pelo. Il piccolo si lava all’occorrenza, per esempio se si sporca molto durante una passeggiata con il maltempo. Poi lo si avvolge in un asciugamano di spugna e gli si asciuga bene il pelo. Nel complesso, la cura di un cagnolino di questa razza è alla portata di un padrone di qualsiasi età, persino di un bambino sotto la sorveglianza degli adulti.

Il temperamento equilibrato e l’intelligenza dei cani di razza Dragone di Mosca favoriscono un addestramento di qualità. Un beniamino simile si presta a vari tipi di addestramento, ma richiede anche un’educazione sistematica. La sua indole autonoma e il carattere combattivo possono invertire i ruoli tra maestro e allievo a quattro zampe. Basta trascurare la propria autorità perché il cane sottragga l’iniziativa al padrone e diventi un tiranno domestico.

Un aspetto importante è la socializzazione precoce. Porta il cucciolo fuori, fallo conoscere a persone benevole, ai suoni del traffico e ad altri cani. Se non lo si fa, la naturale vigilanza può trasformarsi in codardia o aggressività immotivata.

Gli esemplari della razza vengono coinvolti con successo in attività sportive — mini-agility, freestyle (danze con i cani), junior handling, in cui i Dragoni di Mosca puntano con entusiasmo alla vittoria grazie alla loro agilità e velocità. Nonostante la destinazione da appartamento della razza, considerata da compagnia, i Dragoni di Mosca non vanno privati dell’attività fisica. Il movimento è vita per questa creatura energica.

Il peso ridotto del Dragone di Mosca spinge il padrone a un atteggiamento responsabile verso ogni grammo di cibo nel menù del beniamino. Il metabolismo dei cani piccoli è accelerato, per cui il cibo deve essere ipercalorico ma facilmente assimilabile.

Certo, può afferrare anche un bocconcino dalla tavola, ma è meglio non farlo. Salato, affumicato, fritto sono tabù. Un buon stato di forma e un aspetto attraente glieli darà solo una dieta ben bilanciata (crocchette di gamma premium/super-premium o una «casalinga» ben studiata).

I cani della razza Dragone di Mosca, di norma, sono poco esigenti nel cibo. A questi bellezze da compagnia dal passato di strada non è propria la frequente comparsa di reazioni allergiche, cosa che li distingue vantaggiosamente dagli altri «toy». Un set completo di alimenti nell’alimentazione naturale deve comprendere:

• Carne: manzo, tacchino, coniglio (cruda congelata o cotta) — base della dieta.
• Cereali: riso, grano saraceno (come fonte di carboidrati).
• Verdure: carota, zucchina, zucca (fibre).
• Latticini: ricotta, kefir (non grassi).

Per l’acqua da bere deve avere una ciotola a parte, da riempire più spesso con acqua fresca. L’accesso all’acqua deve essere disponibile 24 ore su 24.

Il Dragone di Mosca è un minuscolo «draghetto» dal pelo insolito e setoloso: un compagno gioioso, equilibrato e fedele, chiamato così per la struttura unica del pelo di copertura, che forma sul muso caratteristiche «setole». È una giovane razza da compagnia russa (non riconosciuta dalla FCI), preziosa per la psiche stabile: a differenza di molti toy, non è isterico e non abbaia senza motivo, per cui è adatto all’appartamento e al principiante. Per la giovinezza della razza i dati sulle malattie ereditarie sono scarsi; sono attuali i rischi tipici delle razze piccole — lussazione della rotula, problemi dentali e sensibilità al freddo.

Nonostante la popolazione ridotta e il patrimonio genetico limitato, la salute dei Dragoni di Mosca è un bell’esempio di forza naturale per i cani da appartamento. Qui ha agito l’effetto dell’eterosi (vigore ibrido), ereditato dagli antenati randagi. Questo cane dall’origine di strada si distingue per una buona immunità e resistenza alle malattie infettive.

Con il Dragone di Mosca si può passeggiare con qualsiasi tempo. Certo, con gelate intense è meglio mettergli una tutina, dato che il sottopelo è debole, ma pioggia e vento non li spaventano. La regola principale delle passeggiate è evitare gli scontri con cani più grandi, che possono nuocere fisicamente al piccolo.

A cosa prestare attenzione?

Anche se malattie genetiche specifiche proprie di questa razza non sono ancora state individuate in gran numero, i proprietari dovrebbero monitorare:

• Dentatura: come in tutte le razze piccole, è possibile la formazione del tartaro e la caduta precoce dei denti.
• Apparato locomotore: tieni d’occhio le rotule (patella), punto debole di molti toy.
• Allergie: anche se la razza non è allergica, sono possibili reazioni individuali al cibo.

A volte un cagnolino simile può passeggiare molto a lungo, a volte accontentarsi di una breve permanenza all’aperto. Sono tutte varianti della norma. Il peso ridotto degli esemplari della razza richiede un’alimentazione perfettamente bilanciata. Allora il minuscolo cane otterrà tutto ciò che serve per 15 anni in salute nella tua casa.

• Fatto 1: il nome «dragone» è comparso non solo per la cresta sul dorso, ma anche per il carattere impavido, che non corrisponde affatto alle dimensioni del cane.
• Fatto 2: alcuni cinologi paragonano questa razza ai cani coreani Sapsali per la loro capacità di scacciare gli «spiriti maligni» (in senso figurato, gli estranei) e per il pelo arruffato, anche se le dimensioni sono del tutto diverse.
• Fatto 3: il pelo duro del Dragone di Mosca praticamente non si bagna sotto una pioggerella, funzionando come una corazza.
• Fatto 4: è una delle poche razze in cui il «bastardino» nel pedigree non viene nascosto, ma è considerato un vanto e una fonte di salute genetica.

I Dragoni di Mosca perdono pelo?

Sì, la muta c’è, ma grazie alla struttura del pelo duro avviene in modo meno evidente che nei cani a pelo raso. Il pelo morto resta spesso sul cane, per cui va rimosso con la spazzola.

Questa razza è adatta a una famiglia con bambini?

Il Dragone di Mosca può essere un ottimo amico per un bambino in età scolare. Per i bambini molto piccoli può essere pericoloso solo se il bambino gli fa male: il cane può «restituire il colpo». Non è una bambinaia paziente, ma un partner alla pari.

Dove comprare un cucciolo di Dragone di Mosca?

Poiché la razza è giovane e poco numerosa, gli allevamenti principali si trovano in Russia. All’acquisto è importante verificare i documenti, per non comprare un comune bastardino spacciato per cane di razza, anche se visivamente possono somigliarsi.